Después de un breve discurso de catorce minutos el 12 de junio, el último rey de Nepal de los 239 años de la dinastía Shah, Gyanendra, partió por la entrada lateral del Palacio Narayanhiti para vivir sus días en la antigua casa de verano de sus antepasados. "He hecho todo lo que he podido para cooperar con las directivas del gobierno", dijo mientras los periodistas y espectadores se peleaban entre sí para obtener una buena imagen de su trascendental ocasión. "La monarquía en Nepal siempre ha estado con el pueblo de Nepal en los buenos y en los malos tiempos". Al menos en su partida, el universalmente despreciado Gyanendra ofreció cierta humildad, aunque la monarquía fue generalmente la arquitecta de los malos tiempos, mientras que sus miembros y sus burócratas Rana de Clase A disfrutaban de los buenos tiempos.
No es frecuente que un pueblo tenga la oportunidad de elegir ser una república y destituir a su Rey. El temblor recorre el Himalaya. El 24 de marzo, en el pequeño reino de Bután, la monarquía llevó a cabo apresuradamente lo que hoy se considera una elección (dos partidos prácticamente idénticos hicieron campaña con el lema del rey Jigme: aumentar la "felicidad nacional bruta").
La monarquía nepalí entró en el siglo XX avergonzada por la pobreza y el analfabetismo de sus súbditos. Gobernado desde 20, el pueblo nepalés había estado en gran medida protegido de los avances de la modernidad por un Estado orientado hacia la familia del rey y su círculo de Ranas, la clase gobernante. En la década de 1743, uno de los Rana sostenía que el Estado debería promover "un aumento gradual de la prosperidad del pueblo con la ayuda de subvenciones y subvenciones del gobierno", pero que tales avances no deberían ser "subversivos para nuestra autoridad autocrática". No hicieron mucho, pero aun así iniciaron un proceso. Cuando la primera democracia multipartidista, todavía bajo la monarquía, gobernó Nepal de 1930 a 1951, sólo había 1960 estudiantes en la escuela primaria y la tasa de alfabetización rondaba un vergonzoso 2000%. En 5, cuando despegó el siguiente episodio de movimientos democráticos, Jan Andolan o Revuelta Popular, había medio millón de niños en la escuela primaria con una tasa de alfabetización del 1990%. Una historia general de Nepal señala: "El mayor problema del sistema educativo nepalés era el hecho de que generaba aspiraciones que la sociedad nepalesa no podía igualar". Por lo tanto, el Jan Andolan fue tanto una demanda de libertades burguesas por parte de una clase media floreciente como un grito del campo para reducir las cargas de la máquina de acumulación del monarca.
Jan Andolan logró recrear la democracia multipartidista sobre una base relativamente sólida. El Congreso y los comunistas se turnaron para gobernar el país, todavía bajo el control formal del Rey (que dirigía el ejército y controlaba gran parte de la riqueza). El gobierno del Congreso siguió adelante con reformas tipo FMI contra las mismas instituciones estatales que crearon su propia base. En 1991, entre 7 y 9 millones de los 19 millones de nepalíes no podían cubrir sus necesidades calóricas mínimas diarias. La austeridad establecida por el Congreso y la falta de atención a este cataclismo por parte de los principales partidos políticos (incluidos los comunistas) abrieron la puerta a la insurgencia maoísta a partir de 1996. Gyanendra, que se convirtió en rey en 2001 después de una sospechosa masacre palaciega de la familia real, intentó revertir la historia. Su intento estaba condenado al fracaso. El Congreso de los Estados Unidos entregó 12 millones de dólares al Ejército Real de Nepal en 2002 y envió tropas estadounidenses a entrenar con los monárquicos al año siguiente. India también proporcionó ayuda y armas a las cada vez más desmotivadas legiones de Gyanendra. Mientras tanto, los maoístas reunieron sus fuerzas para debilitar la moral del Ejército Real de Nepal (casi 13,000 personas murieron en la guerra civil que duró una década).
Cuando Gyanendra declaró la ley marcial en 2005, los maoístas habían llegado a controlar el campo en las afueras de Katmandú. La "guerra" misma estaba estancada. Los maoístas iniciaron un proceso para reducir la escalada de la guerra popular, hacer una alianza con los siete partidos ahora prohibidos y buscar una solución política. Fue en esta nueva lucha, en el contexto en el que Gyanendra se quitó tontamente el guante de terciopelo que rodeaba el puño de hierro de la monarquía, que el pueblo se unió detrás de los maoístas y los siete partidos contra la monarquía. El fin de Gyanendra llegó por su propia mano el 1 de febrero de 2005, cuando intentó una solución militar contra los maoístas. El estancamiento no pudo superarse y la monarquía se desplomó.
Una pieza crucial de este conflicto es que el gobierno indio no pudo actuar en nombre del monarca. Con Estados Unidos distraído en Irak, correspondía al gobierno indio de Manmohan Singh liderar las fuerzas del Orden. Pero el gobierno de Singh depende de los partidos comunistas de la India para obtener su mayoría parlamentaria. Los comunistas presionaron a Singh para que no actuara en nombre del rey, congelara la ayuda militar y dejara de permitir que el ejército indio cruzara la frontera y se involucrara en el conflicto (como hizo el 28 de febrero de 2005). Imagínese si el régimen colombiano de Uribe ya no tuviera a Estados Unidos financiando y suministrando su ejército, además de ofrecer asistencia de las Fuerzas Especiales para combatir a las FARC, e imagine si las FARC pudieran hacer una alianza con los partidos progresistas en Colombia e imagine si el Las FARC estarían dispuestas a vivir una vez más los días de la Unión Patriótica (1986-1990), pero esta vez con fuerza; eso sería una aproximación cercana a lo que ocurrió en Nepal. Los comunistas indios proporcionaron algo de oxígeno al movimiento popular contra la monarquía y ayudaron desde fuera a aislar al monarca para que tuviera que enfrentarse a su pueblo enojado sin protección.
El proceso desde abril de 2006 hasta mayo de 2008 ha sido rápido. Un acuerdo condujo a elecciones que dieron a los maoístas una mayoría considerable. Presionaron a los otros partidos para que abolieran la monarquía como requisito previo para la siguiente etapa de la historia de Nepal. Los maoístas han prometido eliminar los "restos del feudalismo" y crear algún tipo de mecanismo para discutir la pérdida masiva de vidas en la guerra popular (quizás una comisión de la verdad). Quieren construir un Estado republicano y democrático con una economía industrial; el socialismo no debe construirse con prisas ni por la fuerza, sino que debe lucharse por él dentro del marco democrático acordado con los demás partidos.
El Rey ha abandonado su palacio, pero persisten algunos conflictos. Ahora hay una pelea entre el líder del Congreso, que es el actual Primer Ministro y Jefe de Estado, y los maoístas. Estos últimos han dimitido del gobierno y piden la creación de un nuevo gabinete. Con su mayoría, los maoístas seguramente formarán el próximo gobierno, pero el viejo caballo de batalla del Congreso no se hará a un lado. Los 20,000 ex Ejército Popular de Liberación están dando vueltas a sus pulgares mientras buscan la desmovilización. Alojadas en 28 acantonamientos supervisados por las Naciones Unidas, estas tropas ahora serán reentrenadas para el mercado laboral civil con ayuda de Nueva Delhi.
El pueblo nepalí tiene grandes aspiraciones. Los maoístas y los siete partidos tienen que trazar un camino a seguir para la población, para abordar estas aspiraciones. Si fracasan, el Rey estará en su casa de verano, el Congreso de Estados Unidos estará listo con su dinero y la derecha india estará disponible para presionar al gobierno de Singh: las contrarrevoluciones siempre están a la vuelta de la esquina.