La oportunidad de Mbeki para una audiencia de un día de duración en la reunión del G8 a finales de junio en Kananaskis, Canadá, se centrará en los compromisos anuales solicitados de 64 mil millones de dólares en ayuda, préstamos e inversiones. El G8 y la prensa canadiense dirán a los manifestantes anticapitalistas que se concentran en Calgary y Ottawa que no deben preocuparse más por los defectos de la globalización corporativa y que pueden irse a casa ahora, porque Mbeki está aquí para garantizar que África ponga fin a su "marginación" del capitalismo internacional.
¿O es una traición de las aspiraciones legítimas de África a la justicia social, ambiental y económica?
"No queremos la antigua asociación de un jinete y un caballo", insistió Mbeki a mediados de junio, cuando el líder libio Muammar Gaddafi criticó a Nepad por su obediencia a los "ex colonizadores y racistas".
Mbeki and Nigerian leader Olusegun Obasanjo, the plan’s two main backers, are considered disingenuous for `talking left’ on human rights and democracy, while `acting right,’ by endorsing Mugabe’s election as `legitimate’ so as to maintain unity amongst African rulers.
Nepad evolucionó en condiciones de secretismo y humo, en estrecho contacto con Bill Clinton y Tony Blair (varias veces durante 2000), el G8 (en Okinawa en 2000 y Génova en 2001), las Instituciones de Bretton Woods (en repetidas reuniones) y capital internacional (en Davos en 2001). Como resultado, el plan niega las ricas contribuciones de las luchas sociales africanas en su génesis misma. En cambio, empodera a las corporaciones transnacionales, a los tecnócratas de las agencias donantes del Norte, a las agencias financieras de Washington, a los burócratas comerciales de Ginebra, a los geopolíticos maquiavélicos de Pretoria y a los capitalistas de Johannesburgo, en una tímida mezcla de imperialismo y subimperialismo sudafricano.
The first public protest against Nepad occurred in early June, at the World Economic Forum’s Southern African regional meeting in Durban, where anti-apartheid poet Dennis Brutus-now acting secretary of Jubilee South Africa-led more than a hundred nonviolent demonstrators against horse-charging policemen. Brutus held up a sign for national television viewers: `No Kneepad!’ and gave Pretoria a taste of protests that will grow in coming months (http://southafrica.indymedia.org).
All of these arguments are better put by reversing the logic. Africa’s continued poverty (`marginalisation’) is a direct outcome of excess globalisation, not of insufficient globalisation, because of the drain from ever declining prices of raw materials (Africa’s main exports), crippling debt repayments and profit repatriation to transnational corporations.
Como resultado, las principales organizaciones de la izquierda africana, incluidos los grupos de mujeres que saben muy bien quién debe pagar la factura, expresan escepticismo sobre las principales estrategias de Nepad:
• more insertion of Africa into the world economy will simply worsen fast-declining terms of trade, given that African countries produce so many cash-crop and minerals whose global markets are glutted;
• grand visions of information and communications technology are hopelessly unrealistic considering the lack of simple reliable electricity across the continent; and
En cuanto a las aspiraciones económicas, como una menor deuda externa, flujos financieros de capital más estables y una mayor inversión extranjera, Mbeki sólo ofrece el status quo.
Only after implementing these discredited strategies, replete with neoliberal conditions such as further privatisation, can African leaders `seek recourse’ through Nepad. Malawi’s worsening starvation, due to a famine amplified when the country’s grain stocks were sold thanks to International Monetary Fund `advice’ to first repay commercial bankers, is emblematic, and so extreme that even that wretched country’s leaders are publicly blaming the IMF.
La solución de Nepad a la sequía de inversión extranjera incluye "asociaciones público-privadas" en infraestructura privatizada: "Establecer y fomentar asociaciones público-privadas, así como otorgar concesiones para la construcción, desarrollo y mantenimiento de puertos, carreteras, ferrocarriles y transporte marítimo... Con la ayuda de agencias especializadas, establezcan marcos políticos y legislativos para fomentar la competencia.'
Por último, Nepad es más contradictorio cuando hace un llamamiento "a todos los pueblos de África, en toda su diversidad, a tomar conciencia de la gravedad de la situación y de la necesidad de movilizarse para poner fin a una mayor marginación de el continente y asegurar su desarrollo cerrando la brecha con los países desarrollados.'
Pretoria’s own practice in all these regards-repaying apartheid debt, allowing speculative finance and capital flight to wreck the currency, privatising basic services like water and electricity at great social cost (especially damage to public health and the standards of living of women, the youth, elderly and HIV+ people), and meting out repression to those who object-are reminders of the fact that Nepad is being tried at home, and isn’t working.
En mayo se produjo un estallido de activismo, cuando miles de partidarios de la Campaña de Acción por el Tratamiento acudieron al Tribunal Constitucional de Sudáfrica para defender que los cinco millones de personas VIH+ del país tienen derecho humano a recibir medicamentos antirretrovirales.
If Mbeki told a jejune Time journalist that he has `finally faced up to the AIDS crisis,’ that reporter missed abundant evidence of the president’s continuing denialism, such as the recent circulation to African National Congress branches of a 114 page dissident rant allegedly drafted by the late Peter Mokaba, but with Mbeki’s embedded signature on the formatted Word document and quotes by Mbeki’s favourite poet, Yeats (see http://www.mg.co.za).
At all these elite events, progressives will protest neoliberalism, imperialism, global ecological degradation and other manifestations of what even Mbeki terms `global apartheid.’ They will argue that the alternatives to Nepad, like South Africa’s own Freedom Charter (1955) and the Reconstruction and Development Programme (1994) in previous eras, are to be found embedded not in Western free market ideology, but in the struggles of Africans for a thorough-going transformation of society that ultimately breaks, not shines, the chains of apartheid.
(PS, due to fluid and often incomprehensible local conditions, I’ll postpone the analysis of the fractured Johannesburg Left in the run-up to the World Summit on Sustainable Development until next month.)