Jeg har skrevet om COVID-19-pandemien med kedelig regelmæssighed i omkring 30 måneder nu. I den tid er mere end 1 million mennesker i USA døde, næsten 94 millioner er blevet smittet, med omkring 90,000 nye infektioner i gennemsnit om dagen i de sidste to uger.
Disse frygtelig høje tal er faktisk lave, fordi vores test- og sporings-"regimen" ikke har været en eneste pokker værd fra den dag, Donald Trump åbnede sin orange gob og begyndte at bræge om "Kina-virussen." Fordi vaccinationsprogrammet på samme måde ramte et rev lavet af MAGA-hatte, er den tvivlsomme idé om kollektiv immunitet også faldet til støv.
Det, der kunne gå galt, gik galt, og forbliver forkert til øjeblikket foran os. Dette er derfor ikke en slags "slutsten" COVID-artikel, fordi COVID ikke er forbi. Faktisk er en række forhold ved at smelte sammen, som, hvis de får lov til at vakle og rulle undervejs, vil de konfrontere os med en vinter præget af for meget virus, for få vacciner, ikke nær nok finansiering og næsten nul tilbageværende offentlighed vilje til effektivt at konfrontere truslen.
The New York Times rapporter:
I øjeblikket er en bedre coronavirus-vaccine forventes endelig at blive tilgængelig, USAs vaccinationsprogram mærker virkningerne af en lang periode med tilbagetrækning. Lokale programmer for at bringe skud til de steder, hvor amerikanerne samles, og de institutioner, de stoler på, er foldet sammen, en konsekvens i nogle tilfælde af kongresresistens mod flere udgifter til pandemisk reaktion.
De samme lokale sundhedsafdelingsmedarbejdere, der er ansvarlige for Covid og influenzasprængninger i efteråret, har også, uden ny bemanding, jongleret med et abekoppeudbrud og børnevaccinationsunderskud, der har efterlod nogle steder modtagelige for polio. Og nogle statslige sundhedsembedsmænd, med henvisning til svag efterspørgsel efter vacciner og øget overlevelse på det seneste, sagde i interviews, at de var holdt op med aggressivt at skubbe coronavirus-skud.
Manglende kongresudvidelse af finansiering, gratis hjemmetest leveret af den føderale regering slutter den 2. september, hvis ikke før. Stater som Indiana, der er gået hårdt lige siden Trumps fremkomst, er kriminaliserer i øjeblikket distribution af mad, medicin og andre varer til de fattige og udenhuse, herunder masker, testning og andre COVID-forsvar.
De, der er indlejret i Big Techs elfenbenstårn, er ikke beskyttet mod hærgen af den igangværende pandemi. Hos mægtige Google bliver arbejdere i stigende grad bekymrede over virksomhedens krav om tilbagevenden til arbejde, efterhånden som nye arbejdspladsinfektioner hober sig op omkring dem. "Virksomheden begyndte at kræve, at de fleste medarbejdere skulle vende tilbage til fysiske kontorer mindst tre dage om ugen i april," rapporter CNBC. "Siden da har medarbejderne skubbet mandatet tilbage, efter at de har arbejdet effektivt så længe derhjemme, mens virksomheden nød noget af dets hurtigste omsætningsvækst i 15 år. Google har tilbudt fuldtidsansatte mulighed for at anmode om permanent fjernarbejde, men det er uklart, hvor mange medarbejdere der er blevet godkendt."
På en måde ville det være en mærkelig form for trøst at se på de sidste 30 måneder som et rullende eksempel på rang inkompetence. En præsident, der er bange for at tabe et valg, en kongres distraheret af bevæbnede oprørere, der søger den voldelige omstyrtning af det forrige valg (den nye definition af "partiskhed"), og en alfabetsuppe af sundhedsrelaterede agenturer, der kører deres offentlige diskussionspunkter gennem en blender, alt sammen forvandlet de sidste to og et halvt år til en mose af død, frygt og usikkerhed.
Alt det spillede ganske vist sin rolle, men forklaringen på, hvorfor det hele har udviklet sig, som det har stukket dybere. Jeg husker tydeligt de tidlige uger og måneder af pandemien - da sundhedspersonale bar affaldssække og brugte lysol-gennemvædede masker, fordi beskyttelsesudstyr ikke var tilgængeligt, da registerbarnet i købmanden kiggede på dig bag plexiglas med de dybt skræmte øjne af en, der blev kaldt "helt", når han skulle være der for at lave husleje - og den måde, verden kom sammen til støtte dem så godt vi kunne med sang og forsyninger og vores egen hengivne praksis for selvbeskyttelse.
Det, som det viser sig, var mere en trussel mod status quo, end nogen pandemi kunne være. Folk begyndte at undre sig over alle mulige ting, der havde været praktisk talt forbudt i generationer: katastrofezonen i vores sundhedsindustri, arbejdernes rettigheder og kapitalismens gale overherredømme. Endnu mere destabiliserende var tanken om, at alle de mennesker kunne samles og kræve den slags forandringer, vi som samfund har haft brug for siden før landet blev født.
Selvfølgelig ville dette simpelthen ikke duge, og derfor brølede splittelsens velbeslåede stemmer til live. Pludselig blev ting som masker og vacciner - alt, hvad der hjalp - til lakmusprøver for en stadig mere voldelig del af landet. Trump og hans slikkespitter var glade nok til at promovere dette - for helvede, før han blev sparket fra Twitter, var Trump selv #1 leverandør af faktafri COVID bombast. Det hele trak ved og ved, råbene blev højere og resten blev udmattede, indtil potentialet for den kollektive indsats blødte væk som helium fra en fødselsdagsballon.
"Det, der udspiller sig for vores øjne, er en slags klassisk tragedie," forsker og offentlig intellektuell Noam Chomsky for nylig fortalt Truthout, "den dystre konklusion forudbestemt, marchen mod den tilsyneladende ubønhørlig. Oprindelsen ligger dybt i historien om et samfund, der har været frit og gavmildt for de privilegerede, forfærdeligt for dem, der var i vejen eller kastet til side."
kollektive nationale traumer forårsaget af COVID-19 forbliver hos os, en tung tilstedeværelse selv i fraværet af kedelige overskrifter og skyrockende kropstællinger. Vi har været igennem noget brutalt, alle sammen, og i den passage ser det ud til, at vi har mistet en mulighed. Det, der gør os svage som et land, blev ondskabsfuldt afsløret af virussen, men i stedet for at stige til øjeblikket, blev vi rørt som æg af folk, der er meget gode til at co-optere samtalen for at forpurre selv ideen fremskridt eller kollektiv handling.
Alle os på vores ensomme små øer, bevæbnet til tænderne og mistænksomme over for alt, er præcis, som de vil have os ... men den energi var der i en tid. Det var varmt, lyst og dybt inspirerende; du kunne næsten række ud af dit vindue og øse en håndfuld op. Det er der stadig, og det er jeg også, og det er du også. For at citere Dahr Jamail, "Hvordan skal vi så leve?"
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner