Tanzen Sie in den Suiten?
September 2013
By Roger Bybee
Im Jahr 1964 erreichte „Dancin‘ in the Streets“ – der hinterlistig subversive Hit von Martha and the Vandellas, aufgenommen bei Detroits Motown Records – die Charts und Detroit wurde als das Paris des Mittleren Westens bekannt. Nachdem Detroit während des Zweiten Weltkriegs als Amerikas Arsenal der Demokratie gedient hatte und seine Autofabriken zur Produktion riesiger Mengen an Panzern und Waffen umgebaut wurden, symbolisierte das Nachkriegs-Detroit den Aufstieg der gewerkschaftlich organisierten arbeitenden Bevölkerung aus der Armut in die Sicherheit.
Detroit verfügte über die viertgrößte Bevölkerung Amerikas mit fast zwei Millionen Menschen, basierend auf dem Wohlstand, den die United Auto Workers für berufstätige Familien erwirtschafteten. Zu den zahlreichen Mitgliedern der UAW gehörten afroamerikanische Migranten aus dem Jim-Crow-Süden, die nun mit neu entdeckter Würde selbstbewusst für ihre Rechte als vollwertige Menschen marschierten, eine Sache, die von der Gewerkschaft nachdrücklich unterstützt wurde.
Aber im Jahr 2013 gab es in Detroit nach der Insolvenzerklärung von Gouverneur Rick Snyder am 18. Juli keine Tanzveranstaltungen auf den Straßen. von Finanziers, da sie Schutz vor den Folgen ihrer riskanten Investitionen in Detroiter Kommunalanleihen erhalten.
Unterdessen sind die Verträge und die Gewerkschaftsvertretung der Stadtarbeiter, die Renten der Rentner und wertvolle öffentliche Vermögenswerte in Gefahr.
In diesem Moment könnte der Bankrott Detroits die dramatischste Einführung eines Sparregimes in den USA bedeuten. Der Bankrott ist der Höhepunkt langfristiger Unternehmensentscheidungen, die Detroit in eine Dystopie verwandelt haben, die für diejenigen, die die Stadt aufblühen sahen, unvorstellbar war.
Über mehrere Jahrzehnte kam es in Detroit zu einer Abwanderung der Automobilproduktion und damit verbundener Autoteile-Arbeitsplätze, zuletzt nach China und Mexiko (im berühmten Detroit South genannt). Business Week Abdeckung). Zu den gegen Detroit aufgestellten Streitkräften gehören:
· Finanzierer – Vermögensverwalter, Versicherer und Banker – die einen öffentlichen Schutz vor ihren profitablen, aber riskanten Investitionen wünschen
· Republikanische Führer, die darauf aus sind, die Kontrolle über Detroit auszuüben und die öffentlichen Gewerkschaften in Detroit und ganz Michigan zu zerstören
· Ein anhaltender Strom fruchtloser städtischer und bundesstaatlicher Anreize, die darauf abzielen, Unternehmensinvestitionen anzulocken, in Wirklichkeit aber Detroit und Michigan lediglich von dringend benötigten Einnahmen befreien
Obamas mangelnde Bereitschaft, im Namen der Arbeiter, Rentner und öffentlichen Institutionen in Detroit einzugreifen, die aufgrund des einzigartigen und völlig undemokratischen Emergency Financial Manager Act in Michigan außergewöhnlichen Gefahren ausgesetzt sind
Das anhaltende Fehlen einer Industriepolitik der Bundesregierung zur Erhaltung, Vergrößerung und Neubelebung der landesweiten Basis an familienerhaltenden Arbeitsplätzen im verarbeitenden Gewerbe.
Große Finanzinteressen – darunter die „Vermögensverwaltungsfirmen“, die den Löwenanteil von Detroits 18.5 Milliarden US-Dollar Schulden in hochverzinslichen, steuerfreien Kommunalanleihen halten – fordern, dass staatliche und lokale Beamte sie vor Risiken schützen und ihre Rückzahlung von der Stadt verlangen Arbeiter, deren Verträge gekündigt und ihre Gewerkschaften dezimiert werden können, und die Renten der städtischen Rentner wurden gekürzt. Gegebenenfalls könnte der Verkauf öffentlicher Vermögenswerte Teil der Deckung der Zahlungen an die Anleihegläubiger sein. Zu den öffentlichen Grundstücken, die zum Verkauf in Betracht gezogen werden, gehören der Belle Isle Park, Museumsgemälde, Wasser- und Abwasserversorgungsunternehmen sowie der Zoo.
Sollte sich der Bankrott von Detroit wie die New-York-Krise in den 1970er-Jahren entwickeln, ist außerdem die Schaffung eines Gremiums aus Bankern und anderen Finanziers wahrscheinlich, das bei der Herrschaft über die Stadt helfen soll. Die Stadt wird bereits von Kevyn Orr geleitet, einem ehemaligen Insolvenzanwalt von Chrysler, dessen Posten als Notfall-Finanzmanager ihm die Macht verleiht, Entscheidungen demokratisch gewählter Stadtbeamter außer Kraft zu setzen. „Immer wenn Finanziers ihr Geld von den Städten zurückhaben wollen, verfolgen sie den demokratischen Prozess und errichten eine Finanzdiktatur“, warnt William K. Tabb, dessen Buch Der lange Zahlungsausfall: New York und die städtische Finanzkrise skizzierte die Inthronisierung der Bankinteressen während der Krise in New York auf Kosten der demokratischen Herrschaft.
Detroits größte Anleihegläubiger sind „Vermögensverwaltungsfirmen“, die Kommunalanleihen als Teil der Portfolios kaufen, die sie für ihre vermögenden Kunden verwalten. Wie alle Kommunalanleihen sind auch Detroit-Anleihen steuerfrei, was für Anleger eine große Attraktion darstellt. Aufgrund seiner seit langem bestehenden Haushaltsprobleme war Detroit jedoch gezwungen, die Rendite mit außergewöhnlich hohen Renditen zu versüßen, die Anfang des Jahres 16.3 Prozent erreichten, eine außergewöhnliche Belohnung für Anleger. Zu den größten Anleihegläubigern gehören:
· Franklin Resources mit Sitz in San Mateo, Kalifornien, das Detroit-Anleihen im Wert von 232 Millionen US-Dollar hält. Franklin verwaltet insgesamt 815 Milliarden US-Dollar und erwirtschaftete im letzten Quartal einen Gewinn von 552.3 Millionen US-Dollar. Seine Erfolge lösten einen Aktiensplit im Verhältnis 3:1 aus
· CEO Gregory Johnson hat im Jahr 12.3 2012 Millionen US-Dollar eingesammelt. Nuveen Assets Management, das insgesamt 224 Milliarden US-Dollar verwaltet, hält Detroit-Anleihen im Wert von 62 Millionen US-Dollar
· Berkshire Hathaway Assurance Corp., ein weiterer großer Anleihegläubiger, der laut Jahresbericht Detroit-Anleihen im Wert von 901 Millionen US-Dollar hält. Das Berkshire-Konglomerat, das dem Milliardär Warren Buffett gehört, verzeichnete einen Anstieg seiner Vermögenswerte um 14.4 Prozent, was „Berkshire 73 Milliarden US-Dollar an freiem Geld für Investitionen einbrachte“.
Offensichtlich verfügen diese Anleihegläubiger über immense Ressourcen, die sie abfedern würden, wenn Detroit nicht in der Lage wäre, ihnen Dollar für Dollar zurückzuzahlen. Allerdings sind sie wenig geneigt, Opfer zu bringen, wie Steve Kreisman, Verhandlungsleiter der Gewerkschaft AFSMCE für öffentliche Angestellte, feststellt: Die Anleihegläubiger „behaupten, ihre Brillanz rechtfertige ihre großzügigen finanziellen Belohnungen, die natürlich niemals besteuert werden sollten.“ Aber wenn sich die Risiken verschlechtern, zeigen sie schnell mit dem Finger und fordern eine Rettung.“
Sprecher der führenden Investmentfonds, die den Löwenanteil der 18.5 Milliarden US-Dollar an Schulden der Stadt halten, sowie führende Wirtschaftspublikationen zeigten sich zuversichtlich, dass sie vollständig zurückgezahlt werden. Diese Stimmung wird durch den unpopulären Emergency Financial Manager Act des Staates verstärkt. Das Gesetz, das Snyder häufig nutzte, um die diktatorische Kontrolle über von Schwarzen geführte Stadtregierungen wie die von Benton Harbor zu übernehmen, löste so massiven Widerstand aus, dass es im November 2012 von den Wählern aufgehoben wurde. Doch die lahme, republikanisch dominierte Legislative ignorierte den öffentlichen Willen und reagierte umgehend hat es im Dezember wieder eingeführt.
Im Emergency Financial Manager Act heißt es ausdrücklich, dass Notfallfinanzmaßnahmen „die vollständige Zahlung der geplanten Schuldendienstanforderungen für alle Anleihen, Schuldverschreibungen und kommunalen Wertpapiere der Kommunalverwaltung“ sicherstellen müssen. Aber öffentliche Angestellte – deren Verträge angesichts der diktatorischen Befugnisse, die Orr im Rahmen des Emergency Finance Act eingeräumt werden, für ungültig erklärt werden können – und die Renten von Rentnern könnten gefährdet sein. „Die Aufrechterhaltung der Forderung Michigans, dass die Anleihegläubiger die volle Rückzahlung erhalten, würde die gesamte Last des Schuldenschnitts einer Stadt auf deren Mitarbeiter abwälzen“, sagte ein Insolvenzrechtsexperte gegenüber Crain’s Detroit Business Journal.
Die Renten der Arbeitnehmer sollen durch die Verfassung von Michigan geschützt sein. Aber diese Schutzmaßnahmen – die ursprünglich vom Generalstaatsanwalt von Michigan und einem Richter unterstützt wurden, der eine erste einstweilige Verfügung gegen Rentenkürzungen erließ – unterliegen Anfechtungen, die sowohl auf dem Emergency Financial Management Act als auch auf dem Bundesinsolvenzgesetz basieren, das in der Regel Maßnahmen auf Landesebene ersetzt. Die endgültige Lösung der widersprüchlichen Gesetze kann zu einem langwierigen Gerichtsstreit führen, bei dem Snyder – wenn er sich an seine Form hält – so tun wird, als ob ihn keine rechtliche Maßnahme daran hindern würde.
Staatliche und nationale republikanische Beamte sind bestrebt, den Bankrott von Detroit als Mittel zu nutzen, um (1) die harte Linie der GOP gegen steuerfinanzierte Rettungsaktionen zu demonstrieren (außer wenn diese auf Banken, begünstigte Unternehmen und Südküstengebiete angewendet werden, in denen es häufig zu nationalen Katastrophen kommt) und ( 2) ein weiterer Schlag gegen die Gewerkschaften der öffentlichen Angestellten, die nach Jahrzehnten dessen, was die Business Week bereits 1994 als „einen der erfolgreichsten gewerkschaftsfeindlichen Kriege aller Zeiten, bei dem Tausende von Arbeitern illegal entlassen wurden, weil sie ihre Gewerkschaftsrechte ausgeübt hatten“, das stärkste verbliebene Überbleibsel der US-Arbeitskräfte bleiben Rechte, sich zu organisieren.“
Eskalation des Anti-Gewerkschaftskrieges
In den vergangenen zwei Jahrzehnten ist der gewerkschaftsfeindliche Krieg stark eskaliert. Im Jahr 31,000 wurden mehr als 2005 Gewerkschaftsanhänger illegal entlassen. Darüber hinaus entzog der Gouverneur von Wisconsin, Scott Walker, öffentliche Angestellte mit undemokratischen Manövern ihrer Gewerkschaftsrechte. Darüber hinaus haben sowohl Michigan als auch Indiana gewerkschaftsfeindliche Gesetze zum „Recht auf Arbeit“ verabschiedet, ohne dass eine demokratische Prüfung möglich war. „Es geht darum, die öffentlichen Gewerkschaften in Michigan und auf nationaler Ebene zu zerschlagen, die Renten abzuschaffen und sie wie im Privatsektor in beitragsorientierte Pläne umzuwandeln“, bemerkt Tabb. Die Krise wird nicht nur zu großen Schmerzen für städtische Arbeitnehmer führen – deren Durchschnittslohn nach einer Lohnkürzung von 42,000 Prozent im Jahr 10 bei 2012 US-Dollar liegt – und für Rentner, deren jährliche Sozialleistungen durchschnittlich 18,275 US-Dollar betragen, sondern sie wird auch die Fähigkeit der Gewerkschaften, organisatorische Fähigkeiten bereitzustellen, erheblich beeinträchtigen finanzielle Zuwendungen an die Demokratische Partei. „Ohne gewerkschaftliche Ressourcen sind die Liberaldemokraten Geschichte“, sagt Tabb.
Gouverneur Snyder wird – wie seine Gouverneurskollegen aus dem Mittleren Westen, Scott Walker und John Kasich aus Ohio – von einem starken Glauben an das angetrieben, was man als „Fundamentalismus des freien Marktes“ bezeichnen könnte, und stützt sich dabei auf „den Markt“ – in Wirklichkeit auf die Macht politisch verbundener Großkonzerne übertrifft alle anderen Werte. Snyder – im Guardian von Mark Binelli als „ein helmhaariger Wirtschaftsprüfer (und Risikokapitalgeber) beschrieben, der seinen eigenen Wahlkampf mit 6 Millionen US-Dollar finanzierte“ – ist bereit und sogar erpicht darauf, grundlegende demokratische Prozesse über Bord zu werfen Eifer, Unternehmens- und Bankinteressen zu dienen.
Diese Tendenzen machen die Blockierung der Finanzhilfen für Detroit zu einer Priorität für die Republikaner – selbst für jene glühenden Fundamentalisten des freien Marktes, die für das 17.5 Billionen Dollar schwere Rettungspaket für die Bankenbranche gestimmt haben. Berichten zufolge sind fünf republikanische Senatoren bereit, Gesetze einzuführen, die jede Rettungsaktion für jede amerikanische Stadt blockieren, außer im Falle einer Naturkatastrophe.
Unterdessen zeigt der demokratische Präsident Barack Obama – der wiederholt Mitt Romneys Gleichgültigkeit gegenüber der Notlage von Detroit angeprangert hat, die sich im Präsidentschaftswahlkampf 2012 durch seinen Widerstand gegen die Rettungsaktionen für GM und Chrysler zum Ausdruck brachte – erstaunlich wenig Neigung, eine Rettungsaktion zum Schutz von Detroit und seinen Arbeitern vorzuschlagen , trotz ihrer einzigartig prekären Lage. Trotz all der hitzigen Rhetorik Obamas während des Wahlkampfs über die Notwendigkeit, Detroit zu retten, hat er seine Definition von „Detroit“ effektiv auf General Motors und Chrysler als Konzerne beschränkt.
Doch während Obama in letzter Zeit einen stärker populistischen Ton angeschlagen hat und die unterschiedlichen Schicksale von CEOs betonte, die seit 40 durchschnittliche Gehaltserhöhungen von fast 2009 Prozent verzeichneten, ist das mittlere Haushaltseinkommen von 54,000 US-Dollar im Jahr 2008 auf 51,558 US-Dollar in diesem Jahr gesunken. Allerdings hat Obamas Finanzminister Jack Lew angedeutet, dass die Regierung trotz der undemokratischen Methoden, die Arbeitsverträge und Rentenleistungen gefährden, wenig Interesse daran habe, in Detroit einzugreifen.
Kein Vorstoß für Industriepolitik
Präsident Obama hat praktisch ohne Beweise behauptet, dass die amerikanische Fertigung von einem „Insourcing“-Trend profitiert, da chinesische Arbeiter höhere Löhne fordern. Tatsächlich schlägt Mary Frederickson in ihrem Buch vorBlick nach Süden, haben Hersteller Arbeitsplätze von China in Niedriglohnländer wie Vietnam und Bangladesch verlagert.
Anstatt Maßnahmen zu ergreifen, um Unternehmen für den Erhalt von Arbeitsplätzen in den USA und den Wiederaufbau des US-amerikanischen verarbeitenden Gewerbes zu belohnen, haben die demokratischen Präsidenten Clinton und Obama eine Reihe von „Freihandels“-Richtlinien eingeführt, die Anreize und Schutz für die Verlagerung von Arbeitsplätzen in Niedriglohnländer bieten Mexiko und China. Nach Angaben des Economic Policy Institute (EPI) hat das Nordamerikanische Freihandelsabkommen in den USA schätzungsweise eine Million Arbeitsplätze gekostet, wobei Michigan 1 Arbeitsplätze verloren hat. Der Freihandel mit China hat schätzungsweise 43,500 Millionen Arbeitsplätze gekostet, wobei Michigan mit einem Verlust von 2.7 Arbeitsplätzen erneut den größten Schaden zu verkraften hatte.
Obwohl Präsident Obama 2008 auf einer Anti-Freihandels-Plattform kandidierte, machte er eine Kehrtwende und schloss neue Abkommen mit Südkorea, Kolumbien und Panama ab. Seine Regierung arbeitet derzeit an einem Transpazifischen Partnerschaftsabkommen, das als „NAFTA gegen Steroide“ angeprangert wurde, weil es die Macht der Unternehmen stark gegen staatliche Bemühungen zum Schutz von Arbeitnehmern und Verbrauchern schützt.
Um Detroit und anderen angeschlagenen Städten zu helfen, müssen sich die USA von einer kontraproduktiven Politik abwenden, die den Export von US-Arbeitsplätzen fördert, und stattdessen die Regierungsbehörden vereinen, indem sie in den USA ansässige Unternehmen dazu bewegen, fortschrittliche Produktionsanlagen in den USA zu bauen, heißt es Ökonom Jeff Faux, Autor von Die globale Klasse War.
Ohne eine solche übergreifende Wirtschaftsstrategie haben Städte wie Detroit und die USA insgesamt keine Möglichkeit, das Missmanagement der drei großen Automobilkonzerne mit Sitz rund um Detroit zu überwinden. Während die United Auto Workers beeindruckende quantitative Zuwächse erzielten, die dazu beitrugen, die Löhne und Arbeitsbedingungen der gesamten US-amerikanischen Arbeiterklasse und einer oft wenig wertschätzenden Klasse von Fachkräften zu verbessern, scheute die Gewerkschaft davor zurück, GM, Chrysler und Ford wegen ihrer einseitigen Entscheidungsfindung herauszufordern über Themen wie die Verlagerung von Arbeitsplätzen, wie Thomas Sugrue darlegt Die Wurzeln der Stadtkrise.
„Die wichtigsten Entscheidungsträger – Großaktionäre von General Motors, Ford, Chrysler usw. und die von ihnen ausgewählten Vorstände – haben aus eigener Kraft viele katastrophale Entscheidungen getroffen“, erklärt der Ökonom Richard Wolff in einem ArtikelGuardian. Sie scheiterten im Wettbewerb mit europäischen und japanischen Automobilkapitalisten, verloren Marktanteile an diese und reagierten zu langsam und unzureichend auf die Notwendigkeit, neue Technologien zur Kraftstoffeinsparung zu entwickeln. „Und was vielleicht am bezeichnendsten ist: Sie reagierten auf ihr eigenes Versagen mit der Entscheidung, die Produktion aus Detroit zu verlagern, damit sie anderen Arbeitern niedrigere Löhne zahlen konnten.“
General Motors wurde so in den 1990er Jahren zum „größten“ Arbeitgeber Mexikos und profitierte von Arbeitskosten, die etwa 10 Prozent des US-amerikanischen Niveaus betrugen. GM schuf mehr Arbeitsplätze im Privatsektor als jedes andere Unternehmen, bis es von Wal-Mart abgelöst wurde. GM expandiert in andere Niedriglohnländer wie China und Indien und drängt letztere auf ein umfangreiches Anreizpaket.
Ford Motors produziert 62 Prozent seiner Produktion im Ausland und hat in den letzten Jahren fast 50 Prozent seiner Belegschaft in den USA abgebaut. Im Jahr 1995 skizzierte der CEO von Ford die Leitphilosophie des Unternehmens: „Ford ist streng genommen nicht einmal ein amerikanisches Unternehmen. Wir sind global. Wir investieren auf der ganzen Welt…. Unsere Manager sind multinational. Wir bringen ihnen bei, global zu denken und zu handeln.“
Chrysler hat auch international in Niedriglohn- und Repressionsländer wie Mexiko und China expandiert, um Fahrzeuge für den Rückimport in den US-Markt zu produzieren. Da die Obama-Regierung nicht bereit war, den Autorettungspaketen irgendwelche Bedingungen aufzuerlegen, um die Beschäftigung in den USA zu maximieren, fühlte sich Chrysler frei, sein Motorenwerk in Kenosha, Wisconsin, zu schließen und die Arbeitsplätze in ein Billiglohnwerk in Silao, Mexiko, zu verlagern.
Im Gegensatz zu den oft geäußerten Ansichten von Liberalen, die sich nicht mit dem Problem auseinandersetzen wollen, dass Unternehmen einseitig beschließen, US-Arbeiter und -Gemeinden im Stich zu lassen, hat laut Dan Luria die Technologie beim enormen Verlust von Arbeitsplätzen im Automobilbereich in den USA fast keine Rolle gespielt , Ökonom und Forschungsdirektor eines Instituts für verarbeitende Industrie in Michigan. Während die Größe einiger Automobilwerke zurückgegangen ist, ist dies auf die Auslagerung von Arbeiten an Autoteilelieferanten zurückzuführen. Als die Autofirmen nach Mexiko und China zogen, tendierten die Autoteilehersteller dazu, ihnen zu folgen, sagte er.
Die Abwanderung der Autoindustrie und der damit verbundenen Autoteilebetriebe in Niedriglohnregionen und -nationen hat die Beschäftigungs- und Steuerbasis der Stadt zerstört. Zu den Indikatoren für den prekären Zustand der Stadt gehören:
· Die Stadt hat seit 1950 zwei Drittel ihrer Bevölkerung verloren, allein seit dem Jahr 25 ist ein starker Rückgang um 2000 Prozent zu verzeichnen
· Detroit ist so leer, dass dort schätzungsweise 74,000 Häuser leer stehen und in unzähligen Wohnblöcken nur ein oder zwei Häuser bewohnt sind. Detroit wurde besonders hart von der Subprime-Immobilienkrise und den Zwangsversteigerungen von Eigenheimen getroffen. United Auto Workers Local 600 war eine wichtige Kraft im Kampf gegen Zwangsvollstreckungen
· Voll ein Drittel der Detroiter lebt in Armut, darunter die Mehrheit der Kinder
· Mehr als die Hälfte der Parks wurden geschlossen
· Schätzungsweise 40 Prozent der Straßenlaternen funktionieren nicht
Die Skelettpolizei ist in der Lage, verzweifelten Bürgern, die Hilfe bei der Bewältigung der höchsten Kriminalitätsrate aller Großstädte suchen, eine Reaktionszeit von quälenden 58 Minuten (der Landesdurchschnitt liegt bei 11 Minuten) zu bieten. Dennoch wurden der Stadt systematisch Mittel entzogen, weil die Stadt und der Staat „marktfreundliche“ Steueranreize für Unternehmen angenommen haben, einschließlich eines neuen Programms von 1.7 Milliarden US-Dollar an Körperschaftssteuererleichterungen, obwohl solche Programme in der Vergangenheit keine wirtschaftliche Förderung bewirkt haben Entwicklung.
Der eklatante Kontrast zwischen der Bereitschaft öffentlicher Beamter, Projekte zu überschütten, die den Wohlhabenden zugutekommen, und gleichzeitig öffentliche Institutionen und Einrichtungen für arme und arbeitende Detroiter zu vernachlässigen, wurde durch die Gewährung von Anleihen in Höhe von 450 Millionen US-Dollar durch den Gesetzgeber für ein neues Eishockeystadion der Detroit Red Wings in Detroit dramatischer. Kommunale Zuschüsse aus Steuergeldern für Sportanlagen fördern nachweislich keine neue Entwicklung oder neue Arbeitsplätze. Das Red Wings-Stadionprojekt ist besonders ungeheuerlich, weil das Team den Milliardären Michael und Marian Ilitch gehört, denen auch das Baseballteam Detroit Tigers und die Pizzeriakette Little Caesar’s gehören.
Detroit hat bei den Anreizpaketen, die den großen Autoherstellern und anderen Konzernen gewährt wurden, immer wieder auf der Verliererseite gestanden, wobei riesige Summen an Steuergeldern verschenkt wurden, unabhängig davon, ob die Firmen Gewinne machten oder sich in finanziellen Schwierigkeiten befanden. Um beispielsweise den Bau eines neuen Chrysler-Werks in der Jefferson Avenue in Detroit zu fördern, zahlte die Stadt wiederholt 42 Millionen US-Dollar an einen angeblichen Mafiaboss für ein Grundstück, das er für 300,000 US-Dollar gekauft hatte. Das neue Chrysler-Werk sorgte trotz der Subventionen für einen starken Rückgang der Zahl der Arbeitsplätze und reduzierte die Belegschaft von etwa 4,000 auf 2,500.
Wenn man die Belastungen zusammenzählt, wird deutlich, dass der gegenwärtige Zustand Detroits ein Sinnbild für grundlegende, langfristige Veränderungen in der kapitalistischen Wirtschaft ist, die zu traumatischen Veränderungen im Leben der arbeitenden Amerikaner und der US-amerikanischen Gemeinden geführt haben, die seit Generationen auf die Produktion angewiesen sind. Aufgrund seiner einzigartigen Abhängigkeit von der Autoindustrie ist Detroit einfach das größte und extremste Beispiel dafür, wie ein einst blühendes Industriezentrum von Arbeitsplätzen, die die Familie ernährten, beraubt und in eine verlassene „Opferzone“ umgewandelt wurde, um Christopher Hedges‘ Beschreibung zu verwenden Begriff inTage der Zerstörung, Tage der Revolte.
Detroit – in viel größerem Maßstab als Camden, New Jersey, dessen erbärmliche Lage als von industrieller Misere heimgesuchte Stadt von Hedges detailliert beschrieben wurde – verkörpert das, was er als „Aushängeschild des postindustriellen Verfalls (und) eine Warnung vor den riesigen Taschen von …“ bezeichnete die Vereinigten Staaten könnten sich in etwas verwandeln.“
Tatsächlich wird sich die zunehmende Armut und wirtschaftliche Unsicherheit, die in Detroit so offensichtlich ist, angesichts der vorherrschenden Einstellung der führenden US-CEOs, wie sie beispielsweise der CEO von Caterpillar, Douglas Oberhelmer, verkörpert, zwangsläufig noch weiter ausbreiten. Caterpillar, das über 27 Werke verfügt, verdiente im vergangenen Jahr einen Rekordwert von 5.7 Milliarden US-Dollar, was 45,000 US-Dollar pro Mitarbeiter entspricht. Oberhelmer, dessen Gehalt in den letzten zwei Jahren um 80 Prozent gestiegen ist, verdiente 2 16.9 Millionen US-Dollar.
Aber Oberhelmer, dessen riesiges Unternehmen einen großen Einfluss auf die Festlegung von Trends bei Löhnen und Arbeitsmanagement hat und sieben weitere Niederlassungen in China hat, drängt unermüdlich auf längere Lohnstopps, wie in Joliet, Illinois, und South Milwaukee, Wisconsin, und hält daran fest Senkung der Löhne, um die Gewinne zu steigern. „Ich versuche immer, unseren Leuten zu vermitteln, dass wir nie genug Geld verdienen können“, erklärte er Bloomberg BusinessWeek. „Wir können nie genug Gewinn machen.“
Diese Mentalität wird mit Sicherheit mehr Detroiter hervorbringen.
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Roger Bybee ist freiberuflicher Autor und Gastdozent für Arbeitspädagogik an der University of Illinois. Seine Arbeiten sind erschienen inDollars & Sense, The Progressive, Progressiver Populist, Huffington Post, The American Prospect, Ja! und Außenpolitik im Fokus.
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