Myydyimmässä kirjassaan Maailman ja minun välillä, laajennettu essee, joka kerrottiin kirjeenä hänen 15-vuotiaalle pojalleen Samorille, Ta-Nehisi Coates kirjoittaa: "Kirjoitan sinulle, koska tänä vuonna näit Eric Garnerin tukehtuneen kuoliaaksi savukkeiden myymisestä… että John Crawford oli ammuttiin alas tavaratalossa selaamista varten. Ja olet nähnyt virkapukuisia miehiä ajavan ohi ja murhaavan Tamir Ricen, 12-vuotiaan, jota heidän oli valan sidottu suojella. Ja olette nähneet samoissa univormuissa pukeutuneita miehiä lyövän Marlene Pinnockia, jonkun isoäitiä, tien varrella." Jos ja kun Coatesin kirja menee pokkariin, poliisin väkivallan epidemiasta on todennäköisesti paljon enemmän esimerkkejä. Valitse kaupunki, melkein mikä tahansa kaupunki – tai ehkä jopa pieni kaupunki – ja on hyvä mahdollisuus, että joskus vuoden aikana löydät paikallislehtesi etusivulta otsikon, joka on samankaltainen kuin: "Video tuo uutta valoa kuvaamiseen ”, joka ilmestyi 12. joulukuuta ilmestyneessä San Francisco Chronicle. Otsikon kärjessä oli tarina 26-vuotiaan Mario Woodsin kuolemaan johtaneesta poliisin murhasta kaupungin Bayviewn naapurustossa aiemmin tässä kuussa. Viiden poliisin ympäröimä Woods, veitsi kädessään, oli ilmeisesti käsivarret alhaalla kyljellään, kun poliisit, jotka väittivät olevansa uhattuja, ampuivat vähintään 15 ja ehkä jopa 20 laukausta.
Mukaan Chronicle's Vivian Ho, video "osoittaa [että] San Franciscon poliisit ampuivat laukauksia [Woodsiin] hänen pitäessään käsiään kyljellään, mikä on ilmeinen ristiriita poliisilaitoksen kertomuksen kanssa, jonka mukaan hän sai surmansa uhkaamalla poliisia keittiöveitsi." Tänä aikana, jolloin lähes jokaisella on työkalut videoiden ottamiseen ja niiden välittömään julkaisemiseen, kaksi lausetta Hon teoksesta erottuu esiin: (a) "video näyttää" ja (b) "ilmeinen ristiriita poliisilaitoksen kertomuksen kanssa". Ei ole mikään suuri salaisuus, että poliisin viralliset kertomukset – ja muiden poliisien vahvistukset – ovat perustellusti ja aivan liian usein epäilyttäviä.
Mitä tulee poliisin julmuuteen, Coates, kansallinen kirjeenvaihtaja Atlantti, jossa hän kirjoittaa kulttuurista, politiikasta ja sosiaalisista ongelmista, totesi äskettäin: "Väkivalta ei ole uutta, vaan kamerat ovat uusia." Näyttää siltä, että jos videota ei ole, on hyvä mahdollisuus, että homma sujuu normaalisti ja poliisi pääsee eroon murhasta. Kun tapahtumasta on video - varsinkin sellainen, joka tulee esiin sen jälkeen, kun poliisi on antanut kertomuksensa tapahtumasta ja se on ristiriidassa heidän selitystensä - siitä tulee, kuten Woodsin tapaus on tehnyt, täysin eri asia. Kolumnissa, jonka otsikko on "Mario Woodsin poliisin tappaminen – tarpeetonta, ei harvinaista", UC Berkeleyn oikeustieteen professori Franklin E. Zimring huomautti, että "Poliisin suorittamien tarpeettomien tapojen sanktio on yleistä. Monet 400:sta yli 1,000 13 poliisin vuosittain tekemästä murhasta eivät ole vastaus hengenvaarallisiin pahoinpitelyihin. Sadat muut murhat sisältävät ammuskeluja, jotka aiheuttavat useita haavoja uhrille, eikä niitä vaadita poliisin turvallisuuden tai lainvalvontatoimien suojelemiseksi." Zimring, tulevan kirjan When Police Kill kirjoittaja, pohtii veitsien käyttöä poliisia vastaan yleensä ja Mario Woodsin tapausta erityisesti. Vaikka veitset aiheuttavat 2008 prosenttia kaikista tavallisiin kansalaisiin kohdistuneista murhista, vuosina 13-XNUMX poliisin "veitsillä kuoli yhteensä kaksi". Hän päättelee, että Woodsia ympäröineiden viiden poliisin "kuolemanriski" oli nolla.
Aivan kuten poliisin väkivalta on epidemiaa, niin myös tällaisen väkivallan peittäminen. Kesti yli vuoden, ennen kuin ilmestyi video, joka näyttää kuinka Chicagon poliisi murhasi raa'asti afroamerikkalaisen 17-vuotiaan Laquan McDonaldin ampuen häntä 16 kertaa. Kuten "Democracy Now" raportoi, "Ensimmäistä kertaa kolmeen vuosikymmeneen Chicagon poliisia syytetään ensimmäisen asteen murhasta päivystyksen vuoksi." Kirjansa heinäkuun julkaisussa historiallisessa Union Baptist Churchissa kotikaupungissaan Baltimoressa Coates totesi: "Näyttää siltä, että tällä hetkellä on meneillään eräänlainen kansallinen keskustelu niistä, joille maksetaan meidän suojelemisesta ja jotka joskus päätyvät aiheuttamaan vahinkoa. tappava vahinko meille. Mutta minulle tämä keskustelu on vanha, ja olen varma, että monille teistä keskustelu on melko vanha. Kamerat ovat uusia. Väkivalta ei ole uutta." On kauhistuttava tosiasia, että niin monissa poliisin raakuustapauksissa olemme yhteiskuntana tulleet riippuvaisiksi videoista – joko itsenäisesti tai poliisin ampumista – saadaksemme selville tietyn tapahtuman totuuden.
Reutersin raportin mukaan "Federal Bureau of Investigation aikoo laajentaa jyrkästi tietoja, joita se kerää väkivaltaisista poliisikohtaamisista Yhdysvalloissa", Washington Post lainasi FBI:n korkeaa virkailijaa sanoneen: "Uusi järjestelmä menee enemmän kuin kohtalokkaan jäljittäminen. ammuskelua ja jäljittää ensimmäistä kertaa tapauksia, joissa poliisi aiheuttaa vakavan vamman tai kuoleman siviileille, mukaan lukien tainnutusaseiden, pippurisuihkeen tai jopa nyrkkien ja jalkojen käyttö”, Washington Post lainasi avustajaa Stephen L. Morrisia. Rikosoikeudellinen tietopalveluosaston johtaja sanoi.
"Democracy Now" -lehden tunnin mittaisen haastattelun lopussa Amy Goodman kysyy Coatesilta: "Mihin olemme tulleet yli puolessa vuosisadassa?"
Coates: "Mielestäni edistystä on tapahtunut. Luulen, että jos minun kaltaiset ihmiset näyttävät kärsimättömiltä, se johtuu siitä, että me puhumme järjestelmästä, joka on periaatteessa ollut käytössä vuodesta 1619 lähtien. Edistyminen on hyvää. Mutta kunnes elämme maassa, jossa valkoisten ylivalta on karkotettu; kunnes elämme maassa, jossa voidaan katsoa vankiloita, jos haluamme niitä, eikä nähdä kahdeksaa yhteen suhdetta; kunnes voimme katsoa maata emmekä näe mustia miehiä, jotka muodostavat noin 8 prosenttia maailman vangituista; kunnes meillä on tilanne, jossa voin kytkeä uutiset päälle tai tulla tähän ohjelmaan ja pystyä keskustelemaan muista asioista kuin Sandra Blandin uhatumisesta - "sytyttää [hän]", kuten hän sanoi, vuorollaan. signaali; kunnes meillä on tilanne, jossa Tamir Rice, joka on ulkona leikkimässä, ei tee tehokkaasti tappavaa rikosta tai rikosta, joka uhkaa hänen henkeään; kunnes meillä on tilanne, jossa Kajae Powellia ei ammuta alas kadulla pelkästään sen tosiasian vuoksi, että hän on mielenterveyssairaus; kunnes meillä on tilanne, jossa WalMartissa ostoksia tehnyt John Crawfordia ei ammuta alas ja teloitetaan kaupassa – edistyminen on mukavaa, mutta se on huomioitava, ja taistelu jatkuu sen jälkeen."
Z