Ik stjoerde koartlyn myn lêste bern ôf foar har seniorjier fan 'e kolleezje. Der binne rituelen foar sokke mominten, en om't heit-bekentenissen der net by binne, haw ik gewoan doazen droegen en my stil hâlden. Mar wat ik echt tsjin har woe sizze - leaver as jo letter te sjen, skilje dit wykein, hawwe jo jild nedich? - wie: It spyt my.
Lykas alle âlders yn dizze situaasjes, tocht ik oan har takomst. En lykas hiel Amearika, sil se yn dy takomst net kinne ûntkomme oan wat no omfette wurdt troch it wurd "terrorisme."
Alles is goed, mar jo moatte kjel wêze
Terrorisme is in hast net-besteand gefaar foar Amerikanen. Jo hawwe in gruttere kâns om rekke troch wjerljocht, mar eangst wurket net sa. D'r is gjin 24/7 dekking fan wrâldwide bliksemynfallen of "as jo wat sjogge, sis dan wat" teken dy't jo stimulearje om tongerbuien te melden. Dat ik fielde gjin need om my te ferûntskuldigjen foar de bliksem.
Mar terrorisme? Ik woe myn dochter wirklik fertelle hoe spyt it my wie dat se soe moatte libje yn wat 9/11 omfoarme ta it meast bange lân op ierde.
Wolle jo de nûmers? Guon 40% fan 'e Amerikanen leauwe dat it lân kwetsberer is foar terrorisme dan krekt nei 11 septimber 2001 - it heechste persintaazje ea.
Wolle jo de apokalyptyske jab yn 'e darm? Army Chief of Staff General Mark Milley sei earder dizze moanne dat de bedriging krekt sa swier bliuwt: "Dy minsken, dy fijannen, dy leden fan dy terroristyske groep, binne noch fan doel - lykas se diene op 9/11 - om jo frijheden te ferneatigjen, jo te deadzjen, jo famyljes te deadzjen, se noch fan doel de Feriene Steaten fan Amearika te ferneatigjen.
Al dy eangst makke ús yn in motor fan gaos yn it bûtenlân, wylst wy ús frijheden thús konsumearje. En it spyt my dat d'r in oare wrâld wie, foar 9/11, dy't de generaasje fan myn dochter en al dyjingen dy't har folgje, nea witte.
Growing Up
Myn bern groeiden yn it bûtenlân op, wylst ik fan 1988 oant 2012 tsjinne by it State Department. Foar it earste diel fan myn karriêre as diplomaat wiene oarloggen noch diskrete saken. Bygelyks, hoewol Eastenryk in buorman fan Sloveenje wie, wiene in pear d'r benaud dat de Balkan-konflikten fan 'e jierren '1990 oer de grins komme soene. Selsmoardbommers bedrige Wenen net doe't wy as toeristen besochten yn 1991. Dat in oarloch op 'e nij grutte dielen fan 'e wrâld ferbrûke koe en meardere folken belûke soe foar ús fakânsjegongers dat jier like fier lykje as de moanne.
Sels de grutte oarloch fan it tiidrek, Desert Storm yn 1991, like opfallend fier fuort. Myn famylje en ik waarden doe oan Taiwan tawiisd en it libben dêr gie gewoan troch. D'r wie gjin ferbining tusken ús en wat der barde yn Koeweit en Irak, en wis hawwe wy gjin soargen oer in terreuroanfal.
It is maklik te ferjitten hoe lang lyn dat wie. In grut part fan 'e Balkan is no in toeristyske bestimming, en in jonge soldaat dy't fochten yn Desert Storm soe hjoed yn 'e midden fan 'e fjirtiger jierren wêze. Of tink oan it op dizze manier: of Hillary Clinton of Donald Trump by it yngean fan it Oval Office folgjende jannewaris sil de fyfde presidint op rige wêze om Irak te bombardearjen.
Doe't 11 septimber 2001 oankaam, wie ik op opdracht nei Japan, en lykas elkenien, as ûnderdiel fan in kollektyf trauma, seach ik de skriklike barrens op TV. Troch it tiidferskil wie it nachts let yn Tokio. Doe't it twadde fleantúch it World Trade Center rekke, makke ik broadsjes, mei it fermoeden dat de tillefoan gau rinkele soe en ik soe wurde neamd nei de ambassade foar in lange tsjinst. Ik herinner my dat myn frou sei: "Wêrom soene se dy ynroppe? Wy binne yn Tokio!" Dan, fansels, de telefoan rinkele, en ik rûn om it te pakken - net út nasjonale feiligens urginsje, mar dus it net wekker myn bern.
De jierdei fan myn dochter falt op de dei dat George W. Bush de ynvaazje fan Irak lansearre. Ik miste har fiering yn 2003 om oan it wurk te bliuwen by it tarieden fan de ambassade dy't troch al-Qaida oerwûn wurdt. Ik miste har jierdei wer yn 2005, nei't ik op tydlike tsjinst nei Tailân stjoerd wie om de Amerikaanske marine te helpen by it opsetten fan in basis foar koarte termyn dêr. Doe't de marineoffisieren de lokaasje neamden dy't se brûke woene oan 'e Taiske militêre liaison dy't ús begeliede, lake hy. Dat is nommen, sei er, mar jo net heard it fan my, better freegje dyn eigen folk deroer.
Letter soe ik leare dat de lokaasje in CIA-swarte side wie wêr't it lân dat ik doe fertsjintwurdige, minsken martele.
As wy werom sjogge, is it opmerklik om te realisearjen dat, yn reaksje op ien dei fan terreur, Washington it Midden-Easten yn 'e brân sette, loftreizen feroare yn in foarm fan bondagespiel, en it bêste fan ús demokrasy fuort die.
Neat fereasket de Patriot Act, Guantánamo, renderings, drone assassinsjes, en it Nasjonaal Feiligens Agintskip draait har spionage-ark nei binnen. It Wite Hûs hold in protte fan 'e ferfelendste details fan ús, mar makke gjin geheim fan har bredere bedoelingen. Amerikanen yn 't gehiel stipe elke stap, en letter Washington beskerme de manlju en froulju dy't elk fan 'e grimmitige dieden útfierden dy't it ynspirearre hie. Se folgen ommers gewoan opdrachten op.
Der besteane no protokollen wêrtroch't de presidint Amerikaanske boargers kin selektearje sûnder in bytsje behoarlik proses foar drone Killing. Allinne yn it bûtenlân, seit er, mar de fingers krúst him efter de rêch hast. Soenen in ôfgryslike protte goedbedoelde Amerikanen net in drone-staking yn San Bernardino of by de Pulse-klub yn Orlando stipe hawwe? Hat net in protte stipe mei in robot te blazen a fertochte yn Dallas?
Werom yn it heitelân
De fariëteiten fan eangst nei 9/11 sneupe ús allegear op. Ik brocht in wike dizze simmer obsessive watching it nijs foar elk teken fan problemen yn Egypte wylst myn dochter wie dêr op besite guon âlde ambassade kunde. Ik makke my soargen dat se har libben riskearre om in freon fan 'e middelbere skoalle te sjen yn in lân dy't ienris oerwûn waard mei toeristen.
Dat ik wol sorry sizze tsjin myn dochter en har freonen foar alle lannen dêr't wy Amerikanen, mei ús ûnhandige koarte broek en sandalen, eartiids op syn minst tolerearre binne, mar dy't no gefaarlik binne foar ús om te besykjen. Spitich dat jo de ruïnes fan Babylon of de Grutte Moskee fan Samarra yn Irak noait sille sjen, útsein as jo meidwaan oan it militêr.
Doe't ik weromkaam yn 'e FS, belle myn dochter fan it fleanfjild om te sizzen dat se oer in oere thús wêze soe. Ik neamde myn soargen net dat se soe wurde stoppe by "de grins", in nije namme foar bagaazjeclaim, of har mobyltsje yn beslach nommen hawwe om't se doarst nei it Midden-Easten te reizgjen. In ymmigraasje-agint hat har trouwens frege wat har doel wie om dêr hinne te gean, iets dat sels de Egyptners har net besocht hiene te freegjen.
Ik woe myn dochter ek ferûntskuldigje, want yn ús nije tafersjochwrâld sil se noait echt witte wat privacy is. Ik moast har ferjouwing freegje foar hoe maklik wy dat barre litte, foar al dyjingen dy't omrinne en mompelje dat se neat te ferbergjen hawwe, dus wat moatte jo soargen meitsje. Ik woe har fertelle hoe spyt it my wie dat se no bang is foar de plysje, net allinnich foar harsels mar foaral foar har freonen fan kleur. Ik woe har fertelle hoe min ik it fielde dat se allinich in ferzje fan wet hanthavenjen soe kenne sa militarisearre dat, mei har oanwizings fan 'e nasjonale feiligenssteat, it ús allegear as potinsjele fijannen besjocht en leaut dat in wichtich part fan har taak omfettet ús meast basale rjochten ûnderdrukke.
It spyt my, wol ik tsjin har sizze, dat demonstranten beheind wurde kinne yn iets dat in "frije spraak sône” omjûn troch deselde plysje. Ik wol myn dochter fertelle dat de oprjochters yn rjochtfeardige grime opkomme soene oer it idee dat de plysje boargers twingt yn sokke sônes bûten in politike konvinsje - en op it feit dat de measte sjoernalisten sa'n ûntwikkeling net beskôgje as in wichtich ferhaal fan ús tiid.
Doe't ik har nei kolleezje stjoerde, woe ik sizze hoe spyt it my wie dat wy har wrâld fernielden, sorry dat wy de terroristen net allinich net ferslein hawwe lykas pake de nazi's die, mar, troch ús aksjes, har saak nij joegen libben en einleaze nije rekruten. Al-Qaida set a trap op 9/11 en wy sprongen yn it. De finzenis Amerikaanske besetter opsetten op Camp Bucca yn Irak waard in fabryk foar it meitsjen fan jihadis, en de martelkeamers by Abu Ghraib bliuwe, lykas Guantánamo, in infomercial dy't oaren útnoegje om in wapen op te heljen.
De nije normale
Myn dochter is net naïv. Lykas in protte fan har klasgenoaten, se is bewust fan de measte fan dizze dingen, mar se hat gjin punt fan ferliking. Hokker fisk sjocht it wetter der omhinne? En stel jo foar hoefolle dreger it sil wêze foar har takomstige bern. Har folwoeksen libben is markearre troch konstante oarloch, safolle dat "de terroristen ferslaan" net folle mear is as in fêste sin wêrop se har eagen rôlet. It is in generaasje ding dat te ferdomd is gewoan, Lykas bern fan depresje-tiidrek noch bewarjen fan aluminiumfolie en papieren sekken yn 'e kelder nei tsientallen jierren fan wolfeart.
It spyt my wirklik dat har generaasje hjirmei omgiet troch te stuitsjen tusken sinisme en de ophinging fan ûnleauwe. It wie, op in manier, dy ophinging fan ûnleauwe dy't safolle, ynklusyf âldere minsken dy't better witte moatten hawwe, it idee te akseptearjen dat it ynfallen fan Irak in ridlike reaksje wie op in oanfal op Amearika troch in groep Saudis funded by Saûdyske "goede doel" donaasjes. Tsjintwurdich is "goed, it wie eins gjin misdied" in bytsje minder as in kampanjeslogan foar hannelingen dy't net mear krimineel kinne wêze. Dat is in wrâld op paad nei akseptearje 2+2 kin yndie gelyk wêze oan 5 - as ús lieders ús fertelle dat it sa is.
Wy tastean dy lieders te beweare dat de tûzenen fan 'e Amerikaanske troepen dy't no yn Irak stasjonearre binne op ien of oare manier gjin "laarzen op 'e grûn," of "grûntroepen." Drone-stakingen, wurde wy ferteld, binne chirurgie, deadzje allinnich minne jonges mei magyske raketten, en nea doelbewust slaan boargers, sikehûzen, bern, of brulloftspartijen. De dea fan minsken yn sokke situaasjes binne altyd seldsum en tafallich, it ekwivalint fan dy krassen op jo autodoar fan dy dwalende winkelkarre op it parkearplak fan it winkelsintrum.
Opromjen Nei heit
As immen dizze rommel sil reparearje, wol ik myn dochter fertelle, it sil jo wêze moatte. En ik wol taheakje, jo moatte better wurk dwaan as ik - as jo, dat is, jo echt in manier fine wolle om tank te sizzen foar de reedrydlessen, de pup, en dy nacht haw ik net krigen lilk as jo it útgongspunt oertrêden om mear tiid mei dy jonge troch te bringen.
Nei't de lêste kartonnen doazen by de trep op lutsen wiene, hold ik de triennen oant it ein ta. Om myn dochter te knuffelen op dat stuit, fielde ik my as wie ik net wêr't ik stie, mar op hûndert oare plakken. Ik wie net treast in tûke, grutske, tweintich-wat frou, benaud foar senioaren, mar in legere skoalle studint giet op bêd op 'e nacht dat soe foar altyd bekend wurde allinne as 9/11.
Werom thús is it hûs leech en stil. Bûten hawwe de blêden mar in hint fan giel. By it middeis hie ik wat aardbeien fan it letseizoen hast swiet genôch om it bestean fan in hegere macht te befestigjen. Ik sil dizze simmer echt misse.
Ik wit dat ik net de earste âlder bin dy't reflektyf groeit te sjen hoe't syn lêste bern de doar útgiet, mar ik haw in gefoel fan wat har foarkomt: in Amerikaanske wrâld fol mei mispleatst eangsten. Eangst is in ferskriklik ding om sorry foar te hawwen, en dat kin op himsels eng wêze.
Peter Van Buren blaasde de fluit oer ôffal en wanbehear tidens de "rekonstruksje" fan Irak yn Wy bedoelden it goed: hoe't ik holp de slach te ferliezen om de herten en geasten fan 'e Iraakske minsken. A TomDispatch regelmjittich, hy skriuwt oer aktualiteit by Wy bedoelden it goed. Syn lêste boek is Ghosts of Tom Joad: A Story of the #99Percent. Syn folgjende wurk sil wêze Hooper's War, in roman oer de Twadde Wrâldoarloch yn Japan.
Dit artikel ferskynde earst op TomDispatch.com, in weblog fan it Nation Institute, dat in fêste stream fan alternative boarnen, nijs en miening biedt fan Tom Engelhardt, lange tiid redakteur yn útjouwerij, mei-oprjochter fan it American Empire Project, skriuwer fan De ein fan 'e oerwinningkultuer, as in roman, De lêste dagen fan publisearjen. Syn lêste boek is Shadow Governance: Surveillance, Secret Wars, en in Global Security State yn in Single-Superpower World (Haymarket Boeken).
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes