Όταν το πρωτοποριακό βιβλίο του αείμνηστου Έντουαρντ Σάιντ, ανατολικολογία, βγήκε το 1976 (συμπίπτει με την ολοκλήρωση της διδακτορικής μου εργασίας στην Αμερική), ο ακαδημαϊκός κόσμος κατακλύζεται από τη θύελλα. Δεν αποτελεί έκπληξη, λιγότερο στον δυτικό κόσμο, περισσότερο ανάμεσά μας στις παλιές αποικίες.
Και δικαίως.
Το βιβλίο περιέγραφε πώς η αποικιακή Δύση είχε καταφέρει πρώτα να «κατασκευάσει» μια άποψη για τους Άραβες, ειδικά ως ένα άγριο, σεξουαλικά υπερφορτισμένο, βίαιο είδος της ανθρώπινης φυλής, όλα με μια κίνηση μιας άκριτης, σεχταριστικής, θεωρητικής βούρτσας, και στη συνέχεια προχώρησε στη δικαιολόγηση της ληστρικής «εκπολιτιστικής αποστολής» της λευκής φυλής.
Ότι αυτό ήταν σε μεγάλο βαθμό ένα τέχνασμα για την απαλλοτρίωση του πετρελαίου και άλλων περιοχών της Μέσης Ανατολής πλούσιες σε πόρους με ιμπεριαλιστικό μοτίβο από τότε που έγινε αισθητό από στάχυα προοδευτικής επιστήμης, αποδείχθηκε έτσι από τον Said, έναν Παλαιστίνιο Χριστιανό καθηγητή στο Πανεπιστήμιο Columbia με περισσότερα παρά ένα ενδιαφέρον απλώς για τις αγγλικές λογοτεχνικές σπουδές.
Κάποιος θυμάται πώς η διατριβή έστειλε πολλούς από εμάς εδώ στην ινδική ακαδημία σε ένα έντονο συνέδριο (για να χρησιμοποιήσω την αμερικανική λέξη για σεμινάριο). Ξαφνικά, το να είσαι πνευματικά πρωτοποριακός ήταν να γνωρίζεις ανατολικολογία και να ξέρουν πώς να επιστρέψουν "θεωρητικά" στην κακή Δύση.
Πάντα μακριά από την τάση της ημέρας, θυμάμαι ότι πρότεινα σε ένα ή δύο σεμινάρια πώς ένα από τα πράγματα που θα μπορούσε να μας κάνει αυτό το βιβλίο ήταν να εξετάσουμε τους δικούς μας Οριενταλισμούς μέσα στη δική μας εθνική ιστορία.
Για παράδειγμα, θα μπορούσαμε να αρχίσουμε να εξερευνούμε πώς οι ελίτ της ανώτερης κάστας είχαν «κατασκευάσει» σε αυτή τη χώρα παρομοίως σε αξιοσέβαστα πολιτιστικά-θεολογικά κείμενα συγγενείς απόψεις των καταπιεσμένων καστών και φυλετικών κοινοτήτων – ακόμη και άλλων κοινωνικών τμημάτων του πληθυσμού, συμπεριλαμβανομένων των θρησκευτικών μειονότητες – και χρησιμοποίησαν αυτές τις κατασκευές για να διατηρήσουν σε ισχύ την ιδιόκτητη ηγεμονία της μειονοτικής κυριαρχίας.
Τέτοιες κατασκευές θεωρούνταν για αιώνες η συντριπτική πλειοψηφία, συμπεριλαμβανομένων των γυναικών, ως ακατάλληλες για πνευματικές αναζητήσεις, και επομένως χρήσιμες μόνο σε δευτερεύουσες καταστάσεις για να βοηθήσουν τη δόξα της γης, η οποία βρισκόταν κυρίως στα επιτεύγματα των δύο γεννημένων.
Αλίμονο, στη φρενίτιδα που κίνησε το βιβλίο του Said, μόνο μια χούφτα καθυστερημένη φάνηκε να βρίσκει αυτές τις μηρυκασίες άξιες να τεθούν σε πρώτο πλάνο, συνδέοντας τις δικές μας εξερευνήσεις με τη θεωρητική συμβολή του Said.
Εδώ φυσικά αναφέρομαι πρωτίστως στην υποτροφία από την αδελφότητα των λογοτεχνικών σπουδών.
Τώρα, που γράφουμε, έρχονται νέα ότι έχει ένα γόνο Gladstone διακήρυξε Η αποφασιστικότητά τους να ζητήσουν συγγνώμη για τη σκλαβιά και, πιθανώς, για τα πλούτη που προέρχονται από την εργασία των σκλάβων.
Το ότι ο δυτικός καπιταλισμός είχε τις πρώτες του ρίζες στην απαλλοτρίωση της δουλείας είναι φυσικά πλέον ένα παγιωμένο γεγονός της ιστορίας.
Απλώς για να υπενθυμίσουμε στον εαυτό μας, υπάρχουν και άλλα (όχι μόνο η φυλή Gladstone), πολύ διακεκριμένες οικογένειες στην Αγγλία, την Αμερική και την Ευρώπη των οποίων η λεκάνη οφείλει μαζικά στο υπερατλαντικό δουλεμπόριο.
Εκτός, αγιασμένα ακαδημαϊκά ιδρύματα όπως η Οξφόρδη και το Γέιλ, και οι βραβευμένες υποτροφίες στις αίθουσες και τις τάξεις τους οφείλουν επίσης το μεγαλείο τους στα χρήματα που βγάζουν «κύριοι» όπως ο κ. Ρόουντς και ο κ. Γέιλ από το ίδιο επάγγελμα.
Σαφώς, η ευσυνείδητη ηγεσία του κ. Gladsone είναι αξιοθαύμαστη, κάτι που θα μπορούσαν να μιμηθούν πολλοί άλλοι.
Εσωτερίκευση του μαθήματος
Αλλά, και πάλι, το θέμα παραμένει: Είμαστε στις παλιές αποικίες που χαιρόμαστε από τέτοιες χειρονομίες πρόθυμοι να εσωτερικεύσουμε ένα μάθημα από τέτοιες ιστορικές πρωτοβουλίες;
Είμαστε επίσης διατεθειμένοι να ζητήσουμε συγγνώμη από τους Ινδιάνους Μπαχουτζάν μας (που αναφέρονται στα Βραχμινικά κείμενα ως Σούντρα και Άθικτοι και βαθμολογούνται κάτω από ορισμένα εκλεκτά ζώα σε σημασία) για τις φρικαλεότητες που έγιναν εναντίον τους για ασυνείδητες χιλιετίες;
Αν υποστηριχθεί ότι η σύγχρονη Ινδία έχει, σε τελική ανάλυση, συνταγματικά απαγόρευση της άφθασης, το ίδιο και ο δυτικός κόσμος έχει καταργήσει τη δουλεία και τις φυλετικές διακρίσεις στα βιβλία.
Ωστόσο, κάποιοι έρχονται εκεί για να ζητήσουν συγγνώμη, ίσως με την ελπίδα ότι μια τέτοια πρωτοβουλία θα μπορούσε να βοηθήσει όσους αγωνίζονται για τη συνέχιση στην πράξη των φυλετικών διακρίσεων στη Δύση.
Και ποιος λέει ότι η ασυδοσία έχει τελειώσει στην πράξη στην Ινδία;
Σκεφτείτε τον αξιότιμο δικαστή που είχε ολόκληρο το δικαστήριο "καθαρισμένομε νερά από τον άγιο Γάγγη γιατί ο προκάτοχός του ήταν Νταλίτ.
Αν πρόκειται για έναν υπάλληλο ενός δικαστηρίου, μπορούμε κάλλιστα να φανταστούμε τι συμβαίνει μεταξύ των τοπικών κοινοτήτων. Πράγματι, τμήματα των τόσο εθνικιστικών μέσων ενημέρωσης ακόμα, ευτυχώς, τολμούν να αναφέρουν περιστατικά αυτού του είδους.
Είμαστε διατεθειμένοι να ζητήσουμε συγγνώμη από τις λεγεώνες των χήρων γυναικών μας για το ασυνείδητο συλλογικό έγκλημα που τις καθίσαμε σε φλεγόμενες πυρές με βάση την ψεύτικη και άτακτη γνώση, ώστε να διαγραφεί η αξίωση για οικογενειακή περιουσία;
Είμαστε διατεθειμένοι να ζητήσουμε συγγνώμη από ένα ευρύ τμήμα των μειονοτήτων μας που τις «άλλες» συνεχώς ώστε να «κατασκευάζονται» ως αυθεντικοί υπήκοοι που δεν αξίζουν τα πλήρη και αμερόληπτα δικαιώματα του πολίτη και την πλήρη και αντιληπτή ισότητα ενώπιον του νόμου;
Είμαστε πρόθυμοι να ζητήσουμε συγγνώμη από εκατομμύρια παιδιά μας που παραμένουν καταδικασμένα να εργάζονται ατελείωτες ώρες σε καταστήματα, ντάμπας, λέμβους και εργοστάσια χωρίς αέρα σε παράδρομους σε πόλη μετά από πόλη, ακόμη και όταν το σύνταγμα απαγορεύει τέτοια εργασία, στερώντας τους το θεμελιώδες δικαίωμα στην εκπαίδευση και υγεία;
Είμαστε διατεθειμένοι να ζητήσουμε συγγνώμη από τη συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού μας που τους κατηγορούμε για τις λεγόμενες αναπηρίες τους που στην πραγματικότητα προκύπτουν από το μονοπάτι της «ανάπτυξης» που επιλέξαμε να ακολουθήσουμε κατά παράβαση των διατάξεων του Άρθρο 39 του συντάγματος που ορίζει ότι δεν υπάρχει μονοπώληση του πλούτου, ελάχιστη ανισότητα εισοδημάτων και που δηλώνει «εμείς οι άνθρωποι» ως πραγματικούς ιδιοκτήτες των εθνικών πόρων;
Και ούτω καθεξής.
Ο Έντουαρντ Σάιντ και ο Γκλάντστοουν έχουν κάνει ευγενικά από τους δικούς τους ανθρώπους.
Κάποιοι δέκτης στην Ινδία, δηλαδή Bharat;
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά