Lauantaina Lontoon mielenosoituksissa sanoit, että meidän on tartuttava tilaisuuteen varmistaaksemme, että tulitauko on enemmän kuin vain lyhyt pysähdys väkivallan kierteeseen, ennen kuin olemme jälleen kaduilla protestoimassa. Mitä voidaan tehdä, jotta se tapahtuu?
Tulitauko on tietysti hyödyllinen askel – se on parempi kuin ampuminen, ihmisten kuolema ja siihen liittyvä tuho. Mutta se ei ole muuta kuin vihollisuuksien lyhyt lopettaminen – rauhansopimusta ei ole. Peruskysymys on vielä ratkaistava. Luulen, että monet ihmiset eivät ymmärrä millaista on elää miehitettynä Länsirannalla. Siellä olet jatkuvan valvonnan alaisena, armeijan tarkastuspisteet jatkuvasti häiritsevät elämääsi, taloudelliset tilanteesi ovat huonot ja todennäköisesti huononevat, ja lastesi tulevaisuus on melko synkkä.
Niin kauan kuin Yhdysvallat ja muut maat sanovat Israelille: "Tuemme mitä tahansa toimintaa, jonka valitsette toteuttaa", millään Israelin hallituksella ei ole kannustinta saavuttaa pidemmän aikavälin ratkaisua, joten suuntaamme uuteen konfliktiin. Ehdotukseni – eikä se ole vain minulle ainutlaatuinen – on, että Palestiinalle viimeisen kahden viikon aikana saama valtava tuki, jota emme ole nähneet vuosien 2008–9 lyijyoperaation jälkeen, on edistettävä valtion tunnustamisen edistämistä. Palestiinan, siirtokuntien, miehityksen ja Gazan piirityksen lopettamisen.
Ja pakolaisille pitää saada oikeutta. On kymmeniä tuhansia pakolaisia, jotka eivät tiedä muuta kuin elämästä leireillä Jordaniassa ja Libanonissa ja sen ulkopuolella. Elämme nyt neljättä pakolaisten sukupolvea – he ovat olleet leireillä niin kauan kuin olen elänyt, ja Länsirannan miehitys on jatkunut siitä vuodesta, kun lopetin koulun. Joten sen on muututtava, eikä se muutu, ellei muu maailma ole vahva Israelia kohtaan.
Kuulemme paljon Israelin "kirurgisista iskuista", joiden oletetaan kohdistaneen Gazan militantteja vastaan. Mutta muutama päivä sitten puhuin a nuori nainen Rafahissa Hän kuvaili pommeja, jotka putosivat asuinalueiden yli, ja jopa taistelujen lopettamisen jälkeen humanitaarinen tilanne on tuhoisa saarron vuoksi. Olet käynyt Gazassa aiemmin – voitko kertoa meille, mitä näit siellä ja mitä olet kuullut tilanteesta tällä hetkellä?
Työväenpuolueen johtajana viimeiset viisi vuotta en päässyt lähtemään, mutta olen käynyt Gazassa muutaman kerran. Tunnen siellä nuorten elinvoiman, jotka haluavat jotain erilaista. Erittäin suurella osalla on tutkinto- ja jatko-opintoja, ja monet ovat hyvin tylsiä, koska siellä ei ole paljon tekemistä, työttömyysaste on erittäin korkea ja paikka on erittäin tungosta. Sähköt katkeavat jatkuvasti, haisee ikävä, koska viemärilaitokset eivät voi toimia osien tai tehon puutteessa, makeasta vedestä on pulaa, koska pohjavesikerros on saastunut ja niin edelleen.
Kouluissa, opettajat kertovat minulle, kysymys on jännityksen hallinnasta. Vierailin peruskoulussa Gazan kaistan pohjoisosassa ja vietin jonkin aikaa puhuessani oppilaiden ja opettajien kanssa. Voisit katsoa ulos ja nähdä Gazan ja Israelin välisen aidan ja aidan kahden osan välissä olevan ei-kenenkään-maan. Siinä tilassa on asennettu konekiväärit, jotka ampuvat automaattisesti, jos joku koskettaa tai menee sen yli. Näin lapset kasvatetaan.
Kun sähköt sammuvat, voit katsoa Ashkeloniin ja muihin paikkoihin ja nähdä kaikkien valojen palavan. Se on kuin jatkuva muistutus siitä, että olet piirityksen alla. Sairaaloissa on sama jännitys, jatkuva pula lääkkeistä ja siitä, mitä pidettäisiin perustarvikkeina sairaaloissa ympäri maailmaa. Jos joku tarvitsee vakavan hätäleikkauksen tai hänellä on syöpiä, joita ei voida hoitaa Gazan sairaaloissa, hänen täytyy käydä läpi Israeliin menemisen riita, usein pitkillä viiveillä. Miehitys ei ole joukkojen partioimista kaduilla, vaan jatkuvat lennot ja droonit yläpuolella.
Olin myös Gazassa vaalitarkkailijana Rafahissa. Kun vierailimme äänestyspaikalla, tuli tuli, ja meidän kaikkien piti mennä sisään. Puolen tunnin kuluttua saimme taas mennä ulos. Kysyimme, mitä tapahtui, ja näytti siltä, että israelilaiset sotilaat Rafahin rajanylityksen lähellä olivat avanneet tulen - ilman, että he olisivat välttämättä kohdistaneet ketään, vain osoittaakseen olevansa paikalla, tietäen, että se häiritsisi vaalit. Se on sellainen ilmapiiri, jossa ihmiset elävät koko ajan. Tohtori Mona El-Farra Middle East Children's Alliancesta arvioi, että 70 prosentilla väestöstä on lääketieteellisesti todistettavia stressioireita. On vain kamalaa yrittää asua siellä.
Mainitsemasi äänestys pidettiin aina vuonna 2006; monen vuoden viiveen jälkeen tämä lauantai oli alun perin varattu vaalipäiväksi, kunnes se peruttiin jälleen huhtikuussa. Mutta olemme nähneet vaikuttavia näytöksiä palestiinalaisten yhtenäisyydestä Länsirannalla, Gazassa ja Israelissa viimeisen kahden viikon aikana – erityisesti yleislakon ja palestiinalaisten näkyvyyden sosiaalisessa mediassa. Mikä on mielestänne tie eteenpäin Palestiinan edustuksen vahvistamisessa?
Puhuin ystäväni Mustafa Barghoutin kanssa tästä viime viikolla. On selvää, että vaalit pitäisi järjestää; ei ole kysymystä. On vaikea nähdä, miten ne voivat olla nykyisessä sotilaallisessa tilanteessa. Tulitauosta huolimatta ihmisiä häiritään edelleen Al-Aqsassa, ihmisiä ajetaan edelleen kodeistaan Sheikh Jarrahissa ja siirtokunnat jatkuvat. Mutta vaalien järjestäminen olisi tapa tuoda ihmiset yhteen, ja se olisi hyvin monipuolinen edustajakokous.
En kannata sitä, että kukaan ampuu aseilla ketään. Barghuti huomautti minulle, että vaikka Gazassa on ollut sotilaallista vastarintaa raketteilla Israelia vastaan - joista suurin osa ei ole saapunut - Länsirannalla on ollut paljon väkivallatonta vastarintaa ja mielenosoituksia. Asia on siinä, että heitä on kohdeltu täsmälleen samalla tavalla, sillä erolla, että siellä Israelin tankit tulevat sisään ja tuhoavat heidän kotinsa, eivät suihkukoneet, jotka tulevat ylhäältä ja tuhoavat heidän kotejaan.
Puhuit kansainvälisestä painostuksesta. Viime maanantaina tuli uutisia dollarista735 miljoonan aseiden myynti Israelille, ja Bidenin hallinto ei myöskään ole perunut joitakin Donald Trumpin liikkeitä, kuten Yhdysvaltain suurlähetystö Jerusalemissa. Jotkut edustajainhuoneen demokraatit tuomitsivat kuitenkin varsinkin asekaupan Rashida Tlaib. Mitä toivoa sinulla on sotilaallisia pakotteita koskevassa politiikassa tai ainakin julkisessa keskustelussa Yhdysvalloissa – ja entä Britanniassa?
Minusta presidentti Bidenin vastaus on todella pettymys. Hänellä on valtava mahdollisuus juuri valittuna presidenttinä, ja Kamala Harrisin vaalien ja virkaanastujaisten jälkeen käyttämä tunnelmamusiikki ja kieli ehdottivat erilaista lähestymistapaa ja mahdollisuutta Palestiinan valtion tunnustamiseen. Joe Biden on nyt sanonut täydentävänsä kaikki Israelin käyttämät aseet ja jatkavansa sen tukemista sotilaallisesti.
Luulen, että eri asia on tämän politiikan vastustaminen ja palestiinalaisten tukeminen kaikkialla Yhdysvalloissa. Minua hämmästytti mobilisaation taso koko Keskilännen alueella, Detroitin kaltaisissa paikoissa, ja monet demokraattiset poliitikot, jotka puhuivat voimakkaasti Palestiinan puolesta, kuten Bernie Sanders. Edellisten presidenttien aikana tällainen tuki puuttui koko demokraattipuolueelta ja suurelta osalta Yhdysvaltain yhteiskuntaa. Toivon vain, että edustajainhuoneen demokraatit, jotka ovat ilmaisseet äänensä niin selvästi, jatkavat Bidenin hallinnon painostusta, lopettavat asekaupan ja tunnustavat palestiinalaisten oikeuden elää – sillä siitä on kyse.
Otin kysymyksen asekaupasta esille Britannian parlamentissa, kuten olen tehnyt viimeisen vuosikymmenen ajan. Pyysin ministerin vakuutuksen siitä, että brittiläisiä aseita ei ole käytetty Gazan pommitukseen. Hän ei voinut antaa minulle sitä varmuutta, koska hän ei pysty eikä halua kertoa minulle, mihin niitä käytetään - joten epäillään, että brittiläiset aseet ovat osa Gazan pommituksia. Iso-Britannia tuo myös aseita Israelista ja sillä on läheiset suhteet myös sotilaallisen koulutuksen suhteen. Vuonna 2019 minua hyökättiin huolistani tästä suhteesta ja siitä Daily Telegraph - oikeistolainen sanomalehti - jopa sanoi, että se, etten halua jatkaa tätä suhdetta, oli syy, miksi en saisi päästä pääministeriksi.
Benjamin Netanyahu on siirtänyt asian tehokkaasti myös Iraniin – ja Abraham-sopimusten myötä jotkin Persianlahden valtiot eivät enää halua asettaa etusijalle Palestiinan kansan tukeminen. Mutta alueen yleinen mielipide, erityisesti nuoret – jotka ovat enemmistössä – näkevät asiat hyvin eri tavalla. Havaitsen paljon suurempaa yhtenäisyyttä palestiinalaisten keskuudessa ja valmiutta työskennellä yhdessä tulevaisuudessa. Trumpin liittämissuunnitelma ei ole täysin kadonnut, mutta se on hylätty joksikin aikaa sen järjettömyyden ja laittomuuden vuoksi. Se olisi ottanut enemmän Länsirannan siirtokuntia liitetyksi alueeksi, mikä olisi tuhonnut kaikki Palestiinan valtion periaatteet.
Lontoossa mielenosoituksissa oli yli satatuhatta ihmistä kahtena lauantaina peräkkäin. Ranskassa ollessaan hallitus kielsi Palestiinaa kannattavat mielenosoitukset, ja Saksassa ne myös tuomittiin laajalti, näyttää siltä, että Britanniassa ja Amerikassa Palestiinan asia on saamassa enemmän näkyvyyttä. Samaan aikaan uudisasukkaiden kolonialismin kieli – ehkä myös Black Lives Matteriin yhdistettynä – on tulossa näkyvämmäksi. Näetkö Palestiinan asian legitiimiyden muuttuvan?
Lontoon luvut olivat suurimmat jonkin aikaa, luultavasti sitten Irakin sodan. Oli aika, jolloin Palestiinan mielenosoitukset olivat yhdistelmä poliittisesti sitoutuneita ja palestiinalaisyhteisöä – mutta se ei välttämättä saavuttanut muita yhteisöjä. Black Lives Matter on muuttanut paljon sitä ympäröivää käsitystä. Mielenosoituksemme lauantaina oli valtava. En voinut olla huomaamatta väkijoukon suurta monimuotoisuutta.
Henkilö, joka puhui ennen minua, oli Barnaby Raine, nuori juutalainen aktivisti, ja hän tuomitsi erittäin vahvasti ja oikein kaiken antisemitismin muodon ja huomautti, kuinka jakaa se on. Valtava väkijoukko ilahdutti häntä, ja minä hyväksyin hänen sanomansa täysin. Palestiinalle annettu tuki ylittää yhteisöt, ja monet juutalaiset osallistuivat sekä tähän että viikkoa edeltävään marssiin Israelin suurlähetystöön.
Lontoossa oli vain a hyvin pieni mielenosoitus Israelin tukemiseksi, johon osallistui muun muassa äärioikeistoaktivisti Tommy Robinson. Ja nuorten juutalaisten mielenosoitus Palestiinan oikeuksien puolustaminen oli yhtä suurta.
Kyllä, olin iloinen voidessani tavata monia ihania ihmisiä Palestiinan mielenosoituksissa, jotka taistelivat oikeuden puolesta ympäri maailmaa. Kun johdatin palestiinalaispakolaisia koskevaan näkemykseeni puhumalla pakolaisista ympäri maailmaa ja kauhistuttavasta tavasta, jolla nykyinen sisäministeri Priti Patel kohtelee pakolaisia - uhkaamalla lähettää laivaston kanaaliin estääkseen heidän tulemisen - uskon ihmisten täysin. ymmärtänyt, että sinun on oltava solidaarinen kaikkia kansoja kohtaan. Kukaan ei valittanut ollenkaan siitä, etten puhunut vain Palestiinasta. Nykyisellä rohingya-tilalla, jonka Bangladeshissa on miljoona asukasta, on hirvittäviä yhtäläisyyksiä sen kanssa, mitä tapahtui Palestiinan kansalle vuonna 1.
Sekä Israelin ihmisoikeusjärjestön B'Tselemin raportti tammikuussa ja Human Rights Watchin raportti viime kuussa puhuttiin äärimmäisestä erottelusta ja syrjäytymisestä, joka on apartheid, termi, joka on alkanut käydä julkista keskustelua paljon enemmän. Mutta kenties nuoremmat lukijat haluavat tietää aktivisteilta, jotka myös vastustivat Etelä-Afrikan apartheidia: kuinka samanlainen on vastustusmuuri, jonka kohtasit näissä kahdessa tapauksessa puolustaessasi näitä järjestelmiä?
Olin mukana apartheidin vastaisessa toiminnassa 1960-luvun lopulta lähtien. Monilla keskustan ja vasemmiston ihmisillä on sumuinen näkemys, että apartheidin vastainen liike oli loistavasti onnistunut liike, joka yhdisti kaikkia. Mutta näin se ei ollut. Monet liittyivät mukaan vasta lopussa. 1960-luvun lopulla ja 1970-luvulla apartheidin protestoiminen kaduilla, ostoskeskuksissa ja kokouksissa ympäri maata ei ollut helppo kokemus. Vastustaessamme Etelä-Afrikan urheilujoukkueita Isoon-Britanniaan, saisimme uskomatonta hyväksikäyttöä.
Kun Afrikan kansallinen kongressi (ANC) päätti keskittyä Nelson Mandelaan liikkeen hahmona, se oli tehokasta ja antoi ihmisille jonkun, johon olla tekemisissä. Mutta Margaret Thatcher tuomitsi Mandelan parlamentissa terroristiksi – ja minä olin paikalla, kun hän teki sen! Jälleen toryt hyväksyivät lopulta Etelä-Afrikassa tapahtuneen muutoksen, ja he, kuten oikeistohallitukset ympäri maailmaa, tekivät parhaansa peittääkseen ANC:n ja varmistaakseen, että markkinatalous pysyy toiminnassa.
Ajatus siitä, että apartheidin vastainen Britanniassa olisi ollut valtava kansanliike alusta alkaen, ei pidä paikkaansa. Se vaati uskomattoman omistautuneita ja sitoutuneita ihmisiä, jotka saivat vähitellen tukea yhteisöissä ja ammattiliitoissa. Olin Britannian apartheidin uhrien puolustus- ja avustusrahaston edunvalvoja, joka auttoi rahoittamaan mustien eteläafrikkalaisten opiskelijoiden pääsyä yliopistoihin Isossa-Britanniassa ja muualla. Tällaisia aloitteita oli paljon – ja näen nyt Palestiinan kohdalla tavan, jolla ammattiliitot ovat peräkkäin tulleet sellaiseen asemaan, että ne tunnustavat Palestiinan ja työskentelevät palestiinalaisten ammattiliittojen kanssa ja rakentavat suhteita.
Saattaa olla tyytyväisyyden tunnetta, koska tulitauko nähdään askeleena eteenpäin. Tulitauko johtui vain mielenosoituksista, Israelin palestiinalaisten painostuksesta ja myös - ei massiivisesta, mutta merkittävästä - israelilaisten määrästä, jotka olivat huolissaan maan suunnasta. Mutta tämä ei riitä. Meidän on mobilisoitava enemmän ja nopeammin. Olen ehdottanut, että meillä olisi kansainvälinen päivä Palestiinalle: teimme sen Irakin sotaa vastaan yli 600 kaupungissa. Tänään olen varma, että voimme tehdä vielä enemmän.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita