Esta es la historia de dos tweets. La primera es de Alexandria Ocasio-Cortez, miembro de los Socialistas Democráticos de América que se espera que sea elegida al Congreso por Queens en noviembre. Tras la muerte del senador John McCain, ella tuiteó que su “legado representa un ejemplo incomparable de decencia humana y servicio estadounidense. … Él significó mucho para tanta gente”.
El día siguiente, Kshama Sawant emitió su evaluación de McCain. Miembro del Concejo Municipal de Seattle durante dos mandatos y líder del Partido Alternativo Socialista, Sawant dijo, “John McCain, un entusiasta partidario de todas las guerras imperialistas mientras estuvo en el cargo, comparte la responsabilidad de cientos de miles de muertes. Blanquear eso es faltarle el respeto a quienes murieron en Irak, Afganistán y otros lugares... Sin mencionar las innumerables vidas de trabajadores dañadas por el apoyo de McCain, como senador, a las brutales políticas sociales y económicas neoliberales en Estados Unidos”.
Ocasio-Cortez provocó críticas en la izquierda ya que sus comentarios parecían complacer a las élites neoliberales y neoconservadoras. Sawant fue elogiada por muchos y apenas causó revuelo en los medios, ya que a menudo hace declaraciones provocativas desde una perspectiva de izquierda.
Desde su sorprendente victoria sobre un jefe de fiesta al viejo estilo En junio, Ocasio-Cortez se convirtió en el abanderado más destacado del socialismo en Estados Unidos, además de Bernie Sanders. Pero con la mirada de los medios viene la controversia. Incluso antes de su torpe valoración de McCain, la izquierda criticó a Ocasio-Cortez por sus comentarios sobre deportaciones y Palestina.
Un grupo de marxistas dentro de DSA reprendido Ocasio-Cortez por su tuit sobre McCain y el Capítulo de Portland DSA y Jacobin, que está vinculado a DSA, implícitamente La criticó. Pero el silencio de la mayoría de los capítulos y de la DSA nacional es revelador.
Ocasio-Cortez y candidatos similares seguirán provocando tormentas en las redes sociales porque DSA es víctima de su propio éxito. Su crecimiento, de 6,100 miembros cotizantes a principios de 2016 a 49,000 a agosto de 2018, ha sido igualado por 14 miembros de la DSA que ganó las elecciones en 2017 y Candidatos a 26 que han sido respaldados por el partido nacional en 2018, y muchos más que se postularon como socialistas democráticos o buscaron el respaldo del DSA este año. La membresía del DSA no tiene precedentes para un partido de izquierda con sede en Estados Unidos desde el apogeo del Partido Comunista de Estados Unidos en la década de 1940.
El dilema de DSA es que, a medida que candidatos como Ocasio-Cortez le ayudan a crecer, se le escapan y son propensos a cruzar líneas rojas. Los roles de DSA aumentaron 8,000 miembros un mes después de su victoria. Pero habiendo hecho el Stephen Colbert y Daily Show circuito, Ocasio-Cortez ahora responde ante un poder superior: los medios de comunicación y el establishment político. DSA se queda tratando de descubrir cómo aferrarse a sus estrellas cuando la fuerza gravitacional de los medios de comunicación, los cabilderos y los jefes del Partido Demócrata los acercará cada vez más a las élites, comprometiendo sus principios.
¿TIGRE DE PAPEL?
DSA se formó en 1982 a partir de la fusión del anticomunista Comité Organizador Socialista Demócrata y del Nuevo Movimiento Americano, una consecuencia de la Nueva Izquierda. Siempre ha sido una organización de papel. Pagas cuotas, eres miembro. No hay necesidad de ir a reuniones, hacer ningún trabajo, participar en educación política colectiva, agitación y organización. Antes de 2016, DSA hizo poco más que conseguir el voto en las elecciones. Algunos capítulos universitarios y juveniles de DSA se organizan localmente. Y el grupo laboral de DSA se agitó en luchas laborales donde los miembros estaban activos. (Fui miembro de DSA durante cinco años y parte de su liderazgo juvenil nacional en los años noventa).
Ahora, en la era post-Trump, DSA se está organizando de manera concertada por primera vez. Pero tiene pocos atributos de un partido de izquierda clásico. Lejos de ser un partido de vanguardia centralista democrático, carece de elementos básicos como un liderazgo comprometido con una visión, una estrategia para ayudar a hacerla realidad, campañas para hacer avanzar la estrategia y una base comprometida que se organice sobre el terreno y se involucre en estudios para crear una base de masas. y conciencia. Tampoco tiene una disciplina entre sus miembros, una teoría del Estado, un poder legítimo, un agente de cambio social y el papel de la fuerza.
Como organización de papel, los líderes de DSA no son necesariamente aquellos que pueden organizar, construir la base, articular una estrategia detallada y liderar campañas para hacerla realidad. El liderazgo (interno y externo) se basa en elecciones, que tienen que ver con la afinidad personal, los círculos sociales, las redes sociales, los medios heredados y la recaudación de fondos. La ideología tiene un papel, pero tuitear “Soy un socialista democrático” no significa mucho.
El DSA atrae a quienes están hartos del capitalismo, pero no es un partido de quienes buscan promover intereses de clase comunes y cambiar fundamentalmente las relaciones sociales. No atrae a trabajadores que dicen: "Queremos gestionar democráticamente las fábricas, escuelas y oficinas y decidir cómo distribuir los bienes y servicios para ejercer control sobre nuestros lugares de trabajo, nuestras vidas y comunidades".
MEDICARE PARA TODOS
Hasta ahora, para DSA, el socialismo democrático significa redistribución. esta unido con Bernie Sanders y Our Revolution para impulsar “Medicare para todos.” Todos los estadounidenses se beneficiarían al obtener atención médica de calidad, y los trabajadores ganarían influencia frente a los empleadores, ya que la atención médica ya no estaría ligada a los empleos. Pero no democratiza directamente la economía ni cambia las relaciones sociales, que son los objetivos de un socialismo democrático.
DSA está ejecutando Medicare para todos campaña principalmente como un proyecto de escrutinio, lo que significa que se basa en tácticas electorales como la banca telefónica y las llamadas a puertas. El diseño de la campaña encaja en la estrategia nacional, que ha tres prioridades: Medicare para todos, apoyo a los sindicatos y elección de socialistas democráticos para sus cargos. Si bien las tácticas electorales son útiles, crean un apoyo débil porque las conversaciones se parecen más a llamadas de ventas rápidas que a desarrollar relaciones continuas y un compromiso profundo con una cosmovisión socialista. RL Stephens, miembro del Comité Político Nacional, criticó la campaña el año pasado como un “programa electoral” que se basa en la promoción en lugar de la construcción de bases. Sugirió que debería ser parte de una “estrategia de movimiento” que sea “conducente a la construcción de poder a largo plazo que organice efectivamente a las masas desorganizadas”.
La campaña Medicare para Todos es sintomática del enfoque impulsado por los medios de comunicación de la DSA. El crecimiento de DSA está impulsado por las redes sociales, políticos de alto perfil y momentos dramáticos, como Bernie Sanders, Ocasio-Cortez, Jacobin, Chapo Trap House y la conmoción de la victoria de Trump. Como resultado, la política ocurre más en el ámbito mediado que en discusiones cara a cara y organización en un lugar específico.
La centralidad de los medios significa que la política de DSA está demasiado impulsada por la personalidad. SAlt también sufre de esto debido a la prominencia de Sawant. Para SAlt y formaciones similares como la Organización Socialista Internacional, el socialismo es un proyecto histórico para construir y promover el poder y la conciencia de la clase trabajadora. (También tienen estrategias diferentes: SAlt calcula que la política electoral es el principal medio para construir poder, mientras que ISO se centra en la organización laboral). Pero para DSA, el socialismo democrático es un significante flotante que adopta muchos significados, incluso contradictorios. Como tal, DSA es multitendencia: incluye liberales, keynesianos, anarcolibertarios, socialdemócratas, socialistas de Estado y marxistas. Ser multitendencia le permite absorber miembros rápidamente y evitar rupturas por diferencias políticas fundamentales.
Pero el costo es estrategia o la coherencia ideológica es casi imposible. La opción predeterminada es el reformismo, ya que la mayoría de las facciones de DSA pueden ponerse de acuerdo sobre políticas como la atención sanitaria universal y la educación superior para servir a sus propios fines. Invita al oportunismo, como muchos afirmaron cuando Cynthia Nixon anunció que era socialdemócrata en medio de su campaña para gobernadora del estado de Nueva York. Mientras que el capítulo de DSA en la ciudad de Nueva York endosado ella, un tercio de los líderes se opuso a su candidatura por razones que van desde la falta de capacidad organizativa y la extraordinaria riqueza de Nixon hasta la oposición a los demócratas como partido capitalista y la política electoral en general.
EN VIVO POR EL TWEET
Apoyar a un candidato como Nixon es tentador. Lleva el nombre de DSA dondequiera que haga campaña, en los medios y en todo el estado de Nueva York, y DSA gana nuevos miembros. Pero algunos líderes señalan que no puedo responsabilizarla. Su capacidad para influir instantáneamente en líderes como Nixon se limita a la persuasión moral y la crítica en las redes sociales. DSA puede influir en un candidato como Julio Salazar, que se postula para el Senado del estado de Nueva York, ya que ha sido miembro de la DSA durante dos años, su personal remunerado incluye miembros y sus tropas terrestres provienen de capítulos sólidos de la ciudad. Pero una campaña es, en el mejor de los casos, tenue y efímera, y el éxito llega con el palo y la zanahoria de la política del establishment y el control corporativo de los canales digitales que dan forma a la actividad política.
Eso se puede ver con Ocasio-Cortez. Su presencia en las redes sociales se ha disparado, con 840,000 seguidores en Twitter. Eso es cinco veces más que el DSA nacional con 164,000 seguidores, y eclipsa a todos los capítulos combinados, como Nueva York con 21,000, Los Ángeles en 10,300, Chicago en 7,300, y Portland con 6,800. A fuerza de los medios de comunicación que se le prodigan, Ocasio-Cortez es “La líder” de DSA sin la aprobación de nadie e incluso muchos se quejan de que está traicionando sus principios.
Con toda probabilidad, tan pronto como ganó Ocasio-Cortez, Sanders y otros expertos políticos le dijeron: “Debes 'moderarte' para ganar. Si no lo haces, las élites te destruirán. Nunca serás elegido para el Congreso”.
Si el New York Times se volviera contra Ocasio-Cortez, otros medios liberales y el establishment demócrata le seguirían. Eso podría resultar en que el republicano la derrote en noviembre o, en el mejor de los casos, convertirla en representante por un período. En este contexto, su tuit sobre McCain es comprensible. Cabrear a la izquierda no le hará daño. Quiere ir a lo seguro para que el establishment no la vea como una amenaza. Mientras tanto, DSA no tiene la capacidad, la estrategia ni la organización para respaldarla si se opone a los intereses de los ricos y poderosos.
Sawant y SAlt pueden enfrentarse a los pesos pesados políticos de Seattle porque el contexto es completamente diferente. Sawant es un político de izquierda excepcionalmente inteligente. SAlt tiene su sede en Seattle y recurre a cuadros de todo Estados Unidos y a su organización matriz, el Comité por una Internacional de Trabajadores, para tropas terrestres, recaudación de fondos y estrategas. Sawant se postuló para un escaño local y no está en el centro de atención como Ocasio-Cortez. Quizás lo más importante es que SAlt es políticamente capaz de desarrollar una estrategia (centrándose en un solo tema como los salarios o el alquiler) que los cuadros pueden implementar en una campaña de construcción de bases, brindando una fuente externa de poder para ejercer en las elecciones. Incluso entonces, SAlt tuvo que hacer todo lo posible para reelegir a Sawant en 2015, y no ha podido reproducir su victoria, ni con La campaña de Jess Spear para la Cámara de Representantes de Washington en 2014 o La campaña de Ginger Jentzen para el Ayuntamiento de Minneapolis en 2017.
Tener su propia base ayuda a proteger a Sawant. Fue reelegida en 2015 a pesar de la oposición casi universal de las corporaciones, los principales medios de comunicación y otros miembros del concejo municipal. Puede tachar a McCain de enemigo de los trabajadores, las mujeres y la gente de color en el país y en el extranjero, lo que da energía a sus partidarios y al mismo tiempo minimiza las consecuencias.
PODER DESDE ABAJO
Al carecer de una base sólida, más miembros del DSA no se traducirán en poder bruto ni en una organización estratégica y disciplinada. Para su crédito, muchos capítulos están construyendo el avión mientras vuelan, invirtiendo energía en campañas de vivienda y derechos de los inquilinos, el movimiento Abolish ICE y las luchas laborales. Los grupos de estudio se están extendiendo, pero no hay educación política sistemática ni desarrollo de cuadros: los soldados de cualquier movimiento socialista.
Para DSA, las elecciones son campañas puntuales para hacer avanzar a candidatos individuales que en segundo lugar son socialistas democráticos, como Nixon. DSA se verá empujada y tirada por candidatos como Ocasio-Cortez, que se incendian. Ganar genera entusiasmo. Pero DSA se vuelve adicto a nuevos miembros, atención y dinero sin el poder o la conciencia de masas que en última instancia necesita.
SAlt es más eficaz porque sus candidatos promueven la estrategia de construir el poder de la clase trabajadora. Para ser justos, existe un problema dialéctico. El estado de Sawant conduce a hipertrofismo dentro de SAlt. Es decir, aquellas partes de la organización dedicadas a la política electoral se desarrollan excesivamente, mientras que la organización de base se atrofia porque se necesitan cientos de miles de dólares y años de trabajo para llevar a cabo una campaña electoral. Fuentes dentro de SAlt admiten que defender el puesto de Sawant consume recursos, pero dicen que la membresía en el partido se ha cuadriplicado desde que fue elegida por primera vez en 2013 y las elecciones son útiles como campo de entrenamiento para los cuadros.
DSA tiene un enigma más básico. ¿Se mantendrá Ocasio-Cortez leal a unas bases distantes cuando esté rodeada de medios de comunicación, cabilderos y operadores políticos? Llamar a McCain un “ejemplo incomparable de decencia humana y servicio estadounidense” indica los débiles vínculos que ya existen entre ella, la base y los líderes del DSA incluso antes de que sea elegida al Congreso.
¿Debería DSA criticar a Ocasio-Cortez? Llamarla por segunda vez hace que parezca que tienen poca influencia sobre ella. Además, regañar a un candidato por cada comentario controvertido conduce a rendimientos decrecientes. Pero no decir nada será visto como una aprobación tácita de sus comentarios, lo que conducirá a una pendiente resbaladiza.
Si los socialistas no pueden decir que McCain era un belicista y racista descarado, ¿cuándo más evitarán la política pro-clase trabajadora y antiimperialista en aras de la conveniencia? DSA se acercará cada vez más al establishment. Cualquier aumento corre el riesgo de ser seguido por desilusión, luchas internas y una sensación de traición.
Tarde o temprano, DSA tendrá que enfrentarse a su política de saqueo. Una opción es concentrarse en la organización no electoral, la educación de los miembros y el enfoque ideológico. Las elecciones tienen un papel importante si los candidatos provienen del propio partido y se presentan a las elecciones locales. La política nacional conlleva mayores riesgos para una organización con tantos puntos de vista. Una organización cohesiva junto con bases en el trabajo organizado, los sistemas educativos, los vecindarios y el gobierno local podrían eventualmente permitir que DSA lleve a cabo proyectos que sean socialistas y democráticos, como viviendas sociales y un programa público de empleos verdes.
Mientras tanto, habrá muchos más tweets y comentarios vergonzosos de los candidatos. Es mejor que DSA preste atención a su desarrollo interno en lugar de a las controversias en las redes sociales. Entonces puede estar seguro de que sus candidatos sonarán como socialistas. Y actuar como socialistas.
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