Πηγή: Green Social Thought
Φωτογραφία από τον Glynnis Jones/Shutterstock
Το χειμώνα του 1996, η Monsanto και μερικές άλλες εταιρείες άρχισαν για πρώτη φορά να πωλούν γενετικά τροποποιημένους σπόρους σε εμπορικούς καλλιεργητές και επίσης έκαναν μια τεράστια προσπάθεια δημοσίων σχέσεων για να πείσουν τους ανθρώπους για τα υποτιθέμενα οφέλη τους. Υποστήριξαν τους νέους ΓΤΟ ως την απάντηση στην παγκόσμια πείνα, έναν τρόπο να βοηθήσουν τους προβληματικούς αγρότες να παραμείνουν στη γη και ως μια τεχνολογία που θα έφερνε υψηλότερης ποιότητας, πιο θρεπτικά τρόφιμα σε όλους. Οι σκεπτικιστές σε πολλές χώρες αντέδρασαν γρήγορα: η Greenpeace απέκλεισε τις αποστολές και φύτεψε σύμβολα στα χωράφια των αγροτών, ενώ αποκεντρωμένα δίκτυα ακτιβιστών οργάνωσαν Παγκόσμιες Ημέρες Δράσης. Σαμποτέρ σε ορισμένες χώρες επιτέθηκαν σε οικόπεδα δοκιμών ΓΤΟ στο σκοτάδι της νύχτας, αλλά στο Ηνωμένο Βασίλειο άρχισαν να το κάνουν ανοιχτά, οδηγώντας σε δραματικές αθωώσεις από τα τοπικά δικαστήρια. Ορισμένοι αγρότες στην Ινδία πραγματοποίησαν μεγάλες, δημόσιες τελετές για να κάψουν καλλιέργειες ΓΤΟ. Μέσα σε ένα χρόνο, η Ευρωπαϊκή Ένωση άρχισε να απαιτεί την επισήμανση των τροφίμων που περιέχουν συστατικά ΓΤΟ.
Είκοσι πέντε χρόνια αργότερα, οι γενετικά τροποποιημένες ποικιλίες καλλιεργειών καλλιεργούνται σε περίπου 190 εκατομμύρια εκτάρια παγκοσμίως –ένας σχετικά σταθερός αριθμός από τις αρχές έως τα μέσα της δεκαετίας του 2010– και το προφίλ του τι καλλιεργείται και πού δεν διαφέρει πολύ από τα τέλη της δεκαετίας του 1990 . Το ήμισυ της παγκόσμιας έκτασης ΓΤΟ είναι σε σόγια, με τη σόγια, το καλαμπόκι, το βαμβάκι και την ελαιοκράμβη να αντιπροσωπεύουν το 99 τοις εκατό όλων των γενετικά τροποποιημένων καλλιεργειών. Το σαράντα τοις εκατό της συνολικής έκτασης ΓΤΟ βρίσκεται στις ΗΠΑ και το 95 τοις εκατό της έκτασης βρίσκεται σε μόλις επτά χώρες. Το ογδόντα πέντε τοις εκατό των γενετικά τροποποιημένων καλλιεργειών έχουν κατασκευαστεί για να αντέχουν σε υψηλές δόσεις χημικών ζιζανιοκτόνων – πιο συχνά της οικογένειας ζιζανιοκτόνων «Roundup» της Monsanto/Bayer – και πάνω από το 40 τοις εκατό παράγουν ένα βακτηριδιακό φυτοφάρμακο που στοχεύει να επιτεθεί σε διάφορα είδη «παρασίτων», αλλά με μακροχρόνια τεκμηριωμένες βλάβες για μια σειρά από ωφέλιμα έντομα. (Το σύνολο υπερβαίνει το 100 τοις εκατό λόγω ποικιλιών που περιέχουν πολλαπλά ή «στοιβαγμένα» κατασκευασμένα χαρακτηριστικά.)
Όπως πολλοί αναγνώστες γνωρίζουν, αυτή η τεχνολογία απέτυχε να επιδείξει σταθερά πλεονεκτήματα για τις αποδόσεις των καλλιεργειών ή την ποιότητα των τροφίμων, αλλά συνέβαλε σε μια άνευ προηγουμένου εδραίωση της εταιρικής ισχύος στους παγκόσμιους τομείς σπόρων και αγροχημικών. Μετά από έναν κύκλο συγχωνεύσεων στα μέσα της δεκαετίας του 2010 – ο οποίος ενίσχυσε σε μεγάλο βαθμό τον αντίκτυπο του αρχικού κύματος συγχωνεύσεων και εξαγορών που βασίζονταν στα τέλη της δεκαετίας του ενενήντα – τρεις παγκόσμιες αυτοκρατορίες αγροτοβιομηχανιών έλεγξαν το 70% της αγροχημικής παραγωγής και περισσότερο από το 60% των εμπορικών σπόρων. αγορά. Οι οντότητες που συγχωνεύθηκαν πρόσφατα είναι η Bayer-Monsanto, η ChemChina-Syngenta και η Corteva, μια εταιρεία που δημιουργήθηκε από τη συγχώνευση των τμημάτων αγροτικών επιχειρήσεων της Dow και της DuPont. Τέσσερις γιγάντιες εταιρείες εμπορίας και επεξεργασίας σιτηρών (ADM, Bunge, Cargill και Louis Dreyfuss) ελέγχουν τώρα το 90% των εξαγωγικών αγορών καλλιεργειών παγκοσμίως.
Ενώ μεγάλο μέρος του κόσμου συνεχίζει να απορρίπτει την παραγωγή καλλιεργειών ΓΤΟ, αυτές οι ποικιλίες εξακολουθούν να κυριαρχούν στην παγκόσμια επεξεργασία τροφίμων και στις αγορές για ζωοτροφές. Οι αγρότες σε πολλές χώρες δυσκολεύονταν όλο και περισσότερο να αποκτήσουν σπόρους με επιθυμητά αγρονομικά χαρακτηριστικά –σχεδόν πάντα αποτέλεσμα της παραδοσιακής εκτροφής καλλιεργειών– που δεν είναι επίσης γενετικά κατασκευασμένοι για να αντιστέκονται στα ζιζανιοκτόνα ή/και να παράγουν εντομοκτόνες τοξίνες. Και ενώ οι σκεπτικιστές ΓΤΟ περιστασιακά διαγράφονται ως αντι-επιστήμονες, ερευνητές σε όλο τον κόσμο συνεχίζουν να τεκμηριώνουν τις ακούσιες συνέπειες των προϊόντων ΓΤΟ, συχνά σε πείσμα των επιθέσεων που προκαλούνται από εταιρείες στη φήμη και τα μέσα διαβίωσής τους.
Ενώ η ενεργός αντίσταση στους ΓΤΟ συνεχίζεται σε πολλές χώρες, πολλοί άνθρωποι έχουν εφησυχάσει για τη διχασμένη προσφορά τροφίμων μας: αυτοί που είναι σε θέση να πληρώνουν όλο και περισσότερο προτιμούν προϊόντα βιολογικής καλλιέργειας και χωρίς ΓΤΟ, ενώ άλλοι αντιμετωπίζουν ένα όλο και πιο συνθετικό και συχνά τοξικό φαγητό Προμήθεια. Το τελευταίο κύμα υπεράσπισης για την επισήμανση ΓΤΟ σε κρατικό επίπεδο στις ΗΠΑ περιορίστηκε από ένα νομοσχέδιο που υποστηρίχθηκε από την κυβέρνηση Ομπάμα, το οποίο υποτίθεται ότι επιβάλλει έναν ενιαίο εθνικό κανόνα επισήμανσης, αλλά που είναι θεμελιωδώς παραπλανητικός, γεμάτος κενά και έχει σχεδιαστεί για να αγνοείται ευρέως. Ωστόσο, οι άνθρωποι σε μεγάλο μέρος του κόσμου συνεχίζουν να απορρίπτουν τα γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα και τη γεωργία.
Μια αξιοσημείωτη εξαίρεση σε αυτό είναι η Αργεντινή, ο τρίτος μεγαλύτερος παραγωγός ΓΤΟ μετά τις ΗΠΑ και τη Βραζιλία. Η παραγωγή ΓΤΟ σόγιας κυριαρχεί ολοένα και περισσότερο στη γεωργία της Αργεντινής, με μόνο περιστασιακές σπίθες αντίστασης. Πριν από πάνω από μια δεκαετία, συνάντησα την Αργεντινή κοινωνιολόγο, Amalia Leguizamón, η οποία ήταν τότε μεταπτυχιακή φοιτήτρια στη Νέα Υόρκη, προσπαθώντας να καταλάβει πώς ακριβώς συνέβη αυτό. Άρχισε να εξερευνά τις συνθήκες που επικρατούσαν στα κέντρα παραγωγής σόγιας ΓΤΟ στην Αργεντινή και διαπίστωσε ότι οι σπάνιες φωνές αντίστασης συνήθως κατακλύζονταν από μια άθραυστη εθνική συναίνεση. Τώρα καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Tulane της Νέας Ορλεάνης, δημιούργησε έναν σχολαστικά ερευνημένο και εξαιρετικά ευανάγνωστο τόμο που αφηγείται την ιστορία των ερευνών της και φτάνει μέχρι τον πυρήνα της φαινομενικής αγάπης της Αργεντινής με τη ΓΤΟ σόγια.
Το βιβλίο του Leguizamón, Σπόροι Δύναμης, μεταφέρει τους αναγνώστες σε μερικά από τα πιο εξαρτημένα από τη σόγια μέρη στην Αργεντινή, που καλύπτουν το διάσημο παμπάς λιβάδια και τη δασώδη περιοχή του Τσάκο, που μαζί καλύπτουν το βορειοανατολικό τρίτο της χώρας. Τα χωράφια με σόγια που εξαρτώνται από ζιζανιοκτόνα ΓΤΟ έχουν εξαπλωθεί όσο το μάτι μπορεί να δει σε πολλές περιοχές, τρέχοντας ακριβώς στις αυλές των ανθρώπων και κυριαρχώντας στις παρυφές των δρόμων. Πολλές μεγάλες φυτείες σόγιας διαχειρίζονται εξ αποστάσεως επιχειρηματίες και τεχνικοί συνδεδεμένοι με εταιρείες που χρησιμοποιούν τα πιο σύγχρονα εργαλεία υψηλής τεχνολογίας και συχνά ζουν σε αστικές και προαστιακές περιοχές πολλές ώρες μακριά από τις φάρμες που λειτουργούν. Έχουν επεκταθεί σε μια παράδοση μεγάλων εκμεταλλεύσεων με εξαγωγικό προσανατολισμό που χρονολογείται από το κύμα Ευρωπαίων μεταναστών του τέλους του δέκατου ένατου αιώνα, οι οποίοι στρατολογήθηκαν από εκατομμύρια για να βοηθήσουν στη μετατροπή των λιβαδιών της Αργεντινής σε «el granero del mundo” – ο “σιτοβολώνας του κόσμου.”
Αλλά μόνο μετά την άφιξη των ΓΤΟ η περιοχή μετατοπίστηκε δραματικά από την παραγωγή σιταριού, καλαμποκιού, βοείου κρέατος, γαλακτοκομικών και ποικιλίας άλλων προϊόντων προς τις ολοένα και πιο μηχανοποιημένες μονοκαλλιέργειες σόγιας. Οι σπόροι σόγιας αντιπροσωπεύουν τώρα το ήμισυ της γεωργικής παραγωγής της Αργεντινής, με το 80 τοις εκατό της συνολικής γεωργικής γης σε οικόπεδα μεγαλύτερα από 1000 εκτάρια (σχεδόν 2500 στρέμματα). Οι κάτοικοι της υπαίθρου –τώρα λιγότερο από το δέκα τοις εκατό του πληθυσμού της χώρας– εργάζονται συνήθως ως συμβασιούχοι εργάτες και η ζωή τους κυριαρχείται από τις αποφάσεις των διευθυντών επιχειρήσεων και των απομακρυσμένων ιδιοκτητών αγροκτημάτων. Ωστόσο, οι άνθρωποι στις πόλεις εξακολουθούν να διακηρύσσουν συνήθως ότι «όλοι ζούμε στην ύπαιθρο», καθώς βασίζονται στη σχετική οικονομική σταθερότητα που μπορεί να προσφέρει η εξαγωγική βιομηχανία σόγιας. Η στρατιωτική δικτατορία της δεκαετίας του 1970 και του ογδόντα ειρήνευσε σε μεγάλο βαθμό τις αγροτικές περιοχές πολιτικά και οι νεοφιλελεύθερες πολιτικές της δεκαετίας του 1990 ενίσχυσαν περαιτέρω τα πρότυπα εταιρικής κυριαρχίας, ενισχύθηκαν από έντονες εκπτώσεις για σπόρους και χαλαρούς κανόνες για διπλώματα ευρεσιτεχνίας που έκαναν τη σόγια ΓΤΟ να φαίνονται ακόμη πιο επιθυμητοί από τους Αργεντινούς καλλιεργητές. για τους ομολόγους τους στις ΗΠΑ. Οι νεολαϊκιστικές διοικήσεις του Νέστορα και της Κριστίνα Κίρχνερ υποστήριξαν την επέκταση της οικονομίας της σόγιας και οι μεγάλοι καλλιεργητές νίκησαν επιτυχώς μια κυβερνητική προσπάθεια να αυξήσει τους εξαγωγικούς φόρους κατά τη διάρκεια της παγκόσμιας επισιτιστικής κρίσης στα τέλη της δεκαετίας του 2000, εδραιώνοντας περαιτέρω την πολιτική τους επιρροή.
Ωστόσο, η Leguizamón συνέβη σε ορισμένες θύλακες ανησυχίας και σκεπτικισμού. Σε μια εξαρτώμενη από τη σόγια πόλη, έμαθε για υψηλά ποσοστά καρκίνου, αποβολές και γενετικές ανωμαλίες, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι επέμειναν ότι δεν είχαν ιδέα γιατί συνέβαινε αυτό και εξέφρασαν μια επίμονη αίσθηση παραίτησης και μοιρολατρίας, ακόμη και ανάμεσα στα πάντα παρόντα φορτηγά υποκαπνισμού . Ενώ μερικές ακόμη σοβαρές ανησυχίες ξεγλιστρούσαν περιστασιακά - κυρίως όταν βρέθηκε σε χώρους προσωρινά μόνο για γυναίκες - οι άνθρωποι συνήθως κλείνονται στον εαυτό τους πριν οι συνομιλίες τους φτάσουν πολύ μακριά. Ωστόσο, σε μια πόλη, βαθιά στο εσωτερικό της χώρας, οι σιωπηρές ανησυχίες εξελίχθηκαν σε μια οργανωμένη αντίσταση που οδήγησε σε τοπική απαγόρευση του ξεσκόνισμα των καλλιεργειών, σε μια εθνικά διάσημη μήνυση εναντίον ενός μεγάλου παραβάτη και τελικά στην ακύρωση των σχεδίων για την κατασκευή ενός τεράστιου νέου Φυτό καλαμποκιού Monsanto που θα ήταν ένα από τα μεγαλύτερα στον κόσμο. Αυτή η κοινότητα, στα περίχωρα της πόλης της Κόρδοβα, έγινε ο τόπος ενός αποκλεισμού και του στρατοπέδου που κράτησε μερικά χρόνια και φιλοξένησε έως και 200 άτομα, συμπεριλαμβανομένων διεθνών υποστηρικτών. Οι αυτόχθονες κοινότητες στο βόρειο τμήμα της χώρας, που αντιμετωπίζουν εκτεταμένη αποψίλωση και εξάρθρωση των δασών, έχουν προκαλέσει επίσης κάποια κύματα, αλλά είχαν λιγότερες απτές επιτυχίες.
Σπόροι Δύναμης περιέχει οξυδερκείς στοχασμούς παντού πάνω σε ένα επιτακτικό πρόβλημα που σπάνια εξετάζεται προσεκτικά από ακτιβιστές-ερευνητές: «πώς η εξουσία λειτουργεί για να δημιουργήσει συναίνεση». Αυτό που συχνά χαρακτηρίζεται ως δημόσια υποστήριξη για φιλικές προς τις εταιρείες πολιτικές είναι συχνά απλώς μια απλή αποδοχή από εκείνους που αισθάνονται ότι έχουν λίγη δύναμη ή πρακτορείο να θέσουν δύσκολα ερωτήματα. Οι περιορισμοί της κουλτούρας, της ιστορίας, οι επιβεβλημένοι παραδοσιακοί ρόλοι των φύλων και άλλοι τέτοιοι παράγοντες παίζουν έναν ισχυρό ρόλο φίμωσης. Όπου οι άνθρωποι αισθάνονται αποδυναμωμένοι, γνωρίζουμε ότι είναι συχνά πολύ πιο επιρρεπείς σε μορφές πολιτικής και θρησκευτικής δημαγωγίας που μπορεί να τροφοδοτήσουν την αποδοχή των κινδύνων για την υγεία και του οικονομικού στρες που βιώνουν σε καθημερινή βάση. Ομάδες μητέρων, όπως αυτές κοντά στην Κόρδοβα, βλέπουν μερικές φορές πιο καθαρά μέσα από την ομίχλη και συχνά βρίσκονται στην πρώτη γραμμή των αγώνων για περιβαλλοντική δικαιοσύνη. Οι γνώσεις του Leguizamón σχετικά με την πολιτική της συναίνεσης ρίχνουν επίσης φως στην πραγματικότητα που αντιμετωπίζουν οι αγρότες στις Μεσοδυτικές ΗΠΑ, όπου η συνεχής πίεση να συνεχίσουν να επεκτείνουν τις επιχειρήσεις απλώς και μόνο για να κρατήσουν τις οικογένειές τους στη γη συχνά αναγκάζει την αποδοχή τεχνολογιών που εξοικονομούν εργατικό δυναμικό, όπως ανεκτικές σε ζιζανιοκτόνα ΓΤΟ καλλιέργειες.
Τον περασμένο χρόνο, η πανδημία του κορωνοϊού και ο παγκόσμιος αγώνας για την ανάπτυξη και διανομή εμβολίων για τον COVID-19 ενίσχυσαν τη φήμη των εταιρειών που ασχολούνται με την έρευνα ιατρικής βιοτεχνολογίας και οι αντίστοιχες αγροτικές επιχειρήσεις έχουν κάνει μια επίθεση δημοσίων σχέσεων για να προσπαθήσουν να μοιραστούν τα οφέλη. Συστηματικά συσκοτίζουν τη θεμελιώδη διάκριση μεταξύ της χρήσης προηγμένων γενετικών μεθόδων ως ερευνητικών εργαλείων και της απελευθέρωσης ζωντανών γενετικά τροποποιημένων οργανισμών στο ανοιχτό περιβάλλον. Ενώ οι γενετικά τροποποιημένοι ζυμομύκητες ή τα βακτήρια σε περιορισμένα εργαστηριακά περιβάλλοντα συνήθως εμπλέκονται στην αρχική φάση της παραγωγής νέων φαρμακευτικών προϊόντων, όπως τα εμβόλια mRNA, τα καθαρισμένα τελικά προϊόντα ενέχουν πολύ μικρότερο κίνδυνο ανεπιθύμητων συνεπειών από ό,τι οι ολόκληροι οργανισμοί. Η επιστημονική βιβλιογραφία σχετικά με τη διαταραχή της γενετικής ρύθμισης από τις τεχνολογίες ΓΤΟ σε κυτταρικό και μοριακό επίπεδο είναι αρκετά εκτεταμένη και επιτακτική, παρά την παραπληροφόρηση της βιομηχανίας για το αντίθετο. Ενώ οι βιοτεχνολογικές προσεγγίσεις για την παρακολούθηση και την ανάλυση έχουν συμβάλει επίσης στην ενίσχυση της ταχύτητας και της αξιοπιστίας της έρευνας για την αναπαραγωγή φυτών, υπάρχει μια παρόμοια σαφής διάκριση μεταξύ διαγνωστικών μεθόδων σε εργαστηριακό περιβάλλον και ανεξέλεγκτων απελευθερώσεων επεξεργασμένων σπόρων, φυτών και ακόμη και εντόμων. Μας λένε ότι οι νεότερες μέθοδοι επεξεργασίας γονιδίων με μεθόδους όπως η βραβευμένη με Νόμπελ τεχνολογία CRISPR-Cas9 είναι εγγενώς πιο ακριβείς από τις συμβατικές μεθόδους γενετικής μηχανικής, αλλά υπάρχει επίσης μια αυξανόμενη βιβλιογραφία σχετικά με τις ακούσιες συνέπειες αυτών των πιο προηγμένων γενετικών χειρισμών.
Το βιβλίο, Σπόροι Δύναμης, προσφέρει σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τη σύνθετη δυναμική της ισχύος και της συμμόρφωσης και πώς μπορούν να λειτουργήσουν σε ένα ευρύ εθνικό πλαίσιο. Μας βοηθά να κατανοήσουμε πώς τα άτομα τοποθετούνται μέσα σε αυτές τις δυναμικές και εκτιμούν τις συχνά ασυνείδητες προσωπικές αποφάσεις που μπορούν να χρησιμεύσουν για την ενίσχυση των προτύπων κοινωνικού ελέγχου. Προσφέρει έναν εξαιρετικό συνδυασμό υποτροφιών και αφήγησης και αξίζει να διαβαστεί ευρέως από όλους όσους θέλουν να κατανοήσουν καλύτερα πώς εξελίχθηκε η παγκόσμια συζήτηση για τους ΓΤΟ τα τελευταία 25 χρόνια.
Seeds of Power: Περιβαλλοντική αδικία και γενετικά τροποποιημένη σόγια στην Αργεντινή
Της Amalia Leguizamón
Durham and London: Duke University Press, 2020, 207 pp.
Το πιο πρόσφατο βιβλίο του Brian Tokar είναι Climate Justice and Community Renewal: Resistance and Grassroots Solutions (Routledge, 2020), μια διεθνής συλλογή, που επιμελήθηκε από κοινού με την Tamra Gilbertson. Είναι λέκτορας Περιβαλλοντικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Βερμόντ και μέλος ΔΕΠ και διοικητικό συμβούλιο του Ινστιτούτο Κοινωνικής Οικολογίας.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά
1 Σχόλιο
Διαβάζοντας αυτό το βιβλίο, μου ήρθε μόλις πριν από δύο μέρες. Έχω περάσει πολλά χρόνια αναζητώντας να γνωρίσω και να κατανοήσω την Αργεντινή, μέσα σε αυτό το πλαίσιο μπορώ να βεβαιώσω ότι αυτό είναι ένα εξαιρετικό και πρέπει να είναι ένα υποχρεωτικό κείμενο για όποιον θέλει να κατανοήσει τόσο τη χώρα όσο και το θέμα αυτού του βιβλίου. Η Αμαλία έχει κάνει πραγματική υπηρεσία σε αυτό το βιβλίο. Ελπίζω ότι μπορεί να μεταφραστεί σε άλλες γλώσσες, ειδικά στα ισπανικά.