Οι άνθρωποι συνεχίζουν να αντιστέκονται στην παράνομη εξουσία, ακόμη και όταν αισθάνεται απελπισία. Ο Έρικ Γκάρνερ, ο Αφροαμερικανός που πέθανε από ασφυξία της αστυνομίας τον Ιούλιο, δεν μπορούσε να ξέρει ότι επρόκειτο να πεθάνει λίγα λεπτά πριν τον αντιμετωπίσει η αστυνομία. Αλλά πρέπει να ήξερε ότι βρισκόταν σε μια μάχη που δεν μπορούσε να κερδίσει. Και παρόλα αυτά, καθώς η αστυνομία συγκέντρωνε πάνω του, επέμεινε: «Αυτό τελειώνει σήμερα». Προφανώς, η αστυνομία τον είχε παρενοχλήσει πάρα πολλές φορές και αποφάσισε ότι δεν θα συνέβαινε ξανά. Τα τελευταία του λόγια ήταν: «Δεν μπορώ να αναπνεύσω».
Σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα, οι κάτοικοι του Φέργκιουσον του Μιζούρι αντιστέκονται επίσης. Κλεισμένοι σε περιοχές διαδηλώσεων, πυροβολημένοι με σφαίρες από καουτσούκ και δακρυγόνα, απειλούμενοι με τανκς και τεθωρακισμένα οχήματα, επιμένουν –όπως έκανε ο Έρικ Γκάρνερ– λέγοντας: «Αυτό τελειώνει σήμερα». Είναι εν μέρει οργή για το δολοφονία του Μάικ Μπράουν, και είναι εν μέρει οργή για το γεγονός ότι «οι μαύροι στην ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή του Σεντ Λούις και σε εθνικό επίπεδο – περιθωριοποιούνται οικονομικά και σωματικά από την πρώτη μέρα». Όπως έγραψε ο Steven Thrasher The Guardian, αυτή είναι η «πραγματική λεηλασία του Φέργκιουσον». Ό,τι εμπόρευμα μπορεί να είχε κλαπεί από τα καταστήματα κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων στο Φέργκιουσον, αυτή η απώλεια ωχριά σε σύγκριση με τη συστημική λεηλασία των ζωών ανθρώπων που συνοδεύεται από δυσανάλογα ποσοστά φυλάκισης σε έγχρωμες κοινότητες, ανεπαρκή υγειονομική περίθαλψη, μειωμένη διάρκεια ζωής, χρόνια χαμηλότερα ποσοστά μισθών, στοχευμένα σε ληστρικά δάνεια κλπ κ.λπ.
Οι άνθρωποι συνεχίζουν να αντιστέκονται, ακόμα και όταν τους πνίγουν και τους λεηλατούν, ακόμα και όταν αντιμετωπίζουν τις πιο σκληρές συναισθηματικά προκλήσεις που θα μπορούσαν ποτέ να αντιμετωπίσουν. Σε μια διαμαρτυρία στις 14 Αυγούστου ενάντια στις επιπτώσεις της κρίσης αποκλεισμού, City Life/Vida Urbana μέλος, Marie Bain, είπε στο πλήθος ότι έχασε το σπίτι της ενώ ο γιος της πέθαινε από όγκο στον εγκέφαλο. «Ήρθαν σε πλειστηριασμό στο σπίτι μου ενώ ο γιος μου ήταν ακόμα ζωντανός, αλλά ήταν πολύ άρρωστος. Ήταν σε αναπηρικό καροτσάκι σε εκείνο το σημείο». Όσο τρομερή κι αν ήταν και συνεχίζει να είναι η κατάστασή της, δεν είναι μόνη. Είναι μέρος μιας οργανωμένης αντίστασης – του κινήματος κατά του αποκλεισμού που συμβαίνει σε όλη τη χώρα.
«Θα συνεχίσω να αγωνίζομαι», είπε στο πλήθος και οι διαδηλωτές την επευφημούσαν. Μέσω των προσπαθειών της και των προσπαθειών χιλιάδων σαν αυτήν, υπάρχει πολύ καλή πιθανότητα να χαλαρώσει ελαφρώς η «ασφυξία» που έχει βάλει η βιομηχανία κερδοσκοπικών κατοικιών σε εκατομμύρια ανθρώπους στις ΗΠΑ. Χάρη στην πίεση από ένα οργανωμένο κίνημα, επιτρέπεται στους αποκλεισμένους ιδιοκτήτες κατοικιών να μείνουν στα σπίτια τους πληρώνοντας ενοίκιο στις τράπεζες ή διαπραγματευόμενοι με τράπεζες για τη μείωση του χρέους τους.
Αυτά είναι τα καλά νέα: οι άνθρωποι αντιστέκονται. κόντρα σε όλες τις πιθανότητες, ακόμη και όταν υπερτερούν αριθμητικά και υπερισχύουν. Περαιτέρω καλά νέα: οι άνθρωποι ενώνονται με άλλους σε μια οργανωμένη αντίσταση που έχει στην πραγματικότητα τη δύναμη να απωθήσει τον πνιγμό των καταπιεστικών θεσμών.
Όπως έγραψα στο τελευταίο σχόλιό μου ("Βήμα 1: Προσδιορίστε τους αληθινούς εγκληματίες ανάμεσά μας", διαθέσιμο στοtelesur και ZNet), αυτού του είδους η λαϊκή αντίσταση συμβαίνει σε όλη τη χώρα μέσω χιλιάδων οργανωτικών προσπαθειών. Είτε πρόκειται για στέγαση, μετανάστευση, δικαιώματα των εργαζομένων, το δικαίωμα στο νερό, ή το δικαίωμα να μην σκοτωθείς κατά την παράδοση στην αστυνομία (για να αναφέρουμε μόνο μερικά), οι άνθρωποι μαθαίνουν πώς να εξηγούν τι δεν πάει καλά και ενώνονται με άλλους για να παλέψουν για ανακούφιση.
Αλλά υπάρχει ένα πρόβλημα με αυτή την εικόνα. Καθώς οι άνθρωποι αντιστέκονται, καθώς αγωνίζονται για να ανακουφίσουν τον πνιγμό, τι γίνεται μετά; Ο κόσμος συμμετέχει στον αγώνα. Μαθαίνουν για το πώς το οικονομικό μας σύστημα βασίζεται στη συστημική απληστία και την αυξανόμενη ανισότητα. Λαμβάνουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το πώς ο ρατσισμός, ο σεξισμός και άλλες μορφές καταπίεσης ενισχύονται θεσμικά. Βλέπουν ότι ανεξάρτητα από το πώς μπήκαν στον αγώνα – είτε μέσω ζητημάτων στέγασης ή εργασίας, αστυνομικής βίας ή οποιουδήποτε άλλου αριθμού εισόδου – ο αγώνας τους συνδέεται με τους καβγάδες άλλων αδικαιωμένων και περιθωριοποιημένων ανθρώπων. Συνειδητοποιούν ότι δεν είναι μόνοι, ότι δεν είναι δικό τους λάθος, ότι μπορούν να πάρουν τη φωνή τους πίσω και ότι η οργάνωση λειτουργεί. Και μετά τι?
Η NTanya Lee και ο Steve Williams είναι δύο άνθρωποι που έκαναν στον εαυτό τους μια παρόμοια ερώτηση. Εργαζόμενοι στο Bay Area στην Καλιφόρνια, και οι δύο είχαν δραστηριοποιηθεί σε οργανώσεις βάσης, οικοδόμησης βάσεων. Ήταν μέρος πολλών νικών, αλλά παρατήρησαν ότι η ζωή των ανθρώπων στις κοινότητές τους χειροτέρευε. Ήταν απογοητευμένοι με την περιστασιακή κατάκτηση βραχυπρόθεσμων κερδών. ήθελαν να είναι σε θέση να αναπτύξουν τη δύναμη που απαιτείται για να κάνουν «θεμελιώδεις και μεταμορφωτικές αλλαγές στον κόσμο».
Το 2012, ξεκίνησαν να προσπαθήσουν να καταλάβουν πώς ένιωσαν άλλοι ακτιβιστές της βάσης για αυτό το πρόβλημα, δηλαδή ότι πρέπει να μετατοπίσουμε τον αγώνα μας από έναν αγώνα που εστιάζει στην αντίσταση στην τελευταία επίθεση σε έναν που επιδιώκει θεμελιώδη μεταμόρφωση. Ξεκίνησαν ένα νέο έργο που κάλεσαν Αυτί στο έδαφος, που περιελάμβανε ταξίδια σε όλη τη χώρα και συνεντεύξεις με περισσότερους από 150 ακτιβιστές από διάφορους τομείς του κινήματος. Τι είπαν οι συμμετέχοντες ότι χρειάζονταν περισσότερο για να είναι πιο αποτελεσματικοί στη δουλειά τους; Αυτές ήταν οι τέσσερις κορυφαίες συστάσεις:
1. Αναπτύξτε ένα κοινό όραμα για μια υγιή, δίκαιη και βιώσιμη κοινωνία.
2. Εμβάθυνση της πολιτικής ανάπτυξης όλων των ακτιβιστών και ηγετών του κινήματος.
3. Δημιουργήστε μια πολυτομεακή στρατηγική για διαρκή κοινωνική αλλαγή.
4. Δημιουργήστε νέες οργανωτικές φόρμες για να ξεφύγετε από σιλό έκδοσης και κλάδου.
Μια συναρπαστική πτυχή της έκθεσής τους είναι ότι υπάρχει τόση ενότητα μεταξύ διαφορετικών τομέων του κινήματος. Πολλοί ακτιβιστές συμφωνούν ότι πρέπει να κάνουμε κάτι διαφορετικό, ότι πρέπει να κάνουμε περισσότερα από το να αντισταθούμε στο πνιγμό. Πρέπει να το μεταμορφώσουμε σε κάτι εντελώς διαφορετικό. Και χρειαζόμαστε εκπαίδευση, στρατηγική και νέους οργανισμούς για να μπορέσουμε να αναλάβουμε αυτόν τον μετασχηματισμό. Γνωρίζοντας πόσο δημιουργικοί και ανθεκτικοί είναι οι ακτιβιστές, αυτή είναι μια συναρπαστική προοπτική – να μετακινηθούμε από την αντίδραση στο status quo στην κατασκευή ενός καλύτερου κόσμου!
Μια άλλη συναρπαστική πτυχή της έκθεσής τους είναι αυτό που ακολούθησε. Δεν συγκέντρωσαν απλώς αυτές τις πληροφορίες. Έχουν ενεργήσει σε αυτό. Το καλοκαίρι του 2013, ο Steve και ο NTanya και δεκάδες άλλοι ακτιβιστές στο Bay Area παρακολούθησαν την ιδρυτική συνέλευση του LeftRoots, μια εθνική οργάνωση ακτιβιστών που θέλουν «να συνδέσουν τους αγώνες βάσης με μια στρατηγική για να κερδίσουμε την απελευθέρωση για όλους τους ανθρώπους και τον πλανήτη».
Η δομή και τα μέλη τους αντικατοπτρίζουν τη δέσμευσή τους στην εσωτερική δημοκρατία και να παραμείνουν ριζωμένοι στις κοινότητες που πλήττονται περισσότερο από την καταπίεση. Το 90% των μελών τους είναι έγχρωμοι. Το 75% είναι γυναίκες ή τρανς. Υπάρχουν δύο επίπεδα συμμετοχής, αμφότερα τα οποία πληρώνουν εισφορές βάσει εισοδήματος, αλλά μόνο όσοι ασχολούνται ενεργά με το έργο της κοινωνικής δικαιοσύνης επιτρέπεται να ψηφίζουν. Για να διασφαλίσουν ότι όλοι έχουν κοινή πρόσβαση σε πληροφορίες, ιστορικό και αναλύσεις, ζητούν από τα μέλη να ολοκληρώσουν ένα "boot camp" 7 εβδομάδων. Αυτήν τη στιγμή έχουν ένα υποκατάστημα στην περιοχή Bay και σχεδιάζουν να αναπτύξουν περισσότερα υποκαταστήματα και να φιλοξενήσουν ένα εθνικό συνέδριο σε τρία χρόνια.
Το LeftRoots είναι ένα αξιόλογο έργο και οι ακτιβιστές στις ΗΠΑ θα πρέπει να το λάβουν υπόψη. Ενώ υπήρξαν πολλές εκκλήσεις για μια εθνική δομή που θα μπορούσε να μας βοηθήσει να ενώσουμε τα κινήματά μας σε κάτι πιο ισχυρό από το άθροισμα των μερών μας, αυτή είναι η πρώτη προσπάθεια που έχω δει που θα ήταν τόσο βαθιά θεμελιωμένη σε αγώνες βάσης. Ξέρουμε ότι υπάρχει η επιθυμία και η ικανότητα αντίστασης. Το έχουμε δει στον Eric Garner και τη Marie Bain και σε εκατομμύρια άλλους που αντεπιτίθενται. Οι ακτιβιστές σε όλη τη χώρα είναι ήρωες για τη συνεχή δέσμευσή τους να οργανώσουν αυτήν την αντίσταση σε κάτι αρκετά ισχυρό ώστε να αμφισβητήσει τους θεσμούς και να ανακουφίσει όσους υποφέρουν περισσότερο. Το LeftRoots παρέχει σε αυτούς τους ακτιβιστές έναν τρόπο να πάνε την οργάνωσή τους στο επόμενο επίπεδο – όπου μπορούμε να ενωθούμε με τον Eric Garner και να πούμε: «Αυτό τελειώνει σήμερα». Και το «τέλος» δεν θα σήμαινε θάνατο. Θα σήμαινε ότι θα βρούμε συλλογικά έναν άλλο τρόπο ζωής.
Η Cynthia Peters είναι η εκδότρια του Ο Πράκτορας της Αλλαγής. Είναι μακροχρόνια ακτιβίστρια και μέλος του City Life/Vida Urbana, και υπηρετεί στο διοικητικό συμβούλιο μιας οργάνωσης δικαιοσύνης νέων που ονομάζεται Το Σχολείο της Πόλης και το συμβούλιο αποφοίτων του Κοινωνική σκέψη και πολιτική οικονομία στο UMASS/Amherst. Ζει στη Βοστώνη και γράφει για ZNet και TelSUR.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά