Die Welt mag flach sein, wie New York Times Kolumnist Thomas Friedman hat geschrieben, aber ich dachte immer gern, ich stünde auf einem Hügel. Jetzt kommt die Nachricht, dass pasadenanow.com, eine lokale Nachrichtenseite, rekrutiert Reporter in Indien. Der Herausgeber der Website weist darauf hin, dass er zwei indische Reporter für nur 20,800 Dollar im Jahr bekommen kann – und nein, sie werden nicht von Neu-Delhi aus pendeln. Da die Stadtratssitzungen von Pasadena im Internet verfolgt werden können, können die indischen Reporter aus der ganzen Welt über die lokale Politik berichten. Und wenn sie jemals das Bedürfnis verspüren, die Schlaglöcher von Pasadena zu sehen, gibt es immer Google Earth.
Entschuldigen Sie, aber ist das nicht mehr oder weniger das Erste? New York Times Der Reporter Jayson Blair wurde gefeuert, weil er vorgab, von Websites im ganzen Land zu berichten, während er tatsächlich in seiner Wohnung in Brooklyn verschanzt war? Oder wird pasadenanow.com ehrlich genug sein, seinen neuen Reportern Termine in Delhi (oder wo immer sie leben) mitzuteilen?
Ich hätte es kommen sehen sollen. In den 1980er Jahren begannen US-Unternehmen, die Herstellung von allem, von Bekleidung bis hin zu Stahl, auszulagern, was ganze Städte dem Untergang überließ. Bildung war die empfohlene Lösung für Arbeitslose, denn in der globalisierten Zukunft würden die Amerikaner die Gehirne der Welt sein, während Mexikaner und Malaysier die Hände stellen würden. Man sagte uns, die einfachen, sich wiederholenden Jobs sollten sich bis ans Ende der Welt verstreuen – die intellektuelle und kreative Arbeit würde genau hier bleiben.
Als die Back-Office- und Call-Center-Jobs in den Neunzigerjahren nach Indien verlagerten, beschwerte sich also niemand wirklich: Wer brauchte sie? Wir wären immer noch das Gehirn des globalen Geschäfts. Als die IT-Jobs zu verschwinden begannen, wurde uns zunächst versichert, dass nur die „routinemäßigeren“ Jobs auslagerbar seien. Was alle entlassenen Technikfreaks betrifft, so waren sie doch schlau genug, neue Fähigkeiten zu entwickeln, oder?
Aber niemand kann mehr so tun, als hätten wir ein globales Monopol auf Intellekt und Innovation. Schauen Sie sich den Trend zur „Telemedizin“ an, bei dem Radiologen in Indien und im Libanon CT-Scans für Krankenhäuser in Altoona und Chicago lesen. Oder – und das hätte nie passieren dürfen – die zunehmende Auslagerung von Forschung und Entwicklung, bei der zahlreiche Unternehmen Labore in Indien oder China eröffnen – „Chindia“, wie sie in der Fachliteratur genannt werden. Im Jahr 2005 teilte ein Microsoft-Manager dem mit Financial Times dass „die Frage ist, wie man [die Chinesen] wirklich kreativ, wirklich innovativ macht.“ Hoppla – sollten wir nicht die Innovatoren sein?
Dennoch galt das Schreiben als sicher – die letzte Hochburg westlicher Kreativität. Der milliardenschwere CEO eines Konsortiums irischer Zeitungen erklärte die Auslagerung fast aller Zeitungsfunktionen, einschließlich der Redaktion, mit den Worten: „Mit Ausnahme der Magie des Schreibens und Redigierens von Nachrichten … ist fast jede andere Funktion außer dem Drucken ortsunabhängig.“ .“ Aber der Zauber ist offensichtlich verblasst, seit Reuters vor zwei Jahren begann, seine Berichterstattung über die Wall Street nach Bangalore auszulagern. Gibt es nichts, was ein echter Amerikaner vor Ort nicht besser machen könnte als jeder andere?
Im Fall Pasadena kann ich mich nicht einmal darüber beschweren, dass die Qualität des Journalismus darunter leiden wird, wie es die Mitarbeiter von Reuters in den USA taten, als ihre Jobs ausgelagert wurden. Einer der gerade von pasadenanow.com eingestellten indischen Reporter hat einen Abschluss der Graduate School of Journalism der UC Berkeley, einer der drei oder vier besten J-Schools des Landes. Ich selbst habe dort unterrichtet und weiß, dass die Schüler unheimlich schlau sind. Schade, dass diese Reporter keine echten Journalistenjobs zu normalen amerikanischen Löhnen bekommen konnten, aber amerikanische Zeitungen streichen gute Journalisten, während ich schreibe.
Nein, ich ärgere mich nicht über die Inder, die sich für die Art von Arbeit einsetzen, die ich mache. Ich wünschte nur, wenn einige Manager das nächste Mal auf die Idee kommen, durch Outsourcing Kosten zu sparen, würden sie sich für den Posten des CEO entscheiden. Dort liegt das große Geld, und es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass ein Chinese oder Inder die Arbeit eines CEO, was auch immer sie sein mag, nicht vollkommen angemessen und zu weniger als einem Zehntel des Preises erledigen könnte. Was mich betrifft, ich mache eine Umschulung zur Massagetherapeutin, zumindest bis sie von Mumbai aus herausfinden, wie man das macht.
Barbara Ehrenreich ist Autorin von 13 Büchern, zuletzt „Bait and Switch: The (Futile) Pursuit of the American Dream“.
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