Kilde: Sydvendt
Tidligere på måneden skrev Nikki Haley, den tidligere republikanske guvernør i South Carolina, en udtalelse i Washington Post, der forsvarede det konfødererede flag som et symbol på tradition og arv for mange amerikanere.
"Alle ved, at flaget altid har været et symbol på slaveri, diskrimination og had for mange mennesker. Men ikke alle ser flaget sådan«. skrev Haley, der reflekterer over sin erfaring med at lede den vellykkede indsats for at fjerne flaget fra South Carolina Statehouse-området efter massakren på ni sorte sognebørn i Mother Emanuel Church i Charleston i 2015 af en konfødereret flag-viftende hvid overherredømme. ”Det er svært for ikke-sydlændinge at forstå, men det er et faktum. Der er et lille antal forhærdede hvide supremacistiske racister, der proklamerer flaget som deres symbol."
Kritikere imødegår, at Haley præsenterer en unøjagtig historie, der ignorerer den lange sammenhæng mellem raceterror og konfødererede symboler. De omfatter Adam Domby, en assisterende professor i historie ved College of Charleston og forfatter til "The False Cause: Fraud, Fabrication, and White Supremacy in Confederate Memory." Som han skrev i en udtalelse, der svarede Haley: "Den hvide overherredømme-bevægelse kaprede ikke hukommelsen om konføderationen; På mange måder udviklede den moderne hvid-supremacistiske bevægelse sig ud af den mislykkede konfødererede bevægelse."
Efter afslutningen af borgerkrigen blev det konfødererede flag såvel som monumenter, der ærede konføderationen og dem, der modsatte sig racelighed, mere populære, selvom modstanden mod racediskrimination og Jim Crow-adskillelsen voksede. Historikere siger, at den øgede synlighed af konfødererede symboler klart var beregnet til at sende et budskab om at bevare den racemæssige orden. Som James Grossman, den administrerende direktør for American Historical Association, Læg det: "Disse statuer var beregnet til at skabe legitime klæder for hvid overherredømme."
Southern Poverty Law Center pt skøn at mere end 1,700 "offentligt sponsorerede symboler" af konføderationen forbliver på plads i hele landet, inklusive statuer, flag, officielle observanser og stednavne. Siden Charleston-massakren er 114 konfødererede symboler blevet fjernet. Dog syv sydstater har love på plads, der har til formål at forhindre byer og amter i at fjerne dem: Alabama, Georgia, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee og Virginia. Fire andre stater - Florida, Kentucky, Louisiana og Texas - har overvejet, men har ikke vedtaget sådanne love.
Ikke desto mindre er samfund i disse stater og andre på tværs af det sydlige engageret i bestræbelser på at konfrontere den voldelige historie om konfødererede og andre racistiske symboler og fjerne dem fra det offentlige rum.
Finansiering af hvid overherredømme
I sidste måned, efter årtiers protester over det "Silent Sam" konfødererede monument ved University of North Carolina ved Chapel Hill, som antiracistiske demonstranter rev ned sidste år i strid med statens lov om monumentbeskyttelse, gik UNC's styrelsesråd med til at en kontroversiel afregning der giver statens kapitel af Sons of Confederate Veterans (SCV) alle rettigheder til statuen, forbyder monumentet fra ethvert af de 14 amter med en UNC-institution og skaber en 2.5 millioner dollars trust til monumentets bevarelse. Universitetets embedsmænd hævdede, at forliget var den bedste måde at undgå juridiske skridt fra den konfødererede gruppe, men studerende, fakultetet og samfundsmedlemmer har udtrykt forargelse over aftalen, som blev forhandlet uden for offentlighedens syn. "Forliget vil hjælpe Sons of Confederate Veterans med at fastholde den ahistoriske og farlige 'Lost Cause'-ideologi," sagde De'Ivyion Drew, en anden studerende i UNC-Chapel Hill.
Drew er en af de studerende, der er repræsenteret i en retssag mod forliget anlagt af Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law. Gruppen ønsker, at forliget skal sættes i bero, idet de argumenterer for, at UNC-systemet og den konfødererede gruppe "samarbejdede for at bedrage domstolen i spørgsmålet om status". Monumentet blev givet til universitetet i 1913 af United Daughters of the Confederacy; dage før forliget blev indgået, gav UDC SCV statens kapitel rettigheder til monumentet, som Advokatudvalget hævder, at det aldrig havde i første omgang.
"Vi står sammen med de studerende og fakultetet i at fordømme denne dybt mangelfulde løsning, der finder UNC-systemet medskyldig i finansieringen af hvid overherredømmeaktivitet," sagde Kristen Clarke, gruppens præsident og administrerende direktør.
I mellemtiden i Georgia opfordrede studerende ved Georgia State University tidligere på måneden til fjernelse af en statue af Henry W. Grady fra en offentlig plads i Atlanta, også opkaldt efter Grady, i en redaktionelle udgivet af studenteravisen. Grady var den administrerende redaktør af Atlanta Constitution og en central figur i byens politik i slutningen af det 19. århundrede, som støttede en hvid supremacists kampagne for guvernør, offentliggjorde racistiske overskrifter og modsatte sig stemmeret for afroamerikanere. "Den hvide races overherredømme i Syden skal opretholdes for evigt, og negerracens dominans skal modstås på alle punkter og på alle farer, fordi den hvide race er den overlegne race," Grady sagde i en tale fra 1888 om "Det Nye Syd".
Grady-monumentet og andre lignende det er beskyttet under en lov i Georgia, der blev vedtaget tidligere i år. Det stater at intet offentligt ejet monument "må flyttes, fjernes, skjules, tilsløres eller ændres på nogen måde af en officer eller et agentur." De studerendes endelige mål er at flytte monumentet, men i lyset af loven kæmper de for at få en forklarende plade placeret ved siden af statutten. "Vi går ikke ind for ødelæggelsen af dette monument, da vi afviser praksis med at forsøge at slette eller skjule vores fortid," de studerende skrev, "men vi går ind for at placere dette monument i historisk kontekst og fravær af borgerlig ærbødighed."
Og i Alabama afgjorde statens højesteret i sidste måned, at byen Birmingham, som nu er flertallet sort, krænkede en stat lov i 2017, da embedsmænd beordrede krydsfinerskærme placeret omkring et monument, der ærede konfødererede veteraner. Alabama Memorial Preservation Act forhindrer lokale regeringer i at fjerne eller ødelægge historiske markører og monumenter.
Den enstemmige afgørelse fra den helt republikanske domstol ændrede en herskende af en lavere domstol, der sluttede sig til byen og afgjorde, at Alabamas lov krænkede dens ret til ytringsfrihed. "Ligesom staten ikke kunne tvinge nogen bestemt borger til at sætte et pro-konføderationsskilt op på hans eller hendes forreste græsplæne, så kan staten heller ikke beordre byens ejendom for statens foretrukne budskab," dommer Michael Graffeo skrev. Men i sidste måned sagde Alabamas højesteret, at underretten fejlbedømte, da den afgjorde, at byen havde forfatningsmæssige rettigheder til ytringsfrihed, og beordrede, at byen skulle idømmes en bøde på $25,000 for at overtræde statslovgivningen.
Byens talsmand, Rick Journey sagde embedsmænd var "stærkt skuffede" over beslutningen og overvejer næste skridt.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner