Le consensus de Washington
La dette des pays en développement atteint des niveaux de « crise », vient de dire la Banque mondiale. Soutenir ce point de vue est un Article du New York Times Le 16 décembre avait pour titre « Le problème de la dette est énorme et le système permettant de le résoudre est en panne ».
L’article poursuit en expliquant : « L’idéologie fondamentale – connue plus tard sous le nom de « Consensus de Washington » – soutenait que la prospérité dépendait du libre échange, de la déréglementation et de la primauté de l’investissement privé. Près de 80 ans plus tard, l’architecture financière mondiale est dépassée, dysfonctionnelle et injuste.
En effet, le monde regorge de dettes publiques, en tête desquelles les États-Unis, le Japon et la Chine, qui représentent ensemble environ la moitié du total. Mais les grandes puissances disposent de nombreuses options pour gérer leur endettement. Ce n’est pas le cas des petits pays économiquement faibles.
Ce que le Horaires Ce récit fait allusion au pouvoir concentré du Consensus de Washington, mais ne le confronte jamais directement. Cela reflète la prédominance économique américaine et européenne – non seulement un consensus entre les dirigeants de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international (FMI), dans lesquels les États-Unis ont toujours eu le droit de veto exclusif, mais aussi le département du Trésor américain et le réseau mondial des centres financiers. qui s'étend de New York et Chicago à Francfort et Zurich.
La prédominance signifie la capacité de dicter les conditions des prêts. Pendant de nombreuses années, les décisions de la Banque mondiale et du FMI ont visé à conditionner les prêts aux pays pauvres et à revenu intermédiaire à leur ouverture aux investissements privés, au libre-échange et à la déréglementation des agences publiques – routes, chemins de fer, banques, industries clés.
L’ouverture se traduit par des opportunités pour les capitaux occidentaux de pénétrer les économies des pays en développement, ce qui entraîne souvent l’éviction, voire l’élimination, des entreprises privées et publiques locales.
Les gros emprunteurs doivent également faire face à des taux d’intérêt élevés. Pour garantir le remboursement, la Banque mondiale et le FMI prônent l’austérité : les gouvernements devraient sabrer dans les programmes de protection sociale pour rembourser la dette. N’importe quelle famille lourdement endettée comprendrait le choix terrible auquel sont confrontés les gouvernements : rester en bons termes avec les banquiers en éliminant ou en réduisant les subventions aux pauvres en matière d’alimentation, de soins de santé et de carburant.
En conséquence, António Guterres, secrétaire général des Nations Unies, déclare dans le Horaires article : « Même les objectifs les plus fondamentaux en matière de faim et de pauvreté se sont inversés après des décennies de progrès. »
Une crise du développement humain
La crise mondiale de la dette n’est pas vraiment un problème nouveau, mais plutôt un problème qui réapparaît. Comme le Horaires explique : « Frappés par la pandémie de Covid-19, la flambée des prix des denrées alimentaires et de l’énergie liée à la guerre en Ukraine et la hausse des taux d’intérêt, les pays à revenu faible et intermédiaire croulent sous les dettes et font face à une croissance lente. »
Mais Horaires laisse de côté le facteur chinois – les milliards de dollars de prêts aux pays pauvres qui ne peuvent être remboursés. L’Afrique subsaharienne, avec environ 140 milliards de dollars de prêts, se démarque ici : parmi les 15 premiers pays ayant reçu Les prêts de la Chine, un seul (la Bolivie) se trouve en dehors de cette région.
La Chine proclame que ses prêts, principalement dans le cadre de l’initiative « la Ceinture et la Route », s’effectuent sans exigences d’austérité et avec des taux d’intérêt plus bas. La BRI a été bien accueillie dans un certain nombre de pays.
Mais il n’y a rien de gratuit ici et – pour mélanger les métaphores – des conditions sont attachées, d’où le « piège de la dette ». Les bénéficiaires de prêts chinois pourraient devoir rembourser avec l'accès aux ports et aux lignes ferroviaires, l'extraction de minéraux et d'autres ressources, l'utilisation de main-d'œuvre chinoise, les dommages à l'environnement et l'adhésion aux vues politiques chinoises sur (par exemple) les droits de l'homme et Taiwan.
La crise de la dette est l'un des symptômes d'un développant crise, dans laquelle beaucoup trop de pays ne disposent pas des ressources financières nécessaires pour garantir des conditions de vie décentes, depuis la santé et la sécurité alimentaire jusqu'à la protection de l'environnement. De plus, ces pays sont souvent victimes du comportement des pays riches, comme dans le cas du changement climatique.
As une source Comme le souligne le rapport, le 80 pour cent le plus riche de la population mondiale, représentant 50 millions de personnes, est responsable d’environ la moitié des émissions mondiales de carbone, tandis que les 3.9 pour cent les plus pauvres, avec XNUMX milliards de personnes, représentent environ XNUMX pour cent des émissions de carbone.
Modèles descendants ou ascendants ?
D’aussi loin que je me souvienne, la solution typique au problème de la dette a été de donner aux pays en développement des sièges à la table où les décisions sont prises et de convertir les prêts en subventions. Un siège à la table des négociations pourrait être utile si les principaux acteurs, à commencer par les États-Unis, étaient un jour persuadés de réduire leur pouvoir de vote.
Même alors, c'est le conditions de prêt– le montant d’argent disponible, les taux d’intérêt élevés, les exigences des réglementations locales et les conditions de remboursement – cela dépendrait encore de la bonne grâce des grandes institutions financières. Et ces institutions, c’est un euphémisme, ne croient pas à la charité.
Quant à l’octroi de subventions plutôt que de prêts, eh bien, cette époque est révolue depuis longtemps et il serait très difficile de s’en remettre dans l’environnement concurrentiel d’aujourd’hui. L’aide étrangère de presque tous les pays, notamment sous forme de subventions directes, est en baisse depuis de nombreuses années.
La Horaires Le rapport est le plus faible car il ne rend pas compte des approches ascendantes du développement dans l’intérêt de l’humanité. Accorder de l’aide ou des prêts signifie traiter exclusivement avec des gouvernements qui peuvent être corrompus, excessivement bureaucratiques et incompétents, dominés par l’armée et autoritaires – dans tous ces cas, en accordant une faible priorité à la sécurité humaine.
Acheminer des fonds vers des ONG ayant des expériences réussies en matière de promotion du développement humain est bien plus susceptible d’être utile que d’accorder un allégement de la dette à des gouvernements indignes. Il existe de nombreux programmes de développement locaux qui fonctionnent, par exemple dans le domaine de la microfinance.
Kiva en est un : elle accorde de petits prêts à très faible taux d’intérêt aux villageois, généralement des femmes, désireux de démarrer une petite entreprise. Le véritable choix pour les organisations financières internationales se résume à ceci : voulez-vous renflouer les gouvernements ou donner du pouvoir aux citoyens ?
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