Quelle: Demokratie jetzt!
Diese Woche haben schwedische Staatsanwälte eine Untersuchung zu Vorwürfen wegen sexueller Übergriffe gegen WikiLeaks-Gründer Julian Assange aus dem Jahr 2010 eingestellt. Assange, der die Vorwürfe stets bestritten hat, flüchtete über sieben Jahre lang in die ecuadorianische Botschaft in London, um einer Auslieferung an Schweden wegen dieser Anklage zu entgehen . Die britischen Behörden zerrten ihn im April aus der ecuadorianischen Botschaft. Seitdem sitzt er im Londoner Belmarsh-Gefängnis unter dem Vorwurf, er habe 2012 die Freilassung gegen Kaution verweigert, als er zum ersten Mal die Botschaft betrat, um einer Auslieferung an Schweden wegen der nun fallengelassenen Anklage wegen sexueller Nötigung zu entgehen . Die Vereinigten Staaten streben immer noch die Auslieferung Assanges an die USA an, wo ihm wegen Hacking-Vorwürfen und 175 Anklagepunkten wegen Verstoßes gegen das Spionagegesetz aus der Zeit des Ersten Weltkriegs bis zu 17 Jahre Gefängnis drohen. Kriegsverbrechen im Irak und in Afghanistan. Eine vollständige Auslieferungsanhörung wird im Februar stattfinden. Wir sprechen mit den Mitherausgebern des neuen Buches „In Defense of Julian Assange“: Tariq Ali, Historiker, Aktivist, Filmemacher, Autor und Herausgeber der New Left Review, und Margaret Ratner Kunstler, niedergelassene Bürgerrechtsanwältin.
AMY GUTER MANN: Das ist Democracy Now! Ich bin Amy Goodman, während wir uns weiterhin mit dem Fall Julian Assange befassen. Zu uns gesellen sich jetzt die Mitherausgeber eines neuen Buches. Es heißt Zur Verteidigung von Julian Assange. Es handelt sich um eine Sammlung von Essays führender Aktivisten, Journalisten und Whistleblower, die die Geschichte von WikiLeaks und Assange darlegen und die Notwendigkeit darlegen, Angriffe auf den Journalismus und das Recht der Öffentlichkeit auf Information zu verteidigen. Tariq Ali kommt aus London zu uns. Historiker, Aktivist, Filmemacher, Autor, Herausgeber von Neuer linker Rückblick. Und hier in New York ist die Bürgerrechtsanwältin Margaret Kunstler bei uns. Wir heißen Sie beide herzlich willkommen Democracy Now!.
Tariq, lass uns mit dir in London beginnen. Sie sind nicht weit vom Belmarsh-Gefängnis entfernt, in dem Julian Assange seit April festgehalten wird, seit die Polizei eingriff und ihn aus der ecuadorianischen Botschaft holte, wo er über sieben Jahre lang politisches Asyl hatte. In der vergangenen Woche gab die schwedische Regierung – ich glaube, es ist zum dritten Mal – bekannt, dass sie ihre Ermittlungen wegen sexueller Übergriffe gegen Julian Assange eingestellt hat. Er wurde nie angeklagt und bestritt die Vorwürfe stets. Können Sie über die Bedeutung dieser Entwicklung sprechen und dann darüber sprechen, was mit Julian Assange passiert, während er darauf wartet, ob Großbritannien seiner Auslieferung an die Vereinigten Staaten zustimmen wird, wo ihm aufgrund des Spionagegesetzes weit über ein Jahrhundert Gefängnis droht, was selten vorkommt? Wird in diesem Land dieses Gesetz aus der Zeit des Ersten Weltkriegs angerufen? Tariq Ali?
TARIQ ALI: Amy, die Situation in Bezug auf die Schweden ist ziemlich eigenartig. Seit Beginn dieses ganzen Falles streiten sie untereinander darüber, ob sie Julian wegen irgendetwas anklagen sollen. Zu Beginn waren die beiden Staatsanwältinnen anderer Meinung. Einer sagte, es gäbe keinen Fall, auf den man antworten könnte; der andere drängte auf eine Untersuchung. Sie hat gewonnen. Aber jedes Mal, wenn Assange ihnen anbot, ihn zu interviewen, nach London zu kommen und ihn zu befragen, lehnten sie es ab.
Und viele von uns, die Julian nahe standen und ihn von Anfang an verteidigten, hatten das Gefühl, dass etwas faul war und dass sie keinen wirklichen Fall hatten. Und Julian, der uns seine ganze Sicht der Dinge darlegte, war absolut davon überzeugt, dass der Grund dafür darin bestand, ihn im schwedischen Gefängnis einzusperren, bis die Amerikaner bereit waren – die amerikanische Regierung war bereit, ihn auszuliefern. Er sagte, es könne keine andere Erklärung geben.
Und da die Schweden das Verfahren nun zum dritten Mal fallen lassen und sagen, es sei mehr oder weniger abgeschlossen – und einen Grund dafür geben sie an, dass die betroffenen Frauen, die diese Anschuldigungen erhoben haben, es schon lange her sind, seit sie sie erhoben haben, und Sie Wissen Sie, sie sind verwirrt, sie können sich nicht erinnern – nun, ich möchte nur darauf hinweisen, dass in der von Frauen und Männern geschriebenen Literatur über Vergewaltigung viel gesagt wird, dass das Einzige, was eine Frau, die vergewaltigt wurde, nie vergisst, dieses besondere Ereignis ist. Sie kann viele andere Dinge vergessen; das wird sie nicht vergessen. Die Tatsache, dass die Frauen, die ihn angeklagt haben, nun nicht bereit sind, sich zu melden, ist ein Hinweis darauf, dass von Anfang an etwas nicht stimmte.
Auf jeden Fall habe dies zum ersten Mal seit April, als Julian in einem Hochsicherheitsgefängnis eingesperrt wurde, bewirkt, berichtet Belmarsh, die liberale Zeitung The Guardian ist schließlich herausgekommen und hat ihn verteidigt, indem er sich darauf beruft, dass die Anklage von den Schweden fallen gelassen wurde, und gesagt hat, er solle nicht ausgeliefert werden, es wäre ein Skandal, wenn er ausgeliefert würde. Er veröffentlichte lediglich Informationen, die The Guardian auf seinen Seiten veröffentlicht, Die New York Times veröffentlicht, El País veröffentlicht, Republik in Italien veröffentlicht. Es wäre also ein schwerer Angriff auf die Bürgerrechte. Endlich beginnt sich an der Mainstream-Front etwas zu bewegen, um Julian zu verteidigen.
Im Grunde sollte er überhaupt nicht inhaftiert werden. Ihm wurde die Höchststrafe auferlegt, weil er den Auflagen zur Kaution nicht nachgekommen war. Es ist sehr selten, dass jemand, der das getan hat, eine ganze Strafe verbüßt. Wie auch immer, diese Strafe wurde schon vor langer Zeit verbüßt. Warum wird er also immer noch in einem Hochsicherheitsgefängnis festgehalten? Es handelt sich um eine rachsüchtige Bestrafung durch das englische Justizsystem im Auftrag der Regierung, die dies offensichtlich will, um die Vereinigten Staaten zufriedenzustellen und zu besänftigen und um Julian zu bestrafen. Sie wollen, dass er in diesem Zustand ist, den der Berichterstatter der Vereinten Nationen vor einigen Minuten in dieser Sendung beschrieben hat. Und sie wollen ihn demoralisieren und zerstören. Ansonsten zeigte er, dass er, selbst wenn er inhaftiert werden müsste, was ich nicht für eine Minute akzeptiere, in einem offenen Gefängnis sein könnte, in dem die Bedingungen ganz anders sind.
Das englische Justizsystem verhält sich also wie ein autoritäres System. Es muss gesagt werden. Da sollte man sich keine Illusionen machen. Die Richterin Lady Arbuthnot, die diesen Fall verhandeln sollte, steht, wie wir jetzt wissen, mit einer ganzen Reihe von Verbindungen in Verbindung – ihr Mann hat viele, viele zweifelhafte Verbindungen zur amerikanischen Waffenindustrie und so weiter. Darauf möchte ich nicht näher eingehen. Es wird wahrscheinlich herauskommen. Noch wichtiger ist jedoch, dass sie erst vor wenigen Tagen zwei Menschen aus Asien, Südasien, denen Mord in ihren eigenen Ländern und die Tötung von Menschen vorgeworfen werden, auf Kaution freigelassen hat und deren Auslieferung gefordert wurde. Sie gab ihnen völlig glücklich und ohne jegliche Sorge eine Kaution frei. Warum also Julian im Gefängnis behalten und ihm nicht eine Kaution gewähren oder ihn in ein anderes Gefängnis verlegen? Es ist eine schreckliche Situation.
AMY GUTER MANN: Es gibt auch die anderen Nachrichten, die herausgekommen sind und auf die Sie Bezug genommen haben. Im September die spanische Zeitung El País enthüllte die CIA arbeitete mit einem spanischen privaten Sicherheitsunternehmen zusammen, um Julian Assange in der ecuadorianischen Botschaft in London auszuspionieren, wo er über sieben Jahre lang politisches Asyl hatte. Ecuador hatte die Firma Undercover Global SL angeheuert, angeblich um die Botschaft zu schützen, aber die Firma übergab Berichten zufolge auch heimlich Audio- und Videoaufnahmen an die Botschaft CIA von Treffen, die Assange mit seinen Anwälten, Journalisten, Ärzten und Besuchern hatte. Die Firma installierte geheime Videokameras in der Botschaft und platzierte Mikrofone in den Feuerlöschern der Botschaft in der Frauentoilette. Der Firmenchef wird derzeit vom spanischen Nationalgericht untersucht. Tariq?
TARIQ ALI: Ja, das geht weiter. El País veröffentlichte einen sehr starken Bericht, und in Spanien gab es viel Ärger, nicht nur bei den üblichen Verdächtigen. Die Menschen waren äußerst wütend darüber, dass eine spanische Firma Julian Assange illegal überwacht hatte. Nicht, dass er besonders überrascht gewesen wäre. Keiner von uns ist es. Man erwartet, dass dies geschieht. Aber es ist trotzdem schockierend, dass es so leicht passieren kann.
Und diese Firma und ihre Chefs werden jetzt angegriffen, in Spanien juristisch, und hoffentlich müssen sie auf die eine oder andere Weise antworten. Das würde deutlich machen, was Julian bedeutet: Wenn irgendjemand diese Dinge sieht, die diese Leute gefilmt und aufgezeichnet haben, würde das Einzige, was eine neutrale Person tun würde, sie zu sehen, die Argumente zur Verteidigung von Julian Assange stärken und sagen, dass er im Grunde das ist, was er ist. ein Verleger und ein Journalist, der Material veröffentlicht, das ihm zugesandt wird, das er in die Hände bekommt, um was zu tun? Damit die Öffentlichkeit es weiß.
Weil wir heute in Gesellschaften leben, in denen Regierungen entweder eklatante Lügen verbreiten oder Dinge vor ihren Bürgern verbergen, die ihrer Meinung nach am besten wie Kinder behandelt werden. „Nicht vor den Kindern.“ Nun, Julian Assange und die Organisation WikiLeaks haben damit gebrochen und alles veröffentlicht. Und im Übrigen zeigten viele ihrer Veröffentlichungen, dass hinter den Kulissen etliche amerikanische Diplomaten wussten, was vor sich ging, und ihrer Regierung in Washington in Bezug auf verschiedene Dinge tatsächlich sagten: „Das ist zu weit gegangen“. Sie kommen also ganz gut raus.
Es ist also nicht einmal so, dass dieses Material Terrorismus oder ähnlichen Unsinn gefördert hat. Es bot einfach jedem Bürger überall auf der Welt die Möglichkeit, einen Blick darauf zu werfen, was wirklich vor sich ging. Und das war Julians Lebensziel, in letzter Zeit offensichtlich, dies zu erreichen.
Amy, ich denke, wir sollten keinen Zweifel daran haben, dass der Grund, warum sie das tun – die Briten, die Vereinigten Staaten usw. – darin besteht, es zu schaffen – es dient der Abschreckung. Es geht darum, allen anderen Leuten, die nicht autorisiertes Material veröffentlichen, zu sagen: „Sehen Sie, das ist es, was passiert. Schauen Sie, was mit Julian Assange passiert ist. Wir haben ihn eingesperrt. Wir haben ihn gefoltert. Wir wollen ihn lebenslang einsperren.“ Und das Ziel ist, die Leute abzuschrecken. Natürlich wird es nicht funktionieren. Es funktioniert nie. Denn früher oder später wird sich jemand aufregen, wenn er Zeuge einer Gräueltat wird, jemand, der für die Regierung arbeitet, und es wird wieder ans Licht kommen. Das ist nie vorher vereinbart, wenn jemand wie Snowden wütend wird und die Informationen preisgibt. Selbst als Abschreckungsmittel, das ihr Ziel ist, wird es also nicht funktionieren.
AMY GUTER MANN: Tariq Ali, ich wollte zu einem der brisantesten Dokumente gehen, die WikiLeaks enthüllt hat. Ich gehe zurück ins Jahr 2010, als WikiLeaks das schockierende Video des US-Militärs veröffentlichte, das die wahllosen Angriffe und Tötungen von Zivilisten in Bagdad zeigt, darunter zwei Reuters-Mitarbeiter, ein Journalist und sein Fahrer. Bei dem Angriff kamen sie zusammen mit acht weiteren Menschen ums Leben, zwei Kinder wurden verletzt. Mindestens acht Menschen kamen ums Leben.
Das Video wurde am 12. Juli 2007 von einem Apache-Kampfhubschrauber des US-Militärs aufgenommen. Das Video wurde vom Kampfhubschrauber aus aufgenommen. Sie fokussieren mit einem Ziel am Boden und diese beiden Reuters-Mitarbeiter, der aufstrebende Videofilmer Namir Noor-Eldeen, der 22 Jahre alt war, hatten eine Kamera, ebenso wie sein Fahrer Saeed Chmagh, 40 Jahre alt -Alter Vater von vier Kindern. Man hört die Männer, die Soldaten lachen und zum Stützpunkt zurückrufen, um zu sehen – sie waren keine Schurken –, ob sie die Erlaubnis zum Feuereröffnen bekommen könnten, was auch erteilt wurde. Es ist ein gruseliges Video, in dem sie lachen und fluchen und man unten die getöteten Männer sieht.
Julian Assange war also zu diesem Zeitpunkt in den Vereinigten Staaten, als dies veröffentlicht wurde, und wir sprachen mit ihm in einem Studio in Washington, D.C. – das war lange bevor er in der ecuadorianischen Botschaft Zuflucht suchte; Das war im April 2010 – es ging um das Video, das sie „Collateral Murder“ genannt hatten.
JULIAN ASSANGE: Als wir es zum ersten Mal bekamen, wurde uns gesagt, dass es wichtig sei und dass es die Ermordung von Journalisten zeige, aber wir hatten keinen anderen Kontext. Und nachdem wir die Entschlüsselung geknackt hatten, verbrachten wir einige Monate damit, dies genau zu untersuchen. Und je mehr wir hinsahen, desto beunruhigender wurde es. Dies ist eine Sequenz mit vielen Details. Und ich denke, in gewisser Weise deckt es die meisten schlechten Aspekte des Luftkriegs im Irak ab und was wir ableiten müssen, was in Afghanistan vor sich geht. Das sind keine schlechten Äpfel. Dies ist gängige Praxis. An den Stimmen der Piloten kann man erkennen, dass dies tatsächlich ein ganz normaler Tag im Büro ist. Offensichtlich sind diese Piloten und Kanoniere durch den Krieg so korrumpiert und moralisch korrumpiert, dass sie nach Vorwänden zum Töten suchen.
AMY GUTER MANN: Also ja, das ist Julian Assange in den Vereinigten Staaten, nachdem dieses Video „Collateral Murder“ veröffentlicht wurde. Zu uns gesellen sich Tariq Ali in London und Margaret Kunstler hier in New York. Gemeinsam waren sie Mitherausgeber des neuen Buches Zur Verteidigung von Julian Assange. Margaret, Sie sind Menschenrechtsanwältin. Sprechen Sie an dieser Stelle darüber, warum Sie dieses Buch veröffentlicht haben, und über die Bedeutung dessen, was wir gerade gesehen haben, nämlich das Video, das den Mord zeigt – wissen Sie, Reuters, nachdem Namir und Saeed vom US-Militär getötet wurden, verlangten sie vom Militär, sie ihnen auszuhändigen Beweise dafür, was passiert war, und das Militär hat dieses Video nicht veröffentlicht, nicht einmal zugegeben, dass sie es hatten. Das bringt Chelsea Manning –
MARGARET KÜNSTLER: Ja, tut es.
AMY GUTER MANN: – und es bringt – die immer noch im Gefängnis ist, obwohl er es ist – das bringt Chelsea Manning ins Spiel, die nach sieben Jahren aus dem Gefängnis entlassen wurde, aber jetzt sitzt sie wieder im Gefängnis in einem anderen, aber verwandten Fall.
MARGARET KÜNSTLER: Nun ja, es hängt tatsächlich eng zusammen. Und Chelsea Mannings Veröffentlichung dieser Informationen – die Übermittlung dieses Materials an Julian Assange – wurde durch die Anfrage von Reuters veranlasst. Sie hatte gehört, dass Reuters dahinter her war, also suchte sie danach. Und sie wollte helfen und erklären, was passiert ist. Dann war sie so schockiert –
AMY GUTER MANN: Und sie war Geheimdienstoffizierin im Irak.
MARGARET KÜNSTLER: Sie war Geheimdienstoffizierin im Irak und war so schockiert, als sie es sah, dass sie nicht anders konnte, als es weiterzuleiten. Natürlich versuchte sie, es an andere Quellen weiterzuleiten – an Die New York Times und an andere Nachrichtenseiten, aber Julian hat es genommen und veröffentlicht, wie Sie sehen können.
AMY GUTER MANN: Warum haben Sie diesen Band jetzt herausgegeben? Zur Verteidigung von Julian Assange?
MARGARET KÜNSTLER: Nun, es gab so viel Ablenkung von der Realität – was hier wirklich auf dem Spiel steht –, dass wir das Gefühl hatten, wenn wir genügend Informationen darüber verbreiten würden, was tatsächlich geschah – die Bedrohung für Julian und die Bedrohung für die Verfassung, den Ersten Verfassungszusatz in diesem Land – dass die Menschen zurückkommen und es verstehen und zusammenkommen und dagegen kämpfen würden. Denn nur so wird es dazu kommen – dass Julian nicht in dieses Land gebracht wird, nicht für den Rest seines Lebens inhaftiert wird und der Erste Verfassungszusatz weiterhin bestehen bleibt.
AMY GUTER MANN: Erklären Sie also, was passiert. Er sitzt gerade im Gefängnis. Ihm drohen 175 Jahre Gefängnis, wenn er wegen Spionage an die USA ausgeliefert wird?
MARGARET KÜNSTLER: Das ist richtig. Die Anklage umfasst 17 Anklagepunkte, die sich auf Spionage beziehen. Dies ist das erste Mal, dass ein Reporter wegen Spionage angeklagt wird. Und das liegt daran, dass Presse und Reporter immer als die wichtigste und einzige Möglichkeit angesehen wurden, aufzudecken, was in der Regierung passiert. Bisher ist das noch nie passiert. Der Spionagevorwurf soll diese Art von Aktivität nicht abdecken und die Spionagevorwürfe in dieser Anklage stellen tatsächlich einen Verstoß gegen den Ersten Verfassungszusatz dar. Vielleicht könnte ich lesen –
AMY GUTER MANN: Wir haben nur 10 Sekunden, aber wenn Sie können –
MARGARET KÜNSTLER: Ich werde versuchen, sehr schnell zu lesen. Dies geht aus der Zustimmung von Hugo Black hervor Die New York Times Fall, im Pentagon-Fall. „Im Ersten Verfassungszusatz haben die Gründerväter der freien Presse den Schutz gegeben, den sie braucht, um ihre wesentliche Rolle in unserer Demokratie zu erfüllen. Die Presse sollte den Regierten dienen, nicht den Gouverneuren. Die Macht der Regierung, die Presse zu zensieren, wurde abgeschafft, so dass die Presse für immer die Freiheit behalten würde, die Regierung zu zensieren. Die Presse wurde geschützt, damit sie die Geheimnisse der Regierung preisgeben und das Volk informieren konnte. Nur eine freie und uneingeschränkte Presse kann Täuschungen in der Regierung wirksam aufdecken.“
AMY GUTER MANN: Und das sind die Worte von Richter Hugo Black. Ich möchte Ihnen, Margaret Kunstler, und Tariq Ali, den Mitherausgebern des neuen Buches, danken Zur Verteidigung von Julian Assange. Ich bin Amy Goodman. Heute Abend sind wir mit Juan González beim People’s Forum in New York.
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