I år har vi set fortsættelsen af en alarmerende epidemi af vold mod transkønnede i USA. Mindst et dusin transkønnede er blevet dræbt allerede i år, de fleste af dem farvede kvinder, i henhold til menneskerettighedskampagnen.
Ni af disse mord har fundet sted i det sydlige - alligevel er lovgivere i sydstaterne fortsat med at målrette det transkønnede samfund med diskriminerende foranstaltninger. I år blev der indført lovgivning i Florida, Tennessee og Texas for at begrænse rettighederne for seksuelle minoriteter, herunder transkønnede.
I Florida indførte den republikanske rep. Michael Grant fra Port Charlotte House Bill 3, som blandt andet ville have omstødt lokale bekendtgørelser, der forbyder diskrimination på grund af seksuel orientering eller kønsidentitet. Foranstaltningen blev medsponsoreret af GOP-repræsentanterne Rick Roth og Anthony Sabatini og den demokratiske repræsentant James Bush. Lovforslaget døde til sidst i udvalget.
I Tennessee indførte lovgivere seks lovforslag, der er blevet beskrevet som en "Slate of had" af LGBTQ-rettighedsforkæmpere. De fleste af foranstaltningerne blev til sidst fremlagt undtagen en direkte rettet mod transkønnede ved at udvide definitionen af kriminel usømmelig eksponering til at omfatte transkønnede, der bruger offentlige toiletter, der ikke svarer til kønnet på deres fødselsattest. De primære sponsorer var rep. John Ragan og senator Mark Pody, begge republikanere.
Selvom sproget, der eksplicit retter sig mod det transkønnede samfund, til sidst blev fjernet, før lovforslaget blev vedtaget og underskrevet i lov af guvernør Bill Lee (R) i maj, er LGBTQ-fortalere stadig bekymrede for, at det kan føre til chikane for transkønnede.
"Der er en lang historie med politi, overfald og chikane af transkønnede i rum som omklædningsrum," sagde Chris Sanders, administrerende direktør for Tennessee Equality Project. "Og selvom transpersoner ikke er direkte nævnt i lovforslaget, ved at opregne de områder, hvor usømmelig eksponering er defineret i koden, er der bekymring for, at det kan føre til mere anmeldelse og politiarbejde af transpersoner i disse rum."
I Texas blev der indført adskillige lovforslag, som ville have påvirket det transkønnede samfund negativt. En indført af den republikanske rep. Bill Zedler ville have tilladt for diskrimination mod transkønnede i sundhedsvæsenet, socialvæsenet, beskæftigelsen, boliger og erhvervslivet. En anden indført af den republikanske rep. Jay Dean ville have tilladt domstolene at se bort fra, om en forælder eller værge anerkender et transkønnet barns kønsidentitet i sager om forældremyndighed.
Og en sponsoreret af den republikanske senator Charles Perry ville have tilladt statsautoriserede fagfolk såsom læger, lærere og rådgivere at nægte tjenester til LGBTQ-personer baseret på en "oprigtigt holdt religiøs overbevisning." Alle foranstaltningerne var stadig afventende i udvalget, da lovgiveren udsatte i maj.
Fremskridt i North Carolina
Texas er også blandt de 17 stater, hvor lovgivere har overvejet såkaldte “badeværelsesregninger” at forhindre transkønnede i at bruge offentlige toiletter, der matcher deres kønsidentitet; det gjorde det i 2017. De andre stater er Alabama, Arkansas, Illinois, Kansas, Kentucky, Minnesota, Missouri, Montana, New York, North Carolina, South Carolina, South Dakota, Tennessee, Virginia, Washington og Wyoming.
Den eneste stat, der hidtil har vedtaget en sådan lovgivning, har været North Carolina, der satte gang i en langvarig juridisk kamp, der netop endte i sidste måned med et forlig, der repræsenterer en sejr for transkønnedes rettigheder.
Det begyndte i 2016, da statens republikansk-kontrollerede lovgivende forsamling vedtog House Bill 2, en foranstaltning sponsoreret af den republikanske rep. Dan Bishop of Mecklenburg County, der foregreb lokale antidiskriminationsbestemmelser og krævede, at transkønnede skulle bruge toiletter i statsdrevne bygninger svarende til køn på deres fødselsattest frem for det køn, de identificerer sig med. Lovforslaget blev underskrevet af tidligere guvernør Pat McCrory (R).
Umiddelbart efter vedtagelsen indgav den nationale og statslige ACLU, Lambda Legal og Equality North Carolina en retssag. Det amerikanske justitsministerium under præsident Obama sluttede sig senere til kampen ved at sagsøge McCrory, NC Department of Public Safety og University of North Carolina-systemet, som havde sagt, at det havde til hensigt at følge loven. Sagsøgerne hævdede, at loven overtrådte afsnit IX i Civil Rights Act samt den retfærdige proces og lige beskyttelsesklausuler i den amerikanske forfatning.
Derudover førte loven til en økonomisk boykot af staten af virksomheder, filmproduktioner og højprofilerede sportsbegivenheder. Associated Press anslået at HB2 i sidste ende ville koste staten 3.76 milliarder dollars over 12 år.
Kontroversen om loven var også en faktor i McCrorys fald, som tabte guvernørens kapløb til demokraten Roy Cooper i 2016. Året efter lavede republikanske lovgivere en aftale med Cooper om at erstatte HB2 med en ny lov, House Bill 142. Selvom foranstaltningen ikke helt ophævede HB2 og efterlod en bestemmelse, der forhindrede lokale regeringer i at vedtage antidiskriminationsforanstaltninger, der beskytter LGBTQ-personer indtil december 2020, fjernede den badeværelsesbestemmelsen. ACLU og andre grupper ændrede deres retssag for også at udfordre HB142.
Den 23. juli afviste den amerikanske distriktsdomsdommer Thomas Schroeder godkendt et forlig i retssagen, der bekræftede transkønnedes ret til at bruge badeværelser svarende til deres kønsidentitet. Forliget blev støttet af Cooper såvel som LGBTQ-fortalergrupper.
"Efter så mange år med at håndtere angsten for HB2 og kæmpe så hårdt, er jeg lettet over, at vi endelig har en retskendelse, der skal beskytte transkønnede mod at blive straffet under disse love." sagde Joaquin Carcaño, en transkønnet mand og UNC-Chapel Hill-medarbejder, der fungerede som hovedsagsøger i retssagen.
Bestemmelsen i loven, der forhindrer lokale regeringer i at vedtage regler mod forskelsbehandling, der beskytter LGBTQ-personer, forbliver på plads til næste år. I mellemtiden har den republikansk kontrollerede generalforsamling i North Carolina indgivet retspapirer, der modsætter sig forliget.
Benjamin Barber er i praktik ved Institut for Sydstatsstudier. Han har en bachelorgrad i historie fra Barton College i Wilson, North Carolina. Benjamin har tidligere været interneret hos Equal Justice Initiative i Alabama og fungerede som historiker for North Carolina NAACP Youth and College Division.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner