Karen Gorrell lämmatas pisaraid tagasi ühel märtsikuu alguse laupäeval, kui tõmbas viimased 75 päeva tema koduks olnud telgist viimase panuse. Möödunud sügisel leidis tema pikaleveninud võitlus Century Aluminium Corporationi pensionile jäänud töötajate pärast end juhuslikult Occupy liikumise osana. "Mul on hea meel, et hunnik väikeseid vanureid saab Lääne-Virginia ettevõtete hiiglaste vastu astuda," ütles Gorrell.
Rühm võitles oma tervishoiuhüvitiste taastamise eest pärast seda, kui ettevõte kaotas ühepoolselt enam kui 500 pensionäri ja nende pereliikmete kaitse. Pärast enam kui aastat kestnud organiseerimist, proteste ja lõpuks ka füüsilist hõivamist jõudis Occupy Century grupp eelmise kuu lõpus ettevõttega kokkuleppele, mille kohaselt taastatakse need tervisehüved ja antakse pensionäridele 44 aasta jooksul 10 miljonit dollarit. 25 miljonit dollarit täiendavad sissemaksed.
"Ma armastan neid inimesi," ütles 62-aastane Gorrell oma kaasokupantide kohta, kelle vanus ulatub 60ndate algusest 80ndate keskpaigani. "See on lähim perekond, mis teil maailmas olla võib." Gorrell on abielus sajandi pensionäriga ja kirjeldab end kui keskkoolilõpetajat, kogukonna vabatahtlikku ja vanaema.
Century Aluminiumi tehas Ravenswoodis, W.Va., oli varemgi võitlusi näinud. 1990. aastal suleti 1,700 tollase Ravenswood Aluminium Corporationi ametiühingutöötajat, et palku drastiliselt alandada. Sellele järgnenud "Battle of Fort RAC" oli Jacksoni maakonna kogukonna jaoks lõhestav konflikt; läbirääkimised, mis lõpetasid kaks aastat kestnud töösulu ja piketi, viisid selleni, et töötajad olid sunnitud tervishoiuteenuste pensionikontode eest oluliselt palka vähendama. Kui tehas 2009. aastal suleti, vallandades 651 töötajat, lubas Century Aluminum töötajatele, et nende kasu tervisele jätkub.
2010. aasta juunis teatas ettevõte aga, et lõpetab oma pensionäride tervisekindlustuse ja jätab alles 25 miljonit dollarit, mille töötajad olid oma pensioniks maksnud. "Olete kokku puutunud kõigi raamatus loetletud ohtlike kemikaalidega – asbesti, kivisöetõrva pigi, igasuguste alumiiniumist tulenevate äärmuslike ohtudega – ja kui mehed pensionile jäävad ja nad hakkavad kokkupuute tõttu kannatama, siis tuleb ettevõte sisse. ja tõmbab lihtsalt vaiba välja," rääkis Gorrell.
Mitte ainult see, vaid ka Century Aluminium kvalifitseerus ja võeti vastu, kuid otsustas selles mitte osaleda. Varajase pensionäri edasikindlustusprogramm, säte Taskukohane Care Act mille president Obama kirjutas 2010. aastal alla seadusele, mis annab föderaalse raha pensionäride tervishoiukulude katmiseks. Ettevõte nõustus hiljem EERP rahastamisega; 2010. aasta neljandas kvartalis teatas Century puhastuluks 65.3 miljonit dollarit, viidates "muudatustele pensionäride ravihüvitiste programmis, [mis] suurendasid kvartalitulemusi 56.7 miljoni dollari võrra".
"See pole mitte ainult moraalselt vale, vaid see on täiesti kuritegelik, mida nad teevad Ameerika kõige haavatavamate inimestega," ütles Gorrell, "ja kurb on see, et föderaalne kohtusüsteem toetab nende ettevõtete otsuseid."
Mitte seekord mitte.
Ühendatud Terasetöölised (USW), mis esindab enamikku ametiühingusse kuuluvatest töötajatest, esitas Century pensionäride nimel hagi. Vahepeal hakkasid Gorrell ja teised organiseerima, piketeerima ja protestima. "Mu tütar lõi mulle jalaga püksi ja käskis püsti tõusta ja kakelda!" meenutas ta. "Ma ütlesin:" Jody, see on korporatiivne Ameerika. Ta ütles: "Ema, sul on britsides rohkem tuld kui kellelgi, sa saad sellega hakkama.""
18. detsembril 2011, pärast kuude kaupa ilma hüvitisteta, läbirääkimiste ja kohtuvaidluste tõttu jäi Century Aluminiumist umbes kaks tosinat pensionäri hõivasid oma vana töökoha.
Külma ja lumega ilmavalgust näinud ajutine amet sai koduks kümnetele pensionäridele. Seal nad magasid, valmistasid süüa, mängisid mänge, andsid intervjuusid ja tähistasid koos jõule. "See oli kõige toredam jõulupüha, mille ma kunagi veetsin," meenutas Gorrell. "Nii paljud neist inimestest on tõsiselt haiged – vähk, südamehaigused, emfüseem, kopsuhaigused tööstusest. Üks mees ütles: "Kui ma peaksin siin surema kopsupõletikku, on see seda väärt, sest kõik võitlevad õige asja eest."
"Igaüks meist uskus seda, et ohver oli seda riski väärt," ütles ta. "Mõnedel neist võivad need olla viimased jõulud, kuid me saime tohutult toetust."
Osa Occupy Century edust tulenes negatiivsest reklaamist, mida ta suutis ettevõtte kohta tekitada, muutes selle käte vere nähtavaks. Näiteks kui Gorrell ja veel kolm inimest eelmise aasta juunis Californias Century Aluminiumi aktsionäride koosolekule sõitsid, kandis ta erekollast särki, mille kohale oli trükitud tema sõbra Bryce Turneri foto siiditrükis sõnadega "Mõrv ilma relvata".
Sel ajal viidi Turner leukeemiaga haiglasse, samal ajal kui tema tervisekindlustus katkestati. Pärast seda on ta surnud.
"Ütlesin aktsionäride koosolekul juhatusele, et Bryce on haiglas," meenutas Gorrell. Ta ütles neile: "Ma tahan, et te mäletaksite, et iga päev, kui lähete panka ja deponeerite oma kasumit, andis ta teile 36 ja pool aastat oma elust."
Paljud grupi taktikad olid suunatud Century tegevjuhile Logan Kruger, kes lahkus ettevõttest novembris, võttes kaasa lahkumiskingituse $ 6.2 miljonit. Kui tema järeltulija Michael Bless külastas eelmisel kuul pensionäride laagrit, ütles ta Gorrellile, et mäletab teda.
Samal ajal kogunesid Occupy aktivistid ja kohalikud ametiühingupoed üle kogu riigi pensionäride eesmärgi toetuseks ka Century Aluminiumi vastu ja protestisid, sealhulgas ettevõtte ülemaailmses peakorteris Californias Montereys, kus okupandid Blessiga regulaarselt silmitsi seisid. Hõivake Charleston liitus riigipealinna pensionäridega. Ja töötajad Sajandi alumiiniumitehas Hawesville'is, KY, ütles Gorrell, "toetas meid kogu tee."
Lääne-Virginia senaatorid Jay Rockefeller ja Joe Manchin, nagu ka Lääne-Virginia osariigi seadusandlik kogu, pakkusid pensionäridele olulist tuge, hõlbustades samal ajal läbirääkimisi USW kontorites Pittsburghis. Eelkõige toetas Rockefeller rühmitust esimesest päevast peale, võttes seisukoht tööjõu poole, mida praeguste poliitikute seas harva kohtab. Lääne-Virginia kuberner Earl Ray Tomblin, teisalt vedas jalgu.
Eelmisel aastal lubas kuberner Ravenswoodi tehase taasavada tervishoiuprobleemi käsitlemata. "Olime vihased. Kirjutasin tol õhtul toimetajale kirja ja panin teda kuradiga tegelemise eest," rääkis Gorrell. Pensionärid kohtusid Tombliniga pärast seda, kui ähvardasid tema kontoris lõputult piketeerida. Hiljem osutus kuberner Century Aluminiumi läbirääkimistelauale toomisel ülioluliseks.
29. veebruaril jõudsid Century Aluminium (USW), pensionärid ja osariigi poliitiline juhtkond kokkuleppele pensionäride tervishoiuhüvitiste taastamises. Leping sõltub aga sellest, et Century Aluminium saab Lääne-Virginia seadusandjatelt maksusoodustusi ja muid stiimuleid Ravenswoodi alumiiniumisulatustehase taasavamiseks.
Century Aluminium ei vastanud küsimustele, millist mõju avaldas okupatsioon nende tagasitoomisele läbirääkimiste laua taha. Kohalikud ajalehed tunnustasid poliitikute, sealhulgas senaator Manchini toetust, kes ütles, et "see tehing kuulub töötajatele ja pensionäridele, kes selle teoks tegid."
USW pressiesindaja Jim McKay selgitas meili teel, kuidas pensionäride okupatsioon ja USW aitasid Century lauale tuua: "Occupy Century rühmitus protesteeris osariigi pealinnas ja vastutas koos USW-ga selle eest, et ettevõte 2011. aastal taotles seadusi." Ta kirjutas, et see on üks peamisi põhjusi, miks ettevõte uskus, et tal on vaja läbirääkimistel kokkuleppele jõuda.
Pensionäride võit toob esile selle, mida sarnased kampaaniad üle kogu riigi nüüd paljastavad – kas tegemist on aktivistidega, kes hõivavad sunnitud kodusid või töötajad võtavad üle nende Chicago tehase teist korda kahe aasta jooksul: et ruumi võtmine tähendab võimu võtmist.
"Tahtsime, et meie sõnum oleks selge. Tundsime, et suudame teha avalduse kogu 99 protsendi kohta ja selle kohta, kuidas korporatiivne Ameerika ja ahnus meist üle võtsid ja vaesusesse viisid, ”ütles Gorrell.
"Ma ei ole professionaalne läbirääkija, ma olen vanaema. Aga nali, mis on õige, see on õige. Meie võitlus seisnes selles, et ettevõte annaks meile selle, mille eest me maksime. Mis on paremad võitlejad kui hunnik vanureid? Meil on üks jalg hauas, kuid teisega peksame nagu kuradima.
See artikkel ilmub koostöös Occupy.com ja oli seal ühiselt avaldatud.
ZNetworki rahastatakse ainult selle lugejate suuremeelsuse kaudu.
annetama