Πρόσφατα, όταν 28 ετών Αλεξάνδρια Ocasio-Cortez, ένας σκοτεινός, πρωτοποριακός δημοκρατικός σοσιαλιστής από το Μπρονξ, νίκησε εύκολα έναν από τους πιο ισχυρούς βουλευτές των ΗΠΑ στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών, η ιστορία έγινε εν μία νυκτί αίσθηση. Πώς, αναρωτήθηκαν οι ειδικοί, θα μπορούσε να έχει συμβεί αυτή η αναστάτωση;
Στην πραγματικότητα, δεν θα έπρεπε να ήταν εντελώς έκπληξη γιατί, τα τελευταία χρόνια, ο δημοκρατικός σοσιαλισμός κάνει μια αξιοσημείωτη επιστροφή στην αμερικανική ζωή. Ο Μπέρνι Σάντερς, ο δημοκρατικός σοσιαλιστής γερουσιαστής των ΗΠΑ από το Βερμόντ, κέρδισε 23 Δημοκρατικές προκριματικές εκλογές και κοινοβουλευτικά σώματα κατά τη διάρκεια της ταραχώδους προεκλογικής του εκστρατείας το 2016. Πράγματι, παραλίγο να νικήσει τη Χίλαρι Κλίντον, που δεν είχε στεφθεί από το κατεστημένο του Δημοκρατικού Κόμματος, για την υποψηφιότητα των Δημοκρατικών για την προεδρία. Επιπλέον, πολλοί υποψήφιοι που υποστηρίχθηκαν από τον διάδοχο της εκστρατείας του Σάντερς, την Επανάσταση μας, κέρδισαν τις προκριματικές εκλογές του Δημοκρατικού Κόμματος και εκλέχθηκαν στο αξίωμα του 2017 και 2018.
Άλλες ενδείξεις της πρόσφατης δημοτικότητας του σοσιαλισμού είναι πολλές. Περιλαμβάνουν δημοσκοπήσεις της Gallup που έγιναν στις αρχές του 2016—ένας δείχνοντας ότι το 35 τοις εκατό των Αμερικανών είχε ευνοϊκή άποψη για τον «σοσιαλισμό» και άλλος αποκαλύπτοντας ότι 6 στους 10 Δημοκρατικούς ψηφοφόρους της προκριματικής διαδικασίας θεώρησαν ότι ο «σοσιαλισμός» είχε θετικό αντίκτυπο στην κοινωνία. Οι δημοσκοπήσεις έδειξαν ότι ο σοσιαλισμός ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής νεολαία, βασικός παράγοντας πίσω από το άλμα στα μέλη των Δημοκρατικών Σοσιαλιστών της Αμερικής από 5,000 τον Νοέμβριο του 2016 σε 40,000 σήμερα.
Φυσικά, ο δημοκρατικός σοσιαλισμός –με επίκεντρο την ιδέα της δημοκρατικής ιδιοκτησίας και ελέγχου της οικονομίας– είχε περιόδους ανάπτυξης, καθώς και παρακμής, κατά τη διάρκεια της αμερικανικής ιστορίας. Κατά τις πρώτες δεκαετίες του 20thαιώνας, άκμασε. Μέχρι το 1912, το Σοσιαλιστικό Κόμμα της Αμερικής, υπό την ηγεσία του χαρισματικού εργατικού ηγέτη και προεδρικού υποψηφίου Eugene V. Debs, είχε καταφέρει να εκλέξει σοσιαλιστές σε 1,200 δημόσια αξιώματα σε 340 αμερικανικές πόλεις, συμπεριλαμβανομένων 79 δημάρχων σε 24 πολιτείες. Όμως, μέσα σε λίγα χρόνια, το κόμμα καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό από την κυβερνητική καταστολή (χάρη στην αντίθεσή του στην είσοδο των ΗΠΑ στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο) και από την πικρή διαμάχη του με το ανερχόμενο κομμουνιστικό κίνημα για την περιφρόνηση των κομμουνιστών για την πολιτική δημοκρατία και τις πολιτικές ελευθερίες.
Με την έναρξη της Μεγάλης Ύφεσης, το Σοσιαλιστικό Κόμμα γνώρισε μια μέτρια αναβίωση, αλλά σύντομα άρχισε να ξεθωριάζει καθώς το Δημοκρατικό Κόμμα, στη συνέχεια στη φάση του New Deal, άρχισε να εφαρμόζει πολλά από τα βασικά προγράμματα που υποστήριζαν εδώ και καιρό οι δημοκρατικοί σοσιαλιστές: δικαιώματα συλλογικών διαπραγματεύσεων για τους εργαζόμενους. νόμοι κατώτατου μισθού και μέγιστης ώρας· θέσεις εργασίας στον δημόσιο τομέα για ανέργους· σύστημα κοινωνικής ασφάλισης· και βαρείς φόρους στους πλούσιους για να πληρώσουν για μια σειρά από κοινωνικές υπηρεσίες. Όλο και περισσότερο, το Δημοκρατικό Κόμμα προσέλκυσε την υποστήριξη της δημοκρατικής σοσιαλιστικής εκλογικής περιφέρειας, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων από τις εξέχουσες προσωπικότητες του - εργατικούς ηγέτες όπως ο Walter Reuther, ο David Dubinsky, ο Sidney Hillman και ο A. Philip Randolph, εκπαιδευτικοί όπως ο John Dewey, ακτιβιστές για τα δικαιώματα των γυναικών όπως η Margaret Sanger , και δημοφιλείς συγγραφείς όπως ο Upton Sinclair.
Για μερικές δεκαετίες, το Δημοκρατική Σοσιαλιστική Οργανωτική Επιτροπή, που ιδρύθηκε το 1973 από τον συγγραφέα Μάικλ Χάρινγκτον και άλλους αφοσιωμένους σοσιαλιστές -και ο διάδοχός του, οι Δημοκρατικοί Σοσιαλιστές της Αμερικής (DSA)- προσπάθησαν να αναβιώσουν τον δημοκρατικό σοσιαλισμό αποκομίζοντας από τις άκαρπες εκλογικές εκστρατείες τρίτων και εστιάζοντας, αντ' αυτού, στην ενίσχυση της δημόσιας υποστήριξης για μεγαλύτερη οικονομική και σοσιαλδημοκρατία. Κατά καιρούς, ο DSA υποστήριξε άξιους υποψηφίους στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών. Όμως είχε ελάχιστη επιτυχία. Ως επί το πλείστον, το καλύτερο που μπορούσε να κάνει η DSA ήταν να κρατήσει ζωντανό το δημοκρατικό σοσιαλιστικό ρεύμα συγκεντρώνοντας σοσιαλιστικούς ακτιβιστές διασκορπισμένους στα εργατικά, τα δικαιώματα των γυναικών, τη φυλετική δικαιοσύνη και τα κινήματα ειρήνης και φέρνοντάς τους σε επαφή με ένα μικρό ομάδα συμπαθών δημοσίων λειτουργών.
Παρόλα αυτά, η άνοδος στην αμερικανική ζωή του α αρπακτικό εταιρικό καπιταλισμό, ένα διευρυνόμενο επίπεδο οικονομικής ανισότητας και οι έντονα δεξιές πολιτικές πολλών πολιτειών και της ομοσπονδιακής κυβέρνησης εμπνέουν ξεκάθαρα μια εξέγερση στην Αριστερά. Όπως δείχνουν η εκστρατεία του Σάντερς και οι πρόσφατες εκλογικές νίκες του Οκάσιο-Κόρτεζ και άλλων αριστερών υποψηφίων, στην εκλογική πολιτική αυτή η εξέγερση βρίσκει έκφραση σε μεγάλο βαθμό μέσα στο Δημοκρατικό Κόμμα.
Αν και είναι πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε πώς θα εξελιχθεί αυτή η εξέγερση, υπάρχουν ενδείξεις ότι αρχίζει να αλλάζει την πολιτική του Δημοκρατικού Κόμματος. Με έναν εγκάρδια περιφρονημένο Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο και με τους δεξιούς Ρεπουμπλικάνους να κυριαρχούν τώρα στο Κογκρέσο και στο Ανώτατο Δικαστήριο, πολλοί αριστεροί ψηφοφόροι που έχουν δυναμώσει πρόσφατα θα κλείσουν τις τάξεις με τους κυρίαρχους Δημοκρατικούς σε μια συνολική προσπάθεια του Δημοκρατικού Κόμματος να διώξει τη Δεξιά από την εξουσία. . Ταυτόχρονα, υπάρχει μια συγκρίσιμη αναγνώριση μεταξύ των Δημοκρατικών του κατεστημένου ότι, αν δεν καλωσορίσουν τον αυξανόμενο αριθμό δημοκρατικών σοσιαλιστών στις τάξεις τους, έχουν λίγες πιθανότητες να κερδίσουν τις εκλογές. Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί τόσοι πολλοί κορυφαίοι Δημοκρατικοί πολιτικοί έχουν στραφεί τώρα στην υποστήριξη τα βασικά στοιχεία της εκστρατείας του Σάντερς, όπως το Medicare για όλους, η δωρεάν δημόσια πανεπιστημιακή εκπαίδευση και οι περιορισμοί της εταιρικής ισχύος. Μπορεί επίσης να εξηγήσει γιατί το Δημοκρατική Εθνική Επιτροπή είναι απασχολημένος με την περικοπή του συστήματος υπερεκπροσώπων που ελέγχεται από το κατεστημένο για την επιλογή προεδρικού υποψηφίου.
Ως αποτέλεσμα, ακριβώς όπως το Δημοκρατικό Κόμμα απορρόφησε σε μεγάλο βαθμό τη δημοκρατική σοσιαλιστική εκλογική περιφέρεια της Αμερικής κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1930 και του 1940 και, με τη σειρά του, μετασχηματίστηκε από αυτή τη διαδικασία, το ίδιο φαινόμενο μπορεί να είναι σε εξέλιξη σήμερα. Για πολλά χρόνια, οι σεχταριστές αριστεροί διαμαρτύρονται κατά της δραστηριότητας των δημοκρατικών σοσιαλιστών εντός του Δημοκρατικού Κόμματος, ισχυριζόμενοι ότι εμπόδισε μια εργατική επανάσταση ή κάποιο άλλο φαινομενικά ένδοξο γεγονός. Αλλά αυτός ο ισχυρισμός φαίνεται αμφίβολος. Αντίθετα, η δημοκρατική σοσιαλιστική δραστηριότητα εντός του Δημοκρατικού Κόμματος βοήθησε στην παραγωγή του είδους της προοδευτικής πολιτικής και δημόσιας πολιτικής που απέφερε σημαντικά οικονομικά και κοινωνικά οφέλη στους περισσότερους Αμερικανούς στο παρελθόν. Και μπορεί κάλλιστα να το ξανακάνει σήμερα.
Δρ Λόρενς Βίτνερ, κοινοπραξία PeaceVoice, είναι ομότιμος καθηγητής Ιστορίας στο SUNY/Albany και συγγραφέας του Αντιμετώπιση της βόμβας(Stanford University Press).
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά