Ως φεμινίστρια, πάντα πίστευα ότι παλεύοντας για τη χειραφέτηση των γυναικών έχτιζα έναν καλύτερο κόσμο – πιο ισότιμο, δίκαιο και ελεύθερο. Αλλά τελευταία έχω αρχίσει να ανησυχώ ότι τα ιδανικά που πρωτοστάτησαν οι φεμινίστριες εξυπηρετούν πολύ διαφορετικούς σκοπούς. Ανησυχώ, συγκεκριμένα, ότι η κριτική μας στον σεξισμό παρέχει τώρα τη δικαιολογία για νέες μορφές ανισότητας και εκμετάλλευσης.
Σε μια σκληρή ανατροπή της μοίρας, φοβάμαι ότι το κίνημα για την απελευθέρωση των γυναικών έχει μπλέξει σε έναν επικίνδυνο σύνδεσμο με τις νεοφιλελεύθερες προσπάθειες για την οικοδόμηση μιας κοινωνίας ελεύθερης αγοράς. Αυτό θα εξηγούσε πώς συνέβη ότι οι φεμινιστικές ιδέες που κάποτε αποτελούσαν μέρος μιας ριζοσπαστικής κοσμοθεωρίας εκφράζονται όλο και περισσότερο με ατομικιστικούς όρους. Εκεί που κάποτε οι φεμινίστριες επέκριναν μια κοινωνία που προωθούσε τον καριερισμό, τώρα συμβουλεύουν τις γυναίκες να «κλίνουν». Ένα κίνημα που κάποτε έδινε προτεραιότητα στην κοινωνική αλληλεγγύη, τώρα γιορτάζει τις γυναίκες επιχειρηματίες. Μια προοπτική που κάποτε αξιοποιούσε τη «φροντίδα» και την αλληλεξάρτηση τώρα ενθαρρύνει την ατομική πρόοδο και την αξιοκρατία.
Αυτό που κρύβεται πίσω από αυτή τη στροφή είναι μια ριζική αλλαγή στον χαρακτήρα του καπιταλισμού. Ο κρατικά διαχειριζόμενος καπιταλισμός της μεταπολεμικής εποχής έδωσε τη θέση του σε μια νέα μορφή καπιταλισμού – «αποδιοργανωμένο», παγκοσμιοποιούμενο, νεοφιλελεύθερο. Φεμινισμός δεύτερου κύματος προέκυψε ως κριτική του πρώτου αλλά έγινε η δούλη του δεύτερου.
Με το πλεονέκτημα της εκ των υστέρων, μπορούμε τώρα να δούμε ότι το κίνημα για την απελευθέρωση των γυναικών έδειχνε ταυτόχρονα δύο διαφορετικά πιθανά μέλλοντα. Σε ένα πρώτο σενάριο, προεικόνιζε έναν κόσμο στον οποίο η χειραφέτηση των φύλων συμβάδιζε με τη συμμετοχική δημοκρατία και την κοινωνική αλληλεγγύη. Σε ένα δεύτερο, υποσχέθηκε μια νέα μορφή φιλελευθερισμού, ικανή να παραχωρήσει στις γυναίκες αλλά και στους άνδρες τα αγαθά της ατομικής αυτονομίας, της αυξημένης επιλογής και της αξιοκρατικής προόδου. Ο φεμινισμός του δεύτερου κύματος ήταν υπό αυτή την έννοια διφορούμενος. Συμβατό με οποιοδήποτε από τα δύο διαφορετικά οράματα της κοινωνίας, ήταν επιρρεπές σε δύο διαφορετικές ιστορικές επεξεργασίες.
Όπως το βλέπω, η αμφιθυμία του φεμινισμού έχει επιλυθεί τα τελευταία χρόνια υπέρ του δεύτερου, φιλελεύθερου-ατομικιστικού σεναρίου – αλλά όχι επειδή ήμασταν παθητικά θύματα νεοφιλελεύθερων αποπλανήσεων. Αντίθετα, εμείς οι ίδιοι συνεισφέραμε τρεις σημαντικές ιδέες σε αυτή την εξέλιξη.
Μια συνεισφορά ήταν η κριτική μας για τον «οικογενειακό μισθό»: το ιδανικό μιας οικογένειας αρσενικού οικοτροφείου-γυναίκα νοικοκυράς που ήταν κεντρικό στον κρατικά οργανωμένο καπιταλισμό. Η φεμινιστική κριτική αυτού του ιδεώδους χρησιμεύει τώρα για τη νομιμοποίηση του «ευέλικτου καπιταλισμού». Σε τελική ανάλυση, αυτή η μορφή καπιταλισμού βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη μισθωτή εργασία των γυναικών, ιδιαίτερα στη χαμηλόμισθη εργασία στον τομέα των υπηρεσιών και της μεταποίησης, που εκτελείται όχι μόνο από νεαρές ανύπαντρες γυναίκες αλλά και από παντρεμένες γυναίκες και γυναίκες με παιδιά. όχι μόνο από φυλετικές γυναίκες, αλλά από γυναίκες σχεδόν όλων των εθνικοτήτων και εθνοτήτων. Καθώς οι γυναίκες έχουν ξεχυθεί στις αγορές εργασίας σε όλο τον κόσμο, το ιδεώδες του κρατικά οργανωμένου καπιταλισμού για τον οικογενειακό μισθό αντικαθίσταται από το νεότερο, πιο σύγχρονο κανόνα –προφανώς επικυρωμένο από τον φεμινισμό– της οικογένειας με δύο εισοδήματα.
Μην πειράζετε ότι η πραγματικότητα που κρύβεται πίσω από το νέο ιδανικό είναι τα μειωμένα επίπεδα μισθών, η μειωμένη ασφάλεια εργασίας, το μειωμένο βιοτικό επίπεδο, η απότομη αύξηση του αριθμού των ωρών εργασίας για μισθούς ανά νοικοκυριό, η επιδείνωση της διπλής βάρδιας - τώρα συχνά μια τριπλή ή τετραπλή βάρδια – και αύξηση της φτώχειας, που επικεντρώνεται όλο και περισσότερο στα νοικοκυριά με γυναίκες επικεφαλής. Ο νεοφιλελευθερισμός μετατρέπει το αυτί μιας χοιρομητέρας σε μεταξωτό πορτοφόλι επεξεργάζοντας μια αφήγηση γυναικείας ενδυνάμωσης. Επικαλούμενη τη φεμινιστική κριτική του οικογενειακού μισθού για να δικαιολογήσει την εκμετάλλευση, αξιοποιεί το όνειρο της γυναικείας χειραφέτησης στη μηχανή της συσσώρευσης κεφαλαίου.
Ο φεμινισμός έχει επίσης μια δεύτερη συμβολή στο νεοφιλελεύθερο ήθος. Στην εποχή του κρατικά οργανωμένου καπιταλισμού, επικρίναμε σωστά ένα περιορισμένο πολιτικό όραμα που εστιαζόταν τόσο έντονα στην ταξική ανισότητα που δεν μπορούσε να δει τέτοιες «μη οικονομικές» αδικίες όπως η ενδοοικογενειακή βία, η σεξουαλική επίθεση και η αναπαραγωγική καταπίεση. Απορρίπτοντας τον «οικονομισμό» και πολιτικοποιώντας το «προσωπικό», οι φεμινίστριες διεύρυναν την πολιτική ατζέντα για να αμφισβητήσουν τις ιεραρχίες καθεστώτος που βασίζονται σε πολιτισμικές κατασκευές της διαφοράς των φύλων. Το αποτέλεσμα θα έπρεπε να ήταν να διευρυνθεί ο αγώνας για δικαιοσύνη ώστε να περικλείει τόσο τον πολιτισμό όσο και την οικονομία. Αλλά το πραγματικό αποτέλεσμα ήταν μια μονόπλευρη εστίαση στην «ταυτότητα φύλου» σε βάρος των θεμάτων ψωμιού και βουτύρου. Ακόμη χειρότερα, η φεμινιστική στροφή προς την πολιτική ταυτότητας συνδυάστηκε πολύ καλά με έναν ανερχόμενο νεοφιλελευθερισμό που δεν ήθελε τίποτα περισσότερο από το να καταστείλει κάθε μνήμη της κοινωνικής ισότητας. Στην πραγματικότητα, απολυτοποιήσαμε την κριτική του πολιτισμικού σεξισμού ακριβώς τη στιγμή που οι περιστάσεις απαιτούσαν διπλή προσοχή στην κριτική της πολιτικής οικονομίας.
Τέλος, ο φεμινισμός συνέβαλε μια τρίτη ιδέα στον νεοφιλελευθερισμό: την κριτική του πατερναλισμού του κράτους πρόνοιας. Αναμφισβήτητα προοδευτική στην εποχή του κρατικά οργανωμένου καπιταλισμού, αυτή η κριτική έκτοτε συγκλίνει με τον πόλεμο του νεοφιλελευθερισμού ενάντια στο «κράτος νταντάς» και τον πιο πρόσφατο κυνικό αγκάλιασμα των ΜΚΟ. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η «μικροπίστωση», το πρόγραμμα μικρών τραπεζικών δανείων σε φτωχές γυναίκες στον παγκόσμιο νότο. Ως ενδυναμωτική, από κάτω προς τα πάνω εναλλακτική στην από πάνω προς τα κάτω, γραφειοκρατική γραφειοκρατία των κρατικών έργων, η μικροπίστωση διαφημίζεται ως το φεμινιστικό αντίδοτο για τη φτώχεια και την υποταγή των γυναικών. Αυτό που χάθηκε, ωστόσο, είναι μια ανησυχητική σύμπτωση: η μικροπίστωση αυξήθηκε όπως ακριβώς τα κράτη εγκατέλειψαν τις μακρο-δομικές προσπάθειες για την καταπολέμηση της φτώχειας, προσπάθειες που ο δανεισμός μικρής κλίμακας δεν μπορεί να αντικαταστήσει. Και σε αυτή την περίπτωση, λοιπόν, μια φεμινιστική ιδέα έχει ανακτηθεί από τον νεοφιλελευθερισμό. Μια προοπτική που αρχικά στόχευε στον εκδημοκρατισμό της κρατικής εξουσίας με σκοπό την ενδυνάμωση των πολιτών χρησιμοποιείται τώρα για τη νομιμοποίηση της εμπορευματοποίησης και της κρατικής περιστολής.
Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, η αμφιθυμία του φεμινισμού έχει επιλυθεί υπέρ του (νεο)φιλελεύθερου ατομικισμού. Αλλά το άλλο, αλληλέγγυο σενάριο μπορεί να είναι ακόμα ζωντανό. Η τρέχουσα κρίση δίνει την ευκαιρία να πιάσει το νήμα της για άλλη μια φορά, επανασυνδέοντας το όνειρο της γυναικείας απελευθέρωσης με το όραμα μιας αλληλέγγυας κοινωνίας. Για τον σκοπό αυτό, οι φεμινίστριες πρέπει να διακόψουν την επικίνδυνη σχέση μας με τον νεοφιλελευθερισμό και να διεκδικήσουν ξανά τις τρεις «συνεισφορές» μας για τους δικούς μας σκοπούς.
Πρώτον, θα μπορούσαμε να σπάσουμε τον ψεύτικο δεσμό μεταξύ της κριτικής μας για τον οικογενειακό μισθό και τον ευέλικτο καπιταλισμό, στρατευόμενοι για μια μορφή ζωής που αποκεντρώνει τη μισθωτή εργασία και αξιοποιεί τις μη μισθωτές δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένης –αλλά όχι μόνο– της φροντίδας. Δεύτερον, θα μπορούσαμε να διακόψουμε το πέρασμα από την κριτική μας στον οικονομισμό στις πολιτικές ταυτότητας ενσωματώνοντας τον αγώνα για τη μεταμόρφωση μιας τάξης καθεστώτος που βασίζεται σε αρσενικές πολιτιστικές αξίες με τον αγώνα για οικονομική δικαιοσύνη. Τέλος, θα μπορούσαμε να κόψουμε τον ψεύτικο δεσμό μεταξύ της κριτικής μας στη γραφειοκρατία και του φονταμενταλισμού της ελεύθερης αγοράς διεκδικώντας εκ νέου τον μανδύα της συμμετοχικής δημοκρατίας ως μέσο ενίσχυσης των δημόσιων εξουσιών που απαιτούνται για τον περιορισμό του κεφαλαίου για χάρη της δικαιοσύνης.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά