Doe't Sara Steffens wie in jonge ferslachjouwer út Oakland, sy holp har co-workers by de Contra Costa Times foarmje in nije Newspaper Guild ûnderhannelings ienheid. Lykas guon arbeiders belutsen by organisearjen hjoed by Apple, Amazon, of Starbucks, dêr betelle se in persoanlike priis foar. Twa wiken nei in suksesfolle stimming fan fakbûnen by de krante, waard Steffens ûntslein as wraak foar har arbeidaktivisme.
Dochs, yn juny 2009, tekene de Bay Area News Group, doe eigendom fan mediamogul Dean Singleton, in earste kontrakt foar guild-leden by de kear. Oan 'e tafel fan' e direksje, dy't dy oerienkomst hammere, wie de "fakbûnstekker" dy't se besochten kwyt te reitsjen. As Gilde ûnderhanneler, Steffens wie by steat om in ympuls jaan oan de minimumsalarissen, garandearje ûntslach lean, en soargje derfoar dat takomstige ûntslaggen sûnder gerjochtige reden koe wurde omkeard troch in neutrale arbiter.
Steffens 'organisearjen en earste kontraktûnderfining sette har op in nij karriêrepaad fan 14-jier yn sjoernalistyk nei folsleine wurkgelegenheid by de Communications Workers of America (CWA), in AFL-CIO-fakbûn dy't de NewsGuild omfettet. Har folgjende rekord as fjildfertsjintwurdiger yn hiel Kalifornje en dêrnei CWA-sekretaris-penninghâlder yn Washington, D.C. hat har positionearre om de earste froulike nasjonale presidint fan 'e uny te wurden - as se twa oare kandidaten foar dy posysje kin ferslaan.
Steffens wie koartlyn werom yn 'e Bay Area, en trommele stipe ûnder CWA-lokale befolking dy't sille meidwaan oan in konvinsje fan 10-12 july yn St Louis. Dêr sille nei skatting 1,000 keazen ôffurdigen, dy't sa'n 360,000 arbeiders fertsjintwurdigje, kieze tusken har en twa oare CWA-bestjoersleden. Dit sil de earste betwiste presidintsferkiezings fan 'e uny wêze sûnt de 1950's. En foarstanners foar revitalisaasje fan fakbûnen, binnen en bûten CWA, folgje de race nau, sjoen de positive resultaten fan resinte ynterne ferkiezings yn 'e United Auto Workers (UAW) en Teamsters, wêr't herfoarmers wûn top liederskip posysjes.
De Uny groeie
Lieders fan ien fan 'e grutste lokale befolking fan CWA, de 9,500-lid, UC-basearre universitêre profesjonele en technyske wurknimmers (UPTE) hat al foar Steffens stimd. Har nije presidint Dan Russell, in East Bay DSA-lid en oanhinger fan saken lykas Labour Notes en Teamsters for a Democratic Union (TDU), priizget har ynset foar "groeie fan de uny", troch mear middels te leverjen foar eksterne en ynterne organisearjen.
Sprekend yn Oakland op 23 april, bekende Steffens dat se "in protte jierren hie trochbrocht mei it gefoel dat de arbeidersbeweging op har lêste skonken wie, mei safolle konsesje ûnderhanneljen yn safolle fakbûnen. Ik fielde dat wy altyd de underdog soene wêze, mar dat fielt it no net.
De resinte oplibbing fan arbeid militanty hat bewiisd, se sei, dat wy "moatte wêze ree en yn steat om te slaan, dêr't it makket sin. Dat is it momint wêryn wy binne." Under har lieding beloofde Steffens dat CWA in "militante, demokratyske en progressive uny soe bliuwe." Mar, beweart se, dat sil ynterne organisearjende ynspanningen fereaskje, lykas it werven fan mear stewards (waans taken it oanmelde kinne fan 50,000 arbeiders fertsjintwurdige troch CWA, mar net beteljen fan fergoedingen yn "iepen winkel" ienheden yn 'e partikuliere as publike sektor).
Steffens syn persoanlike skiednis en kampanje rjochtsje op bouwen "wurknimmer macht” fan ûnderen ûnderskiedt har, yn ferskate mjitte, fan har rivalen foar it presidintskip. CWA regionale lieders Claude Cummings, Jr.. en Ed Mooney beide by de uny yn mear tradisjoneel moade doe't se waarden ynhierd, as telefoan technici, yn fêstige ûnderhannelings ienheden. Cummings is in 50-jierrich lid út Teksas dy't hopet de earste Afro-Amerikaanske presidint fan CWA te wurden, krekt sa't hy in paadbrekkende pleatslike fakbûnslieder yn Houston wie.(Alle CWA-presidinten, sûnt har oprjochting binne wyt en manlik, en mar ien fan 'e fiif - Arbeid foar Bernie-lieder en no Our Revolution-stoel Larry Cohen-kaam fan bûten de telekomyndustry.)
Diversiteit befoarderje?
Op 71-jierrige leeftyd is Cummings net de stim fan in nije generaasje yn arbeid, mar, lykas hy my fertelde yn in resint telefoanysk ynterview, hat hy yn 'e ôfrûne 36 jier noait in fakbûnferkiezing ferlern. "Ik sil myn wurkûnderfining, wiisheid en wat ik dien haw tsjin har jeugd sette," sei er, ferwizend nei Steffens en Mooney, dy't beide yn har iere 50's binne. Cummings hat haad fan CWA's Civil Rights Department en west persoanlik aktyf, in protte jierren, yn 'e koalysje fan Swarte Trade Unionists. Hy tsjinnet ek yn 'e nasjonale ried fan direkteuren fan' e NAACP. Binnen CWA is hy benammen grutsk op syn rekord it befoarderjen fan "froulju, minsken fan kleur en jongerein," sa bydrage oan liederskip ferskaat.
"Ik bin in sterke foarstanner fan bewegingsbou," ferklearre hy. "Yn CWA moatte wy gearwurkje mei de NAACP, it A. Phillip Randolph Ynstitút en Greenpeace, sadat wy in gruttere ynfloed kinne hawwe yn 'e politike arena en om stipe te krijen foar organisearjen en ûnderhanneljen." As regionale amtner mei grutte ferantwurdlikens foar relaasjes mei de grutste telekomwurkjouwer fan CWA, is hy fan betinken dat hy de "bêst kwalifisearre kandidaat is om te gean mei AT&T oer it stopjen fan kontraktearjen en it werombringen fan banen út it bûtenlân."
Cummings eigen distrikt ferlear 12% fan har lidmaatskip tusken 2020 en ferline jier, in protte dêrfan troch it ferminderjen fan bedriuwen. "Wy moatte it bloed stopje en begjinne te organisearjen," seit er. "De bedriuwen moatte ophâlde mei it brûken fan ús yn 'e wetjouwing en regeljouwing en dan krije wy neat werom."
Verizon Lokale Ferskillen
Op sines kampanje webside, CWA Vice-presidint Ed Mooney markearret syn rol yn resinte wurkstops by Verizon (of har foargongers), in bedriuw dat sûnt 1986 seis kear slein is troch CWA- en IBEW-leden. Oan 'e eftergrûnstammen fan Ierske folksmuzyk hawwe Mooney-supporters fideo-tsjûgenissen opnommen en pleatst, lykas ien fan Jim Gardler, syn opfolger as presidint fan Local 13000 yn Pennsylvania. Neffens Gardler, "Ed sil altyd opstean en fjochtsje foar wat hy fynt goed is." (Mooney sels koe net berikt wurde foar in frege ynterview, foardat dit ferhaal waard pleatst.)
Bûten syn eigen mid-Atlantyske distrikt lûkt Mooney stipe fan oare telekomtechnikus-ienheden lykas Local 1101 yn NYC, it thúslokaal fan CWA-presidint Chris Shelton. Shelton late de staking fan 'e fakbûn yn 2016 tsjin Verizon (VZ), in anty-konsesjestriid in protte applaudearre oan de linkerkant. Yn febrewaris kundige er syn pinsjoen oan en Steffens sterk ûnderskreaun as syn partner, foar de lêste acht jier, yn "de deistige push en pull fan it útfieren fan ús grutte Uny en ús striid om rasisme en alle foarmen fan foaroardielen yn CWA te ûntmanteljen."
Ien pleatslike presidint foar telekommunikaasje dy't de lieding fan Shelton folget is Verizon-stakingsveteraan Don Trementozzi. Syn Local 1400 yn Nij Ingelân fertsjintwurdiget klanttsjinst en ferkeapers yn callcenters as retailwinkels, media- en produksjewurkers, sêftguodûntwikkelders en datacenterpersoniel, en meiwurkers fan lokale oerheid. Hy joech ek in organisatoarysk hûs foar de 1,400-leden Alphabet Workers Union, in selsorganisearre groep by Google, dy't no in direkt oansletten CWA-lokaal is, basearre yn Kalifornje.
Trementozzi is heul kritysk oer Mooney's ferset tsjin in oerienkomst dy't ferline jier berikt is om Covid-relatearre kânsen foar "wurk op ôfstân" te ferlingjen foar reps fan klanttsjinst en oare Verizon-arbeiders. "It nûmer ien probleem foar in protte leden is 'thús wurkje' - of hybride skema's hawwe," seit Trementozzi. "Hoe organisearje jo nije wurknimmers mei in fakbûnsfoarsitter dy't dêr dea tsjin sit?'
Feroarje Union Demografy
Wat Steffens in fjochtskâns jout is de feroarjende demografy fan CWA - en har better begryp fan 'e needsaak om behâlde fleksibeler wurkplak arranzjeminten, doe't favoryt troch de rang-en-bestân yn 'e telekom- en tech-yndustry, de publike sektor, loftfeartmaatskippijen en mediabedriuwen.
Doe't ik dizze simmer fjirtich jier lyn in lanlike kuier by AT&T holp, fertsjintwurdige CWA 500,000 telefoanwurkers. Se waarden lid fan 200,000 leden fan twa oare fakbûnen dy't ûnderhannelje mei itselde grutte regulearre monopoalje. Tsjintwurdich - fanwegen deregulearring, werstrukturearring fan bedriuwen, technologyske feroaringen, union busting, en bûtenlânske outsourcing - is it totale lidmaatskip fan CWA yn 'e sektor del nei 109,000. Mear arbeiders wurde wurksum yn callcenters of retailwinkels, net allinich bliuwende sintraal kantoar of "bûtenplant" banen by AT&T, VZ, Frontier, Century / Link / Qwest, of oare telefoanbedriuwen.
Om ôfnimmende "fakstichtens" yn telekommunikaasje te kompensearjen, folge CWA agressive eksterne organisearjen yn 'e partikuliere en publike sektor, plus amalgamaasje fan fakbûnen. It wûn ûnderhannelingsrjochten foar oerheidsmeiwurkers, sûnenssoarch- en kampusarbeiders, en personiel foar passazjierstsjinsten fan 'e loftfeartyndustry, dy't no hast 150,000 binne. CWA is ek fusearre mei lytsere AFL-CIO fakbûnen, lykas de Association of Flight Attendants (AFA), de International Union of Electrical Workers (IUE), de NewsGuild and Typographical Union, en de National Association of Broadcast Engineers and Technicians (NABET). Harren kombinearre lidmaatskip is yn totaal mear dan 115,000, ek út nûmere telefoanwurkers.
De bekendste lieder fan ien lytsere CWA "sektor" is AFA-CWA presidint Sara Nelson, in eardere sprekker op nasjonale gearkomsten fan DSA, Labour Notes, en TDU. In folle oankundige progressive konkurrint foar nasjonaal AFL-CIO foarsitter en, mear resint, US Sekretaris fan Arbeid, Nelson waard net keazen of nominearre foar beide posysjes. No, jûn in kâns om CWA's earste froulike as earste Afro-Amerikaanske presidint op te heffen, soe se neffens CWA-ynsiders nei Mooney, de meast polityk konservative kandidaat yn 'e race, oanhingje. (Nettsjinsteande werhelle fragen oer e-post en telefoan, hawwe Nelson en AFA Communications Director Taylor Garland wegere om kommentaar te jaan oer har foarkarskandidaat as AFA's organisatoaryske kar.)
In NewsGuild Shake-Up
Alle kandidaten dy't besykje Shelton op te folgjen, binne dus noch altyd yn 'e striid om pleatslike offisieren en sektorale lieders dy't dit folle mear ferskaat lidmaatskip fertsjintwurdigje. It is in proses "dat guon ôffurdigen senuweftich makket", merkt Steffens op. "Mar ús fakbûn sil der sterker foar wêze."
Dat is grif it gefal west yn Steffens syn organisaasjehûs binnen CWA. In seldsume betwiste ferkiezing foar presidint fan it NewsGuild fjouwer jier lyn hat laat ta dramatyske ferbetteringen yn it funksjonearjen fan dy rapstgroeiende 23,000-leden filiaal fan CWA. Mei it brûken fan in mear demokratysk "ien-lid / ien-stim" systeem fan it kiezen fan har topoffisier - ynstee fan 'e metoade fan' e ôffurdigen-allinich konvinsje - keas Gilde rang-en-filers Jon Schleuss, in jonge LA Times ferslachjouwer, om har nije lieder te wêzen.
Schleuss fersloech in lange tiid amtner dy't trije desennia lang in folsleine amtshâlder west hie. Dat upset oerwinning en folgjende útfiering fan syn herfoarming programma waarden beide oandreaun troch in tanimming fan aktivisme fan jonge mediawurkers, wêrby't mear stakingen en wurkaksjes belutsen wiene. Schleuss stipet Steffens no as de kandidaat dy't it meast stipet foar takomstige CWA-organisearjen fan kampanjes, earste kontraktgevechten, en de striid foar herfoarming fan arbeidswet.
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes