Αυτό φαίνεται να είναι η απομάκρυνση του Δημοκρατικού Κόμματος από την ταπεινή ήττα του στις εκλογές ανάκλησης του Ουισκόνσιν. Αυτό και το γνωστό θρήνο ότι οι εργαζόμενοι δεν φαίνονται πλέον ικανοί να ψηφίζουν με συνέπεια για τα δικά τους οικονομικά συμφέροντα, η συνέπεια στην προκειμένη περίπτωση σημαίνει αλληλεγγύη με τους ταλαιπωρημένους εργαζόμενους του δημόσιου τομέα και τα συνδικάτα τους. Το 38% των νοικοκυριών με μέλη συνδικαλιστικών οργανώσεων ψήφισε τον υφιστάμενο, όπως και η πλειοψηφία των μη αποφοίτων κολεγίου. Ο Walker σημείωσε τις 10 φτωχότερες κομητείες της πολιτείας με διαφορά 13%. Τα αποτελέσματα του Ουισκόνσιν παράλληλα ενέκρινε τις περικοπές των συντάξεων του δημόσιου τομέα στο Σαν Ντιέγκο, μια πρωτοβουλία του Δημοκρατικού δημάρχου αυτής της πόλης και του Σαν Χοσέ.
Πώς βρέθηκε το εργατικό κίνημα σε αυτή τη δύσκολη θέση; Οι μαζικές διαδηλώσεις στο Ουισκόνσιν τελείωσαν τον Μάρτιο του 2012, όταν ο Σκοτ Γουόκερ υπέγραψε τον νόμο 10, («το νομοσχέδιο για την επισκευή του προϋπολογισμού), μετατρέποντας τον δημόσιο τομέα του Ουισκόνσιν σε ανοιχτό κατάστημα. Οι ηγέτες των συνδικαλιστικών οργανώσεων είπαν στα μέλη τους να επιστρέψουν στη δουλειά και έστρεψαν την εστίασή τους στις ανακλήσεις και τις εκλογές. Ομάδες υποστήριξης όπως η United Wisconsin ακολούθησαν το παράδειγμά τους, ξεκινώντας έτσι μια στρατηγική με δύο άξονες: να διεκδικήσουν εκ νέου το Ανώτατο Δικαστήριο του Wisconsin με την ελπίδα ότι το νομοσχέδιο θα μπορούσε να κηρυχθεί αντισυνταγματικό και να διεκδικήσει εκ νέου τη γερουσία της πολιτείας και να απομακρύνει τον εν ενεργεία κυβερνήτη. Τα χρήματα και το προσωπικό της Ένωσης διοχετεύτηκαν από την εκπαίδευση και την οργάνωση οργάνωσης στους Δημοκρατικούς.
Οι Ρεπουμπλικάνοι, ωστόσο, ξεπέρασαν τους Δημοκρατικούς 7 προς 1, τα δύο τρίτα των οποίων προήλθαν από μη κρατικούς δωρητές επιχειρήσεων που προσπάθησαν να μετατρέψουν αυτές τις εκλογές σε δοκιμαστική περίπτωση για την κατάρρευση των συνδικάτων του δημόσιου τομέα.
Αλλά ούτε ο αντίπαλος του Walker, Tom Barrett, έτρεξε σε μια προοδευτική πλατφόρμα. Ποτέ δεν υποστήριξε σθεναρά τα συνδικαλιστικά δικαιώματα και, καθώς ο δήμαρχος του Μιλγουόκι δεν επικαλέστηκε τους περιορισμούς συλλογικών διαπραγματεύσεων του νόμου Walker 10 για την αύξηση των συνταξιοδοτικών και των εισφορών υγειονομικής περίθαλψης από τους εργαζόμενους της πόλης. Είναι επίσης αλήθεια ότι ο Μπάρετ δεν ήταν η πρώτη επιλογή της εργατικής γραφειοκρατίας. Η επιλογή τους ήταν μια υποψήφια που θεωρήθηκε από το Δημοκρατικό κατεστημένο ως πολύ προοδευτική για το κράτος, παρά την άρνησή της να δεσμευτεί σε μια σταθερή στάση ενάντια στις περικοπές στον προϋπολογισμό και στις διαπραγματεύσεις για συμβάσεις παραχώρησης με δημόσιους υπαλλήλους. Οι Δημοκρατικοί ώθησαν αρχικά από τα κάτω σε μια αντιπαράθεση που ήταν απρόθυμοι να αναλάβουν από μια εργατική γραφειοκρατία πιο άνετα με το κουδούνι και την επάνδρωση τηλεφωνικών τραπεζών παρά με τις απρόβλεπτες προοπτικές μαζικής κινητοποίησης στους δρόμους που θα μπορούσαν εύκολα να ξεφύγουν από τον έλεγχό τους. Και, πολύ προβλέψιμα, δημοσκόποι, σύμβουλοι, διαφημιστικές εκστρατείες και δημοκρατικοί λειτουργοί ήρθαν να επισκιάσουν την επιρροή των εργαζομένων. Από την πλευρά της, η έκταση της δέσμευσης Ομπάμα θα μπορούσε να μετρηθεί με ένα μόνο tweet.
Μετά από τρεις γύρους εκλογών, οι εργαζόμενοι έμειναν ουσιαστικά με άδεια χέρια. Οι Ρεπουμπλικάνοι κατέλαβαν την κρίσιμη θέση στο Ανώτατο Δικαστήριο του Ουισκόνσιν τον Απρίλιο του 2011. Στη συνέχεια, τον Αύγουστο, το GOP κατάφερε να διατηρήσει τέσσερις από τις έξι έδρες ανάκλησης της Γερουσίας. Ακόμη και η πλειοψηφία της Γερουσίας που κατέλαβαν τώρα είναι πολύ αργά. Δεν έχει προγραμματιστεί νομοθετική σύνοδος πριν από τον Ιανουάριο του 2013, δηλαδή μετά τις εκλογές του Νοεμβρίου, όταν οι Δημοκρατικοί ενδέχεται να χάσουν την πλειοψηφία λόγω ριψοκίνδυνων ρεπουμπλικανών, πριν την ασκήσουν ποτέ.
Η αμερικανική πολιτική σε κρατικό επίπεδο λειτουργεί σε ένα μοναδικά αντιδραστικό πλαίσιο. Οι εν ενεργεία κυβερνήτες κάνουν εκστρατεία για την οικονομική τους ανάπτυξη και τη δημιουργία θέσεων εργασίας που υποτίθεται ότι δημιουργούν οι «αστυνομίες» τους. Αλλά οι κυβερνήσεις των πολιτειών έχουν ένα πολύ περιορισμένο οπλοστάσιο στη διάθεσή τους. Η επιτυχία τους εξαρτάται αποφασιστικά από την ικανότητά τους να προσελκύουν επιχειρήσεις από άλλα κράτη με προσφορές πιο γενναιόδωρων επιδοτήσεων, φορολογικές εκπτώσεις και κάθε άλλο δυνατό μέσο οικονομικής ώθησης. Το κεφάλαιο παίζει επιδέξια το κράτος εναντίον του κράτους σε έναν διαγωνισμό για τον πιο φιλικό προς τις επιχειρήσεις αγωνιστικό χώρο. Η διαφορά μεταξύ των Ρεπουμπλικανών και των Δημοκρατικών συχνά συνοψίζεται σε αυτό. Οι Ρεπουμπλικάνοι προσφέρουν στο κεφάλαιο ένα περιβάλλον χωρίς συνδικάτα. ενώ οι Δημοκρατικοί καθησυχάζουν τις επιχειρήσεις ότι η φήμη των παραδοσιακών «φίλων της εργασίας» μπορεί να αξιοποιηθεί για να προσφέρει υπακοή στην εργασία.
Ταυτόχρονα, οι περισσότεροι κρατικοί προϋπολογισμοί πρέπει, βάσει νόμου, να είναι ισοσκελισμένοι. Ενώ οι σοσιαλιστές και οι προοδευτικοί ευνοούν τους φόρους επί των επενδύσεων σε ακίνητα έναντι της εργασίας, ολόκληρη η δυναμική της κρατικής πολιτικής μάχεται αποφασιστικά εναντίον αυτού. Κατά συνέπεια, οι εργαζόμενοι παρασύρονται από μια δημοσιονομική διαδικασία που επιλέγει τις τσέπες τους σε κάθε βήμα. Ενώ 50 εκατομμύρια ιδιοκτήτες σπιτιού βρίσκονται κάτω από το νερό, συμπιέζονται ακόμη περισσότερο από την αύξηση των φόρων στα ακίνητα. ενώ κρέμονται από μια κλωστή στην απασχόληση και χωρίς ρεαλιστικές ελπίδες για αυξήσεις μισθών, αντιμετωπίζουν αυξανόμενους φόρους εισοδήματος, καθώς και φθίνοντες φόρους επί των πωλήσεων. Ακόμη και αστυνομικοί εξαπολύονται συστηματικά για να απελευθερώνουν τους εργαζόμενους στο δρόμο προς και από τη δουλειά με πρόστιμα, όχι για να ενισχύσουν τη δημόσια ασφάλεια, αλλά για να αυξήσουν πρόσθετες ροές εσόδων.
Θα έπρεπε να ήταν προφανές ότι η τοπική εκλογική αρένα είναι εξαιρετικά τοξική για την εργασιακή αλληλεγγύη. Το σύστημα είναι σάπιο με δυνατότητα συμμαχίας μεταξύ των επιχειρηματικών ελίτ και των εργαζομένων του ιδιωτικού τομέα ενάντια στον δημόσιο τομέα. Το να αρνούμαστε ότι οι εργαζόμενοι του ιδιωτικού τομέα ενεργούν για τα δικά τους άμεσα συμφέροντα σημαίνει να είμαστε τυφλοί. Είναι εντελώς άσχετο να αμφισβητηθεί ο ισχυρισμός ότι οι αποζημιώσεις των υπαλλήλων του δημόσιου τομέα, συμπεριλαμβανομένων των παροχών υγείας και συνταξιοδότησης, απεικονίζονται επακριβώς ως υπερβολικές σε σύγκριση με τις αντίστοιχές τους στον ιδιωτικό τομέα. Η συνέχεια της διακυβέρνησης έχει προσφέρει στους δημόσιους υπαλλήλους έναν βαθμό εργασιακής ασφάλειας που ζηλεύει ο ιδιωτικός τομέας, και ότι η συνέχεια και αυτά τα οφέλη, είτε υπερβολικά είτε όχι, πληρώνονται από τους φόρους της εργατικής τάξης του ιδιωτικού τομέα.
Και οι Δημοκρατικοί δεν έκαναν τίποτα για να ξαναγράψουν το βιβλίο. Ούτε σε τοπικό επίπεδο, όπου ο Μπάρετ είπε ελάχιστα ή καθόλου για την αύξηση των κρατικών εσόδων με τη φορολόγηση των πλουσίων ή των εταιρειών, ούτε σε εθνικό επίπεδο. Ο Ομπάμα, ακολουθώντας τα βήματα του Μπους, εδραίωσε το κατηγόρημα αυτής της συμμαχίας των Ρεπουμπλικανών από πάνω προς τα κάτω. Θα μπορούσε να τονώσει την οικονομία και να ανακεφαλαιοποιήσει έμμεσα τις τράπεζες από κάτω προς τα πάνω, διασώζοντας κρατικές και τοπικές κυβερνήσεις και τοποθετώντας τα απειλούμενα συνταξιοδοτικά ταμεία, δημόσια και ιδιωτικά, στους ισολογισμούς της Fed. Θα μπορούσε να έχει επεκτείνει τη συνολική ζήτηση με ένα άμεσο μορατόριουμ σε όλους τους ομοσπονδιακούς φόρους μισθοδοσίας. Θα μπορούσε να είχε επινοήσει ένα πρόγραμμα ευρείας κλίμακας ελάφρυνσης στεγαστικών δανείων. Θα μπορούσε να έχει ωθήσει τις επενδύσεις σε νέες πρωτοβουλίες ενέργειας, υποδομών και εκπαίδευσης. Θα μπορούσε να είχε αναβιώσει έργα σε στυλ δημόσιας δουλειάς του New Deal.
Αλλά ο Ομπάμα επέλεξε, αντ' αυτού, να συνεχίσει τη διάσωση του Μπους των μετόχων των τραπεζών και των επενδυτικών εταιρειών της Wall Street, διασφαλίζοντας ως πρώτη προτεραιότητα το ίδιο το επίκεντρο του οικονομικού σεισμού που συγκλόνισε τις πολιτείες και τις τοπικές κυβερνήσεις στα θεμέλιά τους. Επέλεξε ουσιαστικά να επιβλέπει μια σειρά από κρατικές και τοπικές δημοσιονομικές κρίσεις που θα χρηματοδοτηθούν σε μεγάλο βαθμό από την αφαίρεση περιουσιακών στοιχείων από τη δημόσια σφαίρα. Δεν έριξε κανέναν από τους τραπεζίτες στη φυλακή και δεν ζήτησε ουσιαστικές παραχωρήσεις από μια εγκληματογενή Wall Street, ούτε καν συμβολικά ανώτατα όρια στις αποζημιώσεις των στελεχών. Οι δομές της οικονομίας του καζίνο παραμένουν ουσιαστικά αναλλοίωτες, η οικονομία μια φούσκα μακριά από μια κατάδυση στην άβυσσο.
Σε ποιον κόσμο, λοιπόν, θα έπρεπε οι εργαζόμενοι να εμπιστευθούν στους Δημοκρατικούς την εκπλήρωση της υπόσχεσης για στοιχειώδη οικονομική δικαιοσύνη; Σε ένα πλαίσιο κάθε άνθρωπος για τον εαυτό του, γιατί να μην πάτε με το κόμμα που έχει μια αυθεντική αξίωση για αυτό το μήνυμα; Εάν οι Δημοκρατικοί δεν μπορούν να κάνουν την κυβέρνηση να λειτουργήσει για «εμάς», γιατί να μην την κρατήσουν όσο το δυνατόν μικρότερη;
Σαφώς, ο Ομπάμα και οι Δημοκρατικοί επέλεξαν τους ευεργέτες τους στη Wall Street αντί της εργατικής τους βάσης και η σαστισμένη, πανικόβλητη εργατική γραφειοκρατία επέλεξε τους Δημοκρατικούς έναντι της μαζικής δράσης. Και οι δύο βάδισαν πάνω από τον γκρεμό πιασμένοι χέρι χέρι.
Τι θα μπορούσε να είχε γίνει; Τον Φεβρουάριο του 2011, χιλιάδες βοηθοί πανεπιστημίου και απεργοί δάσκαλοι δημόσιων σχολείων στο Μάντισον πυροδότησαν μια κατάληψη της πρωτεύουσας, αφού ο Walker αποκάλυψε σχέδια για αφαίρεση των δικαιωμάτων συλλογικών διαπραγματεύσεων από τους εργαζόμενους του δημόσιου τομέα και εξάλειψη δισεκατομμυρίων δολαρίων από τα δημόσια σχολεία, την τριτοβάθμια εκπαίδευση και την υγεία. , φτώχεια και παιδικά προγράμματα. Φούντωσε τη φαντασία δεκάδων χιλιάδων απλών εργατών, φοιτητών, νέων, φιλελεύθερων και αριστερών -όχι μόνο στο Ουισκόνσιν, αλλά σε εθνικό επίπεδο, προοιωνίζοντας το κίνημα Occupy- ακριβώς επειδή ήταν μια μαζική δημοκρατική εξέγερση ενάντια στις παγιωμένες δυνάμεις της λιτότητας. Η εξουσία ήταν στους δρόμους και το πνεύμα της κοινωνικής αντίστασης και αντιπολίτευσης ήταν απτό, ηλεκτρικό και μεταδοτικό. Η συζήτηση για γενικές απεργίες, αναρρόφηση και συνεχόμενες απεργίες θέρμανε την ατμόσφαιρα. Αυτή ήταν σαφώς η μόνη αρένα όπου θα μπορούσαν να είχαν εξαχθεί παραχωρήσεις. Η πολιτική αρένα, όπως είναι σήμερα συγκροτημένη, είναι εξ ολοκλήρου στοιβαγμένη ενάντια στην εργασία και τους συμμάχους της. Είναι μια δημοκρατική φούσκα συναίνεσης των ελίτ, τυλιγμένη από ένα συνεχώς υποχρεωμένο εταιρικά μέσα ενημέρωσης. Μόνο μέσω της αξιόπιστης απειλής της ακρωτηριαστικής πολιτικής ανυπακοής θα μπορούσε το κίνημα να εμπνεύσει και να ενθάρρυνε τους εργαζόμενους του ιδιωτικού τομέα και άλλα στρώματα της κοινωνίας να ενεργούν με τρόπο παρόμοιο ανάλογο με τα δικά τους συμφέροντα και να ευθυγραμμίσουν τους αγώνες τους με εκείνους των δημοσίων εργαζομένων. Είναι πρωτίστως μέσα από τον αγώνα και την αντιπαράθεση που τα κινήματα καλλιεργούν τη συνείδηση της δικής τους δύναμης και αρχίζουν να σπάζουν το πνεύμα της δουλοπρέπειας που κρατά την τάξη και το αρχείο του αλυσοδεμένο σε ένα σύστημα που τα προδίδει και τα καταπιέζει.
Οι Δημοκρατικοί, όπως συνηθίζουν, στρίμωξαν στο μέτωπο προσφέροντας να εκτονώσουν την κατάσταση διαπραγματεύοντας ανταποδοτικά με αντάλλαγμα τη διατήρηση των δικαιωμάτων συλλογικής διαπραγμάτευσης του δημόσιου τομέα. Μια ευγνώμων συνδικαλιστική γραφειοκρατία που φοβόταν τα κυβερνητικά αντίποινα από τα πάνω και την απώλεια του ελέγχου στη μαζική δράση από τα κάτω και που αναζητούσε απεγνωσμένα κάποια διέξοδο κατέλαβε αυτό το άνοιγμα. Αλλά τα κινήματα αυξάνονται με την ανάληψη κινδύνων και η όλο και πιο ετοιμοθάνατη φύση του αμερικανικού συνδικαλιστικού κινήματος είναι άφθονη μαρτυρία της ανεξέλεγκτης αποστροφής κινδύνου της γραφειοκρατίας του, των ανησυχητικά στενών οριζόντων του. Έχει μειώσει την εργασία στο επίπεδο των ειδικών υποστηρικτών, των λομπίστες που συχνά δεν διακρίνονται στα μάτια του κοινού από οποιαδήποτε άλλη ομάδα ειδικών συμφερόντων. Στην ετήσια δημοσκόπηση της Gallup για την εμπιστοσύνη στους θεσμούς, τα αμερικανικά συνδικάτα βρίσκονται πλέον κοντά στο τέλος της λίστας, μόλις πάνω από τις επιχειρήσεις και τους οργανισμούς διαχείρισης υγείας, αλλά κάτω από τις τράπεζες.
Αν υπήρχε ένα takeaway, θα ήταν αυτό. Όσο περισσότερο το εργατικό δυναμικό υποστηρίζει τους Δημοκρατικούς, τόσο περισσότερο το εργατικό δυναμικό αντιμετωπίζεται από αυτούς με περιφρόνηση και περιφρόνηση. Όσο λιγότερο τους υποστηρίζει, όσο λιγότερο ικανοποιεί το status quo, τόσο περισσότερο το σέβονται και το φοβούνται. Όπου η πίστη της εργασίας θεωρείται δεδομένη, τα καπιταλιστικά κόμματα κλείνουν τις τάξεις στα δεξιά. Όπου το εργατικό δυναμικό αντιστέκεται, οι Δημοκρατικοί πολιτικοί βρίσκουν την αφοσίωσή τους στον δικομματισμό να έρχεται ξαφνικά σε σύγκρουση. Η απάντηση των Εργατικών θα είναι, δυστυχώς, να διπλασιάσει τον Ομπάμα, λες και το ατελείωτο πάτημα του κουμπιού επαναφοράς θα αλλάξει το αποτέλεσμα. Οι Δημοκρατικοί, με τη σειρά τους, θα διπλασιάσουν τη συγκέντρωση κεφαλαίων από τις εταιρείες, αφήνοντας πίσω τις ανησυχίες των συνδικάτων και την κοινωνική δικαιοσύνη.
Γιατί τελικά, δεν είναι το οργανωμένο χρήμα που νίκησε την οργανωμένη εργασία στο Ουισκόνσιν. Ήταν μια μακρά, αυτοπροκαλούμενη πληγή που ονομαζόταν Δημοκρατικό Κόμμα.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά