Πηγή: Jacobin
Το έτος 1970 σημειώθηκαν απεργίες σε όλες σχεδόν τις κατηγορίες απασχόλησης. Πολλά, ιδωμένα απ' έξω, ήταν ασήμαντες υποθέσεις. άλλοι συγκλόνισαν το έθνος. Στο Σικάγο, απεργία φορτηγατζήδων — «εξέγερση ενάντια στην ηγεσία του συνδικάτου», σύμφωνα με τους Νέα Υόρκη Φορές — εξαπλώθηκε σε όλη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένου του Λος Άντζελες και του Κλίβελαντ, όπου περιπλανώμενοι πικέτες συγκρούστηκαν με αστυνομικούς και εθνοφρουρούς. ο Φορές ανέφερε ότι στο Κλίβελαντ,
Οι απεργοί έχουν δημιουργήσει ένα σύστημα περιπολίας που λένε ότι μπορεί να συγκεντρώσει 300 άνδρες μέσα σε μια ώρα για να σταματήσει οποιοδήποτε φορτηγό που μεταφέρει εμπορεύματα στην περιοχή. Οι απεργοί επιτρέπουν στα φορτηγά που μεταφέρουν τρόφιμα, ναρκωτικά και μπύρα να συνεχίσουν, αλλά έχουν εξοργιστεί όταν βρήκαν φορτηγά τροφίμων που μεταφέρουν άλλα φορτία. Υπήρξαν ρίψεις βράχων, έσπασαν τα παρμπρίζ, κόπηκαν ελαστικά και κόπηκαν οι σωλήνες αέρα.
Η United Press υπολόγισε ότι 500,000 άνθρωποι ήταν άνεργοι ως αποτέλεσμα της απεργίας.
Στη Νέα Υόρκη, οι ταχυδρομικοί υπάλληλοι ξεκίνησαν τη χρονιά με μια εθνική απεργία άγριων γατών, η οποία ήταν αντίθετη με τον ομοσπονδιακό νόμο. Υπάλληλοι εργάτες οργάνωσαν την απεργία και κανένα ταχυδρομείο δεν μετακινήθηκε στις μεγάλες πόλεις των εθνών. Η απεργία διήρκεσε οκτώ ημέρες στη Νέα Υόρκη, παρά την αποστολή 30,000 εθνοφρουρών. Συνολικά, περίπου 200,000 εργάτες συμμετείχαν στη μεγαλύτερη απεργία αγριόγατων που έγινε ποτέ. Νέα Υόρκη, σύμφωνα με το Οικονομολόγος, έγινε «η πόλη των απεργιών». Οι τηλεφωνητές απεργούν για οκτώ μήνες. Οι εργαζόμενοι στην πόλη έκλεισαν τις γέφυρες που συνέδεαν τους δήμους με το Μανχάταν σε αυτό που έγινε γνωστό ως «απεργία συρόμενης γέφυρας».
Αυτό ήταν μόνο η αρχή. Στη δεκαετία που ακολούθησε —ή τη «μακριά δεκαετία του εβδομήντα», που διήρκεσε από το 1965 έως το 1981 — οι Ηνωμένες Πολιτείες γνώρισαν ένα κύμα κρούσης όπως λίγες άλλες. Κατά μοναδικό τρόπο, οι απεργίες της δεκαετίας του '70 οδηγούνταν συχνά από «ανήσυχους» νέους εργάτες των οποίων τα παράπονα ξεπερνούσαν κατά πολύ τις αντιπαραθέσεις που ήταν χαρακτηριστικές των μεταπολεμικών δεκαετιών. Αυτές οι διαφωνίες περιελάμβαναν όλο το φάσμα των απεργιών: αγριόγατες και καθιστικές διαβουλεύσεις, απεργίες παραπόνων, καθώς και απορρίψεις συμβάσεων και αμφισβητούμενες τοπικές εκλογές, που συχνά ξεκινούσαν από μια τάξη.
Οι απεργίες, όλες μαζί, αντανακλούσαν τα επαναστατικά κινήματα της εποχής. Η απεργία του 1972 στο κολοσσιαίο εργοστάσιο της General Motors στο Lordstown του Οχάιο, καθοδηγήθηκε από μακρυμάλλη, αξύριστους εργάτες. Πρόεδρος του τοπικού ήταν ο Gary Bryner, τότε είκοσι εννέα ετών. Το Lordstown, έγραψε ο Studs Terkel, «ήταν το Woodstock του εργαζόμενου ανθρώπου». Ο Ed Sadlowski, μόλις τριάντα τεσσάρων ετών, όταν αμφισβήτησε την ηγεσία των United Steelworkers στην Περιφέρεια 31 (Chicago-Gary, 128,000 μέλη), μίλησε για μια γενιά:
Θεωρώ ότι η δημοκρατία εντός της ένωσης είναι το πιο σημαντικό μεμονωμένο ζήτημα. Αν είχε ζητηθεί η γνώμη των χαλυβουργών, δεν θα είχαν συμφωνήσει ποτέ σε ένα Διεθνές Εκτελεστικό Συμβούλιο που θα αποκλείει τους μαύρους, τους Λατίνους και τις γυναίκες. Εάν ζητούνταν η γνώμη των χαλυβουργών, θα επέμεναν στο δικαίωμά τους να ψηφίζουν για τις συνδικαλιστικές συμβάσεις με τον ίδιο τρόπο που κάνουν και άλλα συνδικάτα. Δικαίως αισθάνονται ότι δεν διαχειρίζονται τις δικές τους υποθέσεις και δεν εκπροσωπούνται σε επίπεδο περιφέρειας.
Το Επαναστατικό Συνδικαλιστικό Κίνημα Dodge (DRUM) ηλεκτρίστηκε τους μαύρους εργάτες, καθώς και την Αριστερά. Η προέλευσή του και αυτή του κινήματος της μαύρης κοινοβουλευτικής ομάδας που ακολούθησε ήταν στις τάξεις των εργατών που στρατολογήθηκαν στα τέλη της δεκαετίας του '60: νεαροί μαύροι εργάτες, συχνά βετεράνοι του Βιετνάμ, με μικρή ανοχή στους ρατσιστές επιστάτες.
Ο Paul Dietsch, εκπρόσωπος της Αδελφικής Ένωσης Μεταφορέων από Χάλυβα (FASH), πρότεινε ότι οι μεταφορείς χάλυβα ήταν οι «Μαύροι Πάνθηρες της Εργατικής Τάξης». Ο Terkel αποκάλεσε την εξέγερση των εργαζομένων «νέα, νέα αριστερά». Στα εργοστάσια αυτοκινήτων, οι εργαζόμενοι απεργούσαν για να «εξανθρωπίσουν τις συνθήκες εργασίας». Οι ανθρακωρύχοι αγωνίστηκαν για τον τερματισμό της χρόνιας φτώχειας στην Απαλαχία. Οι μαύροι εργαζόμενοι απαίτησαν πρόσβαση, ενσωμάτωση και ισότητα. οι φορτηγατζήδες ζήτησαν τη δημοκρατία των συνδικάτων. Οι εργαζόμενοι της UPS επαναστάτησαν ενάντια στο «τους μεταχειρίζονται σαν μηχανές». εκατομμύρια εργαζόμενοι ήθελαν σαφώς κάτι καλύτερο στη ζωή. Μαύροι εργάτες, Λατίνοι, γυναίκες και νέοι εργάτες έφεραν τα κινήματά τους στο χώρο εργασίας. Με το αίτημά τους για δημοκρατία στα συνδικάτα τους, οι εργαζόμενοι προσπάθησαν να κάνουν αυτούς τους θεσμούς δικούς τους, υπενθυμίζοντας το αίτημα των φοιτητών για αυτοδιοίκηση ή «συμμετοχική δημοκρατία».
Οι απεργίες, όλες μαζί, αντανακλούσαν τα επαναστατικά κινήματα της εποχής.
Δηλαδή πολέμησαν για τον έλεγχο των εργασιών τους. Και, όπως έλεγαν τόσο συχνά τα σημάδια τους, πολέμησαν για την «αξιοπρέπεια», ένα κεντρικό αίτημα, φυσικά, του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα του νότου. Κοινώς, αυτοαποκαλούνταν «ριζοσπάστες». ήταν προκλητικοί και θαρραλέοι υποστηρικτές της άμεσης δράσης για να αλλάξουν τον κόσμο τους. Είναι σημαντικό ότι το έκαναν αυτό στο πλαίσιο μιας γενικής αμφισβήτησης της εξουσίας, και το έκαναν υπό τη σκιά του μεγάλου θεάματος της ριζοσπαστικής σύγκρουσης: η επίθεση Tet, η Άνοιξη του Παρισιού, οι Black Panthers, το Kent State, το Jackson State, η Attica.
«Το κίνημα της απεργίας συνεχίστηκε αδιάκοπα»
Αυτό, λοιπόν, δεν ήταν το εργατικό κίνημα των δεκαετιών του 1950 και του '60, αν και αυτές οι δεκαετίες, επίσης, ήταν κατά καιρούς τόποι αναταραχής στους χώρους εργασίας. Ωστόσο, το 1956, ο George Meany, πρόεδρος του AFL-CIO για είκοσι τέσσερα χρόνια (1955–79), μιλώντας στο συνέδριο της Εθνικής Ένωσης Κατασκευαστών (NAM), καθησύχασε τους αντιπροσώπους που συγκεντρώθηκαν εκεί:
Ποτέ δεν έκανα απεργία στη ζωή μου, ποτέ δεν διέταξα κανέναν άλλον να κάνει απεργία, ποτέ δεν είχα καμία σχέση με μια γραμμή απεργίας. . . Δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ των πραγμάτων που υποστηρίζω και των πραγμάτων που υποστηρίζουν οι ηγέτες του NAM. Είμαι υπέρ του συστήματος κέρδους. Πιστεύω στο σύστημα κέρδους. Πιστεύω απόλυτα στο σύστημα της ελεύθερης επιχείρησης.
Σε ένα άλλο περιβάλλον, ο Walter Reuther, πρόεδρος των United Automobile Workers (UAW), παραπονέθηκε ότι «αυτές οι εκατοντάδες χιλιάδες νέοι εργάτες . . . Δεν ξέρουν από πού ήρθαν. Δεν ξέρουν πού πάνε».
Η εργατική τάξη που εμφανίστηκε στα τέλη της δεκαετίας του '60 είχε μεταμορφωθεί από την τεχνολογία, από τα δημογραφικά στοιχεία και από μια πολιτιστική επανάσταση. Στην εμπροσθοφυλακή του ήταν οι δάσκαλοι, των οποίων οι άγριες απεργίες είχαν σαρώσει μεγάλες και μικρές συνοικίες, βόρεια και νότια, και στη Δύση, με το νέο πνεύμα της εξέγερσης. Δεν ήταν καθόλου μόνοι, αλλά το θέαμα, έγραψε ο ιστορικός Ντέιβιντ Μοντγκόμερι, «των δασκάλων, των εργαζομένων στα νοσοκομεία και των σκουπιδιωτών που πηγαίνουν στη φυλακή για παραβίαση των ασφαλιστικών μέτρων γίνεται ρουτίνα. Και οι δάσκαλοι αποδεικνύουν ότι η αυθαίρετη εξουσία είναι τόσο κοινή και απαράδεκτη στην εκπαίδευση όσο και στα εργοστάσια». Οι τάξεις τους είχαν διογκωθεί από τη μεγάλη επέκταση της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης τη δεκαετία του '60. Αυτοί, με την έκρηξη των baby boomers, υποστήριξαν ο Montgomery, αντιπροσώπευαν τη βάση ενός «νέου συνδικαλισμού».
Με το αίτημά τους για δημοκρατία στα συνδικάτα τους, οι εργαζόμενοι προσπάθησαν να κάνουν αυτούς τους θεσμούς δικούς τους.
Υπήρχαν απεργίες στη δεκαετία του 1950 και του 60. Ορισμένες, συμπεριλαμβανομένης της απεργίας των χαλυβουργών το 1959, ήταν μαζικές. Υπήρξαν, στην πραγματικότητα, πολλές απεργίες, σίγουρα με τα σημερινά πρότυπα, ωστόσο αυτές ήταν συχνά υποθέσεις ρουτίνας. Οι γραμμές κουλοχέρηδων ήταν συχνά συμβολικές. Οι εργάτες πήγαιναν για κυνήγι, επισκεύαζαν το σπίτι ή απλώς έκαναν διακοπές. Οι αξιωματικοί των συνδικάτων αφέθηκαν να επιλύουν τις διαφορές κεκλεισμένων των θυρών σε δωμάτια γεμάτα καπνό. Οι ηγέτες των συνδικαλιστικών οργανώσεων είχαν γίνει ολοένα και πιο παντρεμένοι στη συνεργασία με τους εργοδότες σε ένα είδος modus vivendi. Τα συνδικάτα, οι μονοκομματικές οργανώσεις, διευθύνονταν συνήθως από ηλικιωμένους άντρες ή μειλίχιους γραφειοκράτες, μερικές φορές από γκάνγκστερ, σχεδόν όλους τους ισόβιους (εκτός αξιότιμων εξαιρέσεων). Κυριάρχησαν στην εσωτερική ζωή των «μηχανών» και κοίταξαν τους Δημοκρατικούς και το Εθνικό Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων (NLRB) για αποκατάσταση. Ο Dave Beck, ο αρχηγός των Teamsters, δήλωσε ότι «Τα συνδικάτα είναι μεγάλες επιχειρήσεις».
Αυτοί οι ηγέτες πρόσφεραν ειρήνη στους εργοδότες, πάνω απ 'όλα στο κατάστημα, και σε αντάλλαγμα, οι εργαζόμενοι περίμεναν (και συχνά έπαιρναν) σταθερά αυξανόμενους μισθούς, συν την επέκταση των πακέτων παροχών - βελτιώσεις στις οποίες μπορούσαν να βασιστούν. Σε αντάλλαγμα, οι εργοδότες είχαν ειρήνη - μερικές φορές επιβάλλεται από το ίδιο το συνδικάτο, καθώς οι διαχειριστές καταστημάτων, που συχνά διορίζονταν, γίνονταν επί τάπητος αστυνομικοί - και την υπόσχεση για αδιάκοπη παραγωγή σε μια περίοδο υψηλής κερδοφορίας.
Ταυτόχρονα, ανεξάρτητα από τα πλεονεκτήματα αυτού του συστήματος, αυτά περιορίζονταν σε έναν πυρήνα μελών συνδικάτων, ειδικευμένων εργατών και κληρονόμων των βιομηχανικών πολέμων της δεκαετίας του '30. Η πλειονότητα των εργαζομένων αποκλείστηκε — γυναίκες, έγχρωμοι, αγρότες και εργαζόμενοι σε υπηρεσίες. Στην πραγματικότητα, αυτό το σύστημα, που μερικές φορές αναφέρεται ως «σύστημα New Deal», δεν λειτούργησε ποτέ πλήρως. Η εκεχειρία μεταξύ εργασίας και κεφαλαίου ήταν πάντα μερική και προσωρινή. ευνοούσε πάντα τους εργοδότες. Επιπλέον, βασίστηκε σε μια σταθερά επεκτεινόμενη οικονομία της μεταπολεμικής έκρηξης - τα χρόνια της ευημερίας που τροφοδοτούνταν από τον πόλεμο και την πολεμική παραγωγή - η οποία έληξε στην κρίση κερδοφορίας του τέλους της δεκαετίας του '60 και την ανταπόκριση των εργοδοτών σε αυτήν. Ο πόλεμος του Βιετνάμ, επίσης, τροφοδότησε την οικονομική επέκταση, αλλά μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του '60, το κόστος του εκτινάσσονταν τις τιμές στα ύψη.
Η εργατική τάξη που εμφανίστηκε στα τέλη της δεκαετίας του '60 είχε μεταμορφωθεί από την τεχνολογία, από τα δημογραφικά στοιχεία και από μια πολιτιστική επανάσταση.
Σε αυτές τις μεταβαλλόμενες συνθήκες, η συνεργασία έδωσε τη θέση της στη σύγκρουση και στην επίθεση των εργοδοτών που χαρακτηρίζεται από την αντίστασή τους στις απαιτήσεις μισθών και παροχών, στην πεισματική αντίθεση στην οργάνωση και, ίσως πάνω απ 'όλα, στο «πάτωμα του καταστήματος» στην επιτάχυνση, που χαρακτηρίζεται από τη γραμμή ταχύτητα στις εγκαταστάσεις συναρμολόγησης και οι επόπτες των United Parcel με το χρόνο και την κίνηση τους, μανία χρονόμετρου. Το 1971, πιεσμένοι από τους φορτωτές, οι μακρινοί της Δυτικής Ακτής αψήφησαν τους κυματιστές της σημαίας με μια απεργία που απείλησε τη ροή στρατιωτικών αγαθών και προσωπικού προς το Βιετνάμ. Ο Ρίτσαρντ Νίξον, ισχυριζόμενος ότι το χτύπημα υπονόμευσε την πολεμική προσπάθεια, επικαλέστηκε μια διαταγή κατά των απεργών Taft-Hartley, αν και αυτό απέτυχε να αποτρέψει τους μακρινούς να πραγματοποιήσουν το μεγαλύτερο χτύπημα στην προκυμαία στην ιστορία των ΗΠΑ. Η απεργία, που οργανώθηκε σε αντίθεση με την ηγεσία του συνδικάτου, ήταν η πρώτη παράκτια απεργία από το 1934.
Ο αριθμός των απεργιών παρέμεινε υψηλός καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας — ανήλθαν σε δεκάδες χιλιάδες και μειώθηκαν δραματικά μόνο το 1982. Το απεργιακό κύμα συνεχίστηκε σε «καλές» και κακές στιγμές. Ο αριθμός των απεργιών το 1974 σχεδόν ισοδυναμούσε με αυτόν του 1970, ωστόσο έλαβε χώρα εν μέσω της χειρότερης ύφεσης από τη δεκαετία του 1930, σηματοδοτώντας ξεκάθαρα ότι η μεταπολεμική οικονομική άνθηση είχε τελειώσει. Οι μεγάλες ουρές στα γραφεία ανεργίας έγιναν κανόνας, όπως και η δωρεάν διανομή τροφίμων στα βιομηχανικά κέντρα. Επιπλέον, αυτή η ύφεση συνοδεύτηκε από πληθωρισμό - εξ ου και ο όρος «στασιμοπληθωρισμός» - και με αυξανόμενη πίεση στους εργαζόμενους να αντισταθούν. Το 1975, η οικονομία επεκτάθηκε ξανά, αλλά εκατομμύρια θέσεις εργασίας είχαν χαθεί. Η αστάθεια προκάλεσε ανασφάλεια. Merle Haggard's 1974 "Αν τα καταφέρουμε μέχρι τον Δεκέμβριο» ήταν στην κορυφή των chart στο ραδιόφωνο του Akron, WSLR.
Σε έκρηξη και κατάρρευση, το απεργιακό κίνημα συνεχίστηκε αδιάκοπα, αν και απρόβλεπτα. Οι ανθρακωρύχοι το απέδειξαν - την ικανότητα των εργατών να κερδίζουν μεγάλες νίκες, αλλά και, δυστυχώς, τους περιορισμούς του συνδικαλισμού. Στις 12 Νοεμβρίου 1974, οι διαπραγματεύσεις σταμάτησαν και 120,000 ανθρακωρύχοι εγκατέλειψαν τις δουλειές τους, τιμώντας την παράδοσή τους «χωρίς συμβόλαιο, καμία εργασία». Οι United Mine Workers (UMWA) ήταν από καιρό η ραχοκοκαλιά της αμερικανικής εργασίας. Ως το μεγαλύτερο σωματείο, στη δεκαετία του '30, είχε χρηματοδοτήσει το Συνέδριο Βιομηχανικών Οργανώσεων (CIO). Οι μεγάλες μάχες του ήταν θρυλικές - Ludlow, Blair Mountain, Harlan County. Στη δεκαετία του 1960, ωστόσο, ήταν μια σκιά του πρώην εαυτού του. Το 1950, εργάζονταν 416,000 ανθρακωρύχοι. το 1959, μόλις 180,000 παρέμειναν να εργάζονται στα ανθρακωρυχεία. Ο Τζον Λ. Λιούις, ο αυταρχικός ηγέτης του συνδικάτου για το μισό αιώνα, είχε, στη δεκαετία του '50, διαπραγματεύτηκε τις δουλειές των ανθρακωρύχων, αποδεχόμενος ως αναπόφευκτη τη μηχανοποίηση της εξόρυξης, ενώ δεν έπαιρνε σχεδόν τίποτα για τους ανθρακωρύχους σε αντάλλαγμα. Το 1963, ο Τόνι Μπόιλ, μια μη οντότητα από τη Μοντάνα που επέλεξε ο Λιούις, κληρονόμησε την ηγεσία του σωματείου.
Το αποτέλεσμα ήταν να έβραζαν οι τάξεις κάτω από το σιδερένιο χέρι της διοίκησης στα ορυχεία. Η δυσαρέσκεια ήταν σχεδόν καθολική μπροστά στο αναπόφευκτο της αργής κίνησης της θανατηφόρας ασθένειας του μαύρου πνεύμονα και στην εκπληκτική φρίκη κάθε επαναλαμβανόμενης καταστροφής ανθρακωρυχείου. Τον Νοέμβριο του 1968, εβδομήντα οκτώ ανθρακωρύχοι έχασαν τη ζωή τους στο έκρηξη στο ορυχείο Νο. 9 της Consolidation Coal στο Farmington της Δυτικής Βιρτζίνια. Συνολικά, εκατό χιλιάδες ανθρακωρύχοι πιστεύεται ότι σκοτώθηκαν στα ορυχεία τον εικοστό αιώνα.
Το 1969, ο Jock Yablonski, ένας αξιωματικός του συνδικάτου στο Clarksville της Πενσυλβάνια, αμφισβήτησε τον Boyle αλλά έχασε σε εκλογές βυθισμένες σε νοθεία. Ο Γιαμπλόνσκι κατέθεσε μήνυση στο Υπουργείο Εργασίας. Σε απάντηση, ο Μπόιλ τον είχε δολοφονήσει. Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, τρεις μικροεγκληματίες που προσελήφθησαν σε ένα μπαρ του Κλίβελαντ πυροβόλησαν και σκότωσαν θανάσιμα τον Γιαμπλόνσκι, τη γυναίκα του και την κόρη του στα κρεβάτια τους. Το Miners for Democracy (MFD) ιδρύθηκε στις κηδείες του Yablonskis. Το 1972, το περιφερειακό δικαστήριο των ΗΠΑ στην Ουάσιγκτον, DC, ανταποκρινόμενο εν μέρει σε έναν αγανακτισμένο βαθμοφόρο, διέταξε νέες εκλογές. Ο Άρνολντ Μίλερ, ένας ανθρακωρύχος στη Δυτική Βιρτζίνια με μερική αναπηρία, που τρέχει στο πλατό του MFD, νίκησε τον Μπόιλ — ο ίδιος ο Μπόιλ θα κατηγορηθεί και θα καταδικαστεί για την εντολή των δολοφονιών. Το 1974 καταδικάστηκε σε τρεις ποινές ισόβιας κάθειρξης.
Το MFD αυτοπροσδιορίστηκε ως κίνημα ανθρακωρύχων κατάταξης. Έφερε σε επαφή τα διάφορα αντιπολιτευτικά ρεύματα εντός της ένωσης, ενώνοντάς τα με μια αποστολή όχι μόνο να νικήσει τον Μπόιλ αλλά και να μεταμορφώσει το σωματείο από πάνω προς τα κάτω. Το 1973, στο Πίτσμπουργκ, το MFD ηγήθηκε της πρώτης συνέλευσης του UMW. Οι ανθρακωρύχοι εκεί ξαναέγραψαν το καταστατικό του συνδικάτου, διασφαλίζοντας τα βασικά δικαιώματα. Σε μια ατμόσφαιρα χαράς, αύξησαν την αυτονομία της περιφέρειας και αναδιοργάνωσαν τη δομή των τελών του σωματείου υπέρ των περιφερειών και των ντόπιων. Οι βαθμοί κέρδισαν το δικαίωμα επικύρωσης συμβάσεων. Έτσι, εμπνευσμένοι από τους ανθρακωρύχους άρχισαν να μεταμορφώνουν την επίσημη δημοκρατία σε πρακτική δημοκρατία και οι ανθρακωρύχοι ξεκίνησαν μια εκστρατεία για να μεταμορφώσουν τις σχέσεις στα ίδια τα ορυχεία. Ένα αποτέλεσμα ήταν η εθνική απεργία του 1974 και του 1978, καθώς και κυριολεκτικά χιλιάδες άγριες απεργίες. Το MFD θα γινόταν πρότυπο για ριζοσπάστες και μεταρρυθμιστές των συνδικάτων — από πολλές απόψεις, εξακολουθεί να είναι.
Βιομηχανίες που επλήγησαν από ύφεση
Κατά τα άλλα, ο αντίκτυπος της ύφεσης το 1974 ήταν καταστροφικός, κυρίως στην αυτοκινητοβιομηχανία. Οι απαρχές της ύφεσης ήταν σε μεγάλο βαθμό διαρθρωτικές, και υπό αυτή την έννοια πολύ καθυστερημένες, αλλά τα πράγματα επιδεινώθηκαν από το εμπάργκο πετρελαίου του ΟΠΕΚ (Ο Οργανισμός των Πετρελαιοεξαγωγικών Χωρών) το 1973, ως απάντηση στον Αραβο-Ισραηλινό πόλεμο. Ως αποτέλεσμα, η τιμή του πετρελαίου αυξήθηκε κατά 300 τοις εκατό.
Η ύφεση κυριάρχησε στη βιομηχανία των ΗΠΑ. Η ανεργία στις κατασκευές έφτασε το 15%. Η αυτοκινητοβιομηχανία επλήγη περισσότερο. Η ανεργία στην περιοχή του Ντιτρόιτ με έξι κομητεία ξεπέρασε το 20%. Τα εργοστάσια έκλεισαν στο Νιου Τζέρσεϊ και την Καλιφόρνια, στο Κλίβελαντ και στο Σεντ Λούις. Η Ford Motor Company έκλεισε 22 από τα 66 εργοστάσιά της στις Ηνωμένες Πολιτείες, αδρανοποιώντας το 55 τοις εκατό του ωρομίσθιου εργατικού της δυναμικού των 155,000 ατόμων. Ο κλάδος δεν θα ανακάμψει ποτέ πλήρως. Τα κλεισίματα έγιναν μόνιμα. Γυρίζοντας πίσω το ρολόι, μια χορωδία εργοδοτών εισήγαγε απαιτήσεις για βαθιές παραχωρήσεις από τους εργάτες της. Η Chrysler απείλησε με χρεοκοπία. Ο πρόεδρος της UAW Ντάγκλας Φρέιζερ απάντησε με αυτή την προφητική απάντηση: «Πιστεύω ότι οι ηγέτες της επιχειρηματικής κοινότητας, με ελάχιστες εξαιρέσεις, επέλεξαν να διεξάγουν έναν μονόπλευρο ταξικό πόλεμο σήμερα σε αυτή τη χώρα». Πράγματι, είχαν. Το 1979, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση παρενέβη για να σώσει την Chrysler, διασώζοντας την εταιρεία. Ακολούθησαν παραχωρήσεις, απολύσεις και κλείσιμο εργοστασίων.
Οι τιμές του φυσικού αερίου προκάλεσαν «πολιτικές» αποχωρήσεις στη Δυτική Βιρτζίνια. Οι απεργοί ανθρακωρύχοι ζήτησαν από τον κυβερνήτη να μειώσει το κόστος των καυσίμων, διαμαρτυρόμενοι ότι δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά το κόστος των μετακινήσεών τους στην εργασία. Στη συνέχεια, εντελώς απροσδόκητα, οι φορτηγατζήδες - που ήταν ανεξάρτητοι χειριστές - εμφανίστηκαν σε ένα εκπληκτικό κίνημα που αμφισβήτησε τις ενεργειακές πολιτικές της κυβέρνησης Νίξον. Οι φορτηγατζήδες άρχισαν να κλείνουν τους αυτοκινητόδρομους της χώρας, γρυλίζοντας την κυκλοφορία και διακόπτοντας τη διανομή αγαθών και υπηρεσιών. Με ραδιόφωνα CB (συγκρότημα πολιτών) και «λαβές» για να κρύβουν την ταυτότητά τους, σχημάτισαν νηοπομπές και οργάνωσαν επιβραδύνσεις και αποκλεισμούς. Χιλιάδες τρέιλερ τρακτέρ μπλοκάρουν τις στροφές στο Οχάιο και την Πενσυλβάνια. Έπνιξαν τον διάδρομο Νέας Υόρκης-Ουάσιγκτον, DC στη γέφυρα του Ντέλαγουερ.
Το κίνημα των φορτηγατζήδων ήταν ένα εντυπωσιακό παράδειγμα της δημιουργικότητας των εργαζομένων και της ικανότητάς τους να οργανώνονται και να αγωνίζονται.
Η βιομηχανία, που ήδη αιμορραγούσε, χτυπήθηκε ξανά. Μέσα σε λίγες ώρες, η διοίκηση της GM αναγκάστηκε να κλείσει το εργοστάσιό της στο Lordstown. Στο Τολέδο, οι εργάτες του εργοστασίου άφησαν τις δουλειές τους για να ενωθούν με φορτηγατζήδες στον κόμβο I-75 και στο Ohio Turnpike. Εξαντλημένος από τις γραμμές φυσικού αερίου, ένα κουρασμένο κοινό χειροκροτήθηκε. Η απάντηση των αρχών, συμπεριλαμβανομένου του Λευκού Οίκου, ήταν σφοδρή. κρατικοί στρατιώτες, μισητοί από τους φορτηγατζήδες, έμπαιναν όποτε συγκεντρώνονταν. Στο Οχάιο, η Εθνοφρουρά αναπτύχθηκε και τα φορτηγά οδηγήθηκαν και ρυμουλκήθηκαν μακριά. Είναι ενδιαφέρον ότι οι συνεντεύξεις με οδηγούς φορτηγών κοντά στο Κλίβελαντ στράφηκαν πάντα στο Δολοφονίες στην Πολιτεία του Κεντ από αυτούς τους ίδιους φρουρούς. Τελικά, οι αποκλειστές απέτυχαν. Το κίνημά τους, ωστόσο, ήταν ένα εντυπωσιακό παράδειγμα της δημιουργικότητας των εργαζομένων και της ικανότητάς τους να οργανώνονται και να αγωνίζονται — τα μπλοκαρίσματα τους ήταν κατά κάποιο τρόπο ανάλογα με τις απεργίες καθιστικών μιας άλλης εποχής. Πήραν τον έλεγχο των χώρων εργασίας τους: τους αυτοκινητόδρομους.
Την ίδια χρονιά, τον Μάρτιο, τέσσερις ντόπιοι της Διεθνούς Ένωσης Υπαλλήλων Υπηρεσιών (SEIU), που εκπροσωπούσαν νοσοκομεία, γραφεία, συντήρηση και κοινωνικούς λειτουργούς, απέρριψαν μια προσφορά μισθού από το Συμβούλιο Εποπτών του Σαν Φρανσίσκο και απεργούσαν. Μαζί τους συμμετείχαν και δάσκαλοι, οι οποίοι τίμησαν τις ουρές που είχαν στηθεί στα σχολεία. Οι κυρίως μαύροι αυτοκινητιστές και αγωγοί του Δημοτικού Σιδηροδρόμου συμμετείχαν, όπως και οι μεταφορείς. Οι αγρότες ενώθηκαν με τους αναπληρωτές δασκάλους για να κλείσουν τους αχυρώνες των σχολικών λεωφορείων. Ο κυβερνήτης Ρόναλντ Ρίγκαν απείλησε να στείλει την Εθνική Φρουρά, αλλά η απεργία συνέχισε να εξαπλώνεται. Μόνο μια πρόωρη διευθέτηση από τους ηγέτες του SEIU απέτρεψε μια πολύ ευρύτερη απεργία. Τον Αύγουστο του 1974, «Όπου κι αν στρίψεις», έγραψε ένας δημοσιογράφος, «κάποιος απεργεί: μηχανικοί αεροπορικών εταιρειών, οδηγοί λεωφορείων, ανθρακωρύχοι χαλκού, εργάτες αποχέτευσης, πυροσβέστες, εργαζόμενοι σε νοσοκομεία, βαφείς, χαλυβουργοί, τηλεφωνητές. Η Αμερικανική Ομοσπονδία Πολιτειακών, Επαρχιακών και Δημοτικών Υπαλλήλων (AFSCME) ψήφισε να κλείσει η πολιτεία του Οχάιο». Οι ανθρακωρύχοι, με τη νέα τους ηγεσία, χτύπησαν για είκοσι οκτώ ημέρες, κερδίζοντας ένα πακέτο αξίας άνω του 40 τοις εκατό. Η τάξη και το αρχείο το αποδέχθηκαν αυτό, αν και ελάχιστα - σχεδόν οι μισοί ψήφισαν να μείνουν έξω περισσότερο.
Στα μέσα του 1975, η απασχόληση είχε σχεδόν επιστρέψει στα προ της ύφεσης επίπεδα και η εξέγερση των εργαζομένων παρέμενε πολύ ζωντανή, κυρίως στα ανθρακωρυχεία. Τα καλοκαίρια του 1975, του 1976 και του 1977, υπήρξαν πανεθνικές απεργίες αγριόγατων. Η πρώτη ήταν το 1975, όταν 80,000 ανθρακωρύχοι απεργούσαν για το δικαίωμα στην απεργία. Στη συνέχεια, το 1976, 120,000 (σχεδόν ολόκληρο το εργατικό δυναμικό στην Ανατολή) αποχώρησαν ενάντια στα ασφαλιστικά μέτρα που επιβλήθηκαν στους απεργούς ανθρακωρύχους. Η έκταση της αλληλεγγύης των ανθρακωρύχων ήταν τέτοια που ένας μόνος «άγνωστος» κλοιός μπορούσε να κλείσει μια ολόκληρη βάρδια. Οι απεργίες συνεχίστηκαν μέχρι το καλοκαίρι του 1977, όταν, εν αναμονή μιας εθνικής απεργίας, 85,000 ανθρακωρύχοι απεργούσαν. Το 1976, ο αριθμός των μεγάλων απεργιών — 5,648 — σχεδόν ταυτίστηκε με εκείνον του 1970 — 5,716 — αν και ο αριθμός των απεργών δεν ήταν τόσο υψηλός. Κατά τα έτη μεταξύ 1976 και 1979, υπήρξαν, πάλι, απεργίες σχεδόν παντού — δηλαδή σε κάθε τομέα και σε ολόκληρη τη χώρα. Οι δάσκαλοι, κατά κύμα απεργιών, μπέρδεψαν τα σχολικά συμβούλια, τις τοπικές αρχές, ακόμη και τα σωματεία των εκπαιδευτικών, απεργώντας και κερδίζοντας.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1970, σύμφωνα με τον ιστορικό Michael Honey, το κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων του Νότου είχε διαχυθεί στη βιομηχανία, έτσι ώστε «μετά από δεκαετίες επίπονης προσπάθειας . . . μαύροι εργάτες σε έναν πυρήνα συνδικαλιστικών εργασιών εργοστασίων είχαν γκρεμίσει τα περισσότερα εμπόδια του Jim Crow στους χώρους εργασίας και στα συνδικάτα τους». Επιπλέον, η «Black Power» είχε μεταναστεύσει βόρεια. στη βιομηχανία, αντιπροσώπευε μια τακτική για να αναγκαστούν τόσο οι εργοδότες όσο και τα συνδικάτα να αναγνωρίσουν τα δικαιώματα και τις απαιτήσεις των μαύρων εργατών. Οι εταιρείες είχαν προσλάβει χιλιάδες νέους, νέους εργάτες και ένα μεγάλο ποσοστό αυτών των εργαζομένων ήταν στο Ντιτρόιτ.
Η πλειονότητα των νεοσύλλεκτων εργαζόταν σε ανειδίκευτες, συχνά επικίνδυνες δουλειές, εκτελώντας τις μονότονες, εκνευριστικές εργασίες που οδήγησαν στον υψηλό κύκλο εργασιών και τα ποσοστά απουσιών για τα οποία η αυτοκινητοβιομηχανία ήταν διαβόητη.
Η πλειονότητα των νεοπροσληφθέντων εργάστηκε σε ανειδίκευτες, συχνά επικίνδυνες δουλειές, εκτελώντας μονότονες, νευρικές εργασίες που οδήγησαν στον υψηλό κύκλο εργασιών και απουσίες για τις οποίες η βιομηχανία ήταν διαβόητη. Οι απαρχές του κινήματος των μαύρων βουλευτών ήταν σε αυτές τις συνθήκες. Στην αυτοκινητοβιομηχανία, αυτό το κίνημα ξεκίνησε με απεργίες άγριων γατών και την ανάπτυξη ενός επαναστατικού συνδικαλιστικού κινήματος με επικεφαλής το DRUM (Dodge Revolutionary Union Movement) στο εργοστάσιο της Chrysler's Dodge Main στο Ντιτρόιτ. Ακολούθησαν και άλλοι μαύροι εργάτες αυτοκινήτων, εγκαθιδρύοντας επαναστατικά συνδικαλιστικά κινήματα στο Eldon Road (ELRUM), το εργοστάσιο της Ford's River Rouge (FRUM). στο εργοστάσιο συναρμολόγησης της Chrysler's Jefferson Avenue (JARUM). Εργάτες σε άλλους κλάδους συμμετείχαν επίσης. νοσοκομειακοί εργαζόμενοι οργάνωσαν HRUM, εργαζόμενοι σε εφημερίδες NEWRU, United Parcel εργαζόμενοι UPRUM, μαζί οδηγώντας στη δημιουργία του Σύνδεσμος Επαναστατικών Μαύρων Εργατών.
Η εξέγερση των μαύρων εργατών ενέπνευσε πολλούς, συμπεριλαμβανομένων των λευκών εργατών. Δεν οδήγησε, ωστόσο, στην ενότητα που πολλοί ήλπιζαν, σίγουρα όχι στην αυτοκινητοβιομηχανία. Όταν οι μαύροι εργάτες αυτοκινήτων, πολεμώντας το speed-p, οργάνωσαν καθιστικές απεργίες το καλοκαίρι του 1973 στο Ντιτρόιτ στα εργοστάσια Jefferson Assembly, Eldon Road και Mack Avenue, δεν υποστηρίχθηκαν, ως επί το πλείστον, από λευκούς, λίγους. εξαιρούνται οι ριζοσπάστες. Τα αποτελέσματα, για δεκάδες χιλιάδες εργαζόμενους, ήταν καταστροφικά. Αυτή η συμμαχία που δεν συνέβη, μαζί με το κραχ στην παραγωγή αυτοκινήτων το 1974, οδήγησε στο τέλος του κινήματος στην αυτοκινητοβιομηχανία, καταστρέφοντας τις προοπτικές δύο γενεών ριζοσπαστών που είχαν υποστηρίξει τα πάντα σε μια εξέγερση στο αυτοκίνητο.
Η χαλυβουργία κάποτε κυριαρχούσε στη βιομηχανία των ΗΠΑ, η κλίμακα της ήταν γιγάντια. Μόνο στην περιοχή του Πίτσμπουργκ, στις όχθες του ποταμού Monongahela περιστοιχίστηκαν δώδεκα μεγάλοι μύλοι. Σε εθνικό επίπεδο, εκατοντάδες χιλιάδες εργάζονταν στον βασικό χάλυβα. Στη δεκαετία του '70, ωστόσο, οι χαλυβουργοί έχαναν δουλειές. Αντιμετώπισαν στάσιμα και μειούμενα πραγματικά εισοδήματα και έγιναν μάρτυρες αυξανόμενου αριθμού κλεισίματος εργοστασίων. Η βιομηχανία και το συνδικάτο κατηγόρησαν τον ξένο ανταγωνισμό, αλλά εξίσου σημαντική ήταν η πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα σε μια γερασμένη βιομηχανία έντασης κεφαλαίου.
Οι εταιρείες χάλυβα χρησιμοποίησαν την κρίση για να συνδυάσουν θέσεις εργασίας, να εντείνουν την «πειθαρχία» και να αυξήσουν την παραγωγικότητα, αντικαθιστώντας ταυτόχρονα παλαιότερες εγκαταστάσεις με νέα τεχνολογία. Το 1973, το σωματείο συμφώνησε με την Πειραματική Διαπραγματευτική Συμφωνία (ENA), μια εθνική δέσμευση χωρίς απεργία, που αντάλλαξε το δικαίωμα της απεργίας στις εθνικές διαπραγματεύσεις με μπόνους μετρητών, προσαρμογές κόστους ζωής και διευρυμένη πρόσβαση στη διαιτησία. Οι Χαλυβουργοί διατήρησαν το δικαίωμα να απεργούν για τοπικά ζητήματα, και το 1977, υπήρχαν περισσότερες από εκατό ψήφοι απεργίας, σε σύγκριση με μόλις επτά το 1974. Όλα αυτά προκάλεσαν μια εξέγερση μέσα στο συνδικάτο, πρώτα και κύρια στην Περιφέρεια 31, τους United Steel Workers (USW) μεγαλύτερο, όπου ο Sadlowski νίκησε τον υφιστάμενο για τη θέση του περιφερειακού διευθυντή.
Οι εταιρείες χάλυβα χρησιμοποίησαν την κρίση για να συνδυάσουν θέσεις εργασίας, να εντείνουν την «πειθαρχία» και να αυξήσουν την παραγωγικότητα.
Οι αντάρτες πρότειναν να τερματιστεί η ENA του 1973. απαίτησαν το δικαίωμα επικύρωσης των συμβάσεων και επεδίωξαν να εκλέξουν μια νέα εθνική ηγεσία για την κινητοποίηση των βαθμίδων. Το 1975, αυτοί οι εργάτες και οι ντόπιοι αγωνιστές σε όλο το συνδικάτο σχημάτισαν το Steelworkers Fight Back, ένα εθνικό δίκτυο αντιπολιτευόμενων. Η απόφαση λήφθηκε να διεκδικήσει τον Sadlowski για την προεδρία του USW με το Fight Back ως τον οργανισμό της εκστρατείας. Η εκστρατεία 1976–77 ανέπτυξε ένα σταυροφορικό πνεύμα που επικεντρώθηκε σε ζητήματα όπως το ENA, η αντίθεση στην αύξηση των τελών και το δικαίωμα επικύρωσης συμβάσεων. Αυτό το πνεύμα εμβαθύνθηκε από το γεγονός ότι ο ίδιος ο Σαντλόφσκι είχε μιλήσει ανοιχτά για ευρύτερα κοινωνικά ζητήματα όπως ο πόλεμος του Βιετνάμ και τα πολιτικά δικαιώματα. Στο τέλος, ο Σαντλόφσκι έχασε, αν και έλαβε το 43 τοις εκατό των ψήφων, συμπεριλαμβανομένης της πλειοψηφίας στους μεγαλύτερους ντόπιους, που ήταν ως επί το πλείστον από βασικό χάλυβα.
Η βιομηχανία, ωστόσο, βρισκόταν στα πρόθυρα μιας απότομης παρακμής και στις απαρχές μιας νέας, βίαιης φάσης αποβιομηχάνισης. προβλεπόταν από λίγους, πέρασε στο επίκεντρο. Η εγχώρια παραγωγή χάλυβα μειώθηκε απότομα μετά το 1979, καθώς οι εταιρείες χάλυβα πραγματοποίησαν δραστικούς εξορθολογισμούς. Πλήρεις 200,000 χαλυβουργοί έχασαν τη δουλειά τους. Στις αρχές του 1980, χαλυβουργοί στο Youngstown του Οχάιο, κατέλαβαν τα κεντρικά γραφεία της US Steel σε μια τολμηρή αλλά απελπισμένη προσπάθεια να αποτρέψουν το κλείσιμο του εργοστασίου τους. Ελπιζόταν ότι η καθιστική διαμαρτυρία θα μπορούσε να είναι η σπίθα για να πυροδοτήσει ένα κίνημα αντίστασης. Αντίθετα, προς απογοήτευση εκατοντάδων εργαζομένων και υποστηρικτών που συμμετείχαν, εγκαταλείφθηκε γρήγορα κατόπιν εντολής των τοπικών συνδικαλιστικών στελεχών και των συμβούλων τους.
Το Δικαίωμα στην Οργάνωση
Η σημαντική ανακάλυψη για τους εργάτες στο μεταπολεμικό σύστημα ήταν η κατάκτηση του δικαιώματος οργάνωσης από τοπικούς, πολιτειακούς και ομοσπονδιακούς κυβερνητικούς εργάτες και η επακόλουθη οργάνωση εκατομμυρίων από αυτούς τους εργάτες σε συνδικάτα. «Η ανάπτυξη των συνδικάτων του δημόσιου τομέα των ΗΠΑ» στη δεκαετία του '50 και του '60 ήταν, σύμφωνα με τον Mark Maier, «ανάλογη με την επέκταση των συνδικάτων του ιδιωτικού τομέα κατά τη δεκαετία του 1930». Οι γυναίκες εισήλθαν στα τμήματα των υπηρεσιών και του δημόσιου τομέα του εργατικού δυναμικού σε εκατομμύρια. έγιναν η ραχοκοκαλιά των νέων εκπαιδευτικών κινημάτων, ιδιαίτερα των ΝΕΑ, που έχουν πλέον μετατραπεί σε σωματείο. Στη δεκαετία του 1970, τα συνδικάτα δημοσίων υπαλλήλων αυξήθηκαν τέσσερις φορές πιο γρήγορα από το σύνολο των μελών των συνδικάτων και οι γυναίκες αποτελούσαν ένα πολύ μεγάλο ποσοστό αυτών των νέων μελών.
Ο Συνασπισμός Εργατικών Σωματείων Γυναικών (CLUW), που ιδρύθηκε το 1974 στο Σικάγο, γεννήθηκε σε μια στιγμή μεγάλου ενθουσιασμού και ενσάρκωσε ένα δυνητικό κίνημα για την υποστήριξη των εργαζόμενων γυναικών και των αγώνων τους. Οι νέες γυναίκες του συνδικάτου εντάχθηκαν σε εργάτες γραφείου, τηλεφωνήτριες, νοσοκόμες και εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, εργάτες ενδυμάτων και εργάτες εργοστασίων. Τρεις χιλιάδες συνδικαλιστικές γυναίκες παρακολούθησαν το ιδρυτικό συνέδριό του. σχεδόν το ένα τρίτο των συμμετεχόντων αναφέρθηκε ότι ήταν νεαροί ριζοσπάστες. Το CLUW φαινόταν ιδανικό όχημα για την ένωση της γυναικείας απελευθέρωσης με ένα κίνημα γυναικών της εργατικής τάξης, ένα κίνημα ικανό να μιλήσει για την τεράστια αύξηση του αριθμού των εργαζομένων γυναικών, στη μεγάλη πλειοψηφία των ανοργάνωτων.
Μέσα σε δύο χρόνια, ωστόσο, η CLUW ήταν ουσιαστικά νεκρή, υπονομευμένη από τις γυναίκες της γραφειοκρατίας, οι ίδιες, όσο συχνά όχι, πολίτες δεύτερης κατηγορίας στα δικά τους συνδικάτα. Ωστόσο, για τις εργαζόμενες γυναίκες, ο αγώνας συνεχίστηκε. Τον Σεπτέμβριο του 1976, στο Σιάτλ, 2,500 νοσηλευτές έκαναν απεργία, μια απεργία που διήρκεσε εξήντα πέντε ημέρες, η μεγαλύτερη απεργία νοσηλευτών που έγινε ποτέ σε εκείνο το σημείο, σύμφωνα με την New York Times, «η νέα μαχητικότητα των εγγεγραμμένων νοσοκόμων εδώ και αλλού». Τα ζητήματα ήταν οι μισθοί, το προσωπικό και το κατάστημα του πρακτορείου. Υπήρχε όμως και ένα «συναισθηματικό ζήτημα», σύμφωνα με έναν γιατρό.
Κάποτε μπορούσαν να φωνάζουν οι νοσοκόμες και να αγνοούνται οι απόψεις τους. . . Τώρα θα αμφισβητήσουν τους γιατρούς και μερικές φορές θα αντικαταστήσουν τις κρίσεις τους με τις δικές του. . . Αυτό είναι το ζήτημα της ισοτιμίας, που έφεραν οι έξυπνες νέες νοσοκόμες που αποφοίτησαν πρόσφατα και πυροδοτήθηκε από το γυναικείο κίνημα που δυσκολεύει τον τερματισμό αυτής της απεργίας.
Οι εργαζόμενοι στις υπηρεσίες, οι εργαζόμενες στο δημόσιο τομέα και οι εργάτριες έθεσαν τα θεμέλια του συνδικαλισμού του δημόσιου τομέα και του τομέα των υπηρεσιών που είναι μαζί μας ακόμα και σήμερα. Αυτά τα συνδικάτα προβλέπουν το μέλλον για μεγάλο μέρος του εργατικού δυναμικού, που αναπτύσσεται εν μέσω της μετάβασης από μια βιομηχανική εργατική τάξη σε μια βασισμένη στον δημόσιο τομέα και στον τομέα των υπηρεσιών. Αντιπροσώπευαν μεγάλο αριθμό γυναικών και έγχρωμων εργατών.
Δύο κινήσεις στους Teamsters δείχνουν επίσης ότι η εξέγερση συνεχίστηκε. Το 1976, ο Frank Fitzsimmons, πρόεδρος της Teamsters, κάλεσε μια επίσημη απεργία, σε εθνικό επίπεδο, των φορτηγατζήδων στη βιομηχανία εμπορευματικών μεταφορών υπό την πίεση από την τάξη και το αρχείο, συμπεριλαμβανομένου του νέου οργανισμού Teamsters for a Decent Contract (TDC). Τον επόμενο Οκτώβριο, το TDC έγινε Teamsters for a Democratic Union (TDU). Την ίδια άνοιξη, οι Teamster χτύπησαν την UPS στις κεντρικές πολιτείες, αυτή τη φορά πιεσμένοι από την UPSurge, την οργάνωση της τάξης και του αρχείου της UPS. Ο διακανονισμός στις εμπορευματικές μεταφορές αντιμετωπίστηκε με μια άγρια απεργία στο Ντιτρόιτ. Η UPSurge απάντησε στον διακανονισμό της UPS με άγριες απεργίες σε οκτώ πόλεις της Μεσοδυτικής.
Οι εργαζόμενοι στις υπηρεσίες, οι εργαζόμενες στο δημόσιο τομέα και οι εργάτριες έθεσαν τα θεμέλια του συνδικαλισμού του δημόσιου τομέα και του τομέα των υπηρεσιών που είναι μαζί μας ακόμα και σήμερα.
Στους Teamsters, τότε το μεγαλύτερο βιομηχανικό σωματείο στη χώρα, το TDU ξεκίνησε να οικοδομήσει ένα εθνικό κίνημα κατάταξης μέσα στο σωματείο, ένα διεφθαρμένο συνδικάτο, συχνά με στενούς δεσμούς με τον όχλο (τους γκάνγκστερ που έκοψαν συμφωνίες με τους στελέχη του συνδικάτου, σε εθνικό και τοπικό επίπεδο, και αναζήτησαν τρόπους για να τεμαχίσουν το εξαιρετικά προσοδοφόρο συνταξιοδοτικό ταμείο του συνδικάτου). Το TDU γρήγορα αυξήθηκε σε ένα κίνημα χιλιάδων. αποστολή του ήταν να μετατρέψει μια ισχυρή ένωση σε δύναμη προοδευτικής αλλαγής. Έγινε ενεργός στις διαπραγματεύσεις για συμβόλαια, προώθησε την αλληλεγγύη στις απεργίες και μεταξύ των δικαιοδοσιών, υποστήριξε τις μεταρρυθμίσεις του νόμου και αποκάλυψε τη διαφθορά και την εγκληματικότητα. Το μεγαλύτερο επίτευγμά του ήρθε το 1991, όταν έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη νίκη του Ρον Κάρεϊ, του ηγέτη των εργαζομένων της UPS, στον επιτυχημένο αγώνα του για την προεδρία του συνδικάτου.
Η UPSurge, η ονομαστική οργάνωση εργαζομένων της UPS, που ιδρύθηκε στο Κλίβελαντ το 1975, ήταν σύμμαχος με το TDU αλλά διέφερε στο ότι ήταν πρώτα απ' όλα οργανωμένη για να πολεμήσει την εταιρεία. Η αρχική του εστίαση ήταν η προετοιμασία για τις διαπραγματεύσεις συμβάσεων των κεντρικών κρατών του 1976. Το UPSurge χτίστηκε σε ένα άτυπο δίκτυο διαχειριστών καταστημάτων με ρίζες σε δεκαετίες μαχητικής δραστηριότητας. Στις δεκαετίες του '60 και του '70, υπήρχαν συνεχείς συγκρούσεις - απεργίες, επίσημες και ανεπίσημες, συμπεριλαμβανομένης, το 1973, της απεργίας άγριων γατών στο Πίτσμπουργκ με περιπλανώμενες πιέτες που έκλεισαν τις επιχειρήσεις της UPS στη Δυτική Πενσυλβάνια και σε μεγάλο μέρος του Οχάιο.
Σε αυτήν την περίοδο, η UPS έγινε ο μεγαλύτερος εργοδότης της Teamsters, καθώς και η μεγαλύτερη εταιρεία μεταφορών στον κόσμο. Έγινε πολύ γνωστό, ακόμη και διεθνώς, για τα καφέ φορτηγά, τις στρατιωτικού τύπου στολές του και τους πανταχού παρόντες επόπτες του, οπλισμένους με πρόχειρα και χρονόμετρα. Σε έναν κλάδο που εξακολουθούν να κυριαρχούνται από μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, η UPS έγινε καινοτόμος — ειδικεύτηκε στον «Taylorism», μια μορφή επιστημονικής διαχείρισης που έπαιρνε τον έλεγχο κάθε λεπτομέρειας της εργασίας, παράγοντας, σύμφωνα με τα λόγια του Harry Braverman, «την αποσύνδεση των η εργασιακή διαδικασία από τις δεξιότητες του εργαζομένου». Η UPS εισήγαγε νέες τεχνολογίες, πρόσθεσε αεροπορικές μεταφορές και έφερε φοιτητές και νέους εργαζόμενους ως μερικής απασχόλησης.
Η σύγκρουση στην UPS αποκάλυψε το βάθος της μεγάλης αναταραχής σε αυτή τη χώρα, αυτή τη φορά σε μια ισχυρή, εθνική, εξαιρετικά κερδοφόρα εταιρεία.
Το ιδρυτικό «συνέδριο» του UPSurge πραγματοποιήθηκε στην Ινδιανάπολη στις 31 Ιανουαρίου 1976. Ήταν εκπληκτικό. 650 UPSurgers συγκεντρώθηκαν σε Holiday Inn στα ανατολικά προάστια της πόλης. Η συνάντηση ήταν εν μέρει επιχειρηματική, εν μέρει συγκέντρωση διαμαρτυρίας, εν μέρει γιορτή — και ήταν σίγουρα απαράμιλλη στην ιστορία της UPS. Εργάτες προέρχονταν από το Πόρτλαντ του Όρεγκον και τη Βοστώνη της Μασαχουσέτης, αν και κατά κύριο λόγο από τις κεντρικές πολιτείες. Επιλέχθηκαν δέκα αιτήματα συμβάσεων. επικεντρώθηκαν στους ακόλουθους τομείς: μερικής απασχόλησης, πρότυπα εμφάνισης. επόπτες που εργάζονται, μη ασφαλής εξοπλισμός, ημέρες ασθενείας, αργίες και ραδιόφωνα.
Η σύγκρουση στην UPS αποκάλυψε το βάθος της μεγάλης αναταραχής σε αυτή τη χώρα, αυτή τη φορά σε μια ισχυρή, εθνική, εξαιρετικά κερδοφόρα εταιρεία. Η διευθύνουσα επιτροπή του UPSurge ήταν, στην ουσία, ένα κίνημα διαχειριστών καταστημάτων, με την κλασική έννοια. Δηλαδή, σχεδόν κάθε μέλος ήταν ένας εργαζόμενος, εκλεγμένος, ανακλητός, αρχηγός του μαγαζιού. Το 1980, η UPSurge ένωσε τις δυνάμεις της με την TDU και σήμερα, οι εργαζόμενοι της UPS αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο τμήμα της — επιπλέον, κυριαρχούν αριθμητικά στο ίδιο το σωματείο Teamsters. Το TDU, αξιοσημείωτα, έχει ξεπεράσει τις καταιγίδες για περισσότερα από σαράντα χρόνια. Συνεχίζει να ξεχωρίζει ως φωνή για τους ομαδικούς βαθμοφόρους και ως πρότυπο για το είδος της κίνησης κατάταξης που χρειαζόμαστε ακόμα.
Το τέλος της μακράς δεκαετίας του εβδομήντα
Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, οι απεργίες συνέχισαν να είναι η καθημερινότητα. Το παράδειγμα των επιτυχημένων απεργιών των United Farm Workers (UFW) και των μποϊκοτάζ στα σταφύλια και τα μαρούλια στη δεκαετία του '60 ακολουθήθηκαν από απεργίες και μποϊκοτάζ των καταναλωτών σε είδη ένδυσης και κλωστοϋφαντουργίας στην Farah Company και την JP Stevens, καθώς και στην Coors Brewing. Αυτά τα μποϊκοτάζ περιέλαβαν σημαντικό αριθμό υποστηρικτών και άλλων εργαζομένων, καθώς και το ευρύ κοινό.
Τον Σεπτέμβριο του 1976, εργάτες στα χωράφια τομάτας στο βορειοανατολικό Οχάιο και εργάτες κονσερβοποιίας κοντά στο Τολέδο χτύπησαν και κατέλαβαν τις εγκαταστάσεις της Morgan Packing Company. Οι απεργοί έστησαν οδοφράγματα, απέκρουσαν τις αρχές και κέρδισαν, σε μια κρίσιμη πρώιμη νίκη για την Οργανωτική Επιτροπή Εργασίας στη Φάρμα (FLOC). Το FLOC ιδρύθηκε από τον πρώην φοιτητικό ακτιβιστή Baldemar Velásquez.
Στο Σιάτλ, 17,000 μηχανικοί της Boeing χτύπησαν. Σε σφοδρές απεργίες ανθρακωρύχων στο Stearns του Κεντάκι και εργατών εργοστασίων στο Elwood της Ιντιάνα, απεργοί ξυλοκοπήθηκαν, πυροβολήθηκαν και συνελήφθησαν. Την ίδια χρονιά, οι πυροσβέστες χτύπησαν στο Μέμφις, μια απεργία άγριων γατών, καθώς και στο Normal του Ιλινόις και στο Ντέιτον του Οχάιο. Τον Σεπτέμβριο του 1978, 20,000 μέλη της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Πολιτειακών, Κομητικών και Δημοτικών Υπαλλήλων (AFSCME) αποχώρησαν από τις δουλειές τους στη Φιλαδέλφεια. Το Safeway έκλεισε στη Βόρεια Καλιφόρνια σε μια σκληρή σύγκρουση με τους Teamsters - τον Αύγουστο, ένας απεργός πικετοφορίας σκοτώθηκε.
Η τελική σύγκρουση της δεκαετίας της εξέγερσης της τάξης ήρθε στην απεργία του 1977–78 στα ανθρακωρυχεία.
Οι σιδηροδρομικοί εργαζόμενοι, σε πείσμα των ομοσπονδιακών παρεμβάσεων, μετέτρεψαν μια διαμάχη ογδόντα μιας ημέρας με το Norfolk Western σε εθνική απεργία σιδηροδρόμων. Και 15,000 εργάτες χαρτοπολτού και χαρτιού χρησιμοποίησαν μαζική δράση και ταξιδιωτικές πιέτες σε μια σχεδόν γενική απεργία στον Βορειοδυτικό Ειρηνικό. Το 1979, έγινε μια άγρια απεργία των μεταφορέων χάλυβα στο Youngstown. Μεταφορείς αυτοκινήτων έκαναν άγρια στο Linwood του New Jersey και στο Lordstown του Οχάιο, καθώς και ταχυδρομικοί υπάλληλοι στο κέντρο μαζικής αλληλογραφίας του Ρίτσμοντ της Καλιφόρνια. Οι εργαζόμενοι στον πυρηνικό τομέα αποχώρησαν από το εργοστάσιο της Goodyear's Piketon στο Οχάιο. Οι χαλυβουργοί κέρδισαν την αναγνώριση στα ναυπηγεία του Newport News, μετά από μια διετή απεργία. Η σχολή χτύπησε στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης και στο Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι, και ξανά, οι δάσκαλοι. Υπήρξαν 199 απεργίες δασκάλων το 1979, αντίστοιχες με το προηγούμενο υψηλό το 1975-76. Οι δάσκαλοι χτύπησαν για περισσότερα χρήματα, μειωμένο μέγεθος τάξης, επιπλέον χρόνο προετοιμασίας και, σε ορισμένα μέρη, πειθαρχία των μαθητών. Τέλος, υπήρξε η απεργία του 1979 των εργατών στην Καλιφόρνια.
Η τελική σύγκρουση της δεκαετίας της εξέγερσης της τάξης ήρθε στην απεργία του 1977–78 στα ανθρακωρυχεία. Η απεργία των 160,000 ανθρακωρύχων διήρκεσε 110 ημέρες, συνεχίζοντας παρά την εντολή Taft-Hartley που εξέδωσε ο πρόεδρος Τζίμι Κάρτερ. Δύο φορές, οι ανθρακωρύχοι αψήφησαν τους ηγέτες της UMW και απέρριψαν συμβάσεις παραχώρησης. Οι χειριστές ήθελαν αυτό που οι ανθρακωρύχοι αποκαλούσαν «συμβόλαιο τύπου 1930», με το δικαίωμα να απολύουν απεργούς, μεγάλες εκπτώσεις υγείας και τιμωρητικούς ελέγχους απουσιών. Οι επικριτές υποστήριξαν ότι το συνδικάτο κάλεσε την απεργία στις χειρότερες δυνατές συνθήκες. υπήρχαν μήνες αποθεμάτων άνθρακα στο έδαφος. Οι επικριτές επέμειναν επίσης ότι η ηγεσία του συνδικάτου δεν είχε καμία πρόθεση να κερδίσει την απεργία.
Παρ' όλα αυτά, οι κατά σειρά ανθρακωρύχοι το έκαναν, και πολέμησαν τις εταιρείες - όλες θυγατρικές γιγάντων εταιρειών ενέργειας - σε αιματηρή αδιέξοδο. Πολέμησαν επίσης κρατικούς στρατιώτες, εθνοφύλακες στην Ιντιάνα, και χιλιάδες φρουρούς και μπάτσους. Τρεις ανθρακωρύχοι πυροβολήθηκαν και δολοφονήθηκαν στις ράγες, εκατοντάδες συνελήφθησαν και σε χιλιάδες επιβλήθηκαν πρόστιμα. Υπήρξε ευρεία συμπάθεια για τους απεργούς ανθρακωρύχους, συμπεριλαμβανομένων συγκεντρώσεων αλληλεγγύης, συλλογών τροφίμων και τροχόσπιτων, αλλά κανένα άλλο σωματείο δεν ανέλαβε δράση για την υποστήριξή τους. Οι ανθρακωρύχοι πολέμησαν μόνοι τους. παρόλα αυτά νίκησαν τις εταιρείες σε πολλά θέματα. Μόνο η πείνα τους ανάγκασε να επιστρέψουν. Ακόμη και τότε, το 40 τοις εκατό των ανθρακωρύχων που ψήφισαν απέρριψαν τον διακανονισμό, προτιμώντας να συνεχίσουν να πολεμούν. Οι ανθρακωρύχοι εξαντλήθηκαν το 1978, αλλά δεν νικήθηκαν. Ωστόσο, δεν ήταν προετοιμασμένοι για αυτό που επρόκειτο να συμβεί - τη χονδρική απομάκρυνση της εξόρυξης άνθρακα στη Δύση.
Και οι δάσκαλοι, πάλι. Στη δεκαετία του '70, οι απεργίες των εκπαιδευτικών προκηρύχθηκαν με συντριπτική πλειοψηφία από την Εθνική Εκπαιδευτική Ένωση (ΝΕΑ). Μόνο τη σχολική χρονιά 1975–76 έγιναν 203 απεργίες. Τον Ιανουάριο του 1978, όταν δάσκαλοι χτύπησαν τα σχολεία της Καντόνας του Οχάιο, συνελήφθησαν 400, συμπεριλαμβανομένων των 230 στο γυμνάσιο Timken.
Αυτά είναι μόνο δύο παραδείγματα σε μια ιστορία που δεν έχει ακόμη γραφτεί. Τα ΝΕΑ ήταν ήδη μια μεγάλη οργάνωση τη δεκαετία του 1960. Ιστορικά, ήταν μια επαγγελματική οργάνωση. Σε αντίθεση με την Αμερικανική Ομοσπονδία Δασκάλων (AFT), δεν είχε δεσμούς με το οργανωμένο εργατικό κίνημα. Στη δεκαετία του 1960, ωστόσο, αυτό άρχισε να αλλάζει. «Μέσα στα ΝΕΑ», έγραψε η ιστορικός Μάρτζορι Μέρφι, «εσωτερικές αλλαγές είχαν καταστήσει σαφές ότι η οργάνωση μαμούθ αναδιαρθρωνόταν αργά αλλά αναπόφευκτα σε μια ένωση». Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, τα NEA αυξάνονταν με ρυθμό σχεδόν 100,000 νέων μελών κάθε χρόνο, φτάνοντας το όριο των 2 εκατομμυρίων το 1980. Η Αμερικανική Ομοσπονδία Δασκάλων (AFT) αυξήθηκε επίσης, αν και όχι τόσο δραματικά. Το AFT οργανώθηκε ως συνδικαλιστικό σωματείο και οι ρίζες του ήταν στις πόλεις, κυρίως στη Νέα Υόρκη. ήταν συνδεδεμένη με το AFL-CIO. Η συμμετοχή στα δύο σωματεία ξεπέρασε αυτή του σωματείου Teamsters.
Και τα δύο συνδικάτα ανταποκρίθηκαν στις μεταβαλλόμενες συνθήκες τη δεκαετία του '60 με απεργίες και οργανώνοντας ορμές. Τα ΝΕΑ, ωστόσο, ξεπέρασαν γρήγορα τον αντίπαλό τους. Στις χιλιάδες απεργίες των δασκάλων της δεκαετίας του '70, ίσως το 80 τοις εκατό ήταν επικεφαλής των δασκάλων των ΝΕΑ. Επιπλέον, αυτές οι απεργίες των δασκάλων αντιπροσώπευαν ένα κίνημα βάσης που ηγήθηκε τοπικά. Τα ΝΕΑ ήταν εξαιρετικά αποκεντρωμένα, σίγουρα σε σύγκριση με τον από πάνω προς τα κάτω συνδικαλισμό του AFT.
Τα ΝΕΑ είχαν άλλο ένα πλεονέκτημα. Σε αυτά τα χρόνια της εκτεταμένης δραστηριότητας των δασκάλων, το AFT είχε εμπλακεί σε φυλετικές διαμάχες - μια κληρονομιά, εν μέρει, των ρατσιστικών του αντιπαραθέσεων με ακτιβιστές της μαύρης κοινότητας στις απεργίες των δασκάλων της Νέας Υόρκης το 1968. Υπήρξαν επίσης συγκρούσεις με μαύρους γονείς στο Youngstown και Newark, όπου οι μαύροι ακτιβιστές αμφισβήτησαν το συνδικάτο, ακόμη και όταν ηγούνταν μαύροι δασκάλοι. Τον Σεπτέμβριο του 1975, στη Βοστώνη, 4,950 δάσκαλοι, το 90 τοις εκατό του εργατικού δυναμικού, απεργίασαν ως απάντηση σε ένα διαπραγματευτικό αδιέξοδο - η απεργία τους, ωστόσο, ακρωτηρίασε επίσης το πρόγραμμα άρσης του διαχωρισμού της περιφέρειας δύο εβδομάδων, με εντολή δικαστηρίου. Το AFT χαιρέτισε την αντιθετική δράση Μπακκ απόφαση, η απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου κατά των φυλετικών ποσοστώσεων και αντιτάχθηκε στις πολιτικές των ΝΕΑ που εφάρμοζαν ποσοστώσεις φυλής και φύλου στα διοικητικά της όργανα.
Η ΝΕΑ, παρά τη συντηρητική καταγωγή της στην εποχή των διαχωρισμένων σχολείων —οργάνωσε διφυλετικά συνδικάτα στο Νότο— υποστήριξε την ένταξη και τη θετική δράση. Το 1964, διέταξε να ενσωματωθούν όλες οι θυγατρικές της, αν και το 1974, η ένωση της Λουιζιάνα παρέμεινε διαχωρισμένη. Το 1967, η Elizabeth Koontz, μια αφροαμερικανίδα δασκάλα στην τάξη από τη Βόρεια Καρολίνα, έγινε η πρώτη μαύρη πρόεδρος των NEA. Το 1972, όταν δύο μαύροι φοιτητές στο Southern University πυροβολήθηκαν και σκοτώθηκαν από την αστυνομία, τα ΝΕΑ ενώθηκαν με φοιτητές και μαύρες οργανώσεις απαιτώντας μια επίσημη έρευνα. Η NEA κατήγγειλε μια δικαστική απόφαση που δεν θα απαιτούσε από τις σχολικές αρχές να αναπροσαρμόσουν τις ζώνες φοίτησης για να συμβαδίσουν με τις φυλετικές μετατοπίσεις του πληθυσμού.
Όταν το AFT και τα ΝΕΑ εγκατέλειψαν τις συνομιλίες ενότητας το 1974, οι λόγοι ήταν πολλοί, συμπεριλαμβανομένων των απλών οργανωτικών ζητημάτων και των προβλημάτων επαγγελματισμού, το τελευταίο πιο ισχυρό στα ΝΕΑ. Αλλά όταν η Helen Wise, πρόεδρος των NEA, αντέκρουσε την κατηγορία ότι οι δάσκαλοι της NEA δεν ήταν συνδικαλιστές, είπε, δίκαια, ότι «υπάρχουν πολλοί φιλελεύθεροι μέσα στην ένωση που θεωρούν το AFL-CIO πολύ συντηρητικό». Η ίδια συνέχισε, «Η AFT, ενώ μιλούσε για τη συμμετοχή της μειονότητας, αντιτάχθηκε σε έναν αποτελεσματικό τρόπο διασφάλισης της. Δεν υπάρχει καμία συμβατότητα μεταξύ της δέσμευσης των NEA και της στάσης AFT laissez-faire σε αυτό το θέμα». Από την πρώτη, τα ΝΕΑ υποστήριξαν με ενθουσιασμό την τροποποίηση για τα ίσα δικαιώματα (ERA) για τις γυναίκες. Το 1974, κέρδισε μια υπόθεση του Ανωτάτου Δικαστηρίου για την κατάργηση της υποχρεωτικής άδειας για τις έγκυες δασκάλες.
Επιπλέον, λοιπόν, στην επιθετική οργάνωση, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης της απεργίας, τα ΝΕΑ, σύμφωνα με τα λόγια του Μέρφι, πήραν «πιο τολμηρές, πιο προοδευτικές θέσεις σε μια σειρά κοινωνικών ζητημάτων». Το AFT και το AFL-CIO υποστήριξαν σθεναρά τον πόλεμο στο Βιετνάμ — αναμφίβολα πίστευαν ότι και οι Αμερικανοί εργάτες το έκαναν επίσης. Αυτό δεν συνέβη με τους δασκάλους, ωστόσο, και το AFT πλήρωσε ένα τίμημα. Μεταξύ 1970 και 1980, τα NEA αυξήθηκαν κατά ένα εκατομμύριο μέλη. Η πλειοψηφία αυτών των νέων μελών ήταν γυναίκες και πολλοί ήταν μαύροι και Λατίνοι. δεκάδες χιλιάδες από αυτά τα νέα μέλη φοιτούσαν στο πανεπιστήμιο τη δεκαετία του 1960. Ταυτόχρονα, σύμφωνα με τον Μέρφι, «οι δάσκαλοι παραπονέθηκαν για υπερβολική επίβλεψη, αυξανόμενο γραφειοκρατισμό, ακατάλληλες αναθέσεις και έλλειψη ελέγχου σχετικά με την αδειοδότηση, την κατάρτιση και τις αναθέσεις». Από αυτές τις συγκρούσεις προέκυψε αυτό που σύντομα επρόκειτο να γίνει το μεγαλύτερο σωματείο του έθνους — αποδεικνύοντας ότι, δεδομένων των κατάλληλων συνθηκών και της προθυμίας για δράση, τα συνδικάτα, και κυρίως τα προοδευτικά συνδικάτα, θα μπορούσαν ακόμα να αναπτυχθούν και να επιτύχουν.
“Εξαιρετικά γεγονότα από μόνα τους”
Πώς θα αξιολογήσουμε τις απεργίες και τα εργατικά κινήματα της δεκαετίας; Αυτό είναι πολύ πέρα από το πεδίο αυτής της έρευνας. Ωστόσο, αυτά τα κινήματα πρέπει να αναγνωριστούν και να αναγνωριστούν για αυτό που ήταν: έκτακτα γεγονότα από μόνα τους, που σίγουρα αξίζουν μια τιμητική θέση στην αλυσίδα των συγκρούσεων που είναι το έμβλημα της τάξης τους, συγκρούσεις στη μακρά, επίμονη ιστορία της τους απλούς ανθρώπους και τον αγώνα τους για έναν καλύτερο κόσμο.
Εδώ μπορούν να γίνουν πολλά σημεία. Τα εργατικά κινήματα δεν ήταν χωρίς νίκες. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας, έκαναν τα συνδικάτα πιο δημοκρατικά και χωρίς αποκλεισμούς, αναδιαμόρφωσαν τον διαχειριστή του καταστήματος και κέρδισαν σημαντικές οικονομικές και κοινωνικές μάχες. Μεγάλωσαν το πεδίο του δυνατού. Πέταξαν ξανά, αν και για λίγο, τις κουρελιασμένες σημαίες του εργατικού ελέγχου. Έτσι, για παράδειγμα, οι ανθρακωρύχοι πρόλαβαν την υπόλοιπη βιομηχανική εργατική τάξη, ενώ απώθησαν την παραγωγικότητα, κάτι που είναι απαραίτητο για να γίνει ασφαλέστερη η εξόρυξη. Αναπόφευκτα, ωστόσο, τα συνδικάτα εξακολουθούσαν να αντικατοπτρίζουν τους θεσμούς στους οποίους αναπτύχθηκαν. Το κίνημα παρέμεινε, ως επί το πλείστον, μια μειοψηφία, που δεν ήταν σε θέση να υπερβεί τους περιορισμούς που τους επέβαλλε, συμπεριλαμβανομένης μιας διάχυτης δικαιοδοσίας παροικίας. Στο τέλος της δεκαετίας, οι δομές και η ηγεσία των συνδικάτων παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό ανέπαφα. Αναπόφευκτα, λοιπόν, τα κινήματα, συχνά παρά τις καλύτερες προθέσεις και με σημαντικά προσόντα, δεν μπορούσαν να ξεπεράσουν τις βαθιές φυλετικές και φυλετικές διαφορές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι Αμερικανοί εργάτες δεν ξεπέρασαν ποτέ αυτούς τους διαχωρισμούς και η ταξική αλληλεγγύη παρέμεινε άπιαστη - ο λευκός ρατσισμός απέτρεψε τη συγχώνευση του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα, του κινήματος της Μαύρης Εξουσίας και του κινήματος της εργατικής τάξης.
Μεγάλωσαν το πεδίο του δυνατού. Πέταξαν ξανά, αν και για λίγο, τις κουρελιασμένες σημαίες του εργατικού ελέγχου.
Οι απεργίες και τα κλιμακωτά κινήματα παρέμειναν περιορισμένα σε μεμονωμένες βιομηχανίες και συνδικάτα, αν και συχνά υπήρχε έντονη αλληλεγγύη, και ενώ οι τάξεις δημιούργησαν μια τεράστια ποικιλία νέων τοπικών ηγετών, τα κινήματα δεν παρήγαγαν κανένα κέντρο, κανένα τρόπο συντονισμού. , και όχι αναγνωρίσιμους εθνικούς ηγέτες. Ήταν απομονωμένοι σε μεμονωμένες βιομηχανίες και συνδικάτα. σπάνια μεταδίδονταν από τη μια βιομηχανία στην άλλη. Βεβαίως, υπήρχε ευρεία συμπάθεια για τους εργαζόμενους στον αγώνα, αλλά δεν υπήρχε οργανωτικός τρόπος έκφρασης αυτής της υποστήριξης. Αυτή ήταν ίσως η τραγωδία της δεκαετίας, αν σκεφτεί κανείς τι θα έφερνε η δεκαετία του '80.
Η καταστολή, τόσο από τους εργοδότες όσο και από το κράτος, έπαιξε σημαντικό ρόλο, και οι απεργοί εργαζόμενοι, ιδίως ελλείψει επίσημης συνδικαλιστικής υποστήριξης, ήταν συχνά ανυπεράσπιστοι απέναντι στη βία. Οι εργοδότες σκέφτονταν όλο και περισσότερο ένα εργατικό δυναμικό χωρίς συνδικάτα. Μεμονωμένα, εφάρμοσαν ένα πλήθος στρατηγικών πλέον συνηθισμένων, συμπεριλαμβανομένης της πρόσληψης δικηγόρων που καταστρέφουν τα συνδικάτα, της διεξαγωγής εκστρατειών αποπιστοποίησης και της μετακίνησης σε μη συνδικαλιστικές περιοχές στο Νότο και στο εξωτερικό. Το επίπεδο της βίας στη δεκαετία του 1970 δεν ταίριαζε με εκείνο του 1919 ή με εκείνο της δεκαετίας του 1930. Ωστόσο, οι εργαζόμενοι αντιμετώπιζαν συνήθως ένοπλους φρουρούς, αστυνομικούς και εθνοφύλακες, καθώς και απεργοσπάστες και συνδικαλιστές.
Το εργατικό κίνημα των ΗΠΑ, επιζώντας μιας δεκαετίας άνθησης και κατάρρευσης, καθώς και οικονομικής αλλαγής που θα γινόταν εποχής σε κλίμακα, παρέμεινε, στο τέλος αυτής της δεκαετίας, δυνητικά μια ισχυρή δύναμη. Αυτό που μπορεί να θεωρηθεί τώρα ως εξάντληση της εξέγερσης της τάξης δεν ήταν η ήττα του εργατικού κινήματος. Αυτό ήρθε, και ήταν καθοριστικό, όχι το 1974, και όχι το 1978, αλλά το 1981, όταν ο νέος πρόεδρος, Ρόναλντ Ρίγκαν, απέλυσε τους απεργούς ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας και αποπιστοποίησε το σωματείο τους, τους Επαγγελματίες Ελεγκτές Εναέριας Κυκλοφορίας (PATCO).
Οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας αντιπροσώπευαν μικρό αριθμό εργαζομένων. Η σύγκρουση ήταν, υπό αυτή την έννοια, συμβολική. Όμως, σε αυτή την περίπτωση, τα σύμβολα αντιπροσώπευαν τη ζωή και τον θάνατο για τον συνδικαλισμό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Λέιν Κίρκλαντ, πρόεδρος του AFL-CIO, απάντησε στην επιθετική αντισυνδικαλιστική στάση της νέας κυβέρνησης Ρήγκαν οργανώνοντας την «Ημέρα Αλληλεγγύης» στην Ουάσιγκτον, DC: 19 Σεπτεμβρίου 1981 — αν και, προς ντροπή του, η υπεράσπιση της PATCO δεν ήταν η κεντρική ζήτηση. Εκατοντάδες χιλιάδες εργάτες ανταποκρίθηκαν, με εξέχουσα θέση ανάμεσά τους η PATCO, παρελαύνοντας συνδικάτα με συνδικάτα σε ογκώδη τάγματα μέσα από το Καπιτώλιο, σε μια θεαματική επίδειξη δύναμης των συνδικάτων. Αυτή η διαδήλωση αποκάλυψε δραματικά τη δυνατότητα να σταματήσει ο Ρήγκαν, να σωθεί η PATCO και να διασωθεί ό,τι είχε απομείνει από δύναμη και οργάνωση συνδικαλιστικών οργανώσεων, που ήταν ακόμη σημαντικό το 1981.
Δεν επρόκειτο να συμβεί. Η Ημέρα Αλληλεγγύης ήρθε και πέρασε. Δεν υπήρχε υποστήριξη για την PATCO. Πράγματι, το AFL-CIO υπονόμευσε ιδιωτικά κάθε δυνατότητα πρακτικής αλληλεγγύης και η ένωση ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας χάθηκε. Μετά από αυτό, δεν υπήρχε επιστροφή. Οι πύλες των παραχωρήσεων και της συστηματικής υποχώρησης άνοιξαν. τα μέλη του συνδικάτου κατέρρευσαν. Η δεκαετία του 1980 ήταν μια καταστροφή για το εργατικό κίνημα. «Τα κοτόπουλα ήρθαν σπίτι για να ξεκουραστούν». Η υπόλοιπη ιστορία είναι γνωστή.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά