Vi har både rapporteret om og protesteret mod amerikanske krigsforbrydelser i mange år, og mod identiske forbrydelser begået af amerikanske allierede og fuldmægtige som Israel og Saudi-Arabien: ulovlig brug af militær magt til at forsøge at fjerne fjendens regeringer eller "regimer"; fjendtlige militære besættelser; uforholdsmæssig militær vold begrundet med påstande om "terrorisme"; bombning og drab af civile; og masseødelæggelsen af hele byer.
De fleste amerikanere deler en generel modvilje mod krig, men har en tendens til at acceptere denne militariserede udenrigspolitik, fordi vi er tragisk modtagelige for propaganda, maskineriet af offentlig manipulation, der arbejder hånd i hånd med drabsmaskineriet for at retfærdiggøre ellers utænkelige rædsler.
Denne proces med "fremstillingssamtykke" fungerer på en række måder. En af de mest effektive former for propaganda er tavshed, simpelthen ikke at fortælle os, og bestemt ikke vise os, hvad krig virkelig gør ved de mennesker, hvis hjem og samfund er blevet forvandlet til USAs seneste slagmark.
Den mest ødelæggende kampagne, det amerikanske militær har ført i de seneste år droppet over 100,000 bomber og missiler på Mosul i Irak, Raqqa i Syrien, og andre områder besat af ISIS eller Da'esh. En irakisk kurdisk efterretningsrapport anslog, at mere end 40,000 civile blev dræbt i Mosul, mens Raqqa var endnu mere totalt ødelagt.
Beskydningen af Raqqa var det tungeste amerikanske artilleribombardement siden Vietnamkrigen, men det blev knap nok rapporteret i amerikanske virksomheders medier. En nylig New York Times artikel om de traumatiske hjerneskader og PTSD påført af amerikanske artillerister, der opererede 155 mm haubitser, som hver affyrede op til 10,000 granater ind i Raqqa, fik passende titlen A Secret War, Strange New Wounds and Silence from the Pentagon.
At indhylle en sådan massedød og ødelæggelse i hemmelighed er en bemærkelsesværdig bedrift. Da den britiske dramatiker Harold Pinter blev tildelt Nobelprisen i litteratur i 2005, midt i Irak-krigen, kaldte han sin Nobeltale "Art, Truth and Politics" og brugte den til at kaste lys over dette djævelske aspekt af USA's krig. -fremstilling.
Efter at have talt om de hundredtusindvis af drab i Indonesien, Grækenland, Uruguay, Brasilien, Paraguay, Haiti, Tyrkiet, Filippinerne, Guatemala, El Salvador, Chile og Nicaragua, Pinter spurgte: “Forekom de? Og kan de i alle tilfælde tilskrives amerikansk udenrigspolitik? Svaret er ja, de fandt sted, og de kan tilskrives amerikansk udenrigspolitik."
"Men du ville ikke vide det," fortsatte han. "Det skete aldrig. Der skete aldrig noget. Selv mens det skete, skete det ikke. Det gjorde ikke noget. Det var uden interesse. De Forenede Staters forbrydelser har været systematiske, konstante, ondskabsfulde, angerløse, men meget få mennesker har faktisk talt om dem. Du skal aflevere den til Amerika. Den har udøvet en ganske klinisk manipulation af magt på verdensplan, mens den har forklædt sig som en kraft for det universelle gode. Det er en strålende, endda vittig, yderst vellykket hypnosehandling."
Men krigene og drabet fortsætter, dag efter dag, år efter år, ude af syne og ude af sind for de fleste amerikanere. Vidste du, at USA og dets allierede har kastet mere end 350,000 bomber og missiler på 9 lande siden 2001 (inkl. 14,000 i den nuværende krig mod Gaza)? Det er et gennemsnit på 44 luftangreb om dagen, dag ud, dag ind, i 22 år.
Israel, i sin nuværende krig mod Gaza, med børn udgør mere end 40 % af de mere end 11,000 mennesker, der er blevet dræbt til dato, ville helt sikkert gerne efterligne USA's ekstraordinære evne til at skjule sin brutalitet. Men på trods af Israels bestræbelser på at indføre et medieblackout, finder massakren sted i et lille, lukket, tætbefolket byområde, ofte kaldet et friluftsfængsel, hvor verden kan se meget mere end normalt, hvordan det påvirker rigtige mennesker.
Israel har dræbt et rekordstort antal journalister i Gaza, og det ser ud til at være en bevidst strategi, som da amerikanske styrker målrettet journalister i Irak. Men vi ser stadig rædselsvækkende videoer og billeder af daglige nye grusomheder: døde og sårede børn; hospitaler, der kæmper for at behandle de sårede; og desperate mennesker, der flygter fra et sted til et andet gennem murbrokkerne fra deres ødelagte hjem.
En anden grund til, at denne krig ikke er så godt skjult, er fordi Israel fører den, ikke USA. USA leverer det meste af våbnene, har sendt hangarskibe til regionen og afsendt Den amerikanske marinegeneral James Glynn for at give taktisk rådgivning baseret på hans erfaring med at udføre lignende massakrer i Fallujah , Mosul i Irak. Men israelske ledere synes at have overvurderet, i hvilket omfang den amerikanske informationskrigsmaskine ville beskytte dem mod offentlig kontrol og politisk ansvarlighed.
I modsætning til i Fallujah, Mosul og Raqqa, ser folk over hele verden video af katastrofen på deres computere, telefoner og tv'er. Netanyahu, Biden og korrupt "Forsvarsanalytikere" på kabel-tv er ikke længere dem, der skaber fortællingen, da de forsøger at gribe selvtjenende fortællinger ind på den rædselsvækkende virkelighed, vi alle kan se for os selv.
Mens virkeligheden af krig og folkedrab stirrer verden i øjnene, udfordrer folk overalt den straffrihed, hvormed Israel systematisk overtræder international humanitær lov.
Michael Crowley og Edward Wong har rapporteret i New York Times, at israelske embedsmænd forsvarer deres handlinger i Gaza ved at pege på amerikanske krigsforbrydelser og insisterer på, at de blot fortolker krigens love på samme måde, som USA har fortolket dem i Irak og andre amerikanske krigszoner. De sammenligner Gaza med Fallujah, Mosul og endda Hiroshima.
Men kopiering af amerikanske krigsforbrydelser er netop det, der gør Israels handlinger ulovlige. Og det er verdens manglende evne til at holde USA ansvarlig, der har opmuntret Israel til at tro, at det også kan slå ihjel ustraffet.
USA overtræder systematisk FN-pagtens forbud mod truslen eller magtanvendelse, fremstiller politiske begrundelser, der passer til hver enkelt sag, og bruger deres Sikkerhedsråds veto til at unddrage sig international ansvarlighed. Dets militæradvokater anvender unikke, ekstraordinære fortolkninger af den fjerde Genève-konvention, hvorefter den universelle beskyttelse, som konventionen garanterer for civile, behandles som sekundære i forhold til amerikanske militære mål.
USA modsætter sig indædt den internationale domstols (ICJ) og Den Internationale Straffedomstols (ICC) jurisdiktion for at sikre, at dets usædvanlige fortolkninger af international ret aldrig underkastes upartisk domstolskontrol.
Da USA tillod ICJ at bestemme over sin krig mod Nicaragua i 1986, fastslog ICJ, at dets indsættelse af "Contras" for at invadere og angribe Nicaragua og dets minedrift af Nicaraguas havne var aggressionshandlinger i strid med international lov, og beordrede USA til at betale krigsskadeerstatning til Nicaragua. Da USA erklærede, at det ikke længere ville anerkende ICJ's jurisdiktion og undlod at betale, bad Nicaragua FN's Sikkerhedsråd om at håndhæve erstatningerne, men USA nedlagde veto mod resolutionen.
Grusomheder som Hiroshima, Nagasaki og bombningen af tyske og japanske byer for at "frigøre" civilbefolkningen, som Winston Churchill kaldte det, sammen med rædslerne fra Tysklands nazistiske holocaust, førte til vedtagelsen af den nye fjerde Genève-konvention i 1949. beskytte civile i krigszoner og under militær besættelse.
På 50-årsdagen for konventionen i 1999 gennemførte Den Internationale Røde Kors Komité (ICRC), som er ansvarlig for at overvåge international overholdelse af Genève-konventionerne, en undersøgelse for at se, hvor godt folk i forskellige lande forstod den beskyttelse, som konventionen giver. .
De undersøgte personer i tolv lande, der havde været ofre for krig, i fire lande (Frankrig, Rusland, Storbritannien og USA), der er permanente medlemmer af FN's Sikkerhedsråd, og i Schweiz, hvor ICRC er baseret. ICRC offentliggjorde resultaterne af undersøgelsen i 2000 i en rapport med titlen People on War – Civilians in the Line of Fire.
Undersøgelsen bad folk om at vælge mellem en korrekt forståelse af konventionens civile beskyttelse og en udvandet fortolkning af dem, der ligner den amerikanske og israelske militæradvokater.
Den korrekte forståelse blev defineret af en erklæring om, at kombattanter "kun må angribe andre kombattanter og lade civile være i fred." Den svagere, forkerte erklæring var, at "kombattanter bør undgå civile så meget som muligt", når de udfører militære operationer.
Mellem 72 % og 77 % af befolkningen i de andre UNSC-lande og Schweiz var enige i det korrekte udsagn, men USA var en outlier, hvor kun 52 % var enige. Faktisk var 42 % af amerikanerne enige i den svagere udtalelse, dobbelt så mange som i de andre lande. Der var lignende uligheder mellem USA og de andre i spørgsmål om tortur og behandling af krigsfanger.
I det USA-besatte Irak førte USA's usædvanligt svage fortolkninger af Genève-konventionerne til uendelige stridigheder med ICRC og FN's bistandsmission for Irak (UNAMI), som udsendte fordømmende kvartalsvise menneskerettighedsrapporter. UNAMI fastholdt konsekvent, at amerikanske luftangreb i tætbefolkede civile områder var overtrædelser af international lov.
For eksempel dens menneskerettighedsrapport for 2. kvartal 2007 dokumenteret UNAMI's undersøgelser af 15 hændelser, hvor amerikanske besættelsesstyrker dræbte 103 irakiske civile, herunder 27 dræbt i luftangreb i Khalidiya, nær Ramadi, den 3. april, og 7 børn dræbt i et helikopterangreb på en folkeskole i Diyala-provinsen den 8. maj.
UNAMI krævede, at "alle troværdige påstande om ulovlige drab begået af MNF (Multi-National Force) styrker blev grundigt, hurtigt og upartisk undersøgt, og passende foranstaltninger truffet mod militært personel, der konstateres at have brugt overdreven eller vilkårlig magt."
En fodnote forklarede: "Sædvanlig international humanitær ret kræver, at militære mål så vidt muligt ikke må placeres i områder tæt befolket af civile. Tilstedeværelsen af individuelle kombattanter blandt et stort antal civile ændrer ikke den civile karakter af et område."
UNAMI afviste også amerikanske påstande om, at dets udbredte drab på civile var resultatet af, at den irakiske modstand brugte civile som "menneskelige skjolde", en anden amerikansk propagandatrope, som Israel efterligner i dag. Israelske beskyldninger om menneskelig afskærmning er endnu mere absurde i det tætbefolkede, afgrænsede rum i Gaza, hvor hele verden kan se, at det er Israel, der placerer civile i skudlinjen, mens de desperat søger sikkerhed fra israelsk bombardement.
Opfordringer til en våbenhvile i Gaza giver genlyd rundt om i verden: gennem De Forenede Nationers haller; fra de traditionelle regeringer amerikanske allierede som Frankrig, Spanien og Norge; fra en nyligt forenet foran tidligere splittede mellemøstlige ledere; og i Londons og Washingtons gader. Verden trækker sit samtykke tilbage til en folkemorderisk "tostatsløsning", hvor Israel og USA er de eneste to stater, der kan afgøre Palæstinas skæbne.
Hvis amerikanske og israelske ledere håber, at de kan komme igennem denne krise, og at offentlighedens sædvanligvis korte opmærksomhed vil skylle verdens rædsel væk over de forbrydelser, vi alle er vidne til, kan det være endnu en alvorlig fejlvurdering. Som Hannah Arendt skrev i 1950 i forordet til Totalitarismens oprindelse.
»Vi har ikke længere råd til at tage det, der var godt i fortiden, og blot kalde det vores arv, at kassere det dårlige og blot tænke på det som en død byrde, som tiden i sig selv vil begrave i glemslen. Den vestlige histories underjordiske strøm er endelig kommet op til overfladen og tilranet sig vores traditions værdighed. Det er den virkelighed, vi lever i. Og det er grunden til, at alle bestræbelser på at flygte fra nutidens grummehed til nostalgi efter en stadig intakt fortid eller til den forventede glemsel om en bedre fremtid er forgæves."
Medea Benjamin og Nicolas JS Davies er forfatterne til Krig i Ukraine: At give mening om en meningsløs konflikt, udgivet af OR Books i november 2022.
Medea Benjamin er medstifter af CODEPINK for fred, og forfatteren af flere bøger, herunder Inde i Iran: Den islamiske republik Irans reelle historie og politik.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner