Κατά γενικό κανόνα, θα πρέπει να θεωρεί κανείς ως ένα βουνό αλάτι οτιδήποτε βρίσκεται στη σελίδα σύνταξης της Wall Street Journal. Δεσμευμένοι στην προώθηση της δεξιάς οικονομικής και κοινωνικής πολιτικής, και χωρίς να επιβαρύνονται από τέτοιες εγκόσμιες απαιτήσεις όπως ο έλεγχος γεγονότων, οι συγγραφείς των καθημερινών δοκιμών της Εφημερίδας έχουν από καιρό απελευθερωθεί από υποτιθέμενες ιερές δημοσιογραφικές αρχές όπως η αλήθεια. Πραγματικά, η εντελώς λανθασμένη δουλειά τους στον κοινοτικό νόμο επανεπένδυσης τον Σεπτέμβριο, στον οποίο κατηγόρησαν την κατάρρευση των στεγαστικών δανείων subprime -και σχεδόν ολόκληρη την οικονομική κρίση- σε μαύρους και καστανούς φτωχούς που έλαβαν δάνεια για τα οποία δεν πληρούσαν τα προσόντα χάρη στο φιλελεύθερο μεταρρυθμίσεις. Λίγους μήνες αργότερα, οι γενικά υπέροχοι και δίκαιοι ρεπόρτερ της Εφημερίδας κατέρριψαν εντελώς τους ισχυρισμούς ότι η CRA ήταν η αιτία του προβλήματος, αλλά αυτό δεν είχε σημασία για το συντακτικό προσωπικό. Ποτέ δεν τύπωσαν ανάκληση για την κακία τους. Η ανεντιμότητα στην επιδίωξη των αυστριακών οικονομικών δεν είναι κακό, προφανώς.
Αυτή την εβδομάδα, η Εφημερίδα βρισκόταν ξανά σε αυτό, απογειώνοντας την αντιδραστική απάτη τους, καθώς στάθμισαν την υπόθεση της «αντίστροφης διάκρισης» που εξετάζεται από το Ανώτατο Δικαστήριο. Για να ακούσουμε τους συντάκτες να το λένε –και αυτή είναι μια θέση που προτάθηκε από το συντηρητικό ραδιόφωνο και ακόμη και ορισμένους mainstream δημοσιογράφους– ο Frank Ricci και οι δεκαεπτά συνενάγοντες του ήταν θύματα αθέμιτων «φυλετικών προτιμήσεων» για τους μαύρους στο πυροσβεστικό τμήμα του New Haven του Κονέκτικατ. Παρόλο που είχαν λάβει αρκετά υψηλά σκορ στις εξετάσεις επόπτη τους για να προαχθούν σε μία από τις πολλές ανοιχτές θέσεις για υπολοχαγό ή λοχαγό, το τεστ τελικά απορρίφθηκε, υποτίθεται επειδή κανένας μαύρος εξεταζόμενος δεν είχε κερδίσει βαθμολογία που θα τους είχε τα προσόντα για τέτοια προβολή. Καταγγέλλοντας την κραυγαλέα φυλετική εξισορρόπηση που ερμηνεύεται ότι σημαίνει μια τέτοια ενέργεια, η δεξιά απεικονίζει τους Ricci, et al. ως η τελευταία αφίσα των παιδιών για τη λευκή θυματοποίηση. Όπως εξήγησε η Εφημερίδα στις 22 Απριλίου (την ημέρα που το Δικαστήριο άκουσε τα προφορικά επιχειρήματα στην υπόθεση) «οι ενάγοντες αξίζουν να εφαρμόζεται ο νόμος εξίσου - ανεξάρτητα από το χρώμα του δέρματός τους».
Όχι μόνο ήταν άδικη η απόφαση των αρχών του New Haven γενικά, σύμφωνα με αυτή την αφήγηση, αλλά ήταν ιδιαίτερα επιζήμια για τον κ. Ricci, ο οποίος, σύμφωνα με τους New York Times, άφησε μια δεύτερη δουλειά για να μπορέσει να μελετήσει «έως και δεκατρείς ώρες το ημέρα», και ο οποίος, λόγω της δυσλεξίας του, «πλήρωσε έναν γνωστό του για να διαβάσει σχολικά βιβλία σε κασέτες» γι 'αυτόν, και ο οποίος έκανε εξάσκηση μέρα και νύχτα, χρησιμοποιώντας flashcards για να τον βοηθήσει να θυμηθεί τις λεπτομέρειες που αναμφίβολα θα έβρισκε το δρόμο τους στο τεστ. Ο Ρίτσι σημείωσε την έκτη θέση στους εβδομήντα επτά πυροσβέστες που συμμετείχαν στις εξετάσεις και θα είχε καλές πιθανότητες να αποκτήσει μία από τις ηγετικές θέσεις εάν η δοκιμασία είχε πιστοποιηθεί από αξιωματούχους στο Νιου Χέιβεν.
Αν και κάποιος είναι ελεύθερος να διαφωνήσει με την απόφαση να απορρίψει το τεστ, πριν καταλήξει σε ένα τέτοιο συμπέρασμα θα βοηθούσε να γνωρίζει τα γεγονότα –όλα αυτά– πίσω από την υπόθεση. Δυστυχώς, κανείς δεν θα συγκεντρώσει τέτοιες πληροφορίες από τα αποσπάσματα που παρέχονται μέχρι στιγμής στις ειδήσεις ή από τον κατάφωρα ανακριβή λογαριασμό στο άρθρο του περιοδικού Journal. Αν και προτείνουν, "τα γεγονότα του Ricci δεν αμφισβητούνται", τίποτα δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια. Είναι, και τα γεγονότα όπως διατυπώνονται από τη Wall Street Journal δεν θα μπορούσαν να είναι πιο λανθασμένα.
Γεγονότα της υπόθεσης: Τι είναι και δεν είναι το Ricci
Σύμφωνα με το άρθρο του Journal, οι αξιωματούχοι του New Haven «δεν αρνούνται ότι η απόφασή τους βασίστηκε στη φυλή». Αλλά στην πραγματικότητα το κάνουν, αρκετά επίπονα. Και ποτέ, αντίθετα με τον ισχυρισμό στην Εφημερίδα, δεν υποστήριξαν ότι η ρίψη των βαθμολογιών ήταν απαραίτητη λόγω της ανάγκης προώθησης της διαφορετικότητας στο πυροσβεστικό σώμα. Αν και άλλοι έχουν διατυπώσει το επιχείρημα της διαφορετικότητας –όπως μια εθνική οργάνωση για μαύρους πυροσβέστες, της οποίας ο εκπρόσωπος επιμένει ότι τα έγχρωμα παιδιά χρειάζονται περισσότερα πρότυπα– αυτή η θέση δεν έπαιξε κανένα ρόλο στην άμυνα της πόλης. Δεν υποστηρίζουν ότι η αξία πρέπει να παραμεριστεί για να προωθηθεί η φυλετική ισορροπία ή έτσι ώστε τα μαύρα παιδιά να έχουν κάποιον να αναζητήσουν. Αντίθετα, είναι η θέση τους, επαρκώς τεκμηριωμένη στα αρχεία, ότι οι δοκιμασίες στις οποίες ο Ricci και οι άλλοι ενάγοντες τα κατάφεραν τόσο καλά και στις οποίες οι μαύροι τα κατάφεραν πολύ χειρότερα, ήταν άκυροι δείκτες ικανότητας. Ως εκ τούτου, η απόρριψή τους δεν ισοδυναμούσε με θυσίες προτύπων και δεν αρνήθηκε στον Ρίτσι ή στους άλλους οτιδήποτε είχαν ηθικά ή νομικά δικαίωμα. Η προαγωγή βάσει λανθασμένων εξετάσεων δεν είναι δικαίωμα, φιλοσοφικά ή συνταγματικά, που μπορεί να ισχυριστεί ότι έχει είτε ο Ricci είτε οποιοδήποτε άλλο άτομο. Το ότι το περιοδικό υπονοεί «διαφορετικότητα» είναι ο μόνος λόγος που προσφέρεται για την απόρριψη των βαθμολογιών –όταν δεν ήταν καν ανάμεσα στους λόγους που προσφέρονται– υποδηλώνει μια διπροσωπία ασυνήθιστη ακόμη και για τέτοια άτομα.
Το ότι η πόλη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το τεστ ήταν ελαττωματικό είναι κρίσιμο εδώ, γιατί υποδηλώνει ότι η απόρριψη των βαθμολογιών δεν ήταν απλώς μια πρόφαση για φυλετικές διακρίσεις εναντίον των λευκών πυροσβεστών. Αυτό είναι τελικά το υπό εξέταση Συνταγματικό ζήτημα, το οποίο καλείται να αποφασίσει το Δικαστήριο και το οποίο δύο προηγούμενα δικαστήρια έχουν αποφασίσει υπέρ της πόλης. Αντίθετα, οι ενέργειες του New Haven βασίστηκαν στον προσδιορισμό ότι το πρότυπο που χρησιμοποιήθηκε ήταν ανεπαρκές για την επιλογή αυτών που θα έκαναν τους καλύτερους επόπτες και ότι εάν το χρησιμοποιούσαν, θα μπορούσαν να υποβληθούν σε επιτυχή αγωγή σύμφωνα με τον Τίτλο VII του Νόμος για τα Αστικά Δικαιώματα. Σύμφωνα με το νόμο, απαγορεύονται πολιτικές που έχουν διαφορετικό φυλετικό αντίκτυπο, εκτός εάν αυτές οι πολιτικές μπορούν να θεωρηθούν ότι σχετίζονται άμεσα με την απόδοση της εργασίας. Επειδή θεώρησαν ότι το τεστ μπορεί να μην ήταν υπερασπίσιμο για αυτούς τους λόγους, η πόλη απέρριψε τα αποτελέσματα. Αλλά αυτή η απόφαση αφορούσε την εγκυρότητα του τεστ, αντί να βασίζεται στην επιθυμία για φυλετική ισορροπία ως μεγαλύτερο κοινωνικό στόχο.
Είναι σημαντικό ότι η απόφαση να αγνοηθεί η εξέταση δεν ελήφθη βιαστικά. Αντίθετα, η πόλη, που ανησυχεί για τις κόκκινες σημαίες που υψώθηκαν ως αποτέλεσμα της μεγάλης φυλετικής διαφοράς στο τεστ, επέλεξε μια σχολαστικά δίκαιη και μεθοδική διαδικασία αξιολόγησης προτού επιλέξει να απορρίψει τις βαθμολογίες. Πρώτον, παρέδωσαν την απόφαση σε μια επιτροπή αναθεώρησης της δημόσιας υπηρεσίας. Στη συνέχεια, μετά από αίτημα όσων ήθελαν να χρησιμοποιήσουν τις παρτιτούρες, το μοναδικό αφροαμερικανό μέλος αυτού του συμβουλίου αποσύρθηκε οικειοθελώς από τη διαδικασία. Ως δευτερεύουσα σημείωση, το γεγονός ότι υποβλήθηκε ένα τέτοιο αίτημα υποδηλώνει το βάθος του προνομίου του λευκού που διαπέρασε αυτή τη διαδικασία. Σε τελική ανάλυση, το να πιστεύουμε ότι το μαύρο μέλος του διοικητικού συμβουλίου θα ήταν κατά κάποιο τρόπο προκατειλημμένο, αλλά ότι τα λευκά μέλη θα ήταν φυλετικά ουδέτερα και αντικειμενικά είναι μια εγγενώς ρατσιστική αντίληψη.
Στη συνέχεια, το Διοικητικό Συμβούλιο πραγματοποίησε πέντε ημέρες δημόσιων ακροάσεων, κατά τις οποίες άκουσαν μαρτυρίες από υποστηρικτές και αντιπάλους της διαδικασίας δοκιμών, συμπεριλαμβανομένων εμπειρογνωμόνων και στις δύο πλευρές του θέματος. Ένας από τους ειδικούς, ένας βιομηχανικός ψυχολόγος (που είναι ο ίδιος ο τομέας του οποίου οι ασκούμενοι αναπτύσσουν τεστ όπως αυτό για το πυροσβεστικό τμήμα του New Haven) παρατήρησε πόσο έκπληκτος ήταν από την έκταση της φυλετικής ανισότητας σε αυτό το συγκεκριμένο τεστ. Αν και τέτοιες εξετάσεις συχνά παράγουν φυλετικές διαφορές στα αποτελέσματα, σπάνια είναι τόσο έντονες, εξήγησε. Πράγματι, στη συγκεκριμένη περίπτωση, οι μαύροι εξεταζόμενοι που είχαν προηγουμένως κατατάξει την 3η και την 5η θέση στις εξετάσεις για τις ίδιες θέσεις (και που μόλις είχαν χάσει την προαγωγή τους στο παρελθόν) κατάφεραν να καταλάβουν μόνο τη 13η και 15η θέση αντίστοιχα: μία στη δοκιμασία του υπολοχαγού , και άλλος στη δοκιμασία για καπετάνιο. Το γεγονός ότι μια τέτοια παλινδρόμηση θα συνέβαινε για άτομα που προηγουμένως τα είχαν πάει τόσο καλά ήταν ένας άλλος λόγος που η εγκυρότητα του τεστ φαινόταν αμφίβολη.
Επίσης, σύμφωνα με μαρτυρία που προσέφεραν αρκετοί έμπειροι πυροσβέστες, υπήρχαν αρκετά προβλήματα με το περιεχόμενο της εξέτασης. Πρώτον, κάποιο υλικό στο τεστ ήταν εντελώς ανεφάρμοστο στην κοινότητα του New Haven και άλλες ερωτήσεις είχαν στην πραγματικότητα σωστές απαντήσεις που ήταν αντίθετες με την τοπική πολιτική πυρόσβεσης. Για παράδειγμα, μια ερώτηση ρώτησε εάν ήταν καλύτερο να προσεγγίσουμε μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης από πάνω ή στο κέντρο της πόλης –ορολογία χωρίς έγκυρη σημασία στο New Haven δεδομένου του τρόπου με τον οποίο είναι δομημένη η κοινότητα– και μια άλλη πρόσφερε πολλές επιλογές πολλαπλών επιλογών μεταξύ των απαντήσεών της, καμία που έτυχε να είναι η σωστή απάντηση, σύμφωνα με την πολιτική του New Haven.
Δεύτερον, όπως παραδέχονται ακόμη και οι υπεύθυνοι των δοκιμών, το υλικό πηγής στο οποίο στράφηκαν για να κατασκευάσουν το τεστ συχνά περιλάμβανε αντιφατικές πληροφορίες, αυξάνοντας την πιθανότητα ότι τα επιλεγμένα στοιχεία θα είχαν δυνητικά «σωστές απαντήσεις» που θα μπορούσαν να ερμηνευθούν και να αμφισβητηθούν.
Επιπλέον, το σύστημα στάθμισης που χρησιμοποιήθηκε για την εξέταση, με το οποίο η γραπτή μερίδα θα μετρούσε για το 60 τοις εκατό της συνολικής βαθμολογίας και η προφορική μερίδα, το 40 τοις εκατό –το οποίο επιβλήθηκε από μια σύμβαση συνδικαλιστικών οργανώσεων, αντί από οποιαδήποτε ανεξάρτητα επικυρωμένη επιστημονική λογική– ήταν επίσης αμφισβητήσιμη. Όπως κατέθεσε ένας μάρτυρας, κοντινές πόλεις που χρησιμοποιούσαν διαφορετικά συστήματα στάθμισης κατάφεραν να βρουν εξίσου ικανούς πυροσβέστες και επόπτες, ενώ έγιναν μάρτυρες πολύ λιγότερων φυλετικών ανισοτήτων.
Επίσης, κατά τη διάρκεια των ακροάσεων, οι εμπειρογνώμονες σημείωσαν διάφορες μεθόδους ελέγχου για την εποπτική ικανότητα σε ένα πυροσβεστικό τμήμα, οι οποίες θα ήταν πιο γνήσιοι δείκτες ικανότητας από μια εξέταση πολλαπλής επιλογής. Τα εναλλακτικά τεστ, τα οποία θα δοκίμαζαν την «κρίση της κατάστασης», εξηγήθηκαν από τον ειδικό της βιομηχανικής ψυχολογίας ότι ήταν πολύ ανώτερα σε τέτοιες περιπτώσεις, όπως και άλλες εναλλακτικές. Είναι ενδιαφέρον ότι αν η πόλη είχε απλώς αλλάξει το τεστ απαιτώντας πέρασμα τόσο στο προφορικό όσο και στο γραπτό τμήμα χωριστά – αντί να επιτρέψει την αντιστάθμιση των κακών προφορικών δεξιοτήτων με υψηλές γραπτές βαθμολογίες – ένας μαύρος που θα εξεταζόταν θα είχε προκριθεί για προαγωγή και δύο από τα οι λευκοί που το έκαναν δεν θα είχαν. Παρομοίως, αν τους είχε επιτραπεί να στρογγυλοποιήσουν τις βαθμολογίες στον πλησιέστερο πλήρη ακέραιο (αντανακλώντας την κοινώς κατανοητή αλήθεια των κοινωνικών επιστημών ότι οι κλασματικές διαφορές βαθμολογίας μπορεί να προκύψουν από τυχαία τύχη και να μην λένε τίποτα για την πραγματική ικανότητα), τέσσερις μαύροι θα είχαν προκριθεί. Και αν απλώς είχαν σταθμίσει το τεστ διαφορετικά, όπως έκαναν άλλες κοινότητες, δίνοντας μεγαλύτερη βαρύτητα στην προφορική εξέταση από τη γραπτή, δύο μαύροι εξεταζόμενοι θα ήταν υποψήφιοι για μια θέση υπολοχαγού και ένας θα ήταν στο μείγμα για καπετάνιο.
Το ότι το τεστ θεωρήθηκε κατανοητά από την πόλη ως ένας ελαττωματικός δείκτης αξίας φαίνεται λογικό. Σε τελική ανάλυση, οι σχεδιαστές δοκιμών, παρότι υποσχέθηκαν να υποβάλουν τις μεθόδους τους σε εξωτερικό έλεγχο από αρκετούς ειδικούς πυρκαγιάς και παρά το γεγονός ότι επέμεναν ότι θα υποβάλουν τη δοκιμή τους σε επικύρωση περιεχομένου, έτσι ώστε να καταλήξουν σε μια επιστημονικά έγκυρη βαθμολογία «περικοπής», παρακάτω που θα μπορούσε εύλογα να υποθέσει κανείς ότι ένας εξεταζόμενος δεν είχε τις απαραίτητες δεξιότητες για προαγωγή, και παρά το γεγονός ότι παραδέχτηκε ότι αυτή η διαδικασία ήταν «κρίσιμη» για να υποβληθεί, δεν κατάφερε να κάνει κανένα από αυτά τα βήματα. Όχι μόνο δεν υπέβαλαν καμία εξήγηση για τη μεθοδολογία τους στην πόλη –παρά το γεγονός ότι το συμβόλαιό τους το απαιτούσε– τα βήματα που έκαναν για την ανάπτυξη του τεστ υποδηλώνουν στην καλύτερη περίπτωση μια τυχαία και τυχαία διαδικασία. Έτσι, για παράδειγμα, οι σχεδιαστές υιοθέτησαν ένα αυθαίρετο διαχωρισμό βαθμολογίας για το πέρασμα δοκιμής, που δεν βασίζεται σε ανεξάρτητη επικύρωση ή αποδεικτικά στοιχεία κοινωνικών επιστημών, αλλά μάλλον, στο διαχωρισμό που είχαν ορίσει προηγουμένως οι γραφειοκράτες της πόλης: ένα όριο που οι ίδιοι οι σχεδιαστές παραδέχονται ότι «δεν ήταν πολύ σημαντικό " στον καθορισμό της ικανότητας ως επόπτης πυροσβεστικής.
Τέλος, πρέπει να σημειωθεί ότι ένα από τα μέλη της επιτροπής αναθεώρησης της δημόσιας υπηρεσίας, που τελικά καταψήφισε την πιστοποίηση των αποτελεσμάτων των εξετάσεων, είχε αρχικά ταχθεί υπέρ της πιστοποίησης. Ωστόσο, οι πέντε ημέρες της μαρτυρίας τον έπεισαν ότι η διαδικασία ήταν λανθασμένη και ότι υπήρχαν πολλές διαθέσιμες εναλλακτικές, οι οποίες θα ήταν τουλάχιστον εξίσου καλές αν όχι καλύτερες στην επιλογή των πιο ικανών ατόμων για προαγωγή, αλλά που θα είχαν πρόσθετο όφελος από την παραγωγή πολύ μικρότερης φυλετικής ανισότητας. Δεδομένου ότι το νομικό προηγούμενο απαγορεύει τη χρήση δοκιμών που έχουν διαφορετικό αντίκτυπο, εάν υπάρχουν άμεσα διαθέσιμες, λιγότερο ανόμοιες εναλλακτικές λύσεις που είναι εξίσου έγκυρες, το Διοικητικό Συμβούλιο ενήργησε με τον μόνο επιτρεπτό τρόπο σύμφωνα με το δίκαιο των πολιτικών δικαιωμάτων. Αυτό αποφάνθηκαν τα προηγούμενα δικαστήρια και είναι το μόνο ορθολογικό συμπέρασμα δεδομένων των δεδομένων της υπόθεσης.
Τα νομικά ζητήματα και οι κίνδυνοι της νίκης ενός ενάγοντος
Είναι σημαντικό ότι, από νομική άποψη, δεν έχει καμία διαφορά εάν το τεστ μπορεί να αποδειχθεί ελαττωματικό όργανο ή όχι. Το βάρος δεν είναι στην πόλη να αποδείξει ένα θέμα κοινωνικής επιστήμης προκειμένου να αμυνθεί από τον ισχυρισμό περί παράνομων διακρίσεων. Το μόνο που απαιτεί ο νόμος είναι η απόφασή τους να μην αποτελεί ψεύτικο πρόσχημα για διακρίσεις σε βάρος των λευκών πυροσβεστών. Και για να το αποδείξουμε αυτό, ακόμη και το πιο επαχθές νομικό βάρος σημαίνει απλώς ότι η πόλη πρέπει να είχε μια «ισχυρή βάση» για να πιστεύει ότι η δοκιμασία είναι άδικη και άκυρη. Δεδομένης της άφθονης μαρτυρίας που παρασχέθηκε σε όλες τις δημόσιες ακροάσεις και δεδομένης της ασυνήθιστα μεγάλης φυλετικής ανισότητας που εκδηλώθηκε στις εξετάσεις, οι ανησυχίες τους ήταν σαφώς εύλογες.
Ωστόσο, με βάση τις ερωτήσεις που υποβλήθηκαν και τις δηλώσεις αρκετών δικαστών κατά τη διάρκεια των προφορικών συζητήσεων αυτή την εβδομάδα, φαίνεται πιθανό ότι τουλάχιστον τέσσερα μέλη του Δικαστηρίου θα αποφανθούν υπέρ των εναγόντων. Εάν ο δικαστής Κένεντι συμμετάσχει μαζί τους σε αυτό, η απόφαση 5-4 θα δημιουργούσε ένα επικίνδυνο προηγούμενο για το δίκαιο των πολιτικών δικαιωμάτων και θα έφερνε ένα σοβαρό και καταστροφικό πλήγμα στην υπόθεση των ίσων ευκαιριών. Το να πούμε ότι το New Haven ήταν νομικά υποχρεωμένο να χρησιμοποιήσει τις βαθμολογίες των τεστ, και ότι το να τους απορρίψουν ήταν εγγενώς μεροληπτική κατά των λευκών επειδή σημείωσαν καλύτερα σκορ, θα σήμαινε ότι οι λευκοί θα μπορούσαν πλέον να μηνύσουν οποιοδήποτε ίδρυμα – ένα κολέγιο, έναν εργοδότη, κρατική υπηρεσία, οποιοσδήποτε – που υιοθέτησε μια πολιτική, πρακτική ή διαδικασία που είχε ως αποτέλεσμα να μειώσει το προϋπάρχον πλεονέκτημά του. Για παράδειγμα, εάν ένα σχολείο αποφάσισε να ελαχιστοποιήσει τη σημασία του SAT για τις εισαγωγές ή να αγνοήσει τελείως τις τυποποιημένες βαθμολογίες εξετάσεων (όπως έχουν κάνει ορισμένοι, εν μέρει λόγω των φυλετικών διαφορών στο τεστ και επίσης επειδή τέτοια όργανα είναι γνωστό ότι είναι ελαττωματικοί δείκτες ικανότητας), οι λευκοί (υποθέτοντας ότι ο Ricci κερδίζει) θα μπορούσαν να μηνύσουν το σχολείο, ισχυριζόμενοι ότι τα «δικαιώματά» τους ως λευκοί να καρπωθούν τα οφέλη της ανώτερης απόδοσής τους (ακόμα και σε ένα ελαττωματικό τεστ) είχαν παραβιαστεί. Τα ιδρύματα θα αναγκάζονταν να χρησιμοποιήσουν μέσα αξιοκρατικής επιλογής που μεγιστοποιούσαν το πλεονέκτημα των λευκών, επειδή η επιλογή ενός μέσου που παράγει λιγότερο ανισότητες θα μπορούσε να θεωρηθεί κατά κάποιο τρόπο κατά του λευκού από τη στρεβλή λογική των αξιώσεων των εναγόντων στο Ricci.
Μια νίκη του Ricci θα έριχνε επίσης τη νομολογία των πολιτικών δικαιωμάτων σε απόλυτο χάος. Στην πραγματικότητα, ένα τέτοιο αποτέλεσμα θα σήμαινε ότι το δικαστήριο είχε πει ότι οι εργοδότες πρέπει να λάβουν μέτρα που έχουν ανόμοιο φυλετικό αντίκτυπο εναντίον έγχρωμων ατόμων, διαφορετικά να μηνυθούν για διαφορετική μεταχείριση των λευκών. Με άλλα λόγια, πρέπει να παραβιάζουν ένα μέρος του Τίτλου VII για να μην παραβιάζουν άλλο τμήμα του. Το ότι μια τέτοια εκμετάλλευση είναι αποκρουστική προς τη νομοθετική πρόθεση όσων πλαισίωναν το νόμο θα πρέπει να είναι προφανές. Επειδή οι συντηρητικοί του Ανωτάτου Δικαστηρίου, που ισχυρίζονται ότι είναι «αυστηροί οικοδόμοι», πιστοί στη νομοθετική πρόθεση, να βρουν τον Ricci και έτσι να καταστρέψουν την πρόθεση του πλαισιογράφου για τον Τίτλο VII, θα κοροϊδεύουν ολόκληρη τη δικαστική τους φιλοσοφία και θα αποδεικνύουν την ανειλικρίνειά τους. ισχυρίζεται ότι πιστεύει σε αυτό.
Όχι μόνο αυτό, αλλά εάν οι εργοδότες απαιτούνταν να χρησιμοποιήσουν τεστ, ακόμη και όταν παρήγαγαν ανόμοιο φυλετικό αντίκτυπο –ή ακόμα και επειδή παρήγαγαν αυτό το αποτέλεσμα, και επομένως, διαφορετικά θα πλήττονταν την ομάδα που σημείωσε υψηλότερη βαθμολογία– αυτό θα εξαλείφει αποτελεσματικά τις διαφορετικές επιπτώσεις συνολικά ως έγκυρη κατηγορία δικαίου των πολιτικών δικαιωμάτων, που ανατρέπει όχι μόνο νομοθετική πρόθεση, που επικαιροποιήθηκε μόλις το 1991, αλλά σχεδόν σαράντα χρόνια δικαστικής γνωμοδότησης. Και αν αυτό συνέβαινε, θα σήμαινε ότι οποιαδήποτε πολιτική, πρακτική ή διαδικασία, ανεξάρτητα από το πόσο σοβαρά μειονεκτούσε μια συγκεκριμένη φυλετική ομάδα, θα ήταν νόμιμη, εκτός εάν ήταν δυνατό να αποδειχθεί ότι το πρότυπο είχε υιοθετηθεί σκόπιμα για να εμποδίσει πρόσβαση σε ορισμένες ομάδες: ένα πρακτικά αδύνατο πρότυπο να τηρηθεί, ακόμη και στις πιο κραυγαλέες περιπτώσεις.
Συμπέρασμα: Doing Right από τους Ricci και Black Firefighters
Παρόλο που τα μέσα ενημέρωσης περιέγραψαν αυτήν την ιστορία ως μια αθώα και υψηλά καταρτισμένη λευκή άνδρα (και τους συναδέλφους του) που επιβαρύνονται αδικαιολόγητα από την πολιτική ορθότητα και ένα de facto σύστημα ποσοστώσεων, το απλό γεγονός είναι ότι κανείς, όσο σκληρά κι αν μελέτησε και πόσο καλά απέδωσαν, δικαιούται να επωφεληθεί από μια διαδικασία δοκιμών που η ίδια ήταν ελαττωματική. Ο Ricci, εάν είναι πραγματικά το καλύτερο άτομο για τη δουλειά –ή τουλάχιστον ένα από αυτά– θα πρέπει να μπορεί να ανέβει στην κορυφή σε οποιαδήποτε εξέταση που του δίνεται, συμπεριλαμβανομένων των ειδών που θα μετρούσαν πραγματικά την ικανότητά του να είναι αποτελεσματικός επόπτης. Ο θυμός του, σε αυτή την περίπτωση, δεν πρέπει να στρέφεται προς την πόλη επειδή έριξε έξω τις βαθμολογίες, συμπεριλαμβανομένης της δικής του, στο ψεύτικο τεστ. Αντίθετα, θα πρέπει να απευθύνεται στην εταιρεία συμβούλων που επινόησε ένα ελαττωματικό τεστ στην πρώτη θέση, ή ίσως στο σωματείο που τον εκπροσωπεί, και που επέλεξε τη διαδικασία αυθαίρετης στάθμισης, η οποία είχε ως αποτέλεσμα τόσο μεγάλες φυλετικές ανισότητες. Εάν το New Haven είχε υιοθετήσει κάποια από μια σειρά άλλων εξετάσεων τύπου ή απλώς επιδίωκε να επικυρώσει την υπάρχουσα εξέταση – οπότε τα ελαττώματα πιθανότατα θα είχαν εντοπιστεί και διορθωθεί, καθιστώντας έτσι το τεστ νόμιμο– ο Ricci πιθανότατα θα είχε ακόμα υψηλή βαθμολογία. Φαίνεται, με όλα τα δικαιώματα, προσόντα. Αλλά το να τον ανταμείψεις για την απόδοσή του σε ένα τρομερά ελαττωματικό τεστ σημαίνει τιμωρία άλλων που δεν είχαν καλή απόδοση, αλλά που θα τα πήγαιναν καλύτερα σε μια διαφορετική εξέταση. Και τι γίνεται με τη σκληρή δουλειά τους; Τι γίνεται με τις ώρες μελέτης τους; Τι γίνεται με τα όνειρά τους; Παραδόξως, κανείς δεν φαίνεται να ανησυχεί για αυτούς.
Ας ελπίσουμε ότι τα λογικά μέλη του Δικαστηρίου θα δουν τόσο τις πραγματικές όσο και τις νομικές αλήθειες αυτής της υπόθεσης, επιφέροντας έτσι ένα πλήγμα για τη δικαιοσύνη και τα υψηλά πρότυπα ταυτόχρονα. Και τότε ελπίζουμε ότι το New Haven θα συνεχίσει με την επινόηση μιας νέας διαδικασίας, σύμφωνα με την οποία ο Frank Ricci και οι ταλαντούχοι συνάδελφοί του –συμπεριλαμβανομένων των μαύρων– θα μπορούν να αποκτήσουν τις θέσεις που δικαίως τους αξίζουν.
Ο Τιμ Γουάιζ είναι από τους πιο εξέχοντες αντιρατσιστές συγγραφείς και ακτιβιστές στις Ηνωμένες Πολιτείες Ο Μάικλ Έρικ Ντάισον τον αποκαλεί «Ένα από τους πιο λαμπρούς, άρτιους και θαρραλέους επικριτές των λευκών προνομίων στο έθνος». Wise είναι ο Oliver L. Brown Distinguished Visiting Scholar for Diversity Issues του 2008 στο Πανεπιστήμιο Washburn, στην Τοπέκα του Κάνσας: τιμή που ονομάστηκε για τον κύριο ενάγοντα στην απόφαση ορόσημο Brown v. Board of Education. Είναι συγγραφέας πολλών βιβλίων. Το πιο πρόσφατο είναι το BETWEEN BETWEEN BARACK AND A HARD PLACE: RACISM AND WHITE DNIAL IN THE AGE of OBAMA, που δημοσιεύτηκε νωρίτερα φέτος στη σειρά Open Media, από την City Lights Books. www.citylights.com
Πηγή: Red Room
http://www.redroom.com/blog/tim-wise/plaintiff-wail-ricci-v-destefano-and-myth-white-victimhood