Όταν δίδαξα αγγλικά ως δεύτερη γλώσσα σε βοηθούς νοσηλευτές και οικονόμους σε ένα νοσοκομείο της Βοστώνης, ένα πράγμα που μου ξεχώρισε ήταν το πόσο κουρασμένοι ήταν όταν έφτασαν στην τάξη. Όλοι τους είχαν ξυπνήσει πριν ξημερώσει. Είχαν σταθεί στα πόδια τους κάνοντας σωματικά και συναισθηματικά επιβαρυντική εργασία με χαμηλή αμοιβή. Τους είχαν πειράξει γύρω τους, τους είχαν πει να μην μιλούν τη μητρική τους γλώσσα και ήταν στο άκρο των φυλετικών επιθέτων και των δυσφημιών κατά των μεταναστών που προέρχονταν από ασθενείς. Πολλοί ήταν περήφανοι που ανέφεραν πώς συμπεριφέρθηκαν με επαγγελματικό και συμπονετικό τρόπο παρά αυτά τα επίθετα.
Πιο δύσκολο στη διαχείριση ήταν οι προϊστάμενοι που τους φέρθηκαν άσχημα, που τους αρνήθηκαν άδικα τις διακοπές, που τους φώναζαν και τους εξευτελίζουν μπροστά σε συναδέλφους. Αυτά τα επεισόδια τους άφησαν να τρέμουν από θυμό, μερικές φορές με δάκρυα, εντελώς στενοχωρημένα. Δεν ήμουν ο θεραπευτής τους, αλλά όπως γνωρίζει κάθε δάσκαλος, μεγάλα συναισθήματα μπορούν να εμποδίσουν τη μάθηση, οπότε ένιωθα ότι ήταν μέρος της ευθύνης μου να τους βοηθήσω να επεξεργαστούν αυτά τα συναισθήματα. Σε κάθε περίπτωση, ήξερα ότι δεν μπορούσα να τους ζητήσω να σταθμεύσουν αυτό το μέρος του εαυτού τους και να ανοίξουν τα βιβλία τους για να αρχίσουν να μελετούν κοινές φράσεις που χρησιμοποιούνται στην εργασία (αυτό ήταν που ήθελε η διοίκηση να κάνουμε σε αυτές τις τάξεις, ώστε οι εργαζόμενοι να μπορούν να ακολουθούν καλύτερα τις οδηγίες ).
Ένα πράγμα που μπορούσα να κάνω, όμως, ήταν να διδάξω τις αγγλικές δεξιότητες με τρόπο που τους παρείχε επίσης πληροφορίες και προοπτική για την κατάστασή τους. Στην τάξη, διαβάζουμε ιστορίες για εργαζόμενους που ασχολούνται με παρόμοια θέματα. Μπορούσαν να δουν ότι δεν ήταν μόνοι, ότι δεν στοχοποιούνταν από τους επόπτες λόγω κάποιας προσωπικής αποτυχίας. Διαβάσαμε για εργάτες που ανέλαβαν δράση – που βρήκαν τρόπους να αντισταθούν στα αφεντικά τους ως άτομα και ως μέλη μιας ομάδας. Το πιο δυνατό από όλα, μιλήσαμε για το σωματείο στο οποίο ήταν όλοι μέλη. Είχαμε συνδικαλιστές να μπαίνουν και να μιλήσουν. Κάναμε συνάντηση ρόλων μόνο με τη διοίκηση έναντι της ύπαρξης ενός συνδικαλιστή στο πλευρό σας. Διαβάσαμε μέρη του συμβολαίου και μάθαμε αγγλικά μαθαίνοντας τα δικαιώματά τους.
«Δόξα τω Θεώ για την ένωση», σκεφτόμουν από μέσα μου. Όσο ατελής κι αν είναι, παρέχει δομική υποστήριξη για να πολεμάς το αφεντικό και να παραμένεις άνθρωπος. Χωρίς αυτό, ο εργαζόμενος είναι κυριολεκτικά μόνος του. Όταν έφτασαν στην τάξη μου νιώθοντας μόνοι, απελπισμένοι και απογοητευμένοι, θα μπορούσα να δείξω μια οντότητα που έρχεται σε αντίθεση με αυτήν την αφήγηση. Δεν ήταν θεραπεία, αλλά έκανε τεράστια διαφορά.
Τι θα έκανε μια θεραπεύτρια αν μια από αυτές τις εργαζόμενες παρουσιαζόταν για υπηρεσίες; Αν το άγχος και ο θυμός της ήταν υπερβολικά και κατέληγε να νοσηλευτεί ή να αναζητήσει εξωνοσοκομειακή φροντίδα ψυχικής υγείας, τι θα έβλεπε ο θεραπευτής; Και πώς θα την έκανε να ανταποκριθεί η εκπαίδευση της θεραπεύτριας; Πιθανώς, ο θεραπευτής θα έβλεπε τον πελάτη να έχει «προβλήματα» – κατάθλιψη, θέματα διαχείρισης θυμού, άγχος, κ.λπ. Ο θεραπευτής θα παρείχε στρατηγικές στον πελάτη για να διαχειριστεί αυτά τα προβλήματα. Ο θεραπευτής μπορεί να παραπέμψει τον πελάτη σε ψυχίατρο για φαρμακευτική αγωγή. Ο στόχος θα ήταν πιθανώς η πελάτισσα να ελέγξει τα συμπτώματά της αρκετά ώστε να μπορέσει να επιστρέψει στη δουλειά της.
Αν είχε έναν κανονικό δάσκαλο αγγλικών και έναν κανονικό θεραπευτή, θα μπορούσε να απομνημονεύσει τις κοινές φράσεις που χρησιμοποιούνται στη δουλειά μαζί με λίγη θετική αυτοομιλία και ίσως κάποια φάρμακα, ώστε να μπορούσε να πάρει τη θέση της στην οικονομία ως μια καλή χαμηλοαμειβόμενη εργάτης.
Φτάνει να σε κάνει να πιστεύεις ότι ο καπιταλισμός χρειάζεται τους επαγγελματίες «βοηθούς» (όπως εκπαιδευτικούς και κοινωνικούς λειτουργούς) για να μπαλώσει τους ανθρώπους, να τους εξοπλίσει για σωστή λειτουργία και να τους στριμώξουν σε συνθήκες καταπίεσης, ώστε να συνεχίσουμε να κάνουμε όλοι το καθήκον μας. κρατήστε όλο τον εφιάλτη ενός συστήματος.
Εκπαιδευτικοί σαν εμένα έχουν τον Paulo Freire και μια πλούσια ιστορία της λαϊκής εκπαίδευσης που βοήθησε να γεννηθεί. Μπορούμε να αντλήσουμε πολλούς στοχαστές και μοντέλα για να ενδυναμώσουμε τους μαθητές μας αντί να τους δούμε ως άδεια δοχεία που λειτουργούν με έλλειμμα και πρέπει να γεμίσουν με μάθηση. Μπορούμε να «συν-διερευνήσουμε» τις συνθήκες τους μαζί τους και σε μια διαδικασία προβληματισμού και δράσης, θα μάθουν όχι μόνο δεξιότητες γραμματισμού, αλλά θα μάθουν επίσης πώς να είναι υποκείμενα της ζωής τους – πώς να επηρεάζουν τις συνθήκες που βιώνουν, όχι μόνο να ταιριάζει σε αυτές τις συνθήκες.
Τι γίνεται με τους θεραπευτές και τους κοινωνικούς λειτουργούς – τους ανθρώπους που συχνά επιφορτίζονται να σώσουν ζωές ανθρώπων μόνο για να τους στείλουν αμέσως πίσω στις ίδιες συνθήκες που τους οδήγησαν σε κρίση εξαρχής; Τι πόρους έχουν για να ανακαλύψουν ένα πιο απελευθερωτικό μοντέλο «βοήθειας» – ένα μοντέλο που βλέπει τους ανθρώπους όχι απλώς ως μεμονωμένες εκδηλώσεις ψυχικών διαταραχών που πρέπει να θεραπευτούν; Πού κοιτάζουν οι κοινωνικοί λειτουργοί όταν θέλουν να υποστηρίξουν τους πελάτες για να δουν ότι η οργή, το άγχος, το άγχος κ.λπ. δεν είναι προσωπικές αποτυχίες, αλλά μπορούν με σημαντικούς τρόπους να εντοπιστούν στο σύστημα στο οποίο ζουν και ότι το σύστημα δεν είναι ένα τετελεσμένο γεγονός ; είναι κάτι που μπορούν να επηρεάσουν –ο πελάτης και ο κοινωνικός λειτουργός;
Οι κοινωνικοί λειτουργοί και οι θεραπευτές δεν χρειάζεται να κοιτάξουν άλλο! Ένα νέο βιβλίο που επιμελήθηκε η Dawn Belkin Martinez και η Ann Fleck-Henderson, «Social Justice in Clinical Practice: A liberation Health Frame for Social Work», παρέχει μια εξαιρετική επισκόπηση του τι σημαίνει να κάνεις πράξη ένα απελευθερωτικό μοντέλο φροντίδας ψυχικής υγείας. Δέκα περιπτωσιολογικές μελέτες που παρουσιάζουν ένα ευρύ φάσμα πελατών – από όλο το φάσμα της φυλής, της τάξης και του φύλου – που υποφέρουν από μια σειρά προβλημάτων – συμπεριλαμβανομένων ζητημάτων «μείζονος ψυχικής υγείας», εθισμού και ενδοοικογενειακής κακοποίησης – αφηγούνται την ιστορία του πώς ένας ασκούμενος μπορεί να προσελκύσει έναν πελάτη με ριζικά διαφορετικό τρόπο.
Αντλώντας από τον Ignacio Martín-Baró, τον «πατέρα» της ψυχολογίας της απελευθέρωσης, οι επαγγελματίες υγείας της απελευθέρωσης σε αυτές τις περιπτωσιολογικές μελέτες στοχεύουν να μεταμορφώσουν όχι μόνο το άτομο αλλά την κοινωνία που συνέβαλε στη βλάβη του ατόμου. Επίσης, μεταμορφώνονται μαθαίνοντας από τους πελάτες τους, αναλογιζόμενοι την πρακτική τους και διερευνώντας πώς η δική τους κοσμοθεωρία ή οι ρόλοι τάξης-φυλής-φύλου επηρεάζουν τη σχέση τους με τον πελάτη τους.
Σκεφτείτε την ιστορία του Κέβιν, ενός λευκού άνδρα της εργατικής τάξης ιρλανδικής καταγωγής που μεγάλωσε σε μια κουλτούρα που εκτιμούσε τον ατομικισμό και την έντονη, επιθετική ανδρική συμπεριφορά. Άρχισε να πίνει σε νεαρή ηλικία και συνέδεσε τη νηφαλιότητα με την ευαλωτότητα, επειδή όταν ήταν νηφάλιος «συνειδητοποιούσε ότι ένιωθε φόβο και πληγωμένο». Έχοντας λάβει τόσο ισχυρά πολιτιστικά μηνύματα που δεν ήταν εντάξει να νιώθεις φόβο ή πόνο, τα απώθησε χρησιμοποιώντας ναρκωτικά και αλκοόλ. Όταν άρχισε να βλέπει τη Liana Buccieri, την κοινωνική του λειτουργό και τον συγγραφέα της μελέτης περίπτωσης του, ήταν νηφάλιος για 8 μήνες, αλλά ήταν επίσης «κολλημένος», εξακολουθώντας να δείχνει εκρηκτικό θυμό και άλλες συμπεριφορές που τον εμπόδιζαν να κάνει. τι ήθελε να κάνει.
Ο Buccieri τον καθοδήγησε σε μια διαδικασία ανάλυσης των προσωπικών, πολιτιστικών και θεσμικών παραγόντων που συνέβαλαν στον εθισμό του. Τον ρώτησε: «Ποιος ωφελείται από το να πιστεύεις ότι δεν είναι εντάξει να είσαι ευάλωτος ή δεν είναι εντάξει να ζητάς βοήθεια; Ποιος ωφελείται από το να κατηγορείς τον εαυτό σου;» Καθώς αποδόμησαν τα μηνύματα με τα οποία είχε μεγαλώσει και την κατανόησή του για «όπως έχουν τα πράγματα», απέκτησε νέα προοπτική. Για παράδειγμα, συνειδητοποίησε ότι αν είχαμε μια κουλτούρα κοινοτικής ευθύνης και όχι ατομικής ευθύνης για την ευημερία των ανθρώπων, τότε «τα πράγματα θα έπρεπε πραγματικά να αλλάξουν [και] κανείς δεν το θέλει αυτό».
Ο Κέβιν άρχισε να «συνδέει τα μεμονωμένα συμπτώματα και συμπεριφορές του όλο και περισσότερο με συστημικά ζητήματα. άρχισε να σκέφτεται τους τρόπους με τους οποίους ο καπιταλισμός, ο ταξισμός, ο ρατσισμός και ο σεξισμός επηρέασαν τους αγώνες και την εμπειρία του στη ζωή».
Σε αυτό το σημείο της ιστορίας, αν ήμασταν στην τάξη των Αγγλικών μου, θα είχαμε το σωματείο να στραφούμε. «Εδώ είναι ένας τρόπος που μπορείτε να ενωθείτε με άλλους για να αναλάβετε δράση, να υποβάλετε παράπονο, να αγωνιστείτε για ένα καλύτερο συμβόλαιο, να σας δοθεί και να λάβετε αλληλεγγύη», θα μπορούσα να πω.
Τι έχει όμως ο Κέβιν; Εδώ στις ΗΠΑ, σε περιβάλλοντα εκτός του εργατικού κινήματος, υπάρχουν δομές ή οργανώσεις ή οντότητες στις οποίες μπορεί να απευθυνθεί για να βιώσει την αλληλεγγύη, να βιώσει τον εαυτό του ως φορέα ουσιαστικής αλλαγής;
Στην ιστορία του Kevin, ο συγγραφέας αναφέρεται στην πιθανότητα να ενταχθεί με άλλους για να αλλάξει μια πολιτική στο καταφύγιο που ζει. Αυτή είναι μια σημαντική αλλαγή. Αντί απλώς να εκραγεί από θυμό για την πολιτική και πιθανώς να διώξει τον εαυτό του, βλέπει ότι και άλλοι είναι αναστατωμένοι για την πολιτική και ότι μαζί θα μπορούσαν να έχουν «δύναμη σε αριθμούς». Η συγγραφέας αναφέρεται επίσης στο κίνημα Occupy, το οποίο βρισκόταν στο απόγειό του όταν εκείνη και ο Kevin δούλευαν μαζί. Μεταξύ των πολλών επιτευγμάτων του, το κίνημα Occupy μπορεί να διεκδικήσει και αυτές τις νίκες με κυματισμό: οι επαγγελματίες υγείας της απελευθέρωσης είχαν κάτι να επισημάνουν όταν ήθελαν να δείξουν ότι είναι δυνατό για τους κανονικούς ανθρώπους να κάνουν περισσότερα από το να τρελαίνονται με την κατάσταση. επίσης αντεπιτεθείτε στους «υπεύθυνους».
Η ιστορία του Melvin παρέχει μια άλλη μελέτη περίπτωσης. Ένας νεαρός άνδρας του οποίου η μητέρα μετανάστευσε από το Ελ Σαλβαδόρ όταν ήταν παιδί, μπόρεσε επιτέλους να έρθει μαζί της σε ηλικία 15 ετών μετά από ένα επικίνδυνο πέρασμα των συνόρων. Στην αρχή, χαίρονται που θα ξανασμίξουν, αλλά προκύπτουν προβλήματα. Ο Μέλβιν πέφτει σε κατάθλιψη και αυτοκτονεί καθώς αγωνίζεται να ενταχθεί στο νέο του περιβάλλον και καθώς καταλαβαίνει τι σημαίνει να είσαι χωρίς έγγραφα. Όπως όλοι οι επαγγελματίες υγείας της ελευθερίας, η κοινωνική του λειτουργός, Estela Pérez Bustillo, εργάστηκε με τον Melvin για να αποδομήσει την ιστορία του και να κατανοήσει όλους τους παράγοντες που συνέβαλαν. Εκτός από τις κύριες παρεμβάσεις με τον πελάτη της, η Pérez Bustillo ενημέρωσε επίσης τον Melvin για το κίνημα για τα δικαιώματα των μεταναστών, για το οποίο είχε κίνητρο να μάθει. Συμμετέχοντας σε ομάδες που πίεζαν την κυβέρνηση των ΗΠΑ για μεταρρύθμιση της μετανάστευσης, ο Μέλβιν ανέπτυξε «μια αίσθηση ένταξης και αλληλεγγύης». Ο ακτιβισμός «του έδωσε επίσης ελπίδα ότι με την πίεση από τα κινήματα βάσης», η πολιτική των ΗΠΑ θα μπορούσε να αλλάξει ώστε να είναι πιο ευνοϊκή για τους μετανάστες.
Κάθε μελέτη περίπτωσης σε αυτό το βιβλίο είναι ένα χρυσωρυχείο πληροφοριών και ανάλυσης σχετικά με το πώς οι κοινωνικοί λειτουργοί και οι θεραπευτές θα μπορούσαν να πάρουν μια ριζοσπαστική στάση δίπλα στους πελάτες τους. Οι περισσότεροι επαγγελματίες δεν είναι εκπαιδευμένοι να διερευνούν από κοινού με τους πελάτες τους τους τρόπους με τους οποίους η ψυχική υγεία συνδέεται με την υγεία των συστημάτων που λειτουργούν την καθημερινότητά μας – όπως η εργασία, η ζωή στο σπίτι, οι οικονομικές πρακτικές, η μετανάστευση, οι κανόνες φύλου κ.λπ. ισχυρές δυνάμεις που λειτουργούν σε όλους μας με ισχυρούς τρόπους που μερικές φορές δεν παρατηρούμε καν μέχρι να εκραγούμε από θυμό (όπως ο Kevin) ή να αυτοκτονήσουμε (όπως ο Melvin) ή να υποφέρουμε με όλους τους άλλους τρόπους που υποφέρουν οι άνθρωποι καθώς προσπαθούν να επιβιώσουν την επίθεση αυτών των πιέσεων.
Μια σημαντική συνεισφορά που κάνει αυτό το βιβλίο είναι ότι σας καθοδηγεί πραγματικά στο πώς φαίνεται να χρησιμοποιείτε μια απελευθερωτική προσέγγιση στη φροντίδα της ψυχικής υγείας. Σε όποιο περιβάλλον κι αν εργάζεστε (ακόμα και σε νοσοκομείο!), υπάρχουν μελέτες περιπτώσεων εδώ που θα μοντελοποιήσουν πώς να ενσωματώσετε αυτές τις προσεγγίσεις στη συμβουλευτική σας.
Τι γίνεται αν δεν είστε κοινωνικός λειτουργός; Λοιπόν, αυτό το βιβλίο εξακολουθεί να πρέπει να διαβαστεί. Εάν είστε άνθρωπος που αντιμετωπίζει τις επίμονες και συνεχιζόμενες καταιγίδες του ρατσισμού, του ταξισμού, του σεξισμού και όλων των άλλων ισμών (και όλοι μας κάνουμε ακριβώς αυτό κάθε μέρα), μπορεί να βρεθείτε να ζητάτε βοήθεια κάποια μέρα. (Ή μπορεί να έχετε ένα παιδί ή έναν φίλο ή έναν συνάδελφο που απλά δεν αντέχει άλλο.) Τι είδους «υπηρεσίες» θα λάβετε; Γνωρίζατε ότι είναι δυνατόν η απελευθέρωση να είναι μέρος της συζήτησης, ότι δεν είναι δουλειά σας να διαμορφώσετε τον εαυτό σας σε ένα παραμορφωμένο και δυσλειτουργικό σύστημα; Έχοντας κατά νου τις ιστορίες αυτού του βιβλίου, θα είστε καλύτερα εξοπλισμένοι για να συγκεντρώσετε αποτελεσματικούς πόρους σε περίπτωση που κολλήσετε διανοητικά ή συναισθηματικά.
Τέλος, ασχολείστε με το έργο της κοινωνικής δικαιοσύνης; Πάρτε καρδιά. Ο αγώνας μπορεί να φαίνεται μακρύς και σκληρός. Έχετε όμως υπόψη σας ότι η δουλειά σας έχει πολλές διαστάσεις. Εκτός από το να κερδίζετε μεταρρυθμίσεις που φέρνουν πραγματική βελτίωση στη ζωή των ανθρώπων, όπως η αύξηση του κατώτατου μισθού ή η αποτροπή μιας έξωσης, παρέχετε επίσης ένα φόρουμ όπου οι άνθρωποι γίνονται ολόκληροι – όπου οι άνθρωποι βιώνουν τον εαυτό τους ως φορείς αλλαγής ζωές και στη ζωή της κοινότητάς τους. Παρέχετε ένα «σπίτι» στον Κέβιν και στον Μέλβιν και σε όλους εμάς, πραγματικά, όπου θα έχουμε την εμπειρία της αλληλεγγύης – η οποία, εκτός από το να αλλάξει τον κόσμο, έχει και κάθε είδους οφέλη για την ψυχική υγεία.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά