(1) Kan du venligst fortælle ZNet, hvad din nye bog, Remembering Tomorrow, handler om? Hvad forsøger den at kommunikere?
Remembering Tomorrow er ikke organiseret i et lineært historisk flow, som de fleste erindringer er. I stedet indeholder Remembering Tomorrows hovedafsnit og kapitler brede typer indhold såsom tresserne, aktivistorganisering siden da, undervisning og studerendes erfaringer, opbygning af nye medier og aktivistiske institutioner, internationale erfaringer, penge og venstrefløjen, mennesker jeg har mødt og arbejdet med , musik og kultur og venstrefløjen, det personlige liv og venstrefløjen, og op- og nedture ved at skabe og fortaler for vision og strategi.
I det store forsøger Remembering Tomorrow at kommunikere de intime karakteristika af uenighed, modstand og opbygning af nye og bedre sociale relationer. Den undersøger, hvad der sker i sådanne projekter, hvem der er involveret, folks valg og overbevisninger og vores institutioner og bevægelser. Remembering Tomorrow personligt præsenterer venstre logik, motiver og følelser. Hvorfor handlede vi, som vi gjorde – både i tresserne og i årtierne siden? Hvad føler vi om det, vi har gjort, og hvordan vi har gjort det? Hvordan reagerer andre? Det er ikke religiøst, men der er masser af åbenbaring.
Remembering Tomorrow fremhæver organisering og byder på bevidsthedsløft. Det fokuserer på aktivisme og demonstrationer, på institutionsopbygning, skrivning og tale, men også på akademi og undervisning, bog- og magasinudgivelse, internet- og medieaktivisme og udvikling og evaluering af ideer til bevægelsesopbygning. Organisationer fra SDS til WSF og mange derimellem er fremtrædende. Mange individer går gennem siderne, nogle bemærkelsesværdige og andre ikke, nogle effektive og andre ikke. Venstre-penge og fundraising gør en betydelig optræden, det samme gør venstrekultur og fællesskab. Moralske, følelsesmæssige, sociale og intellektuelle fejl og succeser udforskes. Og Remembering Tomorrow handler også om valg i hverdagen, herunder venskaber og fjendtligheder, logikken og virkningen af folks seksuelle og personlige livsvalg og af bevægelsesmæssige interpersonelle relationer. Remembering Tomorrow handler om bekymringer, og det handler om håb.
(2) Kan du fortælle ZNet noget om at skrive bogen? Hvor kommer indholdet fra? Hvad var der med til at gøre bogen til, hvad den er?
Jeg har været forfatter, medforfatter eller redaktør af næsten tyve bøger og udgiver af over hundrede, men dette var det sværeste at fuldføre. Dels blev jeg skræmt af materialet. Jeg følte, at jeg ikke kunne formidle virkeligheden og erfaringerne fra tresserne, medmindre prosaen passede til emnet, og for mig var det meget svært at forsøge at opnå det. Skræmmende nok, da jeg først kom i gang, gjaldt det samme også for de fleste andre dele af bogen, for eksempel historien om South End Press eller Z, eller processen med udviklingen af ideerne om participatorisk økonomi. Også i disse tilfælde, for ikke at tale om personlige oplevelser, ønskede jeg at formidle de faktiske følelser og tanker, der opstod undervejs, ikke kun de endelige resultater. Skriftens formulering og nuancering, og ikke kun dens substans, skulle passe til tidens mennesker, ideer, begivenheder og handlinger. Tonen skulle begejstre læserne og også kommunikere til læserne både teksturen og indholdet af de undersøgte begivenheder. Kort sagt, ikke kun bogens litterære logik, men også dens stilistiske tempo skulle både kommunikere og også udspørge de idéer, der blev videregivet. Jeg blev skræmt af det stilistiske behov, især med hensyn til den ældre periode kaldet tresserne. Det var også svært at huske indhold fra tidligere tider, at afvise mange historier, der betød noget for mig, men som ikke præsenterede materiale af mere generel værdi. Du skriver en bog som denne, og imens du uddyber og vurderer tidligere ikke altid behagelige begivenheder. Det gjorde dette projekt meget sværere end at skrive et mere analytisk værk.
Bøger om, hvordan man skriver erindringer, fortæller potentielle forfattere, at du skal kommunikere, som en roman gør, med tekstur og detaljer. De siger, hvis du ikke husker, hvem der havde på hvad, vejret på dagen for den begivenhed, du beskriver, hvem der sagde hvad til hvem, og så videre, jamen så skal du bare finde på det. Det lyder måske utroligt for dig – det gjorde det bestemt for mig – men det er et rigtigt råd, som erindreskrivere modtager, og det er det, som erindringsskrivere typisk også gør. Bøger om at skrive erindringer siger også, vis ikke en erindringsbog til nogen før efter dens udgivelse. De siger, indsæt alt, hvad der er dramatisk, i din erindringer, udelad alt, hvad der ikke er, fra din erindringsbog, eller bedre, juster det, indtil det er det. Med andre ord, bøger om at skrive erindringer har masser af krumme, kommercielle, selvbetjente og asociale råd, som erindringer generelt lever efter. Jeg ignorerede naturligvis rådet. Jeg tjekkede Remembering Tomorrows historier med de involverede. Jeg fandt ikke på noget. Jeg inkluderede, hvad jeg troede havde betydning og kunne give genlyd. Jeg udelod det, der ikke gjorde, hvor dramatisk det end måtte have været. Men ja, jeg forsøgte også at skrive Remembering Tommorrow venligt, følelsesmæssigt, personligt og selvfølgelig tilgængeligt.
Så hvad angår det specifikke spørgsmål, så stammer bogens indhold fra den beskrevne periode, næsten et halvt århundrede. Det, der gik med til at lave Remembering Tomorrow, var den historie, og alle involverede i den, og en masse hjertelig skrivning og redigering, der udnyttede hjælp fra mange læsere - som det er tilfældet med de fleste bøger.
(3) Hvad er dine forventninger til Remembering Tomorrow? Hvad håber du, det vil bidrage med eller opnå politisk? I betragtning af den indsats og forhåbninger, du har til bogen, hvad vil du så anse for at være en succes? Hvad ville gøre dig glad ved hele virksomheden? Hvad ville få dig til at spekulere på, om det var al tiden og indsatsen værd?
Alt, hvad jeg skriver og gør politisk, har ét overordnet formål, at bidrage til bestræbelserne på at revolutionere samfundet og historien. Så hvis bogen bidrager til bevægelsesvækst og succesfuld kamp, er jeg glad for det. Hvis det ikke bidrager, så er jeg ked af det.
Jeg forsøgte at gøre beretningerne i Remembering Tomorrow lærerige om, hvad der er galt med samfundet, hvad vi måske foretrækker som vision, og hvordan vi kan nå vores mål, men jeg forsøgte også at gøre bogens historier om mennesker, steder, institutioner og handlinger. ikke kun sandt og præcist, men også engagerende, inspirerende, tårevækkende, provokerende, vejledende, lærerigt og afslørende. Jeg håber, at bogen opnår alt det tilstrækkeligt til at gøre en forskel i, hvordan læsere tænker om sig selv, om deres handlinger og valg og om deres mål og deres metoder.
Mere specifikt har Remembering Tomorrow tre brede målgrupper, som jeg mest forsøger at henvende mig til. For det første er der mennesker fra min generation, som var engang, og som måske stadig er involveret i sociale forandringer. Jeg håber, at Remembering Tomorrow genopvågner eller på anden måde styrker deres engagement i retfærdighed og deres vilje til at handle indsigtsfuldt på det. Så er der unge på gymnasier, gymnasier og på arbejde, som for nylig er blevet politisk aktive, blandt andet i det nye SDS f.eks. Jeg håber, at Remembering Tomorrow giver disse unge læsere et mere brugbart kig på tidligere erfaringer fra tresserne og årtierne siden, end de er stødt på andre steder. Jeg håber, at Remembering Tomorrow hjælper dem med at navigere i de vanskelige og afgørende livsvalg, de står over for, og hjælper især med opgaverne med personlig udvikling, bevidsthedsløft og organisering. Og så er der endelig folk, som hidtil har været uengageret, men som er nysgerrige på venstreorienterede og venstreorienterede historie, og som undrer sig over, hvem venstreorienterede er, hvad vi handler om, hvad vi gør, hvad vi føler og tænker, og hvorfor og derfor af det hele. Jeg håber, at Remembering Tomorrow kan give dem nogle svar, der samtidig vil inspirere og provokere dem, måske påvirke deres valg i de kommende år.
At bedømme sit arbejde, hvad enten man skriver, eller organiserer, eller bare lever, er frygtelig svært. For eksempel rejser du langt og holder et foredrag, én gang, og der er ti mennesker der, som lytter stille, stiller få spørgsmål og går. En anden gang rejser du på samme måde, og der er tusind mennesker, der reagerer med stor velbehag, stiller mange spørgsmål og virker ret begejstrede. Det er fristende, næsten uundgåeligt, at føle, at den første indsats var en relativ fiasko og den anden en stor succes. Men hvad nu hvis en af disse ti mennesker havde en livsændrende oplevelse og blev den moderne ækvivalent til Rosa Parks? Og hvad nu hvis de tusinde mennesker på den anden side, meget som de nød din snak og klappede, indtil deres hænder var rå, slet ikke blev ændret af det? De hørte lige noget, de kunne lide, hvilket dog ikke tilføjede noget til deres liv. Hvilken snak var nu succesen?
Jeg tror også, det er sådan med en bog. Vil jeg have flere læsere end færre? Ja, selvfølgelig gør jeg det. Håber jeg på bred diskussion og debat om bogens indhold? Det gør jeg naturligvis. Håber jeg, at dette arbejde vil inspirere mange mennesker til yderligere at hente mere detaljerede værker om parecon? Ja helt sikkert. Men er alt det afgørende for, at Remembering Tomorrow skal vise sig at være værd at bruge tid på det? Nej, sandsynligvis ikke, men hvad der ville være afgørende, ja, ærligt talt, ville jeg ønske, at jeg vidste det. Med hensyn til selvvurdering håber jeg generelt på det bedste og bliver ved med at plugge. Jeg forestiller mig, at det også vil være min reaktion på enhver succes eller mangel på succes denne bog har i de kommende måneder.
For at finde ud af mere besøg Husk i morgen bog side på ZNet.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner