Το άσμα «Είμαστε το 99 τοις εκατό» αντηχούσε στους δρόμους της Νέας Υόρκης και δεκάδων άλλων πόλεων σε όλη τη χώρα κατά τη διάρκεια μιας εθνικής ημέρας δράσης στις 17 Νοεμβρίου που σηματοδότησε τη δίμηνη επέτειο του κινήματος διαμαρτυρίας Occupy Wall Street.
Περίπου 35,000 άνθρωποι γέμισαν την πλατεία Foley του Μανχάταν τις πρώτες βραδινές ώρες και χιλιάδες άλλοι ξεχύθηκαν στους γύρω δρόμους ως το αποκορύφωμα μιας ημέρας δράσης που ξεκίνησε με πολιτική ανυπακοή με στόχο να διαταραχθεί το άνοιγμα του Χρηματιστηρίου της Νέας Υόρκης.
Η ημέρα έδειξε τη δυνατότητα του κινήματος Occupy να συγκεντρώσει νέους υποστηρικτές, καθώς εκατοντάδες συγκεντρώθηκαν σε διαμετακομιστικούς κόμβους στους εξωτερικούς δήμους της Νέας Υόρκης, μεταφέροντας ένα μικρόφωνο σε βαγόνια του μετρό στο δρόμο τους προς τη σύγκλιση στην πλατεία Foley.
«Είμαι εδώ γιατί και οι δύο γονείς μου πρέπει να δουλέψουν στα 64», είπε η Norma Gatica στη διαδρομή με το μετρό προς την πλατεία Foley στο στρατόπεδο Occupy Queens. «Είμαι βαθιά χρεωμένος και δεν μπορώ να βρω δουλειά, γιατί δεν υπάρχει».
Εν τω μεταξύ, περίπου 5,000 φοιτητές συγκεντρώθηκαν στην Union Square για μια ανεπίτρεπτη πορεία προς την κεντρική συγκέντρωση, αποφεύγοντας τις προσπάθειες της αστυνομίας να τους μπλοκάρει.
Μεταξύ των μαθητών στο Foley Square ήταν μια φοιτήτρια διδακτορικού στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης που είχε φέρει το 2χρονο παιδί της στη διαδήλωση επειδή δεν μπορούσε να αντέξει οικονομικά τη φροντίδα των παιδιών. «Επιτρέψτε μου να είμαι σαφής: το NYU καταστρέφει τα συνδικάτα», είπε για το πανεπιστήμιο, το οποίο έχει υιοθετήσει σκληρή γραμμή ενάντια στις προσπάθειες των αποφοίτων εργαζομένων να συνδικαλιστούν. «Το NYU δεν είναι για φοιτητές. Το NYU δεν είναι για εκπαίδευση. Το NYU είναι για το κέρδος».
Καθώς η πλατεία Foley γέμισε για τις 5 μ.μ. μετά τη σύγκλιση, μια παράσταση φωτός πρόβαλλε τις λέξεις «Είμαστε το 99 τοις εκατό» και «Ένας άλλος κόσμος είναι δυνατός, είμαστε ασταμάτητοι» στο κτίριο των κεντρικών γραφείων της Verizon, καθώς χιλιάδες ακολούθησαν τις φωνές. Μια σειρά ομιλητών έδωσαν συγκινητικές αφηγήσεις για τα προσωπικά τους δεινά –ανεργίας, χρέους και εξαθλίωσης– που είχαν απήχηση στους διαδηλωτές.
Το τεράστιο, πολυφυλετικό και εργατικό πλήθος –συμπεριλαμβανομένων πολλών χιλιάδων μελών των συνδικάτων– επιβεβαίωσε την ευρεία δημοτικότητα του κινήματος Occupy στον απόηχο της αστυνομικής καταστολής του Δημάρχου Michael Bloomberg στον καταυλισμό Occupy. Ενώ οι πολιτικοί στην Ουάσιγκτον διαπραγματεύονται μια συμφωνία για να περικόψουν το Medicare και άλλα κοινωνικά προγράμματα, το μήνυμα του Occupy να σταματήσει τις περικοπές και να φορολογήσει τους πλούσιους έχει αιχμαλωτίσει τη φαντασία των εργαζομένων σε όλες τις ΗΠΑ.
Οι διαδηλωτές της Foley Square είχαν ένα ειδικό μήνυμα για τον δισεκατομμυριούχο, ο οποίος διέταξε την επιδρομή του NYPD νωρίς το πρωί στο πάρκο Zuccotti στις 15 Νοεμβρίου: "Bloomberg, προσοχή, το πάρκο Zuccotti είναι παντού!"
Αλλά η διαμαρτυρία ανέδειξε επίσης νέες πολιτικές προκλήσεις για το κίνημα –ιδίως, πώς να αντιμετωπίσει την ολοένα και πιο επιθετική αστυνομία. Λιγότερο από τρεις ημέρες μετά την στρατιωτική σάρωση των μπάτσων στο πάρκο Zuccotti, η αστυνομία βρήκε κάθε ευκαιρία για να εκφοβίσει τους διαδηλωτές. Σε μια διαδήλωση στο Υπουργείο Παιδείας της Νέας Υόρκης, η αστυνομία έσπρωξε οδοφράγματα σε ένα σχετικά μικρό πλήθος, ακόμη και όταν οι γονείς και οι δάσκαλοι φώναξαν: «Υπάρχουν παιδιά εδώ!»
Αργότερα, στην Πλατεία Φόλεϊ, η αστυνομία μπήκε επιθετικά στο πλήθος με οδοφράγματα για να αποτρέψει χιλιάδες από το να συμμετάσχουν στην κύρια διαδήλωση. Οι αστυνομικοί ήταν βίαιοι προς όποιον δίσταζε ακόμη και να συμμορφωθεί με τις εντολές τους – ξυλοκοπώντας έναν άνδρα με επαγγελματικό εξοπλισμό φωτογραφίας.
Δεδομένων των προσπαθειών της αστυνομίας να περιορίσει και να εκφοβίσει τις διαδηλώσεις, πολλοί ακτιβιστές του Occupy Wall Street ήταν θυμωμένοι με τον τρόπο με τον οποίο οι στρατάρχες διαμαρτυρίας –οι περισσότεροι από αυτούς από τη Διεθνή Ένωση Υπαλλήλων Υπηρεσίας 1199 (SEIU)– δούλευαν με την αστυνομία.
Όταν η αστυνομία περιόρισε αυστηρά τον αριθμό των ατόμων που μπορούσαν να φύγουν από την πλατεία Foley οποιαδήποτε στιγμή για να συμμετάσχουν σε μια πορεία πάνω από τη Γέφυρα του Μπρούκλιν, οι στρατάρχες εμπόδισαν φυσικά τους διαδηλωτές να περπατήσουν στο δρόμο, διοχετεύοντας το πλήθος σε έναν πεζόδρομο. Η πορεία πραγματοποιήθηκε μετά από διαμαρτυρία στη γέφυρα που οδήγησε στη σύλληψη περίπου 100 διαδηλωτών, συμπεριλαμβανομένης της προέδρου του SEIU, Mary Kay Henry.
«Με τους αριθμούς που είχαν εκεί, θα μπορούσαμε να είχαμε επιστρέψει στο πάρκο Zuccotti ή θα μπορούσαμε να βγούμε στους δρόμους», είπε ένας ακτιβιστής. «Υπήρχε ένα καλό τμήμα του πλήθους, αν όχι όλο το πλήθος, που ήθελε να πάει. Υπό αυτή την έννοια, ήταν μια χαμένη ευκαιρία».
Οι ακτιβιστές του Occupy που συμμετείχαν στον σχεδιασμό για τη συγκέντρωση στην πλατεία Foley ήταν επίσης αναστατωμένοι που το συμφωνημένο σχέδιο για πολλές αποκεντρωμένες ομιλίες καταργήθηκε. Αντίθετα, δημιουργήθηκε μια ενιαία ηχητική σκηνή, προφανώς ελεγχόμενη από το SEIU, περιορίζοντας έτσι τον αριθμό των ατόμων που μπορούσαν να μιλήσουν.
Η κίνηση έθεσε ερωτήματα μεταξύ των ακτιβιστών του Occupy Wall Street που βοήθησαν στην ανάπτυξη μιας ισχυρής και παραγωγικής συμμαχίας μεταξύ του κινήματος και της οργανωμένης εργασίας.
Ένα θέμα θα είναι η στάση του κινήματος στις εκλογές του 2012. Την ημέρα πριν από τις διαμαρτυρίες της 17ης Νοεμβρίου –οι οποίες ως επί το πλείστον οδηγήθηκαν από το SEIU σε όλες τις ΗΠΑ– το συνδικάτο ανακοίνωσε την υποστήριξή του στον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα για επανεκλογή. Πολλοί από τους βασικούς ακτιβιστές του Occupy, αντίθετα, εντάχθηκαν στο κίνημα επειδή στόχευε την εταιρική κυριαρχία και των δύο πολιτικών κομμάτων.
Το ζήτημα θα έρθει στο προσκήνιο σύντομα, καθώς η SEIU ζητά μια κατασκήνωση σε σκηνές στο National Mall στην Ουάσιγκτον, DC για να υποστηρίξει τη νομοθεσία του Ομπάμα για τις θέσεις εργασίας. Αυτό σηματοδοτεί μια προσπάθεια του SEIU να μετατοπίσει το επίκεντρο του κινήματος μακριά από τη Wall Street και την εταιρική εξουσία - και προς τη Βουλή των Αντιπροσώπων που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους, προς όφελος των Δημοκρατικών, που ελέγχουν τον Λευκό Οίκο και τη Γερουσία.
Ενώ οι διαδηλώσεις της 17ης Νοεμβρίου στη Νέα Υόρκη ήταν οι μεγαλύτερες, υπήρξαν διαδηλώσεις σε δεκάδες πόλεις από Ακτή σε Ακτή.
Στο Λος Άντζελες, ακτιβιστές του Occupy παρέλασαν προς ένα υποκατάστημα της Bank of America και μετά έστησαν σκηνές στη μέση της οδού Figueroa – το πλήθος ξεπέρασε τους 1,000 στο υψηλό του σημείο.
Σε άλλες πόλεις όπως το Σιάτλ, οι διαδηλωτές ακολούθησαν το παράδειγμα της Νέας Υόρκης στοχεύοντας μεγάλες γέφυρες. Αυτό ήταν ένα σύμβολο που πρότειναν τα συνδικάτα για να επιστήσουν την προσοχή στην απαίτηση να ξεκινήσει η κυβέρνηση ένα πρόγραμμα απασχόλησης με στόχο τη διόρθωση υποδομών σε όλη τη χώρα. Το επίκεντρο της διαμαρτυρίας στο Σικάγο ήταν παρόμοιο, με μια χούφτα ακτιβιστές συνδικάτων να συνελήφθησαν επειδή απέκλεισαν μια γέφυρα πάνω από τον ποταμό Σικάγο κατά τη διάρκεια μιας τρίωρης διαδήλωσης που συγκέντρωσε περισσότερους από 2,000 ακτιβιστές του Occupy και μέλη συνδικάτων.
Το τεράστιο μέγεθος και ο αριθμός των διαμαρτυριών υπογραμμίζουν πόσο μακριά έχει προχωρήσει το κίνημα από τότε που ξεκίνησε μόλις πριν από δύο μήνες. Το Occupy Wall Street ξεκίνησε με μόλις 500 διαδηλωτές να συγκεντρώνονται και να διαδηλώνουν στην οικονομική περιοχή του Μανχάταν. Αυτή η διαδήλωση τελείωσε με το κίνημα να εγκατασταθεί στο ελάχιστα γνωστό Zuccotti Park, μια ήπια εταιρική πλατεία ένα τετράγωνο μακριά από το χώρο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου.
Μέσα σε λίγες εβδομάδες, το Zuccotti Park –μετονόμασε το Liberty Plaza από το κίνημα– έγινε η καρδιά ενός μαζικού κινήματος διαμαρτυρίας που δεν μοιάζει με κανένα που έχουν δει οι ΗΠΑ εδώ και γενιές.
Πολλές χιλιάδες άνθρωποι τράβηξαν το Liberty Plaza από τον ενθουσιασμό που συνέρχονταν με τόσους πολλούς άλλους εκφράζοντας την ευρέως διαδεδομένη πικρία σε μια κοινωνία που διοικείται από το 1 τοις εκατό για το συμφέρον των κερδών και της εξουσίας. Πολλοί περισσότεροι άνθρωποι που δεν έφτασαν ποτέ στο πάρκο Zuccotti εμπνεύστηκαν από τον αγώνα Occupy και ελπίζουν ότι μπορούμε να σταθούμε όρθιοι και να απαιτήσουμε αλλαγή.
Η κλίμακα της πολιτικής και αστυνομικής επίθεσης στο κίνημα είναι ένδειξη του πόσο σοβαρά λαμβάνεται από την άρχουσα ελίτ της Αμερικής.
Οι αστυνομικές καταστολές κατά των καταυλισμών και οι διαμαρτυρίες της Occupy κλιμακώνονται εδώ και εβδομάδες. Αυτό κορυφώθηκε στη Νέα Υόρκη τις πρώτες πρωινές ώρες της 15ης Νοεμβρίου, όταν το NYPD επιτέθηκε στο Zuccotti Park - με εκατοντάδες αστυνομικούς με εξοπλισμό ταραχών να σφραγίζουν την περιοχή, να συλλαμβάνουν όποιον παρέμενε πίσω και να σκουπίζουν τις σκηνές, τον εξοπλισμό και τη βιβλιοθήκη του στρατοπέδου.
Αλλά αν το 1 τοις εκατό του Bloomberg και της Νέας Υόρκης πίστευαν ότι είχαν κατακτήσει το κίνημα Occupy, η ημέρα δράσης της 17ης Νοεμβρίου απέδειξε ότι αυτός ο αγώνας είναι εδώ για να μείνει, είτε αποκατασταθεί ο καταυλισμός στο πάρκο Zuccotti είτε όχι.
Μια ένδειξη της αποφασιστικότητας να συνεχιστεί ο αγώνας ήταν η πρωινή διαμαρτυρία που έφραξε τους στενούς δρόμους γύρω από το Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης. Οι υποστηρικτές του Occupy αντιμετώπισαν τους τραπεζίτες και τους κερδοσκόπους καθώς έμπαιναν στο κτίριο.
Το γνωστό άσμα, «Είμαστε το 99 τοις εκατό» ακολουθήθηκε από ένα άλλο, με τον ίδιο ρυθμό: «Είμαστε η πηγή όλου του πλούτου σας».
Στη γωνία των οδών William and Exchange, υπήρχε μια εμπνευσμένη ομιλία. Χρησιμοποιώντας το μικρόφωνο του λαού, οι διαδηλωτές μοιράστηκαν τις ιστορίες που τους είχαν φέρει στο κίνημα – από έναν εργαζόμενο που απολύθηκε από τον ασφαλιστικό γίγαντα AIG, έναν επίκουρο καθηγητή στο Πανεπιστήμιο City της Νέας Υόρκης που βγάζει 12,000 δολάρια το χρόνο, έναν άστεγο τρανς νεαρό, Χιλιανός μετανάστης που οδήγησε το πλήθος σε ένα άσμα «Allinde vive!» προς τιμήν του προέδρου του Σοσιαλιστικού Κόμματος της χώρας που σκοτώθηκε σε πραξικόπημα που υποστηρίχθηκε από τις ΗΠΑ το 1973.
Το NYPD χρησιμοποίησε την τυπική του βαρβαρότητα εναντίον εκείνων που διαπράττουν πολιτική ανυπακοή. Τα κύρια μέσα μαζικής ενημέρωσης κατέγραψαν εικόνες μιας γυναίκας που σύρθηκε σε ένα πεζοδρόμιο από έναν αστυνομικό και εκείνη ενός άλλου άνδρα που μεταφέρθηκε έξω από το πάρκο Zuccotti με αίμα να τρέχει στο πρόσωπό του μετά τη σύλληψή του από την αστυνομία, φερόμενο ότι του έριξε το καπέλο ενός αστυνομικού από το κεφάλι.
Αλλά αυτός ο τελευταίος γύρος αστυνομικής βίας και εκφοβισμού δεν φίμωσε το κίνημα. Καθώς οι ακτιβιστές συζητούν πώς να αντιμετωπίσουν την απαγόρευση των καταυλισμών, η οργάνωση θα συνεχιστεί σε διάφορα μέτωπα – από τις προσπάθειες αλληλεγγύης για την υποστήριξη των εργαζομένων που αντιμετωπίζουν προθεσμίες συμβάσεων στο Σικάγο και τη Νέα Υόρκη, μέχρι το δύσκολο κλείσιμο σχολείων, την κατάληψη κλειστών κατοικιών και άλλα.
Οι διαδηλώσεις της 17ης Νοεμβρίου τόνισαν το σημείο που διατυπώθηκε στον ιστότοπο Occupy Wall Street καθώς η επιδρομή των Zuccotti έκλεισε τον καταυλισμό: Δεν μπορείτε να εκδιώξετε μια ιδέα της οποίας έχει έρθει η ώρα.
Οι Jen Roesch, Doug Singsen και Sherry Wolf συνέβαλαν σε αυτό το άρθρο. Αυτό το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά από Σοσιαλιστής Εργάτης.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά