Μάικλ Μπρόνσκι
Με
μια τελευταία αναταραχή της προσοχής των μέσων ενημέρωσης οι δίκες του Aaron McKinney και του Russell
Ο Χέντερσον για την άγρια δολοφονία του Μάθιου Σέπαρντ τελείωσε. Αλλά στο
ησυχία μετά από μια τέτοια συναισθηματική κοινωνική και πολιτική καταιγίδα, δύο πράγματα έχουν
γίνει εμφανής. Το πρώτο είναι ότι η εικόνα του Μάθιου Σέπαρντ ως αθώου
θύμα αυτού του φόνου άρχισε σιγά σιγά να αντικαθίσταται από τους ακόμα πιο αθώους
θύματα: οι γονείς του, Τζούντι και Ντένις Σέπαρντ. Ταυτόχρονα με αυτά τα νέα μέσα
εστίαση, οι Shepards, σε συνεννόηση με τον Cal Rerucha, το Albany Country
εισαγγελέα, έγινε τόσο αναπόσπαστο στη φάση της καταδίκης της δίκης που
ζήτησε και έλαβε το πιο εξωφρενικό και πιθανώς αντισυνταγματικό,
προϋποθέσεις για τη συμφωνία της McKinney για την αποφυγή της θανατικής ποινής.
Στην επιφάνεια,
Ο Μάθιου Σέπαρντ ήταν το «τέλειο» γκέι αρσενικό θύμα για τα μέσα ενημέρωσης: ήταν
νέος, λευκός, μορφωμένος, ανώτερος μεσαίας τάξης και φωτογενής. Αλλά κάτω από αυτό
υπήρχε πάντα ένας βαθμός δυσφορίας. Τους πρώτους μήνες μετά τον θάνατό του
ορισμένες λεπτομέρειες (μερικές φορές βασισμένες σε αναφερόμενα γεγονότα, πιο συχνά σε φήμες) διατηρούνται
σέρνεται στην εκτύπωση: είχε ιστορικό να κάνει ανεπιθύμητες πάσες σε άνδρες που έκανε
δεν ξέρω, ήταν HIV+, είχε ήδη προκαλέσει επίθεση με σεξουαλική παρενόχληση
φίλος μπάρμαν. Αυτές οι ιστορίες έφτασαν στην αποθέωσή τους στον Άαρον
Η κατηγορία του ΜακΚίνεϊ ότι ο Σέπαρντ τον είχε χειροκροτήσει. Το αναπόφευκτο υποκείμενο εδώ
ήταν ότι ο Μάθιου Σέπαρντ ήταν ένας σεξουαλικά ενεργός ομοφυλόφιλος άνδρας και όχι τόσο αθώος
παρά όλα αυτά. Προς τιμήν τους, ούτε τα μέσα ενημέρωσης ούτε ο δικαστής χρησιμοποίησαν αυτές τις ιστορίες
για την ανακούφιση της σοβαρότητας του εγκλήματος. Αλλά στην κουλτούρα μας το γκέι σεξ
η δραστηριότητα είναι πάντα ύποπτη. Η σεξουαλικότητα του Μάθιου Σέπαρντ ήταν το μόνο μειονέκτημα
ένα κατά τα άλλα άψογο προφίλ των μέσων ενημέρωσης αθώων θυμάτων.
Καθώς η δίκη
προχώρησε, οι γονείς του Shepard έγιναν όλο και πιο φωνητικοί. Πλάνα ειδήσεων του
τους έξω από την αίθουσα του δικαστηρίου, δημόσιες δηλώσεις που υποστηρίζουν τη νομοθεσία περί μίσους,
πολυάριθμες έντυπες και ηλεκτρονικές συνεντεύξεις τους συζητώντας πώς κατέληξαν
Οι όροι με την απώλειά τους ώθησαν την Τζούντι και τον Ντένις Σέπαρντ
κέντρο προσοχής. Έγιναν τα νέα θύματα του Ράσελ Χέντερσον και του Άαρον
Η βία κατά των ομοφυλοφίλων του ΜακΚίνεϊ - ο θλιμμένος, στρέιτ, παντρεμένος, κοινωνικά
αποδεκτοί, θλιμμένοι γονείς των οποίων η απώλεια ήταν η επιτομή της φρίκης του γκέι μίσους.
Ενώ τα ΜΜΕ
Η άνοδος των Shepards ως θύματος ήταν κατανοητή και η έκρηξη του
η συμπάθεια γι' αυτούς ήταν μια γνήσια απάντηση στην απώλεια τους, έπαιξε επίσης α
επικίνδυνη τάση στη νομική πρακτική των ΗΠΑ. Σε όλη τη διάρκεια των Henderson's and
Ο εισαγγελέας της δίκης του McKinny, Cal Rerucha, συνεργάστηκε στενά με τους Shepards
τη σύνταξη της συμφωνίας για την ένσταση και την καταδίκη. Ο Rerucha ισχυρίστηκε ότι αυτός
είχε εξουσιοδοτηθεί να το πράξει σύμφωνα με το νόμο του Ουαϊόμινγκ - ένα παράδειγμα της επεκτατικής
νόμοι για τα «δικαιώματα των θυμάτων» που εφαρμόζονται ολοένα και περισσότερο
περασμένη δεκαετία.
Πώς έγινε το
Οι Shepards παίζουν έναν τόσο σημαντικό ρόλο στους Henderson και McKinney's
δίκη? Σχεδόν αμέσως μετά το θάνατο του Μάθιου Σέπαρντ η υπόθεση, και
Στη συνέχεια, η δίκη, έγινε ένα εθνικό γεγονός: ένα παιχνίδι ηθικής για να εκτεθεί
ομοφοβία. Τα περισσότερα δημοσιεύματα αναφέρονταν στον θάνατό του ως λιντσάρισμα ή α
σταύρωση (τεχνικά δεν ήταν κανένα), και μερικές φορές και τα δύο.
Για το queer
κοινότητα, η δίκη McKinney και Henderson έγινε μια συμβολική δίκη
ομοφοβία. Όπως ακριβώς αντιπροσώπευε η δίκη του Άιχμαν το 1961, για πολλούς Εβραίους,
μια δίκη για τον αντισημιτισμό σε όλη την ιστορία, και το O.J. Δίκη Simpson
έγινε (για κάποιους) για το ρατσισμό ή/και τη βία κατά των γυναικών, το McKinney
και οι δίκες του Χέντερσον δεν αφορούσαν απλώς τους δύο κατηγορούμενους. Αλλά είναι συχνά
είναι δύσκολο να επιδιώξουμε τη δικαιοσύνη όταν ένα δράμα στην αίθουσα του δικαστηρίου παίρνει τόσο μεγαλύτερο μέγεθος
συμβολικό νόημα. Η συνεργασία με τον Cal Rerucha του Shepard πρόσφερε στον Aaron
McKinney μια συμφωνία εκδίκησης στην οποία δεν θα αντιμετώπιζε την πιθανότητα της
θανατική ποινή εάν συμφωνούσε με ορισμένους όρους στη συμφωνία καταδίκης.
Αυτές περιελάμβαναν τη διάταξη ότι ο McKinney δεν μπορούσε να ασκήσει έφεση στην ποινή του. αυτός
δεν μπορούσε να μιλήσει στα μέσα ενημέρωσης για την υπόθεση ούτε ο δημόσιος συνήγορός του,
τον ειδικό μετριασμού και άλλα μέλη της αμυντικής ομάδας· τυχόν έσοδα
που προέκυψε από την υπόθεση για τον McKinney πρέπει να δοθεί στον Μάθιου Σέπαρντ
Θεμέλιο; η υπεράσπιση δεν μπόρεσε να παρουσιάσει κανένα αποδεικτικό στοιχείο που να αντικατοπτρίζει την
χαρακτήρα του θύματος και δεν μπορούσε να αντιταχθεί στην εισαγωγή του Dennis
Οι απόψεις του Shepard σχετικά με τη θανατική ποινή· η οικογένεια Σέπαρντ θα ήταν
επιτρέπεται να απευθυνθούν στον δικαστή, τους ενόρκους και τον McKinney σε ανοιχτό δικαστήριο κατά τη διάρκεια του
φάση της καταδίκης της δίκης.
Μερικά από αυτά
συνθήκες, όπως η παραίτηση από το δικαίωμα προσφυγής, έχουν γίνει συνηθισμένες καθώς
η διαπραγμάτευση ακυρώσεως έχει γίνει ολοένα και περισσότερο το μέσο μεταφοράς υποθέσεων μέσω ενός
υπερπλήρη δικαστικό σύστημα, παρόλο που ορισμένοι νομικοί μελετητές τα θεωρούν
αντισυνταγματικός. Αλλά άλλες προϋποθέσεις, η χονδρική πρόσκρουση της δωρεάν
ομιλία για τον McKinney και τους δικηγόρους του, είναι εξαιρετική και πιθανώς
άνευ προηγουμένου. Και οι δύο μεγάλες εφημερίδες του Ουαϊόμινγκ έχουν γράψει κατά
αυτή η προϋπόθεση, όπως έχουν δημοσιεύσεις υπέρ της Πρώτης Τροποποίησης όπως π.χ Ελευθερία
Φόρουμ Online. Τα προβλήματα που προκύπτουν από τη σειρά φίμωσης είναι εμφανή. Το
είναι πιθανό εμείς, ως πολιτισμός, να μάθουμε περισσότερα για την ομοφοβία από
ακούγοντας τι είχαν να πουν ο McKinney και ο Henderson μετά το τέλος της δίκης.
Η εκτέλεση της διαταγής φίμωσης εγείρει εξαιρετικά νομικά προβλήματα. Όπως ο Παύλος
Ο McMasters εξηγεί μέσα Φόρουμ Ελευθερίας: «Σίγουρα προσθέτοντας μερικά χρόνια σε
οι δύο ισόβιες θητείες που θα εκτίσει ο McKinney δεν δίνουν πολλά στον δικαστή
μόχλευση εάν η McKinney παραβιάσει τη συμφωνία. Τι κάνει λοιπόν ένας δικαστής; Αρνούμαι
πρόσβαση στον κρατούμενο από την οικογένεια, τους φίλους, τους δικηγόρους και τους δημοσιογράφους; Βαζω τιμωρια
δικηγόροι που μιλούν εκτός σχολείου; Επιβολή εκ των προτέρων περιορισμών στον Τύπο; Επιτρέπω
οι Shepards να μηνύσουν επιτυχώς έναν ειδησεογραφικό οργανισμό που δημοσίευσε ή
μεταδίδονται ιστορίες που πιστεύεται ότι παραβιάζουν τη συμφωνία;».
σημειώνει ο McMasters
ότι «το αμερικανικό κοινό συστηματικά και όλο και περισσότερο αποκλείεται
από τη δημόσια συζήτηση για την ποινική δικαιοσύνη. Πολιτειακή και ομοσπονδιακή φυλακή
αξιωματούχοι θεσπίζουν πολιτικές που απαγορεύουν την πρόσβαση του κοινού και των μέσων ενημέρωσης
κρατουμένων. Τα δικαστήρια φιμώνουν τους κατηγορούμενους, τους εισαγγελείς και τους δικηγόρους σε δίκες.
σφράγιση δικαστικών εγγράφων· και τον περιορισμό του δημόσιου ελέγχου σε διάφορες
τρόπους».
Να αντιταχθεί σε
η εντολή φίμωσης που δόθηκε στον McKinney και τους δικηγόρους του δεν ελαφρύνει ούτε τροποποιεί
την ενοχή του. Αλλά αυτή η στέρηση της ελευθερίας του λόγου - χορηγείται "ελεύθερα επιλεγμένα"
υπό την απειλή του θανάτου — αποτελεί επικίνδυνο προηγούμενο. Διαβάζοντας το εξασέλιδο του
δήλωση μετά την καταδίκη του McKinney, ο Dennis Shepard δήλωσε «Σε καμία περίπτωση
έλαβε ο κ. Rerucha κάποια απόφαση για την έκβαση αυτής της υπόθεσης χωρίς την
άδεια της Τζούντι και εμένα. Ήταν απόφασή μας να φέρουμε αυτή την υπόθεση σε δίκη
καθώς ήταν η απόφασή μας να δεχτούμε τη συμφωνία επίκλησης σήμερα και την προηγούμενη έκκληση
παζάρι του κ. Χέντερσον».
«Του θύματος
δικαιώματα» θεσπίστηκαν μέτρα για τον νομικό μετριασμό ορισμένων από τους μετασεισμούς
του πόνου που μπορεί να προκαλέσει το βίαιο έγκλημα, αλλά όταν χρησιμοποιούνται για την ακύρωση του
δικαιώματα των καταδικασθέντων, είναι επιβλαβή για το νομικό σύστημα
Αργότερα στο δικό του
Ομιλία, απευθυνόμενος στον McKinney, ο Shepard είπε: «…πιστεύω στον θάνατο
ποινή. Δεν θα ήθελα τίποτα καλύτερο από το να σε δω να πεθαίνεις, κύριε ΜακΚίνεϊ.
Ωστόσο, αυτή είναι η στιγμή να ξεκινήσετε τη διαδικασία επούλωσης…. Κύριε McKinney, είμαι
πρόκειται να σου χαρίσει ζωή, όσο δύσκολο κι αν είναι για μένα να το κάνω, εξαιτίας
Matthew." Είναι ένα συγκινητικό συναίσθημα, αλλά πολιτικά και νομικά φρικτό.
Ο Ντένις Σέπαρντ δεν έχει καμία νομική ή ηθική υπόσταση για να παραχωρήσει στον Άαρον ΜακΚίνι ζωή ή
εξασφαλίσει το θάνατό του σύμφωνα με το νόμο.
Ωστόσο ο Ντένις
Ο Σέπαρντ προχώρησε ακόμη περισσότερο στην ομιλία του στην αίθουσα του δικαστηρίου: «Ο Ματ έγινε α
σύμβολο — μερικοί λένε μάρτυρας, βάζοντας ένα αγόρι της διπλανής πόρτας σε εγκλήματα μίσους.
Είναι εντάξει με μένα. Ο Ματ θα ενθουσιαζόταν αν ο θάνατός του βοηθούσε άλλους.
Από την άλλη, η συμφωνία σου για ζωή χωρίς αναστολή σε έχει βγάλει έξω
τα φώτα της δημοσιότητας και μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Σημαίνει ότι δεν υπάρχουν εκκρεμείς προσφυγές
διαδικασία, πιθανότητα να απομακρυνθείτε ελεύθερος λόγω τεχνικότητας και καμία πιθανότητα α
ελαφρύτερη ποινή λόγω «φιλεύσπλαχνης» κριτικής επιτροπής. Το καλύτερο από όλα δεν θα είσαι
σύμβολο. Ούτε χρόνια δημοσιότητας, καμία πιθανότητα αλλαγής, ούτε τίποτα — απλώς α
μίζερο μέλλον και πιο μίζερο τέλος. Μου κάνει."
Δεν είναι το
εκδικητικός θυμός εδώ που είναι τόσο συγκλονιστικός. Το πρόβλημα εδώ δεν είναι ότι ο Ντένις
Ο Σέπαρντ είχε αυτά τα συναισθήματα, αλλά είχε τη νομική βοήθεια και προσφυγή
θεσπίσει τα.
Όπως κάθε αγάπη
Οι γονείς των Shepards θέλουν να βεβαιωθούν ότι ο γιος τους ακόμη και όταν πεθάνει θα λάβει θεραπεία
με σεβασμό, αλλά στην προκειμένη περίπτωση έχουν και τα ΜΜΕ και ο εισαγγελέας
πήγε πολύ μακριά.
Z
Ο Michael Bronski έχει γράψει πολλά βιβλία και άρθρα για τον πολιτισμό και τους ομοφυλόφιλους και
λεσβιακά θέματα. Συνεισφέρει τακτικά σε Z
δεδομένου ότι 1988.