Fuente: Comentario informado
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Mientras el Congreso se dispone a debatir el paquete de ayuda para la pandemia de Biden, una de las líneas favoritas de los republicanos es la afirmación de que la recuperación económica ya está en marcha. Invertir más dinero en una economía en aceleración probablemente induzca una inflación al estilo de los años setenta. Argumentan que es hora de aplicar un poco de austeridad preventiva. Por más políticamente eficaz que pueda ser esta línea, los retratos optimistas de una economía en expansión ocultan la debilidad crónica de la economía estadounidense y especialmente las cargas impuestas a las comunidades pobres y minoritarias.
El miedo a la inflación por parte de los republicanos no es sincero y es inoportuno. Los republicanos rara vez se preocupan por la inflación cuando están en juego el presupuesto militar o enormes recortes de impuestos para los ricos. Y si los responsables de las políticas quieren pecar de precavidos, un poco de inflación es mucho más preferible a un nuevo estallido de desempleo o deflación. Lo primero es un control mucho más fácil a través de una política monetaria y fiscal estándar.
¿Qué fundamenta su fe en el futuro? Aunque los economistas empresariales saben que el mercado de valores no es la economía real y que el primero puede prosperar incluso cuando el segundo se desploma, un mercado de valores en auge anima a los ricos y disminuye el interés en aliviar las cargas impuestas por la pandemia a los ciudadanos pobres y de clase trabajadora.
El tratamiento que los medios dan a los desempleados también juega un papel importante en la configuración de la comprensión popular del curso de la economía. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) publica estadísticas mensuales sobre el desempleo, pero debido a que la definición de desempleo de la BLS interpreta a los trabajadores a tiempo parcial que buscan trabajo a tiempo completo como empleados completos y no tiene en cuenta a los llamados trabajadores desanimados, esta cifra de la BLS casi siempre es un recuento insuficiente. Sin embargo, la mayoría de los debates sobre el desempleo en los principales medios de comunicación se centran exclusivamente en las cifras del titular. Semejante estrategia, intencionada o no, oculta la prevalencia de prácticas corporativas que recurren cada vez más a trabajadores a tiempo parcial y sin prestaciones.
La dependencia de los trabajadores a tiempo parcial, la erosión del salario mínimo y los ataques a los sindicatos han servido para deprimir los salarios de la clase trabajadora. El resultado neto es que más empleos están al nivel de la pobreza y la cifra principal de desempleo proporciona un retrato cada vez más color de rosa de la economía en general.
Escribiendo en Político, argumenta el ex Contralor de Moneda Eugene Ludwig:-“[La imagen del mercado laboral} es completamente diferente si se filtran los mismos datos del BLS para excluir a los trabajadores a tiempo parcial que buscan trabajo a tiempo completo. y aquellos que ganan menos que un salario de pobreza (fijado conservadoramente en 20,000 dólares al año). Se debería tener en cuenta a cualquiera que quiera un trabajo a tiempo completo pero sólo pueda encontrar trabajo a tiempo parcial, y a aquellos que trabajan a tiempo completo pero ganan demasiado poco para superar el umbral de pobreza. funcionalmente desempleado. He empezado a calcular esto, a lo que he denominado Tasa Verdadera de Desempleo. Y la TRU en diciembre no era del 6.7 por ciento, sino de un alarmante 25.1 por ciento”.
Por muy malas que sean estas cifras, también deben tomarse en el contexto del Estado de bienestar punitivo. Los déficits fiscales se han utilizado para justificar recortes en programas sociales que ya eran miserables, respaldados incluso por muchos de los llamados demócratas centristas. Un partido de centro izquierda que ya no reconoce los enormes agujeros y limitaciones de su agenda interna deja a su base tradicional de clase trabajadora cada vez más vulnerable a los demagogos autoritarios. En un informe reciente sobre la longevidad estadounidense, The Lancet comenta: “Trump explotó la ira de los blancos de ingresos bajos y medios por el deterioro de sus perspectivas de vida para movilizar la animadversión racial y la xenofobia y conseguir su apoyo para políticas que benefician a las personas y corporaciones de altos ingresos y amenazan la salud. . Su principal logro legislativo, un recorte de impuestos de un billón de dólares para corporaciones e individuos de altos ingresos, abrió un agujero presupuestario que utilizó para justificar el recorte de los subsidios a los alimentos y la atención médica”.
The Lancet nos recuerda que William Julius Wilson, un destacado sociólogo afroamericano,
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- “Observó el vínculo entre la pérdida de empleos manufactureros en las comunidades negras en las áreas urbanas y muchos efectos sociales y de salud negativos. Sin embargo, las consecuencias de las privaciones y la dislocación económica rara vez aparecieron en las explicaciones populares o académicas de las epidemias de crack, heroína y VIH que prevalecían en las comunidades negras, nativas americanas y nativas de Alaska. En cambio, estas epidemias y el alcoholismo y la violencia endémicos fueron atribuidos a patologías individuales, insuficiencias culturales y tendencias criminales, patologías vistas más apropiadamente como consecuencias de traumas y desesperación arraigados en la historia de expropiación de tierras, genocidio y esclavitud de Estados Unidos”. (Lanceta)
Lo que nos queda es una nación marcada por niveles de exceso de mortalidad sin igual en cualquier otra nación del G-7. “La mayor parte del exceso de mortalidad en Estados Unidos se da entre personas menores de 65 años. Si las tasas de mortalidad de Estados Unidos fueran equivalentes a las de otras naciones del G7, se habrían evitado dos de cada cinco muertes antes de los 65 años. Para poner esta cifra en contexto, la cantidad de estadounidenses desaparecidos cada año es mayor que la cantidad total de muertes por COVID-19 en los EE. UU. en todo 2020”.
Para hacer algo respecto de estas tragedias humanas, la primera tarea es no esconderse detrás de conceptos y narrativas que subestiman el problema. Pregunte a los medios locales con qué frecuencia presentan información del mercado de valores en comparación con cualquier número de índices del mercado laboral, como lesiones ocupacionales. Y lo más importante, no permita que los medios, los políticos, los amigos y los vecinos nos disuadan del activismo en la causa de la justicia social con afirmaciones engañosas que "¿No todos tienen ya un trabajo?"
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