It is seldsum dat in regeling foar klacht fan 'e uny in probleem fan' e Amerikaanske presidintskampanje wurdt. Mar, tank oan de suksesfolle ferdigening fan 'e Amerikaanske Federaasje fan regearingsmeiwurkers fan arbeiders dy't ûnrjochtlik ûntslein binne troch de ôfdieling Veteranensaken (VA), rint Donald Trump no foar it Wite Hûs op in platfoarm dat omfettet it ûntslaan fan "elke korrupte VA-burokraat dy't Joe Biden hat skandalich wegere te ferwiderjen fan 'e baan of werom te setten yn' e baan. ”
Trump makke dat belofte, tidens in Augustus taspraak yn Nij-Hampshire, levere koart neidat AFGE en de VA har langrinnende skeel besloech oer de ynfloed fan wetjouwing fan Trump-tiidrek op 'e rjochten fan' e rjochten fan 300,000 VA-meiwurkers. Yn 'e miening fan Trump fertsjintwurdiget de ferdigening fan' e uny fan "minne VA-meiwurkers" in "skokkende died fan ferrie fan 'e feteranen fan Amearika, lykas ek de tsientûzenen tawijde professionals" dy't ek yn tsjinst binne troch it buro.
As rapportearre troch de Federal News Network op 31 july sille tûzenen ûntsleine arbeiders yn oanmerking komme foar werynrjochting of werombetelle, tsjin in totale kosten dy't rûsd binne "yn 'e hûnderten miljoenen dollars." Hûnderten eardere meiwurkers "dy't de VA en AFGE ûnderling ôfpraat waarden ûntslein foar swier wangedrag, sille net yn oanmerking komme foar werom nei it wurk," de VA oankundige.
"Dizze oerienkomst sil VA en AFGE tastean om foarút te gean en te fokusjen op wat it wichtichste is: it leverjen fan soarch en foardielen fan wrâldklasse oan feteranen, har famyljes, fersoargers en oerlibbenen," sei VA-sekretaris Denis McDonough. "Bywurkers binne de rêchbonke fan it personielsbestân fan VA, en wy binne grutsk om har te stypjen." AFGE Nasjonale presidint Everett Kelley neamde de delsetting "histoarysk" en in demonstraasje fan "wat mooglik is as arbeid en management yn goed fertrouwen oan 'e tafel komme om problemen tegearre op te lossen."
Due Process Still Under Fire
Harren mienskiplike oankundiging einige in lange juridyske striid oer de VA Accountability and Whistleblower Act, Trump-stipe wetjouwing ynsteld yn 2017, mei bi-partisan stipe. Dy striid begon doe't - lykas de Federal Labour Relations Authority (FLRA) letter fûn - Trump's VA-sekretaris Robert Wilkie wegere om te ûnderhanneljen mei AFGE oer de ynfloed en ymplemintaasje fan 'e nije wet. Yn augustus ynterview mei NewsMax, de rjochtse media, Wilkie beskuldige Biden, net in arbiter, de FLRA en in federale beropsgerjocht, foar "it negearjen fan de autoriteit dy't presidint Trump my joech" om "de gewoane burokratyske beskermingen te omgean dy't minne meiwurkers brûke om te bliuwen foar libben."
Op it spoar fan 'e presidintskampanje belooft de eardere baas fan Wilkie de Accountability Act "werom yn folsleine krêft" te setten as en as hy weromkomt nei it Wite Hûs. De Republikeinske bûnsmaten fan Trump yn 'e Keamer besykje ek de "Restore VA Accountability Act" troch te jaan, om VA-firings yn 'e takomst fluch te folgjen, of Trump wint of net. Harren wetsfoarstel soe tastean it tredde grutste federale agintskip te degradearje, skorsing, en fjoer arbeiders basearre op in minder standert fan bewiis al mei súkses útdage yn in federale berop rjochtbank beslút. Neffens AFGE soe it ek de nije CAO ûndergrave dy't it lanlike fakbûn earder dit jier mei de VA berikt en yn juny ratifisearre.
Hoe binne de rjochten fan federale wurknimmers in 2024-kampanje-ûnderwerp wurden? It efterste ferhaal is it wurdich om te ûnthâlden, om't Trump in folsleine oanfal op arbeidersrjochten lansearre yn syn fjouwer jier yn kantoar; in twadde termyn koe noch slimmer. Lykas hjirboppe opmurken, stimden twapartijen mearderheden yn 'e Keamer en Senaat seis jier lyn foar it ferswakjen fan due process beskermingen foar VA-meiwurkers en beheine har rjocht op berop dwaan op baanrelatearre dissipline. Under demokraten waard de wetjouwing stipe troch no Unôfhinklike senator Kyrsten Sinema út Arizona, in grut foarstanner fan it útbesteegjen fan feteranensoarch nei de partikuliere sûnenssektor.
In liedende Republikeinske kampioen wie Marco Rubio, waans werferkiezingskampanje fan 2016 foar de Senaat finansjele help krige fan 'e Concerned Veterans for America (CVA), in astro-turf-groep stipe troch de Koch Brothers om har aginda fan VA-privatisaasje en unybusting te ferbetterjen. Tidens Trump syn earste jier yn kantoar, CVA doe makke in seis-sifer ynvestearrings yn it oannimmen fan de Accountability Act, fia media oankeapen en it meitsjen fan in digitaal ark dat fasilitearre direkte lobby fan leden fan it Kongres. Dizze kampanje krige leauwensweardigens - doe't âlde-line Veterans Service Organisations (VSO's), mei in wirklike lidmaatskipsbasis, kocht yn it idee dat de VA nije ark nedich wie om minne managers en leden fan ûnderhannelings-ienheden út te weidzjen.
Diel fan in grutter plan
Ian Hoffmann, in eardere AFGE wetjouwende en politike organisator, holp VA-fersoargers te lobbyjen tsjin de maatregel, om't, yn syn miening, "it diel wie fan in grutter plan om de VA te ûntmanteljen en te privatisearjen troch de kollektive stim fan har personiel te ferswakjen." Yn 'e oanrin nei de stimming, herinnert er him, " waard it gau dúdlik wêr't wy tsjin wiene. Yn 'e lobby yn Nevada en Kalifornje hearden wy uteringen fan sympaty fan ús 'freonen' yn it Kongres, mar in protte waarden swayed troch VSO-stipe foar de Accountability Act. Ien meiwurker fertelde ús dat har lid fan it Kongres post krige, dy't de passaazje fan 'e wetjouwing favorisearre mei in marzje fan 10-1. Doe't se yndrukte, erkende se dat de brieven hast folslein fan sjabloanen wiene levere troch de CVA.
Yn syn lettere wurk mei frontline VA-soarchferlieners seach Hoffmann út 'e earste hân "hoe't de aksjes fan topmanagers beneamd troch Trump, dy't fijannich wiene oan 'e missy fan it buro, de Accountability Act brûkten om personielsbelied, wurkomstannichheden en personielsnivo ûnbidich minder.” Dit hie in folle gruttere neidielige ynfloed op njoggen miljoen pasjinten dan elke yndividuele tekoartkommingen fan fakbûnen fertsjintwurdige arbeiders of managers op legere nivo's yn it grutste iepenbiere sûnenssoarchsysteem fan 'e naasje.
Yn 2018 brûkte Trump in searje útfierende oarders om dissiplinêre prosedueres fierder te wizigjen, senioriteitsrjochten te ferswakjen en de lang fêststelde praktyk te beheinen om fakbûnstewards te tastean kompensearre tiid te besteegjen oan it fertsjintwurdigjen fan har kollega's tidens wurktiden. VA behear begûn te fuortsmite AFGE kantoaren út agintskip eigendom, wêrtroch't it dreger foar arbeiders mei wurk-relatearre fragen en soargen om tagong ta uny reps. In fakbûn rjochtsaak tydlik blokkearre dizze feroarings, mar se waarden úteinlik útfierd yn febrewaris 2020. Yn kontrakt ûnderhannelings mei AFGE en oare VA fakbûnen, Trump oanstelde socht grutte konsesjes út AFGE, ynklusyf ferswakking wurk feilichheid en sûnens beskerming.
Oft VA-meiwurkers ta in fakbûn hearden of in baan as karriêremanager hienen, slagge de Trump-administraasje in giftige wurkomjouwing foar in protte fan harren te meitsjen. Yn 'e miening fan Steve Robertson, eardere wetjouwende direkteur foar it Amerikaanske Legion en in eardere meiwurker fan' e Komitee foar Veteranen fan 'e Senaat, die it nije personielsbelied fan' e VA fiergeande en opsetlike skea. "It makke gjin sin mear foar minsken om de VA foarrang te jaan by it sykjen fan oerheidswurk," wiist er op. "Wêrom soe immen komme te wurkjen by de VA as se koenen wurkje by de DOD of NUH of oare ynstânsjes wêr't d'r mear beskermingen wiene?"
Lykas AFGE-advokaat Cathy McQuiston opmurken, doe't it fakbûn yn 2018 syn juridyske bestriding lansearre, ymplementearre de Trump Administration de Accountability Act "op 'e meast skealike manier en de breedste manier dy't it kin. En it sil har allinich weromlûke fan it dwaan as it besteld wurdt om dit te dwaan troch in tredde partij.
Whistleblower beskerming foar wa?
Sa't wy melde yn ús boek Us feteranen, yn 'e earste seis moannen dat de VA Accountability Act wie yn wurking, mar in hânfol fan heger nivo amtners waarden fuortsmiten foar harren minne prestaasjes of mishanneling. Underwilens wiene d'r 1,264 oare ûntslachgefallen - allegear mei wurknimmers op leech nivo dy't wurken yn VA-ferwurking, fiedingstsjinst en banen foar fersoargers. Feteranen omfetsje sawat in tredde fan it personielsbestân fan it buro en guon VA-pasjinten, mei in skiednis fan dakleazen of geastlike sykte, kinne yn oanmerking komme foar kompensearre programma's foar wurkterapy by VA-foarsjenningen. Sels dizze handikapten wiene it risiko fan ûnearlike dissipline ûnder de Accountability Act.
De wet fan 2017 hat ek in Office of Accountability and Whistleblower Protection oprjochte, mei tsientallen ûndersikers. Syn earste direkteur, Peter O'Rourke, wie - lykas doe VA-sekretaris Wilkie - in eardere Republikeinske Partij-operatyf dy't net heul ynteressearre yn 'korrupte burokraten' ûnder syn kollega's dy't Trump beneamd binne, útroege. By de VA, O'Rourke einige mei "sammeljen lean, mar dwaan bytsje wurk,"as de Washington Post rapportearre. Hy waard twongen om ûntslach te nimmen yn 2018. Tidens O'Rourke's koarte amtstermyn waard hy ek beskuldige fan it beskermjen fan politike bûnsmaten, binnen it buro, dy't ûnder ûndersyk wiene en net yn 'e tiid rapporten oan it Kongres levere. Oan 'e ein fan 2019 wiene ferskate tûzen klachten foar klokken fan klokken ûntfongen, mar mar ien resultearre yn elke oanbefellende dissipline fan in senior amtner, neffens de Projekt oer regear tafersjoch.
Yn 'e tuskentiid betelle in tawijd profesjonele meiwurker fan' e VA yn Noard-Kalifornje - dy't yn oanmerking kaam foar werom beteljen en werynrjochting ûnder de AFGE-klachtenregeling - in swiere priis foar it wêzen fan in fluitblower yn 2017. Doe lid fan AFGE Local 2152, Patty Stamos wie in fergunning klinyske maatskiplik wurker by in mienskip-basearre klinyk yn Auburn, CA, dy't tsjinnet oer 4,000 feteranen. Neffens Stamos, "mei mear as fyftich pasjinten foar mentale sûnens, in heech risiko foar selsmoard, slagge it net om fitale geastlike sûnenssoarch te ûntfangen" yn twa perioaden fan har goedkarde ôfwêzigens.
Nei it meitsjen fan dizze sabeare "beskerme iepenbiering" oan it management, waard Stamos it ûnderwerp fan tafersjochklachten oer fertragingen yn har skriftlike dokumintaasje fan wurk oan in swiere saak fan pasjinten. Tidens har hast fiif jier by de VA wie se nea op in Performance Improvement Plan (PIP) set of krige se in echte foarôfgeande dissipline. Mar begjin 2018 waard se ûntslein.
Stamos is fan betinken dat de Accountability Act, yn tsjinstelling ta it oantsjutte doel, "net VA-management foar mentale sûnens ferantwurdelje foar machtsmisbrûk en ferwaarloazing fan feteranen. It beskerme my, of in oare VA-meiwurker net tsjin represailles fan Whistleblower. En it beskerme gjin kwetsbere feteranen waans behanneling foar mentale sûnens moannen oan 'e kant wie. Ferline moanne ferliet Stamos har baan by in partikuliere en gie werom nei it wurk by de VA-klinyk yn Auburn, wêr't se mear as fiif jier lyn waard ûntslein. Se is tawiisd oan in nije posysje, yn stee fan har foarkar âlde, en "hat noch altyd gjin sint oan werom beteljen sjoen." Se skat dat har werom beteljen, minus tuskentiidske fertsjinsten, hûnderttûzenen dollars bedraacht.
Ferantwurdlikenswet, it ferfolch?
As Stamos en oare slachtoffers fan Accountability Act wachtsje op folsleine kompensaasje foar har finansjele ferliezen, warskôgje VA-fakken en har bûnsmaten de Kongressjonele demokraten om net mei te dwaan oan Republikeinen - en Donald Trump - yn fierdere kostbere en kontraproduktive grutte-standing oer VA-arbeider "ferantwurdlikens." Op Capitol Hill hat de "Restore VA Accountability Act" stipers lykas House Veterans Affairs Committee foarsitter Mike Bost (R-Ill.), dy't beweart dat hy nochris gewoan rjochtet op dat "lytse persintaazje fan meiwurkers dy't feteranen sear dogge" troch har earmen. prestaasje of persoanlike wangedrag.
Yn har opposysjebrief stelt it Partnership for Public Service, in non-partisan, non-profit groep, dat de wetjouwing stipe troch Bost soe "de rol fan tredde, ûnôfhinklike útfierende beoardieling fan tredden, partij ûnôfhinklike útfierende beoardieling" fan ûntslachsaken troch de Merit System Protection Board (MSPB). "Dizze oanpak kompromittearret unnedich it rjochte proses foar line-meiwurkers, wylst de ferantwurding foar senioaren en politike lieders ferminderje tidens ferwideringsprosedueres," wiist it Partnership op.
De National Federation of Federal Employees (NFFE), dy't sawat 9,000 ferpleechkundigen, medyske amtners, aptekers en sosjale wurknimmers by de VA fertsjintwurdiget, herinnerde it Kongres dat it de lêste kear de bewiislêst foar wangedrach ferlege fan in "oerwicht fan it bewiis" nei "substantieel bewiis," it resultaat wie dissiplinêre aksje basearre op scant bewiis fan ferkeardens.
AFGE's beswieren omfetsje it feit dat de "Restore VA Accountability Act" soe resultearje yn mear meiwurkers dy't dissiplinearre wurde foardat se op in Performance Improvement Plan wurde set. Echoing de observaasje fan eardere Legion-amtner Steve Robertson oer de ynfloed fan 'e orizjinele Accountability Act, warskôge it fakbûn dat "it ferminderjen fan it rjochte proses en de rjochten fan kollektive ûnderhannelings fan VA-meiwurkers yn ferliking mei federale meiwurkers yn oare ynstânsjes" sil "potinsjele wurknimmers ûntmoedigje om by de VA te wurkjen" ” as ferlykbere banen beskikber binne mei bettere beskermingen op oare plakken yn 'e federale regearing.
Oare kritisy binne bang dat elke negative ynfloed op nije ynhier it dreger sil meitsje foar de VA om te foldwaan oan 'e útwreide fraach nei har tsjinsten makke troch passaazje fan' e PACT Act ferline jier. Dy wetjouwing tawiisd $ 280 miljard, oer de kommende tsien jier, foar sûnenssoarch en foardielen foar hûnderttûzenen eardere soldaten lije oan burn pit bleatstelling yn Irak en Afganistan. Neffens Don Kettl, in eardere dekaan fan 'e University of Maryland School of Public Policy, is it wetsfoarstel fan Bost "in serieuze flater dy't de ôfdieling fan feteranensaken skea soe en de ynset fan 'e naasje om te soargjen foar dejingen dy't der safolle oan hawwe jûn .”
Yn it troch de Republikeinen dominearre Amerikaanske Hûs is de hjoeddeistige folume fan serieus fersinne wetjouwing sa grut dat in wetsfoarstel dat beweart dat se "ferantwurdlikens weromsette" by de VA net folle oandacht lûkt en sels as in goed idee klinke kin. Mar seis jier lyn oannommen wetjouwing, ûnder datselde misliedende label, die bliken skealik te wêzen foar feteranen, har fersoargers en belestingbetellers dy't it VA-sûnenssoarchsysteem finansiere. Dat de tasizzing fan Trump's resinte kampanje om "histoaryske VA-herfoarmingen" lykas dizze yn 2025 te herstellen, as hy takom novimber wurdt keazen, is in politike bedriging dy't heul serieus moat wurde nommen.
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes