Laut Matt Ford at Der Atlantik, die Kirche in Charleston, South Carolina, in der ein weißer Schütze neun Menschen ermordete
Die Geschichte der Emanuel African Methodist Episcopal Church ist die älteste schwarze Kirche südlich von Baltimore und eine der traditionsreichsten schwarzen Gemeinden in den Vereinigten Staaten. Sie ist eng mit der Geschichte des afroamerikanischen Lebens in Charleston verbunden. Zu den Gründern der Gemeinde gehörte Denmark Vesey, ein ehemaliger Sklave, der 1822 hingerichtet wurde, weil er im Vorkriegs-South Carolina versucht hatte, einen massiven Sklavenaufstand zu organisieren. Weiße Südkaroliner brannten die Kirche als Reaktion auf den vereitelten Aufstand nieder; Zusammen mit anderen schwarzen Kirchen wurde sie 1834 von der Stadt geschlossen. Die Kirche wurde 1865 neu organisiert und erhielt bald ein neues Gebäude, das von Robert Vesey, Dänemarks Sohn, entworfen wurde. Das heutige Gebäude wurde 1891 erbaut. Es spielte weiterhin eine führende Rolle im Kampf für Bürgerrechte.
Dänemark Vesey ist einer der prominentesten Namen in der langen Geschichte des Rassenterrors in Amerika. Und der Mörder hat sich nicht nur Veseys Kirche ausgesucht, sondern auch seinen Jahrestag. Bezogen auf fragmentarische BeweiseIm Jahr 1822 kamen die weißen Charlestoner zu der Überzeugung, dass Veseys Aufstand „um Mitternacht beginnen würde, wenn der Sonntag, der 16. Juni, zum Montag, dem 17. Juni, wurde“. Und sie identifizierten Veseys Kirche als Zentrum der Verschwörung.
Weiße Milizen begannen, sowohl Freie als auch Sklaven zu verhaften, zehn an diesem Wochenende und viele weitere in den folgenden Tagen. Vesey, ein freier Mann, wurde am 10. Juni gefangen genommen. Es sind nicht nur die Vollstrecker des „Kriegs gegen den Terror“, die Folter mit Euphemismen beschrieben haben. Ein Beamter aus Charleston bezeichnet Auf die Verhöre, denen die gefangenen Männer unterzogen wurden, folgte Folgendes: „Kein Mittel, das durch Erfahrung oder Einfallsreichtum ersonnen werden konnte, wurde ungeprüft gelassen, um die Verschwörung zu entkräften.“
Dann, nach einem kurzen Prozess und einem Schuldspruch, wurden Vesey und fünf andere am 2. Juli gehängt. Es kam zu weiteren Verhaftungen und weiteren Hinrichtungen, insgesamt 35, oft vor riesigen Menschenmengen.
Hier ist der Historiker Ira Berlin, zusammenfassen Was ist über Veseys Leben bekannt:
Es ist eine Geschichte, die es wert ist, erzählt zu werden. Als einer von Millionen junger Afrikaner, die im 18. Jahrhundert auf den atlantischen Sklavenmärkten verkauft wurden, wurde der junge Telemaque – der später in Dänemark umgewandelt wurde – von Kapitän Vesey aus einer Ladung von etwa 400 Sklaven gerissen, der von seiner „Schönheit, Wachsamkeit und Intelligenz“ beeindruckt war .“ Vesey teilte dem Jungen seine Hütte zu, brachte ihm Lesen und Schreiben bei und erlaubte ihm, ein Handwerk zu erlernen – und vieles mehr. … Die Veseys, sowohl der Kapitän als auch sein Sklave, landeten schließlich in der Stadt Charleston, der größten Stadt auf dem nordamerikanischen Festland Slave-Port. Dort zog sich Kapitän Vesey in eine angenehme Ansehenswürdigkeit zurück, die zum Teil durch den Verdienst seines Sklaven gestützt wurde, der sich selbstständig verdingen durfte. ... Während Denmark Vesey die Grenze von der Sklaverei zur Freiheit überschritt, schloss er sich nicht ... Charleston an wachsende Gemeinschaft freier farbiger Menschen. Diese Handwerker und Händler mit heller Haut, die ihre gemischtrassige Herkunft verrieten, strebten nach den Privilegien der Meisterklasse, deren Verhalten, Sprache und Werte – einschließlich Sklavenbesitz – sie nachahmten. Anstatt sich mit einer blassen Imitation der Freiheit zufrieden zu geben, wurde Vesey zunehmend unzufrieden. In den Hinterhofklatschen und wöchentlichen Bibelkursen verurteilte er die Sklaverei als kriminelle Usurpation und berief sich dabei auf die Heilige Schrift, die Unabhängigkeitserklärung und sogar auf Kongressdebatten. Er verspottete diejenigen, die die Knechtschaft akzeptierten und sich den Weißen unterwarfen, und erklärte, dass sie es verdienten, Sklaven zu sein. Der wütende alte Mann beeindruckte selbst diejenigen, die er nicht einschüchtern konnte. Vesey glaubte, dass die Sklaverei nur durch Feuer enden würde, und verstand, dass ein erfolgreicher Aufstand auf der Vereinigung der fragmentierten schwarzen Bevölkerung beruhte. Während er die assimilatorisch gesinnten freien farbigen Menschen möglicherweise abgetan hat, glaubte er, dass die anderen Elemente der schwarzen Gemeinschaft zusammengebracht werden könnten. Für diejenigen, die sich für das Christentum interessieren, zitierte er die Bibel. Den Machtbewussten gegenüber sprach er von Armeen haitianischer Soldaten, die auf ihn warteten. Für diejenigen, die Angst vor der Geisterwelt haben, engagierte er einen gewissen Jack Pritchard – allgemein bekannt als Gullah Jack – einen schrumpeligen, schnurrbärtigen Zauberer, dessen Kenntnisse afrikanischer religiöser Praktiken ihn zu einer willkommenen Figur auf den Plantagen rund um Charleston machten. Und während er Anhänger aus dem Sklavenviertel und den Handwerksbetrieben anzog, rekrutierte er sich auch aus dem Haushalt des Meisters und rekrutierte sogar den persönlichen Diener des Gouverneurs von South Carolina. Vesey überredete und überredete, flehte und ermahnte, schmeichelte und schikanierte, bis sein Plan in die Tat umgesetzt wurde.
Berlin schreibt: „Während Sklavenhalter Denmark Vesey an den Galgen schickten und ihn in ein anonymes Grab legten, gelang es ihnen nicht, ihn der historischen Vergessenheit zu überlassen. … Ehemalige Sklaven bewahrten sein Andenken, auch wenn ehemalige Sklavenhalter es bestritten.“ Heute scheint es klar zu sein, dass Denmark Vesey nicht mehr lange begraben bleiben wird.“
Vielleicht erinnerten sich auch andere an ihn, obwohl es vielleicht nur ein Zufall war, dass „der glattrasierte weiße Mann, etwa 21 Jahre alt, mit sandblonden Haaren und einem grauen Sweatshirt, Bluejeans und Timberland-Stiefeln” wählte den Jahrestag von Veseys vorweggenommenem Aufstand, um neun Mitglieder der von Vesey gegründeten Gemeinde zu massakrieren.
Oder vielleicht ist die Geschichte zusammen mit der Vorherrschaft der Weißen einfach nur auf diese Weise listig.
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