Πηγή: Facing South
Πριν από εξήντα χρόνια, μια διαφυλετική ομάδα φοιτητών ακτιβιστών από το Congress of Racial Equality (CORE) επιβιβάστηκε σε λεωφορεία για να αμφισβητήσει τον διαχωρισμό στα μέσα μαζικής μεταφοράς. Αν και το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ είχε αποκλειστεί το 1960 ότι τα διαχωρισμένα δημόσια λεωφορεία ήταν αντισυνταγματικά, οι νότιες πολιτείες αγνόησαν την απόφαση - και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν είχε επιβάλει την απόφαση του δικαστηρίου.
Η αρχική ομάδα των 13 Freedom Riders, που περιελάμβανε επτά Αφροαμερικανούς και έξι λευκούς συμμάχους, έφυγε από την Ουάσιγκτον, DC, με ένα λεωφορείο Greyhound στις 4 Μαΐου 1961. Περισσότερα από 400 άτομα θα συμμετείχαν τελικά στο κίνημα.
Ταξιδεύοντας από την Ουάσιγκτον, DC, μέσω του Deep South στο Jackson του Μισισιπή, οι Freedom Riders αντιμετώπισαν βίαιη αντίθεση στην πορεία. Λευκοί όχλοι τους επιτέθηκαν επανειλημμένα και η τοπική αστυνομία τους συνέλαβε για παραβίαση, παράνομη συγκέντρωση, παραβίαση της πολιτειακής και τοπικής νομοθεσίας περί διαχωρισμού του Jim Crow και άλλα υποτιθέμενα εγκλήματα.
«Ξέραμε ότι θα μπορούσε να απειληθεί η ζωή μας, αλλά είχαμε αποφασίσει να μην γυρίσουμε πίσω» είπε ο αείμνηστος εικονίδιο των πολιτικών δικαιωμάτων, εκπρόσωπος John Lewis της Γεωργίας, ο οποίος ήταν μέρος της αρχικής ομάδας αναβατών.
Η βία - και η προσοχή των εθνικών μέσων ενημέρωσης που τράβηξε - ανάγκασαν τους πολιτικούς να αντιμετωπίσουν τον Τζιμ Κρόου. Στις 29 Μαΐου 1961, ο Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ Ρόμπερτ Κένεντι ζήτησε από τη Διακρατική Επιτροπή Εμπορίου να απαγορεύσει τον διαχωρισμό. Μέχρι την 1η Νοεμβρίου εκείνου του έτους, τα διακρατικά λεωφορεία και οι τερματικοί σταθμοί αναγκάστηκαν να ενοποιηθούν. Το Freedom Rides βοήθησε να δημιουργηθεί το σκηνικό για τον μη βίαιο φοιτητικό ακτιβισμό που θα γινόταν κεντρικό μέρος του αγώνα για πολιτικά δικαιώματα και δικαιώματα ψήφου για τους Μαύρους Αμερικανούς.
Τώρα, με τα δικαιώματα ψήφου για άλλη μια φορά να δέχονται επίθεση, οι διοργανωτές δανείζονται μια σελίδα από αυτό το ιστορικό κεφάλαιο της αμερικανικής ιστορίας για να ευαισθητοποιήσουν και να προωθήσουν λύσεις πολιτικής — συμπεριλαμβανομένου ενός νομοσχεδίου για τα δικαιώματα ψήφου που ονομάστηκε για τον Lewis.
Στις 19 Ιουνίου, η γιορτή των ανθρώπων γνωστή ως Juneteenth — από αυτήν την εβδομάδα επίσης ομοσπονδιακή αργία σηματοδοτώντας το τέλος της αμερικανικής σκλαβιάς — το Black Voters Matter θα ξεκινήσει Βόλτα Ελευθερίας για Δικαιώματα Ψήφου να διαμαρτυρηθεί για τις κρατικές ενέργειες για τον περιορισμό της πρόσβασης σε ψηφοδέλτια, κάτι που θα είχε δυσανάλογη επίδραση στους μαύρους ψηφοφόρους, και να ενισχύσει την υποστήριξη της ομοσπονδιακής νομοθεσίας για τα δικαιώματα ψήφου.
Μέχρι στιγμής φέτος, οι νομοθέτες των πολιτειών έχουν εισαγάγει 361 νομοσχέδια που θα περιόριζαν την ψηφοφορία, πολλά από αυτά στις νότιες πολιτείες, σύμφωνα με το Κέντρο Δικαιοσύνης Brennan.
«Με τα νομοθετικά σώματα των πολιτειών να εργάζονται ενεργά για να υπονομεύσουν τα δικαιώματά μας και να μας αφαιρέσουν τις πιο βασικές ελευθερίες μας, οι παραλληλισμοί με τον Ιούνιο είναι ασυνήθιστος», ο Cliff Albright και ο LaTosha Brown, συνιδρυτές του Black Voters Matter. είπε σε δήλωση. «Κάθε νομοσχέδιο για την καταστολή ψήφων, την ποινικοποίηση των διαδηλώσεων και την αποδυνάμωση της μαύρης εξουσίας είναι μια υπενθύμιση της διαρκούς ιστορίας της δουλείας σε αυτή τη χώρα».
Η πρωτοβουλία ανακοινώθηκε τον περασμένο μήνα στην 60η επέτειο του αρχικού Freedom Rides «για να δείξουμε στους ψηφοφόρους, τις κοινότητες και τους εκλεγμένους αξιωματούχους πόσο μακριά έχουμε φτάσει και να τους υπενθυμίσουμε τι μπορεί να κάνει η Μαύρη εξουσία», όπως ο Brown και ο Albright είπε. Συμμετέχοντας επίσης τοπικούς και εθνικούς εταίρους, η περιοδεία με λεωφορείο επιδιώκει να ευαισθητοποιήσει το κοινό σχετικά με την καταστολή των ψηφοφόρων και να πιέσει τους νομοθέτες να υποστηρίξουν τα δύο νομοθετήματα της ομοσπονδιακής νομοθεσίας: τον νόμο For the People, ο οποίος έχει που ονομάζεται το «το επόμενο μεγάλο νομοσχέδιο για τα πολιτικά δικαιώματα» και τον νόμο για τα δικαιώματα ψήφου John R. Lewis.
Ο νόμος For the People, ο οποίος έχει την έγκριση του τα δύο τρίτα των ψηφοφόρων συμπεριλαμβανομένων των α πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών, έχει ήδη περάσει από τη Βουλή και αναμένει δράση στη στενά διχασμένη Γερουσία, όπου βρίσκεται αντίθετος από τον συντηρητικό Δημοκρατικό Joe Manchin της Δυτικής Βιρτζίνια. Το νομοσχέδιο που ονομάστηκε για τον Lewis, το οποίο θα επαναφέρει τον νόμο περί δικαιωμάτων ψήφου του 1965 μετά από αυτόν 2013 εκσπλαχνισμός από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, πέρασε από τη Βουλή στο τελευταίο Κογκρέσο, αλλά δεν πήγε πουθενά στη Γερουσία υπό τον έλεγχο του πρώην ηγέτη της πλειοψηφίας Μιτς ΜακΚόνελ του Κεντάκι. Δεν έχει ακόμη επανεισαχθεί επίσημα αυτή η συνεδρία.
Το Freedom Ride για τα Δικαιώματα Ψήφου θα ξεκινήσει με μια γιορτή της δέκατης Ιουνίου στο Τζάκσον του Μισισιπή και θα κάνει στάσεις στο Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα. Νάσβιλ, Τενεσί; Ατλάντα; Κολούμπια, Νότια Καρολίνα; Raleigh, Βόρεια Καρολίνα; Τσάρλεστον, Δυτική Βιρτζίνια; και Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια. Η περιοδεία ολοκληρώνεται με μια συγκέντρωση στις 26 Ιουνίου στην Ουάσιγκτον, DC, για να μεταδώσει το μήνυμά της κατευθείαν στην Ουάσιγκτον.
«Οι κοινότητές μας δεν μπορούν να περιμένουν τη μεταρρύθμιση των δικαιωμάτων ψήφου», είπε Καφέ. «Χρειαζόμαστε ομοσπονδιακή ηγεσία και την άμεση ψήφιση των HR 1 και HR 4 για την προστασία των δικαιωμάτων ψήφου τώρα».
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά