Πηγή: Green Social Thought
Για περισσότερα από σαράντα χρόνια, ο Michael Albert ήταν ένας ακούραστος υποστηρικτής της αριστεράς για να αναπτύξει ένα πιο ξεκάθαρο και πιο ολοκληρωμένο όραμα για τον κόσμο που θέλουμε να δημιουργήσουμε. Ως ιδρυτής (με την πρόσφατα αποχωρούσα σύντροφό του Lydia Sargent) της South End Press, Z Magazine, και τελικά ένα δίκτυο έργων υπό την ομπρέλα της Z Media, ο Albert έχει κάνει την ανάγκη για ένα πιο συνεκτικό όραμα μακράς εμβέλειας στα αριστερά ένα επίμονο επαναλαμβανόμενο θέμα στο ουσιαστικό έργο του. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, αυτός και ο αριστερός οικονομολόγος Robin Hahnel άρχισαν να διατυπώνουν μια θεωρία της «συμμετοχικής οικονομίας», ένα περιεκτικό περίγραμμα για μια μελλοντική, μη αγοραία, μη κρατική οικονομία. Η επεξεργασία του υπήρξε το κεντρικό θέμα ίσως δώδεκα βιβλίων, συμπεριλαμβανομένων αρκετών συγγραφέων με συναδέλφους και μερικών που γράφτηκαν ή επιμελήθηκαν άλλοι.
Το τελευταίο βιβλίο του Άλμπερτ, Όχι αφεντικά, προσφέρει μια συνοπτική, εξαιρετικά προσιτή περιγραφή της συμμετοχικής οικονομίας, αντλώντας από τα διδάγματα που έχει συγκεντρώσει κατά τη διάρκεια των δεκαετιών και εξετάζοντας διάφορες κριτικές που έχουν διατυπωθεί, τόσο σε δημόσιους χώρους όσο και σε έντυπα. Το βιβλίο μπορεί κάλλιστα να είναι η καλύτερη εισαγωγή σε αυτήν την προσέγγιση. Έχει την κομψότητα ενός καλογραμμένου μαθηματικού συλλογισμού, σε συνδυασμό με ένα στυλ συνομιλίας που θα προσελκύσει αναγνώστες διαφορετικού υπόβαθρου. Είναι απαραίτητο διάβασμα για όλους όσοι θέλουν να φτάσουν πέρα από την αιώνια εξάντληση των σημερινών φαινομενικά ατελείωτων κοινωνικών και περιβαλλοντικών κρίσεων και να αναλογιστούν τις δυνατότητες ενός επαναστατικού μετασχηματισμού της κοινωνίας.
Το βιβλίο προτείνει ένα συνεκτικό σύνολο εξισωτικών, συνεργατικών αξιών και διερευνά τις επιπτώσεις τους στη μεταμόρφωση της φύσης της ιδιοκτησίας, της εργασίας, της λήψης οικονομικών αποφάσεων και του τρόπου κατανομής των προϊόντων μιας οικονομίας που δεν κυβερνάται πλέον από τις αγορές ή το κράτος. Βασιζόμενος στο έργο πολλών συναδέλφων, ο Albert σκιαγραφεί πώς οι ίδιες αρχές θα μπορούσαν να ισχύουν σε άλλους τομείς της ζωής, ειδικά στην πολιτική, τον πολιτισμό και τις συγγενικές σχέσεις, και στη συνέχεια εξετάζει μια σειρά από κρίσιμα ερωτήματα που έχουν τεθεί όλα αυτά τα χρόνια.
Οι βασικές αξίες που διατυπώνει το βιβλίο είναι πιθανό να μοιράζονται οι περισσότεροι αναγνώστες εδώ, συμπεριλαμβανομένης της δίκαιης κατανομής των κοινωνικών ευθυνών και παροχών, της συλλογικής αυτοδιαχείρισης των χώρων εργασίας, της άνθησης των ανθρώπινων δυνατοτήτων και της ανάγκης για αλληλεγγύη, ενσυναίσθηση και οικολογική βιωσιμότητα σε παγκόσμια κλίμακα . Στη συνέχεια, ο Albert μας καθοδηγεί στις επιπτώσεις αυτών των αξιών για πολλά πολύ απτά κοινωνικά και οικονομικά ερωτήματα: Πώς παίρνουμε αποφάσεις; Πώς πρέπει να αμείβονται οι άνθρωποι; Πώς μπορούν να μπουν στο παιχνίδι αξίες εκτός της οικονομικής σφαίρας; Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα συμπεράσματά του είναι επιτακτικά: οι άνθρωποι πρέπει να έχουν λόγο σε όλες τις αποφάσεις που επηρεάζουν τη ζωή τους. Η αποζημίωση θα πρέπει να αντικατοπτρίζει το χρόνο, την προσπάθεια και τη θυσία που δεσμεύεται για κοινωνικά χρήσιμη εργασία. και ειδικές εκτιμήσεις για τις εγγενείς ικανότητες ή περιουσιακά στοιχεία κάποιου, το παραγωγικό προϊόν, τη διαπραγματευτική ισχύ ή τις αυτοκαθορισμένες ανάγκες του ατόμου πιθανότατα θα συγκρούονταν με την επιθυμία για μια γνήσια συμμετοχική αυτοδιαχείριση. Το τελευταίο συμπέρασμα, φυσικά, είναι μόνο μια πιθανή απάντηση σε ένα ερώτημα με το οποίο οι ριζοσπάστες στοχαστές αγωνίζονται για τουλάχιστον δύο αιώνες, αλλά ο Albert διευκρινίζει συνεχώς γιατί πιστεύει ότι είναι η πιο ηθικά υπερασπιστή θέση.
Μια γνήσια συμμετοχική οικονομία απαιτεί σαφώς βαθιές αλλαγές στη δομή των χώρων εργασίας. Ο Albert πιστεύει ότι πολλά προηγούμενα πειράματα στην εργατική αυτοδιαχείριση ιδρύθηκαν επειδή απέτυχαν να αντικαταστήσουν τον «εταιρικό καταμερισμό εργασίας» που ήταν ο κανόνας για το μεγαλύτερο μέρος της βιομηχανικής εποχής. Η εναλλακτική του είναι ένα σύστημα «ισορροπημένων συμπλεγμάτων εργασίας», όπου οι άνθρωποι είναι υπεύθυνοι για μια ποικιλία εργασιών που στοχεύουν στην εξισορρόπηση των επιπέδων δεξιοτήτων και προσωπικής ενδυνάμωσης που μπορεί να εκδηλώσει κάθε άτομο σε έναν χώρο εργασίας. Ποτέ δεν θα εξαλείψουμε πραγματικά τις ταξικές διαιρέσεις στο χώρο εργασίας και στην κοινωνία συνολικά, υποστηρίζει, εκτός και αν μπορεί να περιοριστεί η τρέχουσα μονοπώληση των ρόλων «συντονιστών» από ένα υποσύνολο του πληθυσμού. Ο Albert τονίζει ότι μια σημαντική πλειονότητα των ανθρώπων σήμερα εργάζονται πολύ κάτω από την πλήρη ικανότητά τους για δημιουργικότητα και ικανοποίηση, και αυτό γεννά περαιτέρω αποξένωση και συνήθειες υποτέλειας. Η απάντηση, προτείνει, βρίσκεται στην καλύτερη εξισορρόπηση των ευθυνών τόσο εντός όσο και σε όλους τους χώρους εργασίας.
Το ζήτημα των αποδοχών, φυσικά, είναι κεντρικό ζήτημα σε κάθε οικονομική ρύθμιση. Στον καπιταλισμό, γνωρίζουμε ότι η ιδιοκτησία του κεφαλαίου δίνει σε ορισμένα άτομα ένα εξαιρετικά δυσανάλογο μερίδιο του συνολικού εισοδήματος. Από την αρχή του δυτικού σοσιαλισμού, οι άνθρωποι έχουν συζητήσει αν οι άνθρωποι πρέπει να κερδίζουν ανάλογα με την προσπάθειά τους ή αποκλειστικά σύμφωνα με τις ανάγκες τους. Το εργατικό κίνημα έχει προσθέσει τον παράγοντα της διαπραγματευτικής δύναμης στην εξίσωση, αλλά ο Άλμπερτ προτείνει ότι η αμοιβή με βάση τη διαπραγματευτική δύναμη μπορεί να ενθαρρύνει ένα είδος γκανγκστερισμού. Η προτιμώμενη εναλλακτική του είναι οι άνθρωποι να αποζημιώνονται αποκλειστικά με βάση τη «διάρκεια, την ένταση και τη βαρύτητα της εργασίας με κοινωνική αξία» που εκτελούν, όπως καθορίζεται από πλήρως συμμετοχικές επιτροπές στο χώρο εργασίας. Είναι μια σαφής απόκλιση από την κλασική αρχή της ισότητας του «στον καθένα ανάλογα με τις ανάγκες του», η οποία σύμφωνα με τον Albert θα καθιστούσε δύσκολη την εκτίμηση των πραγματικών αναγκών και την ανάπτυξη ενός ορθολογικού συστήματος κατανομής. Ενώ συμφωνεί ότι ορισμένα κοινωνικά αγαθά όπως η υγειονομική περίθαλψη και η εκπαίδευση θα πρέπει πράγματι να είναι δωρεάν για όλους, θεωρεί ότι οι διαφορικές αποδοχές βάσει των τριών βασικών κριτηρίων του είναι η πιο δίκαιη εναλλακτική λύση.
Μία από τις πιο μοναδικές και αξιοθαύμαστες πτυχές του συστήματος του Albert είναι η σταθερή απόρριψη τόσο των αγορών όσο και του κεντρικού σχεδιασμού ως συστημάτων κατανομής των κοινωνικών εκροών. Αν και πρόκειται για αμφιλεγόμενες θέσεις σε πολλούς κύκλους – και ακόμη και ο πρόλογος του Γιάνη Βαρουφάκη στο βιβλίο εκφράζει κάποιο σκεπτικισμό – ο Albert υποστηρίζει ότι οι αγορές γεννούν ανταγωνισμό, αγοραπωλησία και μια διάχυτη κοινωνική δυσαρέσκεια, ενώ ο σχεδιασμός αναπόφευκτα προνομιάζει μια τάξη «συντονιστών». που εξαναγκάζουν σε ένα ανθυγιεινό επίπεδο υποτέλειας και συμμόρφωσης στις εντολές τους.
Περίπου το ένα τέταρτο του κειμένου εδώ είναι αφιερωμένο στην επεξεργασία της προτεινόμενης εναλλακτικής λύσης του Albert για τις αγορές και τον κεντρικό σχεδιασμό, που περιγράφεται ως ένα επαναληπτικό σύστημα «συμμετοχικού σχεδιασμού». Ουσιαστικά, ένα εθνικό συμβούλιο διευκόλυνσης χρησιμεύει για τη στάθμιση προτάσεων από καταναλωτές και εργαζόμενους, όπως φιλτράρονται μέσω τοπικών και περιφερειακών συμβουλίων για τον καθένα, και εμπλέκει τους πάντες σε μια πολυσταδιακή, συμμετοχική διαδικασία συμφιλίωσης των διαφόρων αναγκών και επιθυμιών τους. Ο στόχος είναι να διατηρηθεί η βασική αρχή της συμμετοχής όλων σε οικονομικές αποφάσεις που επηρεάζουν τη ζωή τους. Οι τιμές υπάρχουν μόνο ως δείκτες προόδου προς μια ενδεχόμενη συναινετική θέση. Ένα από τα πρώτα βιβλία των Albert και Hahnel προσέφερε ακόμη και ένα μαθηματικό μοντέλο με στόχο να καταδείξει τη δυνατότητα σύγκλισης μιας τέτοιας διαδικασίας προς ένα βέλτιστο αποτέλεσμα, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά ερωτήματα: Πόσο καλά μπορούν οι άνθρωποι να προβλέψουν τις ανάγκες τους για το επόμενο έτος, ειδικά στην περίπτωση υπηρεσίες σε αντίθεση με τα υλικά αγαθά; Πώς μπορούν να ενσωματωθούν πλήρως ποιοτικές ανησυχίες που δεν μπορούν εύκολα να αναχθούν σε μαθηματικούς τύπους ή αλγόριθμους; Τι συμβαίνει στην περίπτωση ουσιαστικών συγκρούσεων μεταξύ των νόμιμων κοινωνικών αναγκών και επιθυμιών; Και στις μέρες μας της αυξανόμενης εργασίας στο σπίτι, των υπεργολαβιών και των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού, φαίνεται πιο σημαντικό από ποτέ να αναρωτηθούμε, τι γίνεται με τα αγαθά και τις υπηρεσίες που δεν παράγονται σε συμβατικούς χώρους εργασίας;
Ο Άλμπερτ πιστεύει ότι έχει ασχοληθεί κυρίως με αυτά τα ζητήματα στα εκτενή γραπτά του όλα αυτά τα χρόνια, αλλά αυτό δεν προκύπτει πλήρως εδώ, παρόλο που τονίζει ότι οι προτάσεις του είναι ένα ικρίωμα και όχι ένα σχέδιο. Προτείνει ότι, «[εάν] μια οικονομία λειτουργεί τέλεια, οι τιμές της θα λαμβάνουν υπόψη τις πλήρεις επιπτώσεις τόσο της παραγωγής όσο και της κατανάλωσης των εισροών και των εκροών». Είναι όμως δυνατή μια τόσο τέλεια οικονομία, έστω και κατ' αρχήν; Ο Άλμπερτ μας υπενθυμίζει ότι «οι [π]πραγματικές προτιμήσεις των ανθρώπων προκύπτουν στις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις», αλλά πώς αυτές οι συνεχιζόμενες συνομιλίες ενσωματώνονται πλήρως στο προτεινόμενο μοντέλο; Το κεφάλαιο που περιγράφει τους τρόπους με τους οποίους αυτή η προσέγγιση μπορεί να βοηθήσει στην προώθηση απελευθερωτικών μοντέλων πολιτικής, συγγένειας και άλλων τομέων της ζωής εγείρει ακόμη περισσότερα ερωτήματα. Πιο συγκεκριμένα: Πρέπει οι οικονομικές ρυθμίσεις να συνεχίσουν να βρίσκονται σε αυτόν τον βαθμό στο προσκήνιο στο συνολικό μας όραμα για την ανθρώπινη απελευθέρωση; Είμαστε υποχρεωμένοι να χωριζόμαστε πάντα μεταξύ των ρόλων μας ως εργαζόμενοι και ως «καταναλωτές» οικονομικών αγαθών; Τι συμβαίνει με το ιδεώδες του οικονομικού ιστορικού Karl Polanyi να υποτάσσει εκ νέου τα οικονομικά σε ευρύτερες κοινωνικές και πολιτιστικές αξίες αντί να τα αφήνει να συνεχίσουν να κυριαρχούν στη ζωή μας, όπως συμβαίνει από την αρχή του καπιταλισμού; Είναι η πολιτική υποσύνολο των οικονομικών σχέσεων ή θα έπρεπε να είναι το αντίστροφο; Η βιβλιογραφία για τις συμμετοχικές σχέσεις συγγένειας έχει εξελιχθεί αρκετά ουσιαστικά μέσα από το έργο της Lydia Sargent και αρκετών φεμινίστριων συναδέλφων, αλλά πώς θα μπορούσε η φεμινιστική ηθική της φροντίδας να μετακινηθεί στο κέντρο των κοινωνικών σχέσεων αντί να συνεχίσει να εντάσσεται σε οικονομικούς λόγους; Ο Άλμπερτ προτείνει ότι είναι καλό για τους άλλους να επικεντρώνονται σε τέτοια ερωτήματα ενώ συνεχίζει να επεξεργάζεται το οικονομικό όραμα, αλλά δεν είμαι πεπεισμένος ότι αυτό είναι αρκετό για να ανατρέψει 200 ή περισσότερα χρόνια οικονομικής επιστήμης που υπαγορεύουν τους όρους της ζωής μας.
Πέρα από όλα αυτά τα στοιχεία, του Μάικ Άλμπερτ Όχι αφεντικά παραμένει μια σημαντική και διαφωτιστική συμβολή. Σε μια εποχή αναταραχών και αβεβαιότητας όπως η δική μας, ο Albert μας προτρέπει συνεχώς να επικεντρωθούμε εκ νέου στις βασικές αξίες και να επιμείνουμε στο να φανταζόμαστε κοινωνικές ρυθμίσεις που είναι πολύ διαφορετικές από αυτές με τις οποίες όλοι έχουμε μεγαλώσει. Όσο περισσότερο ακολουθούμε μια τέτοια προσέγγιση, τόσο καλύτερα προετοιμασμένοι θα είμαστε να ανταποκριθούμε σε μελλοντικές κοινωνικές και οικονομικές διαταραχές με μια αίσθηση σκοπού που ξεπερνά τις διαρκώς πιεστικές ανάγκες του παρόντος. Ενώ οι αναγνώστες μπορεί να καταλήξουν σε μερικές απαντήσεις που είναι ουσιαστικά διαφορετικές από αυτές που προτείνει ο Albert εδώ, το πιο σημαντικό πράγμα είναι να εκτιμήσουν ότι ένας άλλος κόσμος είναι δυνατός και όσο περισσότερο σκεφτόμαστε τέτοιες επαναστατικές δυνατότητες, τόσο πιο εύλογο είναι ότι τουλάχιστον κάποιοι των μεταμορφωτικών μας οραμάτων κάποια μέρα θα πραγματοποιηθούν.
Ο Brian Tokar είναι λέκτορας Περιβαλλοντικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο του Βερμόντ και μέλος ΔΕΠ και διοικητικό συμβούλιο του Ινστιτούτου Κοινωνικής Οικολογίας (social-ecology.org). Το πιο πρόσφατο βιβλίο του, που επιμελήθηκε από κοινού με την Tamra Gilbertson, είναι Climate Justice and Community Renewal: Resistance and Grassroots Solutions (Routledge 2020: https://www.routledge.com/Climate-Justice-and-Community-Renewal-Resistance-and-Grassroots-Solutions/Tokar-Gilbertson/p/book/9780367228491).
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά
1 Σχόλιο
«Ο Άλμπερτ προτείνει ότι είναι καλό για τους άλλους να εστιάζουν σε τέτοια ερωτήματα ενώ συνεχίζει να επεξεργάζεται το οικονομικό όραμα, αλλά δεν είμαι πεπεισμένος ότι αυτό είναι αρκετό για να ανατρέψει 200 ή περισσότερα χρόνια οικονομικής επιστήμης που υπαγορεύουν τους όρους της ζωής μας».
Αυτό είναι αστείο. Πρέπει να επικεντρωθούμε σε ό,τι είναι σημαντικό. Εάν κάτι (οικονομία) υπαγορεύει τη ζωή μας εδώ και 200 χρόνια, θα πρέπει να επικεντρωθούμε σε αυτό πάνω από άλλα πράγματα.