Fuente: Pensamiento Social Verde
Los cultivos genéticamente modificados son una forma de imperialismo alimentario. Esta tecnología permite a megacorporaciones como Bayer/Monsanto patentar semillas, atraer a los agricultores para que las compren con visiones de altos rendimientos y luego destruir la capacidad de los pequeños los agricultores para sobrevivir.
La ingeniería genética produce una combinación artificial de rasgos vegetales que a menudo da como resultado alimentos con menos valor nutricional y al mismo tiempo introduce problemas de salud en los animales y los humanos que los comen. Aumenta los costos de producción de alimentos, empujando millones de agricultores en todo el mundo a la pobreza y expulsándolos de sus tierras.
Las corporaciones agrícolas obtienen el control de enormes cantidades de tierra en África, América Latina y Asia, que utilizan para controlar el suministro mundial de alimentos y obtienen súper ganancias de la mano de obra barata de quienes trabajan para ellas, a veces personas que alguna vez fueron propietarias de la tierra. mismo tierra. Estos cultivos se pueden desarrollar en pruebas de campo abierto lo que permite novela polen para contaminar a los parientes silvestres de los cultivos modificados.
Las agroindustrias que dominan este proceso tienen los recursos para ejercer presión sobre dos sectores de los gobiernos. Le dicen a una agencia gubernamental que sus plantas no necesitan pasar pruebas de seguridad porque son “sustancialmente equivalentes” a plantas ya existentes. Sin embargo, desde el otro lado de la boca, los abogados corporativos argumentan que, lejos de ser equivalentes a las plantas existentes, las que han diseñado son tan novedosas que merecen patentes, patentes que permiten empresas demandar a los agricultores que guardan semillas para sembrar durante la próxima temporada.
Como residente de St. Louis, auténtica plantación de Monsanto (hoy Bayer), he participado y organizado decenas de manifestaciones en la sede mundial de la empresa, así como foros y conferencias. Es necesario comparar el uso de la biotecnología por Comida corporaciones con la de Cuba para decidir si son iguales o fundamentalmente diferentes.
El Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí
Medicina en Cuba
John Kirk's Atención de Salud sin Fronteras: Entendiendo el Internacionalismo Médico Cubano (2015) proporciona una gran cantidad de información sobre el uso temprano de la biotecnología en la medicina en Cuba. Es un país pobre que sufre los efectos de un bloqueo de Estados Unidos que interfiere con su acceso a materiales, equipos, tecnologías, finanzas e incluso el intercambio de información. Esto hace que sea sorprendente que los institutos de investigación de Cuba hayan producido tantos medicamentos importantes. Incluso una lista parcial es impresionante. El uso de Heberprot B para tratar la diabetes ha reducido las amputaciones en un 80 por ciento. Cuba es el único país que creó una vacuna eficaz contra la meningitis bacteriana tipo B, y desarrolló la primera vacuna sintética contra Haemophilus influenza tipo B (Hib), causante de casi la mitad de las meningitis pediátricas. It también ha producido la vacuna Racotumomab contra el cáncer de pulmón avanzado y ha iniciado ensayos clínicos de Itolizumab para combatir la psoriasis grave.
Con diferencia, los esfuerzos más conocidos de la biotecnología cubana se produjeron tras un brote de dengue en 1981, cuando sus investigadores descubrieron que podía combatir la enfermedad con interferón alfa 2B. El mismo fármaco adquirió vital importancia décadas después como posible cura para la COVID-19. Los interferones son proteínas de señalización que puede responder a las infecciones fortaleciendo las defensas antivirales. De esta forma, disminuyen las complicaciones que podrían provocar la muerte. Los interferones cubanos también han demostrado su utilidad y seguridad en tratar enfermedades virales como la hepatitis B y C, el herpes zóster y el VIH-SIDA.
Una historia de dos tecnologías
Existen marcado diferencias entre la biotecnología corporativa para la alimentación y los medicamentos cubanos para la salud. Primero, las corporaciones producen alimentos que no logran ser más saludables que los alimentos no modificados a los que reemplazan. La biotecnología cubana mejora la salud humana a tal punto que decenas de naciones han solicitado el Interferón Alfa 2B.
En segundo lugar, la producción corporativa de alimentos expulsa a la gente de sus tierras y al mismo tiempo enriquece a unos pocos inversores. Nadie pierde su hogar por los avances médicos cubanos.
En tercer lugar, el imperialismo alimentario fomenta la dependencia, pero Cuba promueve la independencia médica. Mientras la biotecnología corporativa drena dinero de los países pobres al monopolizar los organismos genéticamente modificados (OGM), Cuba se esfuerza por producir medicamentos lo más baratos posible.
Las patentes de sus numerosas innovaciones médicas están en manos del gobierno cubano. No hay ningún impulso para aumentar las ganancias cobrando precios escandalosamente altos por nuevos medicamentos: estos medicamentos están disponibles para los cubanos a un costo mucho menor que el que tendrían en un sistema de atención médica basado en el mercado como el de Estados Unidos. Esto tiene un profundo impacto en el internacionalismo médico cubano. El país proporciona medicamentos, incluidas vacunas, a un costo lo suficientemente bajo como para que los objetivos de las campañas humanitarias en el extranjero sean más alcanzables. Su uso de vacunas sintéticas contra la meningitis y la neumonía ha dado como resultado la inmunización de millones de niños latinoamericanos.
De Cuba otros La fase de la biotecnología médica también es desconocida en el mundo empresarial. Se trata de la transferencia de nueva tecnología a los países pobres para que puedan producir medicamentos ellos mismos y no tener que depender de comprarlos a los países ricos. La colaboración con Brasil ha dado como resultado vacunas contra la meningitis a un costo de 95 centavos en lugar de entre 15 y 20 dólares por dosis. Cuba y Brasil trabajaned juntos en varios otros proyectos de biotecnología, incluido Interferon Alfa 2B, para la hepatitis C, y eritropoletina humana recombinante (rHuEPO), para la anemia causada por problemas renales crónicos.
En perspectiva
El panorama más amplio es que la tecnología de todo tipo no está “libre de valores”: refleja factores sociales en su desarrollo y uso. Las plantas nucleares requieren fuerzas militares para protegerse de los ataques, lo que las hace atractivas en cualquier sociedad dominada por quienes emplean un alto grado de violencia para reprimir la disidencia.
Las fuerzas del mercado dentro del capitalismo seleccionan tecnologías que son rentables, incluso si son destructivas para el bienestar humano. Por supuesto, medicamentos como los antibióticos benefician a la humanidad incluso si su objetivo original era obtener ganancias para los gigantes farmacéuticos.
En otras ocasiones, se persiguen productos que dañan a la sociedad en su conjunto porque aumentan las ganancias corporativas al debilitar a los sindicatos. Se han utilizado equipos de siembra y cosecha para socavar los esfuerzos de organización de los trabajadores agrícolas. A mediados de la década de 1880, Chicago McCormick adoptó nuevas máquinas de moldeo que podían ser manejadas por trabajadores no calificados. La empresa los utilizó para reemplazar a trabajadores calificados del Sindicato Nacional de Moldeadores de Hierro.
Costoso Las tecnologías pueden destruir a los pequeños competidores para que las grandes empresas con más capital puedan controlar mejor el mercado. Ningún caso es más claro que el uso de OGM en la agricultura. Mediante el uso del control del mercado (haciendo que las semillas no transgénicas no estén disponibles), el terrorismo financiero (como demandas contra agricultores resistentes) y la rutina de la adicción a los pesticidas, los gigantes de los transgénicos como Bayer/Monsanto han aumentado el costo de la producción de alimentos. Esto destruye los medios de vida de los pequeños agricultores de todo el mundo y, al mismo tiempo, transforma a los grandes agricultores que quedan en semivasallos de estos señores multinacionales de las semillas y los pesticidas.
Aunque un siglo los separó y afectado diferentes tipos de trabajo, acciones de McCormick y Bayer/Monsanto tenían algo en común. Ambos utilizaron tecnología novedosa que resultó en menos deseable productos pero mayores ganancias.
Debido a que eran un arma invaluable contra el sindicato, McCormick usó máquinas de moldeo que producían piezas fundidas de calidad inferior. y cuesta más a los consumidores. Los OGM en la agricultura dan como resultado alimentos de menor calidad. Dado que dos tercios de los OGM están diseñados para crear plantas que puedan tolerar pesticidas venenosos como el Roundup, los residuos de pesticidas aumentan con el uso de OGM.
Los OGM también se utilizan para aumentar la producción de jarabe de maíz, que endulza una cantidad cada vez mayor de alimentos procesados y contribuye así a la crisis de obesidad. Al mismo tiempo, los alimentos diseñados para ser uniformes, sobrevivir al transporte y tener una vida útil más larga contienen menos valor nutricional. El uso de OGM en la agricultura corporativa es uno de los mayores factores que contribuyen al fenómeno de que las personas tengan sobrepeso y desnutrición simultáneamente.
El uso de la biotecnología en Cuba para crear medicamentos está en auge agudo en contraste tanto con McCormick como con Bayer/Monsanto. Sus medicamentos, especialmente el interferón alfa 2B, se utilizan para ayudar a las personas a superar enfermedades. Se crean para compartir en todo el mundo y no para llevar a la gente a una pobreza peor. Hacer una distinción entre la biotecnología de Bayer/Monsanto y Cuba requiere comprender la diferencia entre bioimperialismo y biosolidaridad. El imperialismo somete. La biosolidaridad empodera.
Don Fitz ([email protected]) está en el consejo editorial de Pensamiento Social Verde donde apareció por primera vez una versión de este artículo. Partes de este artículo pertenecen a su próximo libro, Atención médica cubana: la revolución en curso, que será publicado por Monthly Review Press en junio de 2020.
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