Buille faoi thuairim ó thug sé Brian Riedl, comhalta sinsearach in Institiúid Manhattan, neart spáis rudaí atá thar a bheith mealltach a rá, mura bréaga glan amach iad. Is é brí phíosa Riedl ná nach mbeifear in ann Slándála Sóisialta agus Medicare a chothú gan méaduithe cánach ar an meánaicme.
Is é atá i gcuid mhór den phíosa ná an líne chaighdeánach faoi dhaonra atá ag dul in aois a chuireann ualach dodhéanta ar a bhfuilimid ag léamh faoi san NYT agus in áiteanna eile le blianta fada anuas. Mar shampla, folaíonn Riedl sean is fearr leat:
An cóimheas oibrithe ag tacú le gach pinsinéir, a bhí thart 5:1 ar ais i 1960, titim go dtí beagán os a chionn 2:1 faoin gcéad deich mbliana eile.
Tá sé seo fíor, ar ndóigh, den chuid is mó. Is í an chuid mhealltach ná gur tharla an chuid is mó den laghdú ar an gcóimheas oibrithe le pinsinéirí fadó. Tá an cóimheas thit líon na n-oibrithe clúdaithe do thairbhithe go 3.2:1 faoi 1975. Chuaigh sé thart ar an leibhéal seo go dtí gur thosaigh na boomers leanbh ag dul ar scor ag deireadh na chéad deich mbliana den haois.
Tá an cóimheas oibrithe le pinsinéirí síos anois go 2.8 go 1. Meastar go dtitfidh sé go 2.4 go 1 faoi cheann deich mbliana. An bhfuil eagla ort go fóill?
Insíonn Riedl dúinn freisin, “caithfidh daoine a bhfuil cónaí orthu go dtí aois 90, grúpa atá ag fás go tapa, aon trian dá saol fásta ag bailiú sochair Slándála Sóisialta agus Medicare.” Tá dhá fhadhb leis an dearbhú seo.
Ar an gcéad dul síos, beidh na daoine a bhfuil cónaí orthu go dtí 90 ina n-oibrithe ar ioncam níos airde go díréireach. Beidh moill ar a lán acu ag bailiú sochar Slándála Sóisialaí go dtí go mbeidh siad 70 bliain d’aois, nó gar dó. Chomh maith leis sin, má leanann siad ag obair agus má tá árachas sláinte curtha ar fáil ag an bhfostóir acu, ní bheidh Medicare mar an príomh-íocóir go dtí go rachaidh siad ar scor. Má thosaíonn “saol aosach” ag 18 mbliana d’aois, táimid ag féachaint ar dhaoine a mhaireann go dtí 90 bliain d’aois agus iad ag bailiú sochar ar feadh beagán níos mó ná an ceathrú cuid dá saol fásta (20 bliain as 72 bliain).
Ach is é an pointe is tábhachtaí ná nach bhfuil na hionchais saoil méadaithe do gach duine. Mar le déanaí tuairisc a thabhairt ón tSeirbhís um Thaighde Comhdhála a dhoiciméadaíodh, níor tháinig aon mhéadú beagnach ar ionchas saoil oibrithe ag 65 bliain d'aois sa leath íochtair den dáileadh ioncaim. Is mór an scéal go bhfuil méadú ag teacht ar ionchais saoil, scéal ina bhfuil oibrithe ar ioncam níos airde ag maireachtáil níos faide.
Dul thar Deception
Insíonn Riedl dúinn freisin “go bhfaighidh gnáthlánúin atá ag dul ar scor sochair Medicare trí huaire chomh mór lena ranníocaíochtaí saoil leis an gcóras.” Tá sé seo fíor, ach fágann sé dhá phointe tábhachtacha amach.
Ar an gcéad dul síos, is é an fáth go bhfuil luach na sochar Medicare chomh hard sin ná go n-íocaimid dhá oiread níos mó as ár gcúram sláinte, in aghaidh an duine, ná a bhíonn ag daoine i dtíortha saibhre eile. Níl sé seo mar gheall ar chúram níos fearr. Ní éiríonn le daoine sna Stáit Aontaithe níos fearr de réir fhormhór na mbeart toraidh.
Tá ár gcostais níos airde mar thoradh ar an bhfíric go n-íocaimid dhá oiread níos mó as gach rud. Íocaimid dhá oiread na gcomhlachtaí drugaí as drugaí ar oideas. Íocaimid dhá oiread na monaróirí trealaimh leighis as trealamh leighis. Íocaimid ár ndochtúirí faoi dhó níos airde ná na dochtúirí san Eoraip agus i gCeanada. Agus, caithimid na céadta billiúin go bliantúil ag cuideachtaí árachais mar go bhfuil brústocairí cumhachtacha acu ar féidir leo na bileoga eolais seo a fháil dóibh. Ní scéal iad na sochair Medicare daor atá againn maidir le daoine scothaosta ag maireachtáil ar an saol ard, is scéal iad de ghrúpaí leasmhara cumhachtacha sracadh as an gcóras cúram sláinte.
Ach níl anseo ach na meabhlaireacht chaighdeánach a bhfuilimid ag súil leis ó na laethanta ina raibh an billiúnaí cothromais phríobháidigh Peter Peterson i gceannas ar an muirear i gcoinne Slándála Sóisialta agus Medicare. Ach baineann an fhadhb eile le trácht Medicare Reid leis an gcuid bréag iomlán.
Murab ionann agus Slándála Sóisialta, níl Medicare deartha mar chóras ina bhfuil cáin tiomnaithe ceaptha chun an clár a mhaoiniú go hiomlán. Tá trí chuid ag Medicare Traidisiúnta: Is é Cuid A an chuid árachais ospidéil den chlár, atá ceaptha a bheith íoctha as an gcáin thiomnaithe Medicare. Clúdaíonn Cuid B íocaíochtaí dochtúirí. Níl sé seo deartha le bheith maoinithe go páirteach ach amháin le préimheanna a íocann tairbhithe. Baineann Cuid D le cumhdach drugaí, atá deartha freisin le bheith maoinithe go páirteach amháin ag préimheanna tairbhithe. (Tá Cuid C, Medicare Advantage ann freisin, atá beartaithe mar bhealach chun airgead a thonnadóir do chuideachtaí árachais.)
Ós rud é nach bhfuil cuid mhór de chlár Medicare deartha fiú le bheith clúdaithe ag íocaíochtaí díreacha leis an gclár, ní dhéanann sé aon chiall na codanna seo den chlár a áireamh i ngearáin faoi easnamh Medicare. Nuair a insíonn Riedl dúinn go bhfuil sé réamh-mheasta go mbeidh easnamh $48 trilliún ag Medicare thar na trí scór bliain atá romhainn, tá tromlach mór an easnaimh réamh-mheasta seo mar gheall ar chuid den chlár nach bhfuil clúdaithe ag cánacha sainiúla Medicare de réir dearadh.
Tá sé inchomparáide a insint dúinn go bhfuil easnamh $890 billiún á rith ag an Roinn Cosanta i mbliana (3.4 faoin gcéad den OTI), toisc gurb é sin an méid a sháróidh a caiteachas a cánacha ainmnithe. Glacaim leis nach gceadódh an NYT an píosa ag gearán faoi easnamh ollmhór na Roinne Cosanta ar a leathanach tuairime toisc nach ndéanann sé aon chiall. Cén fáth a gceadaítear an gearán seo faoin easnamh Medicare?
Tá scéal an-suimiúil ann i ndáiríre faoin easnamh réamh-mheasta do chlár Cuid A Medicare: tá sé tar éis titim go mór le blianta beaga anuas. Sa bhliain 2000, bhí réamh-mheastago mbeadh easnamh 0.4 faoin gcéad den OTI (thart ar $90 billiún in aghaidh na bliana) le sárú ag Medicare faoi láthair, ag ardú go 1.0 faoin gcéad den OTI faoi 2040 (Tábla III.C1). Tuarascáil na nIontaobhaithe is déanaí Léiríonn easnamh díreach 0.04 faoin gcéad den OTI i mbliana, ag ardú go 0.42 faoin gcéad i 2040 agus ansin ag titim tríd an gcuid eile den haois.
Tá an feabhas seo ar airgeadas an chláir mar gheall ar an mhoilliú géar ar fhás costais chúram sláinte. Ní gá a rá, dá bhfaighimis ár gcostais chúraim sláinte ar aon dul le costais i dtíortha mar an Ghearmáin agus Ceanada, bheadh barrachas ollmhór á léiriú ag an gclár. Bhí ról ag an Acht um Chúram Inacmhainne chun srian a chur le fás costais chúram sláinte thar an tréimhse seo. Tá an tUachtarán Biden ag iarraidh dul níos faide lena mholtaí chun costais drugaí a theorannú mura seasann “seabhaic easnaimh” Poblachtach ina bhealach.
An gCaithfimid Cáin a Dhéanamh ar an Meánrang?
Tá dhá phointe eile ag obair ar phíosa Reidl. Ar an gcéad dul síos, tá ceist ann go mbeidh ioncam breise ag teastáil ó Shlándáil Shóisialta go luath thar an méid a mheastar a thiocfaidh óna cháin phárolla ainmnithe. Féadfaidh sé seo teacht, go páirteach ar a laghad, as cánacha a ardú ar shaothraithe ar ioncam níos airde. Ní bhailítear an cháin ar ioncam pá os cionn $160k.
Nuair a socraíodh an gearradh siar seo i 1982, ní raibh ach 10 faoin gcéad den ioncam pá os cionn na teorann. Mar thoradh ar an méadú ar athdháileadh ioncaim le ceithre scór bliain anuas, tá gar do 18 faoin gcéad den ioncam pá os cionn an scoite seo. Chabhródh sé chun an t-easnamh réamh-mheasta a dhúnadh dá gcuirfí sciar níos mó de phá na saothraithe ardioncaim faoi réir na cánach.
D’fhéadfaimis iompú ar chánacha eile freisin, amhail cánacha ar ioncam neamhphá nó cánacha ar ioncam corparáideach níos airde. Dhéanfadh sé seo bogadh ar shiúl ón gcleachtas sochair a mhaoiniú ón gcáin tiomnaithe um Shlándáil Shóisialta, ach ní léir go mbeadh go leor daoine buartha faoin athrú seo.
Is fiú a thabhairt faoi deara freisin gur ardaigh muid an ráta cánach Slándála Sóisialta arís agus arís eile le blianta beaga anuas. Bhí an cháin Leasa Shóisialaigh Mhéadaigh thar na cúig scór bliain tar éis a bhunaithe, ó 2.0 faoin gcéad i 1937 go 12.4 faoin gcéad i 1990. Níor mhéadaigh sé ar chor ar bith le breis agus 30 bliain.
Mar atá mé faoi deara inné, bhíothas in ann cánacha a mhéadú chomh mór sin go polaitiúil i bpáirt toisc, ar a laghad sa chéad cúig bliana is tríocha ó bhí an clár ann, go raibh fíor-phá ag ardú ar luas sláintiúil. Is fusa cáin a ghearradh ar chuid de na gnóthachain pá a fhaigheann oibrithe gach bliain ná iarraidh ar oibrithe cuid de sheiceanna pá a thabhairt suas atá marbhánta nó fiú ag laghdú i dtéarmaí réadacha.
Dealraíonn sé go bhfuil pá fíor ar ais ar cosán aníos. Ag tosú i lár na deich mbliana anuas, bhí pá iarbhír ag ardú ag ráta gar do 1.0 faoin gcéad gach bliain don oibrí tipiciúil. Chuir boilsciú paindéimeach stop leis an bhfás seo go hachomair, ach tá an chuma ar an scéal go bhfuil fíor-phá ag ardú arís, go háirithe dóibh siúd atá i mbun pá chuid bun den dréimire pá. Má leanann an treocht seo ar aghaidh, ba cheart go bhféadfaí méaduithe measartha a dhéanamh ar chánacha Slándála Sóisialta má bhíonn gá leis sin.
Is í an tsaincheist eile ná go mb’fhéidir nach mbeidh cánacha breise ag teastáil uainn ar chor ar bith, ó thaobh maicreacnamaíochta ar a laghad. Go leor eacnamaithe, go háirithe iar-Rúnaí an Chisteáin Larry Summers, argóint gurb í an fhadhb is mó atá roimh shochaí atá ag dul in aois ná “marbhántacht tuata”. Is scéal é seo nach bhfuil dóthain éilimh ann chun an geilleagar a choinneáil ag feidhmiú ag a lánacmhainneacht agus chun oibrithe a choinneáil fostaithe go hiomlán. Tá sé seo 180 céim ag teacht salach ar an scéal nach mbeidh na hacmhainní againn a theastaíonn chun tacú le daonra scothaosta atá ag dul i méid. Má bhíonn an dearcadh atá ag marbhántacht tuata ag Summers i gceart, ní bheadh aon chúis le méaduithe cánach mar go bhfuil an geilleagar ag fulaingt ó ró-bheagán éilimh, ní rómhór.
I mbeagán focal, tá an stocaireacht eagla suas lena sheanchleasanna, a bhfuil daoine fíor-thromchúiseacha (seachas “daoine an-tromchúiseacha”) ag dul i ngleic le blianta fada. Is scéalta ratha iontacha iad Slándála Sóisialta agus Medicare a mbraitheann na mílte daoine orthu. Níor cheart dúinn ligean do scéalta mímhacánta faitíosacha a bheith mar bhunús leis na cláir seo a laghdú agus/nó a phríobháidiú.
Is trí fhlaithiúlacht a léitheoirí amháin a mhaoinítear ZNetwork.
Síntiúis