La gente sigue resistiéndose al poder ilegítimo, incluso cuando parece desesperado. Eric Garner, el hombre afroamericano que murió al estrangularse por la policía en julio, no podía haber sabido que estaba a punto de morir minutos antes de que la policía lo abordara. Pero debió saber que estaba en una batalla que no podía ganar. Y aun así, cuando la policía se acercó a él, insistió: “Esto termina hoy”. Al parecer, la policía lo había acosado demasiadas veces y decidió que no volvería a suceder. Sus últimas palabras fueron: "No puedo respirar".
En una escala mucho mayor, el pueblo de Ferguson, Missouri, también está resistiendo. Acorralados en zonas de manifestación, acribillados con balas de goma y gases lacrimógenos, amenazados con tanques y vehículos blindados, persisten –tal como lo hizo Eric Garner– en decir: “Esto termina hoy”. Es en parte rabia hacia el asesinato de mike brown, y en parte es rabia por el hecho de que "los negros en el área metropolitana de St. Louis y a nivel nacional están marginados económica y físicamente desde el primer día". Como escribió Steven Thrasher en El guardián, ese es el “verdadero saqueo de Ferguson”. Cualquiera que sea la mercancía que pudo haber sido robada de las tiendas durante las protestas de Ferguson, esa pérdida palidece en comparación con el saqueo sistémico de las vidas de las personas que viene con tasas de encarcelamiento desproporcionadas en comunidades de color, atención médica inadecuada, esperanza de vida reducida, salarios crónicamente más bajos, ser objetivo de préstamos predatorios, etc., etc.
La gente sigue resistiendo, incluso cuando están siendo asfixiadas y saqueadas, e incluso cuando enfrentan los desafíos más desgarradores emocionalmente que jamás puedan enfrentar. En una protesta el 14 de agosto contra los efectos de la crisis de ejecuciones hipotecarias, Vida de ciudad/Vida Urbana La miembro Marie Bain le contó a la multitud cómo perdió su casa mientras su hijo moría de un tumor cerebral. “Vinieron a subastar mi casa cuando mi hijo aún estaba vivo, pero estaba muy enfermo. Estaba en silla de ruedas en ese momento”. Por muy grave que fuera y siga siendo su situación, no está sola. Ella es parte de una resistencia organizada: el movimiento contra las ejecuciones hipotecarias que se desarrolla en todo el país.
“Seguiré luchando”, dijo a la multitud, y los manifestantes la vitorearon. Gracias a sus esfuerzos y a los de miles como ella, hay muchas posibilidades de que el “estrangulamiento” que la industria inmobiliaria con fines de lucro ha impuesto a millones de personas en Estados Unidos se afloje ligeramente. Gracias a la presión de un movimiento organizado, a los propietarios de viviendas embargadas se les permite permanecer en sus casas mientras pagan el alquiler a los bancos o negocian con los bancos para reducir su deuda.
Ésta es la buena noticia: la gente resiste; contra todo pronóstico, incluso cuando los superan en número y poder. Otra buena noticia: la gente se está uniendo a otros en una resistencia organizada que en realidad tiene el poder de hacer retroceder el control estrangulador de las instituciones opresivas.
Como escribí en mi último comentario (“Paso 1: Identificar a los verdaderos criminales entre nosotros”, disponible enTeleSUR y ZNet), este tipo de resistencia popular está ocurriendo en todo el país a través de miles de esfuerzos organizativos. Ya sea que se trate de viviendas, inmigración, derechos de los trabajadores, el derecho al aguao El derecho a no ser asesinado mientras se entrega a la policía. (por nombrar sólo algunos), las personas están aprendiendo a explicar lo que está mal y se están uniendo a otros para luchar por alivio.
Pero hay un problema con esta imagen. Mientras la gente resiste, mientras lucha para aliviar el estrangulamiento, ¿qué sucede después? La gente se une a la lucha. Aprenden cómo nuestro sistema económico se basa en la codicia sistémica y la creciente desigualdad. Obtienen más información sobre cómo se refuerzan institucionalmente el racismo, el sexismo y otras formas de opresión. Ven que no importa cómo entraron en la lucha – ya sea a través de cuestiones de vivienda o de trabajo o de violencia policial o cualquier otro punto de entrada – su lucha está conectada con las luchas de otras personas marginadas y privadas de sus derechos. Se dan cuenta de que no están solos, que no es su culpa, que pueden recuperar su voz y que la organización funciona. ¿Y que?
NTanya Lee y Steve Williams son dos personas que se hicieron una pregunta similar. Trabajando en el Área de la Bahía de California, ambos habían participado activamente en organizaciones de base para la construcción de bases. Habían sido parte de muchas victorias, pero se dieron cuenta de que la vida de las personas en sus comunidades solo estaba empeorando. Estaban frustrados por obtener ocasionalmente ganancias a corto plazo; querían poder desarrollar el poder necesario para realizar “cambios fundamentales y transformadores en el mundo”.
En 2012, se propusieron tratar de comprender cómo se sentían otros activistas de base acerca de este problema, es decir, que necesitamos cambiar nuestra lucha de una que se centra en resistir el último ataque a una que busca una transformación fundamental. Se embarcaron en un nuevo proyecto al que llamaron Oído al suelo, que implicó viajar por todo el país y entrevistar a más de 150 activistas de diversos sectores del movimiento. ¿Qué dijeron los participantes que más necesitaban para ser más eficaces en su trabajo? Estas fueron las cuatro recomendaciones principales:
1. Desarrollar una visión compartida de una sociedad sana, justa y sostenible.
2. Profundizar el desarrollo político de todos los activistas y líderes del movimiento.
3. Elaborar una estrategia multisectorial para un cambio social duradero.
4. Crear nuevas formas organizativas para romper con los silos de temas y sectores.
Un aspecto interesante de su informe es que hay mucha unidad entre diversos sectores del movimiento. Muchos activistas coinciden en que debemos hacer algo diferente, que debemos hacer más que resistirnos al estrangulamiento. Necesitamos transformarlo en algo completamente diferente. Y necesitamos educación, estrategia y nuevas organizaciones para poder emprender esta transformación. Sabiendo lo creativos y resilientes que son los activistas, esta es una perspectiva apasionante: ¡pasar de reaccionar ante el status quo a construir un mundo mejor!
Otro aspecto interesante de su informe es lo que vino después. No se limitaron a recopilar esta información. Han actuado en consecuencia. En el verano de 2013, Steve y NTanya y muchos otros activistas del Área de la Bahía asistieron a la asamblea fundacional de Raíces izquierdas, una organización nacional de activistas que quieren “conectar las luchas de base con una estrategia para lograr la liberación para todas las personas y el planeta”.
Su estructura y membresía reflejan su compromiso con la democracia interna y con permanecer arraigados en las comunidades más afectadas por la opresión. El 90% de sus miembros son personas de color. El 75% son mujeres o transgénero. Hay dos niveles de participación, y en ambos se pagan cuotas en función de los ingresos, pero sólo aquellos que participan activamente en el trabajo de justicia social pueden votar. Para garantizar que todos tengan acceso compartido a la información, el historial y el análisis, piden a los miembros que completen un "campamento de entrenamiento" de 7 semanas. Actualmente tienen una sucursal en el Área de la Bahía y planean desarrollar más sucursales y organizar una conferencia nacional en tres años.
LeftRoots es un proyecto digno y los activistas en Estados Unidos deberían tomar nota. Si bien ha habido muchos llamados a una estructura nacional que podría ayudarnos a unir nuestros movimientos en algo más poderoso que la suma de nuestras partes, este es el primer esfuerzo que he visto que estaría tan completamente basado en las luchas de base. Sabemos que el deseo y la capacidad de resistir están ahí. Lo hemos visto en Eric Garner y Marie Bain y millones de personas más que están contraatacando. Los activistas de todo el país son héroes por su compromiso continuo de organizar esta resistencia en algo lo suficientemente poderoso como para desafiar a las instituciones y brindar alivio a quienes más sufren. LeftRoots ofrece a estos activistas una manera de llevar su organización al siguiente nivel, donde podemos unirnos a Eric Garner y decir: "Esto termina hoy". Y el “fin” no significaría morir. Significaría descubrir colectivamente otra forma de vivir.
Cynthia Peters es la editora de The Change Agent. Es una activista desde hace mucho tiempo y miembro de Vida de ciudad/Vida Urbanay forma parte de la junta directiva de una organización de justicia juvenil llamada La escuela de la ciudad y la junta de antiguos alumnos de Pensamiento social y economía política en la UMASS/Amherst. Vive en Boston y escribe para ZNet y TelSUR.
ZNetwork se financia únicamente gracias a la generosidad de sus lectores.
Donar