Απόψε, αφού ο Μπαράκ Ομπάμα επιβεβαιώθηκε ως εκλεγμένος πρόεδρος του έθνους, κοίταξα τα παιδιά μου, καθώς κοιμόντουσαν. Αν και είναι περίπου τόσο πολιτικά οξυδερκείς όσο μπορούν να γίνουν τα παιδιά, έχοντας φτάσει μόνο στην ηλικία των 7 και 5 ετών, δεν υπάρχει περίπτωση να μπορέσουν να εκτιμήσουν πραγματικά αυτό που μόλις συνέβη στη χώρα που αποκαλούν πατρίδα. Δεν κατέχουν την αίσθηση της ιστορίας, ή μάλιστα, ούτε καν μια ξεκάθαρη κατανόηση του τι σημαίνει ιστορία, ώστε να επεξεργαστούν επαρκώς αυτό που συνέβη σήμερα το βράδυ, καθώς κοιμόντουσαν. Ακόμη και όταν η μεγαλύτερη μας ψήφισε στην πρώτη δημοτικού για τον Ομπάμα σήμερα στο σχολείο, και ακόμη και όταν η μικρότερη μας έγινε κάπως διαβόητη επειδή έδειξε φωτογραφίες της Σάρα Πέιλιν στα περιοδικά και έλεγε: "Υπάρχει αυτή η τρελή κυρία που μισεί τις πολικές αρκούδες", παραμένουν. ακόμα, αφελείς ως προς το έθνος που έχουν κληρονομήσει. Δεν καταλαβαίνουν πραγματικά τη βασανισμένη ιστορία αυτού του τόπου, ειδικά όσον αφορά τη φυλή. Ω, ξέρουν περισσότερα από τους περισσότερους –το να ζουν όπως τα παιδιά μου το κάνουν δύσκολο να μην το κάνουν– αλλά παρόλα αυτά, το μέγεθος αυτής της περίστασης πιθανότατα δεν θα τους φτάσει μέχρι ο Μπαράκ Ομπάμα να ολοκληρώσει τουλάχιστον την πρώτη, αν όχι τη δεύτερη θητεία του ως πρόεδρος .
Αλλά αυτό είναι εντάξει. Γιατί ξέρω τι σημαίνει και θα φροντίσω να τους το πω.
Και πριν αναφέρω λεπτομερώς τι αντιλαμβάνομαι ότι είναι αυτό το νόημα (τόσο η επεκτατικότητά του όσο και οι περιορισμοί του) επιτρέψτε μου να το πω αυτό, σε ορισμένους από τους αριστερούς –μερικούς από τους φίλους μου και μακροχρόνιους συμπατριώτες μου στον αγώνα για κοινωνική δικαιοσύνη– που ακόμη επιμένουν ότι υπάρχει Καμία διαφορά μεταξύ Ομπάμα και Μακέιν, μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών, μεταξύ Μπάιντεν και Πέιλιν: Βιδώστε σας.
Εάν δεν είστε σε θέση να συγκεντρώσετε υπερηφάνεια αυτή τη στιγμή και αν δεν μπορείτε να κατανοήσετε πόσο νόημα έχει αυτή η μέρα για εκατομμύρια μαύρους που στάθηκαν στις ουρές για έως και επτά ώρες για να ψηφίσουν, τότε ο κυνισμός σας έχει γίνει τόσο επιβάρυνση που σας καθιστά όλα παρά άχρηστα για το απελευθερωτικό κίνημα. Πράγματι, όσοι δεν μπορούν να εκτιμήσουν αυτό που μόλις συνέβη είναι τόσο τρωγμένοι από μηδενιστική οργή και απελπισία που δεν μπορώ παρά να σκεφτώ ότι είναι σπατάλη άνθρακα και ότι κλέβουν ενεργά οξυγόνο που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν καλύτερα από άλλους.
Αυτές οι εκλογές έχουν πράγματι σημασία. Όχι, δεν είναι το ίδιο με τη νίκη ενάντια στις δυνάμεις της αδικίας, και ναι, ο Ομπάμα είναι ένας πολύ συμβιβασμένος υποψήφιος και ναι, θα πρέπει να εργαστούμε σκληρά για να τον λογοδοτήσουμε. Ωστόσο, έχει σημασία ότι αυτός, και όχι ο αιμοδιψής βομβιστής Μακέιν, ή ο Χριστοφασίστας, Πέιλιν, κατάφερε να βγει νικητής.
Όσοι λένε ότι δεν πειράζει δεν ήταν μαζί μου στη νότια πλευρά του Σικάγο την περασμένη εβδομάδα, περιτριγυρισμένοι από μια συλλογή καταπληκτικών οργανωτών της κοινότητας που βγαίνουν έξω και κάνουν τη σκληρή δουλειά κάθε μέρα προσπαθώντας να βοηθήσουν στη δημιουργία μιας διέξοδος κανένας τρόπος για τους περιθωριοποιημένους. Όλοι τους ξέρουν ότι οι εκλογές δεν είναι παρά ένα μέρος της λύσης, μια τακτική πραγματικά, σε έναν μεγαλύτερο αγώνα του οποίου αποτελούν καθημερινό μέρος. και κανένας από αυτούς δεν είναι τόσο αφελής ώστε να πιστεύει ότι οι δουλειές τους είναι τώρα να γίνουν κέικ, λόγω της εκλογής του Μπαράκ Ομπάμα. Όλοι τους όμως περίμεναν με ανυπομονησία αυτή τη στιγμή. Δεν έχουν την πολυτέλεια να πιστεύουν στις δονκιχωτικές εκστρατείες του Ντένις Κουτσίνιτς ή να περιμένουν το Κόμμα των Πρασίνων να συνέλθει και να γίνει κάτι άλλο από μια αξιολύπητη καρικατούρα, που συμβολίζεται από την εντελώς άσχετη και όλο και πιο ναρκισσιστική παρουσία του Ραλφ Νέιντερ στο την εκλογική σκηνή. Και ενώ η Cynthia McKinney παραμένει μια κομβική φιγούρα στον αγώνα, το κόμμα στο οποίο ήταν δεμένη φέτος δεν δείχνει περισσότερη ικανότητα να διατηρήσει τη δραστηριότητα του κινήματος από ό,τι πριν από οκτώ χρόνια, και οι περισσότεροι που εργάζονται σε καταπιεσμένες κοινότητες σε αυτό το έθνος το γνωρίζουν.
Είναι κάπως έτσι: ο Τζέσι Τζάκσον έκλαιγε ανοιχτά στην εθνική τηλεόραση. Αυτός είναι ένας άντρας που ήταν με τον Δόκτορα Κινγκ όταν δολοφονήθηκε και φώναζε σαν μωρό. Οπότε μη μου πείτε ότι αυτό δεν έχει σημασία.
Ο Τζον Λιούις –που του άνοιξαν το κεφάλι, έχει συλληφθεί περισσότερες φορές και πιθανότατα έχει χύσει πολύ περισσότερο αίμα για την υπόθεση της δικαιοσύνης απ’ όλους τους λευκούς, τρομαγμένους, αυτοαποκαλούμενους αναρχικούς σε αυτή τη χώρα μαζί– δεν θα μπορούσε να είναι πιο ενθουσιασμένος σε αυτό που έχει συμβεί. Αν μπορεί να το δει, τότε ειλικρινά, ποιος διάολος δεν είμαστε;
Αυτοί που λένε ότι αυτές οι εκλογές δεν σημαίνουν τίποτα, που επιμένουν ότι ο Ομπάμα, επειδή συμμετείχε στη Γουόλ Στριτ ή στη μεγάλη επιχείρηση, είναι απλώς ένα άλλο είδος κακού που δεν διαφέρει από κανένα άλλο, κινδυνεύουν σοβαρά από πολιτική αυτοπυρπόληση, και είναι ένα κάψιμο που θα τους αξίζει πλουσιοπάροχα. Το ότι ο νικητής προεδρικός υποψήφιος είναι στην πραγματικότητα καπιταλιστής (σε αντίθεση με την πυρετωμένη φαντασία της δεξιάς) δεν είναι πιο αξιοσημείωτο από το γεγονός ότι πέφτει βροχή και φυτρώνει γρασίδι προς τον ουρανό. Πρέπει να τοποθετηθεί σωστά στο αρχείο "no shit Sherlock". Το ότι κάποιος θα πίστευε ότι είναι πιθανό για κάποιον που δεν συγκέντρωσε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια να κερδίσει –τουλάχιστον αυτή τη στιγμή στην ιστορία μας– υποδηλώνει μόνο ότι κάποιοι στην αριστερά θα προτιμούσαν να ασχοληθούν με την πολιτική από έναν τόπο φιλόδοξης αθωότητας, παρά στον πραγματικό κόσμο, όπου οι μάχες κερδίζονται ή χάνονται.
Ας είμαστε λοιπόν ξεκάθαροι ως προς το τι σημαίνει απόψε:
Ήταν μια ήττα για τη δεξιά ηχώ και τους ρητορικούς της θύελλας, μεταξύ των οποίων οι Rush Limbaugh, Sean Hannity και Glenn Beck.
Ήταν μια ήττα για τους τρελούς όχλους που ήταν πάντα παρόντες στα συλλαλητήρια McCain/Palin, με τις δηλητηριώδεις συκοφαντίες τους κατά του Ομπάμα, τα μυαλά τους με μίσος να εκτοξεύουν το ένα μετά το άλλο ρατσιστική και θρησκευτικά σοβινιστική συκοφαντία στο κεφάλι του και σε εκείνους των υποστηρικτών του.
Ήταν μια ήττα για τους φημολογητές του Διαδικτύου που επέμεναν σε ό,τι μπορούσαν να φτάσουν με μια λειτουργική διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ότι ο Ομπάμα δεν ήταν πραγματικά πολίτης. Ή ίσως ήταν, αλλά ήταν μουσουλμάνος, ή ίσως όχι μουσουλμάνος, αλλά πιθανώς ένας μαύρος υπέρμαχος, ή ίσως όχι αυτό, αλλά σίγουρα ο αντίχριστος, και σίγουρα ένας βρεφοκτόνος.
Ήταν μια ήττα για όσους πίστευαν ότι ο Μακέιν και η Πέιλιν θα λάμβαναν τη νίκη με το χέρι του παντοδύναμου Θεού, επειδή το θεολογικό και εσχατολογικό κενό τους παρεμποδίζει τόσο συχνά την ικανότητά τους να σκέφτονται. Ως εκ τούτου, ήταν μια οπισθοδρόμηση για τους θρησκευόμενους φασίστες στην ακροδεξιά χριστιανική κοινότητα των οποίων η πεποίθηση ότι ο Θεός είναι στο πλευρό τους τους έκανε πάντα ιδιαίτερα επικίνδυνους. Τώρα, έχοντας χάσει, ίσως τουλάχιστον κάποιοι από αυτούς θα αναγκαστούν να αναλογιστούν τι πήγε στραβά. Αν είμαστε τυχεροί, ίσως κάποιοι θα υποστούν το είδος της κρίσης πίστης που συχνά προλογίζει μια πλήρη νευρική κρίση. Είτε έτσι είτε αλλιώς, είναι ωραίο απλώς να τους χαλάσουμε τη μέρα του Young-Earth-Creationist-I-Have-an-Angel-on-My-Shoulder.
Ήταν μια ήττα για τους δημαγωγούς που προσπάθησαν με τόσους πολλούς τρόπους να πατήσουν τα κουμπιά του λευκού ρατσισμού –του παλιομοδίτικο είδος, ή αυτό που αποκαλώ Ρατσισμός 1.0– χρησιμοποιώντας ρατσιστική γλώσσα με λεπτό πέπλο σε όλη την εκστρατεία. Οι εκκλήσεις προς τον Joe Six-Pack, τους "ψηφοφόρους με αξία", τις ψηφοφόρους με γαλάζιο κολάρο ή τις μαμάδες χόκεϋ, αν και ποτέ δεν ρατσίστηκαν ρητά, ήταν διαφανείς σε όλους εκτός από τους πιο αμυδείς, όπως ήταν όροι όπως "τρομοκράτης" όταν χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν τον Ομπάμα. Ομοίως, η προσπάθεια να δολωθεί η οικονομική κρίση κατηγορώντας την για δάνεια σε φτωχούς έγχρωμους μέσω του νόμου για την επανεπένδυση της κοινότητας ή σε κοινοτικούς ακτιβιστές όπως οι λαοί στο ACORN, απέτυχε και αυτό έχει σημασία. Όχι, δεν σημαίνει ότι η λευκή Αμερική έχει απορρίψει τον ρατσισμό. Πράγματι, σκόπευα εδώ και μήνες να επισημάνω τον τρόπο με τον οποίο το racism 1.0 μπορεί να ανταλλάσσεται μόνο για να αντικατασταθεί από το Raceism 2.0 (που επιτρέπει στους λευκούς να εξακολουθούν να βλέπουν τους περισσότερους έγχρωμους ανθρώπους αρνητικά, αλλά δημιουργούν εξαιρέσεις για εκείνους τους λίγους που μας κάνουν νιώθουμε άνετα και ποιον βλέπουμε ως «διαφορετικό»). Και όμως, ότι απόψε ήταν μια σύγχυση για αυτή την έκδοση 1.0 του ρατσισμού εξακολουθεί να έχει σημασία.
Και απόψε ήταν μια νίκη για μερικά πράγματα επίσης.
Ήταν μια νίκη για τη νεολαία και τις κοινωνικές και πολιτικές τους ευαισθησίες. Ήταν οι νέοι, που έριχναν μακριά την πολιτική των γονιών τους, ακόμη και των παππούδων τους, και έστριβαν τη γωνία σε μια νέα μέρα, ίσως αφελώς και πολύ αισιόδοξοι για τον δρόμο από εδώ, αλλά παρόλα αυτά με τρόπο που ιστορικά ήταν σχεδόν πάντα καλός για η χώρα. Όσο η νεολαία εμπνεύστηκε από έναν σχετικά μετριοπαθή Τζον Φ. Κένεντι (ο οποίος ήταν, σε γενικές γραμμές, πολύ λιγότερο προοδευτικός από τον Ομπάμα από πολλές απόψεις), και όσο στη συνέχεια σχημάτισαν τα στρατεύματα πρώτης γραμμής για τόσο μεγάλο μέρος του ακτιβισμού κοινωνικής δικαιοσύνης των επόμενων δεκαπέντε χρόνια, έτσι και κάτι τέτοιο μπορεί να προβλεφθεί τώρα. Το ότι ο Κένεντι μπορεί να ήταν αρκετά συγκρατημένος στις ευαισθησίες του για κοινωνική δικαιοσύνη δεν είχε σημασία: οι νέοι των οποίων η ενέργεια βοήθησε να απελευθερωθεί πήραν τα πράγματα προς τη δική τους κατεύθυνση και τον ξεπέρασαν αρκετά γρήγορα στην εξέλιξή τους προς τα αριστερά.
Απόψε ήταν επίσης μια νίκη για τη δυνατότητα οικοδόμησης μεγαλύτερης διαφυλετικής συμμαχίας. Παρόλο που ο Ομπάμα απέτυχε να κερδίσει τις περισσότερες λευκές ψήφους, και παρόλο που είναι αναμφίβολα αλήθεια ότι πολλοί από τους λευκούς που τον ψήφισαν εντούτοις έχουν αρνητικά και ρατσιστικά στερεότυπα για τις μεγαλύτερες κοινότητες μαύρων και καφέ αυτού του έθνους, εξακολουθεί να ισχύει την περίπτωση που το μαύρο, το καφέ και το άσπρο συνεργάστηκαν σε αυτή την προσπάθεια όπως σπάνια έχουν κάνει στο παρελθόν. Και πολλοί λευκοί που εργάστηκαν για τον Ομπάμα, ακριβώς επειδή έβλεπαν, άκουσαν και αισθάνθηκαν το ρατσιστικό βιτριόλι που εξακολουθεί να εμψυχώνει πάρα πολλούς από τους ανθρώπους του έθνους μας, θα είναι τώρα σοφότεροι για την εμπειρία όταν πρόκειται να καταλάβουν πόσο περισσότερη δουλειά απομένει. να γίνει στο μέτωπο της φυλετικής δικαιοσύνης. Ας οικοδομήσουμε πάνω σε αυτή τη νέα γνώση, και αυτή τη νέα ενέργεια, και ας δημιουργήσουμε πραγματική λευκή συμμαχία με έγχρωμους ηγέτες που βασίζονται στην κοινότητα καθώς προχωράμε προς τα εμπρός τα επόμενα χρόνια.
Αλλά τώρα για την άλλη πλευρά των πραγμάτων.
Πρώτα και κύρια, να ξέρετε ότι καμία από αυτές τις νίκες δεν θα έχει μεγάλη αξία αν δεν κάνουμε αυτό που πρέπει να γίνει για να μετατρέψουμε ένα μοναδικό γεγονός για έναν άνθρωπο, σε αληθινό κοινωνικό κίνημα (το οποίο, παρά τους ισχυρισμούς ορισμένων, είναι όχι ακόμα και δεν υπήρξε ποτέ).
Και έτσι επιστρέφει στη δουλειά. Ω ναι, μπορούμε να απολαύσουμε τη στιγμή για λίγο, για λίγες μέρες, ίσως μια εβδομάδα. Αλλά πολύ πριν από την ημέρα των εγκαινίων, θα χρειαστεί να επιστρέψουμε στη δουλειά, στην κοινότητα, στους δρόμους, όπου δημιουργείται η δημοκρατία, απαιτώντας ισότητα και δικαιοσύνη σε μέρη όπου δεν έχει παρατηρηθεί εδώ και δεκαετίες, έως ποτέ. Γιατί παρ' όλη τη συζήτηση για ελπίδα και αλλαγή, δεν υπάρχει τίποτα –απόλυτα, θετικά τίποτα– για την πραγματική αλλαγή που είναι αναπόφευκτο. Και η ελπίδα, η απουσία πραγματικής πίεσης και η κίνηση προς τα εμπρός για την πραγματοποίηση των ονείρων κάποιου, είναι στείρα και ακόμη και επικίνδυνη. Η ελπίδα, η απουσία δέσμευσης είναι ο εχθρός της αλλαγής, ικανός να μεταφραστεί σε παραίτηση από τη δράση κάποιου, σε παραίτηση από την ανάγκη να κάνει περισσότερα από το να εμφανίζεσαι κάθε λίγα χρόνια και να πατάς ένα κουμπί ή να τραβήξεις έναν μοχλό.
Αυτό σημαίνει να συνδεθούμε τώρα με τις λαϊκές οργανώσεις στις κοινότητες όπου ζούμε, να δίνουμε προτεραιότητα στους αγώνες τους, να ενταχθούμε και να υπηρετήσουμε με τους ψηφοφόρους τους, να ακολουθήσουμε ηγέτες της κοινότητας που είναι υπόλογοι όχι στον Μπαράκ Ομπάμα, αλλά στους ανθρώπους που βοήθησαν στην εκλογή του. Ας ακολουθήσει ο Ομπάμα, ενώ ο λαός ηγείται, με άλλα λόγια.
Για εμάς που είμαστε λευκοί, σημαίνει να επιστρέφουμε στους λευκούς μας χώρους και να προκαλούμε τους αδελφούς και τις αδερφές μας, τους γονείς, τους γείτονες, τους συναδέλφους και τους φίλους μας –και τους εαυτούς μας– σχετικά με τις φυλετικές προκαταλήψεις που εξακολουθούν να διαπερνούν πολύ συχνά τη ζωή τους και τη ζωή μας και να βεβαιωθούμε ότι γνωρίζουν ότι η επιτυχία ενός έγχρωμου άνδρα δεν ισοδυναμεί με την εξάλειψη της συστημικής φυλετικής ανισότητας.
Είμαστε λοιπόν έτοιμοι για την άρση βαρέων βαρών; Αυτή ήταν, τελικά, απλώς η άσκηση προθέρμανσης, κάπως παρόμοια με διατάσεις πριν από ένα πραγματικά μεγάλο τρέξιμο. Ή ίσως ήταν ο πρώτος γύρος, αλλά σε κάθε περίπτωση, τώρα η σκυτάλη δόθηκε σε εσάς, σε εμάς. Δεν πρέπει, δεν έχουμε την πολυτέλεια να το παρατήσουμε. Διακυβεύονται πάρα πολλά.
Το χειρότερο πράγμα που θα μπορούσε να συμβεί τώρα θα ήταν να επιστρέψουμε για ύπνο. για να επιτρέψει στη δροσερή ισορροπία της πεζογραφίας του Ομπάμα να μας αποκοιμίσει όπως η ψυχραιμία στην κάτω πλευρά του μαξιλαριού. Διότι στο φως της ημέρας, όταν είστε πλήρως ξύπνιοι, είναι αδύνατο να μην δείτε την ατελή μέχρι τώρα εργασία.
Ας ξεκινήσουμε λοιπόν.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά