Vi behøver ikke at være eksperter eller videnskabsmænd for at forstå det grundlæggende om klimaændringer. Dette er blevet gjort meget lettere takket være arbejdet fra folk som Dr. James Hansen. For et par år siden udgav han en papir der forenklede vores forståelse af fænomenerne ved at se på koncentrationen - ppm - af CO2 i atmosfæren. Ved at gennemgå de omfattende data, der er indsamlet hidtil om tidligere og nuværende klimaoplysninger, ved vi, at det tal i hele menneskehedens historie var omkring 275 ppm. Men det ændrede sig for to hundrede år siden. [1]
Det var brugen af drivhusgasser, som er accelereret siden den industrielle revolution, der ligger bag klimaforandringerne. Når vi brænder kul eller brændsel, frigives drivhusgassen til atmosfæren, og da den sammen med andre drivhusgasser som metan og chlorfluorcarboner akkumuleres, bidrager den til drivhuseffekten. Dette skaber talrige andre kæder af begivenheder, der påvirker polariskapperne, havene, tørke og meget mere.
Og det er ikke kun afbrænding af brændstoffer til energi, der frigiver drivhusgasser til atmosfæren. Skovrydning og vores angreb på hele økosystemer gør dette også. Planter optager CO2, mens de udsender ilt, men når en plante skæres ned, frigives den absorberede CO2 tilbage til atmosfæren. Dette problem kan forstørres, når skove ryddes, som de er i Brasilien, for at opdrætte husdyr, der udviser metangasser, en anden drivhusgas. I løbet af de sidste halvtreds år er størrelsen af regnskovene, vådområderne og græsarealerne reduceret til det halve. Alt dette og mere til bidrager til krisen.
Efterhånden som klimaforandringerne accelererer, skaber det sine egne problemer. Tørke vokser sig større og større målt i kvadratkilometer. Efterhånden som ferskvand frigives til havene, ændres saltindholdet på måder, der negativt påvirker livet i havet og vejret. Virkeligheden i vores økosystem er, at det ikke kun er begrænset, det er skrøbeligt, og at store forstyrrelser i biodiversiteten kan have en enorm kædeeffekt. Forestil dig et korthus, hvor kolonner konstant bliver slået ud. Huset smuldrer.
Klimaændringer er en reel trussel, og menneskelig aktivitet er en vigtig faktor. I løbet af de sidste to hundrede år har koncentrationen af CO2 nået 387 ppm med yderligere 2 ppm, der tilføjes hvert år, og da "business as usual" betyder mere vækst, er tendensen alarmerende. Men det er ikke det værste. Det værste er, at dette er langt over den sikre tærskel på 350 ppm. Det er det tal, vi skal ned på (i det mindste) i 2050, før vi når det vendepunkt, hvor der ikke er nogen tilbagevenden.
Med risiko for at blive for radikal, er en stor del af problemet to ting: Kapitalisme og imperialisme.
Kapitalismen, det moderne dominerende økonomiske system baseret på privat virksomhed og markedsfordeling, er styret af sit hovedmotiv: maksimering af profitter. At være miljømæssigt og socialt ansvarlig er en hindring for kapitalismen, så længe regulering ikke implementeres for at tvinge alle til at spille efter fair og sikre regler. Dette betyder, at selvom kulstof ikke har et prismærke knyttet til sig, vil de eksterne omkostninger ved klimaændringer forblive ubetalte, hvilket er bekvemt for det kapitalistiske system, da dette er venligt over for profitmotivet, og det vil være "business as usual". Det vil sige, indtil planeten kommer for at opkræve sine kontingenter.
Erobringen og udvidelsen af magten, som er kernen i imperialismen, er mildest talt ødelæggende. USA, den eneste regerende supermagt, er kun 5% af verdens befolkning, men det tegner sig for næsten halvdelen af de globale militærudgifter. At bygge og vedligeholde over tusinde udenlandske militærbaser og det kulstof, der udledes af skibe, tanke og så videre, efterlader et enormt kulstofaftryk. Når man lægger hele lande til side, er Pentagon den største forurener i verden.
Der er to særlige måder, hvorpå vi effektivt kan prissætte CO2-emissioner her og nu, men begge vil skulle implementeres gennem en bindende international traktat. En nøjagtig opgørelse af omkostningerne ved vores aktiviteter vil være et kvalitativt incitament til at nedskalere vores hensynsløse produktions- og forbrugsmønstre og forhåbentlig gøre mere for at fremhæve de ulidelig høje og groteske omkostninger ved militarisme.
Før man kort går i detaljer, skal det påpeges, at da krisen stammer fra de udviklede lande, ville det ikke være rimeligt for de uudviklede lande at se deres udvikling hindres af handlinger, de ikke er ansvarlige for. Afrika og Asien, for eksempel, led unødigt under kolonialismen, og deres vækst er blevet hæmmet på grund af det. Det er grunden til, at størstedelen af ansvaret og forpligtelserne bør pålægges den udviklede verden for at reducere deres CO2-emissioner.
(1) Kulstofafgift: Regeringer skal bestemme den sats, hvormed de nøjagtigt skal redegøre for CO2 i et ton.
(2) Cap and Trade: Regeringer vil bortauktionere 100 % af begrænsede tilladelser, og enhver enhed, der udleder CO2 ulovligt, vil blive pålagt sanktioner.
Den nuværende politiske virkelighed, især for den primære skyldige (USA), er, at den første mulighed stort set er død i vandet på grund af den ideologiske forestilling om, at "skat" er et ord på fire bogstaver. Imidlertid, seneste meningsmålinger af borgerne i den primære synder afslører, at de fleste anerkender klimaforandringerne som menneskeskabte (74 %), og de fleste går ind for handling (54 %) og en bindende international traktat (55 %), selvom flere mener, at det vil "skade" økonomien. [2]
Politiske økonomer kan lide Robin Hahnel har for nylig gjort meget for at presse på for sidstnævnte, mens de refererede The Greenhouse Development Rights Framework som en detaljeret måde at implementere sidstnævnte mulighed på. [3] [4]
Sidste måned i København samledes danske verdensledere til deres årlige UNFCCC-konference for at diskutere løsningen af denne krise men desværre viste det sig at være frugtesløst (mildt sagt). Historikeren og nyligt afdøde aktivist, Howard Zinn, sagde for to måneder siden, "Men husk, denne magt hos folket på toppen afhænger af lydigheden af folkene nedenfor. Når folk holder op med at adlyde, har de ingen magt. Når arbejdere strejker, mister store virksomheder deres magt. Når forbrugerne boykot, store erhvervsvirksomheder må give efter." Mens disse ord er sande og antyder behovet for omstrukturering, har folk på toppen valgt at fortsætte med at skubbe vores planet til randen af katastrofe, og det er desværre blevet gjort muligt på grund af, som Zinn bemærkede, vores lydighed. Befolkningen i Mexico har en måde at reagere på disse slags problemer: Ja basta! : Nok er nok! [5]
Det er næppe en overdrivelse at sige, at tiden er ved at løbe ud, og at vi skal eskalere vores indsats for at organisere på vores arbejdspladser, i vores hjem, vores skoler, vores samfund, vores kirker, vores moskeer, vores synagoger, overalt. Det burde ikke være for svært for os. Vi har kun tre grundlæggende ting at samarbejde med hinanden om:
(1) At blive uddannet
(2) At blive organiseret
(3) At blive aktiv
Vi ved, hvad der er galt, og vi ved, hvad der skal gøres for at rette op på det. Det er en god ting. Min kone sagde til mig: "Jeg tror, det er den dårlige ting - at vi ved, hvordan vi skal løse det, men ikke vil være i stand til det, fordi der er for mange egoistiske, penge- og magthungrende svin, der står i vejen - og de vil stå der , indtil vi bogstaveligt talt gør os selv uddøde." Hvis vores indsats mislykkes, hvilket afhænger af, hvor meget vi forpligter os til vores mål, så sagde jeg til hende: "Hvis det kommer til stykket, så ved vi, hvem vi skal spise til vores fornuftigt sidste måltid."
Alle vittigheder til side. Som en forælder, der dybt elsker sine børn, og selvom du ikke er en forælder, tvivler jeg ikke på, at du kan relatere, kan jeg for mit liv ikke risikere, at mit barn håner os for noget så simpelt som handling.
Afslutningsvis vil jeg dele noget med dig, som komikeren, Richard Pryor, engang dystert sagde: "Det, der skræmmer mig, er, at min søn en dag vil spørge mig: "Hvad gjorde du, far, da alt det lort var ved at falde?" "
NOTER
- James Hansen, "Mål atmosfærisk CO2: Hvor skal menneskeheden sigte?", læs på http://arxiv.org/ftp/arxiv/papers/0804/0804.1126.pdf
- NBC News/Wall Street Journal Poll, 11-14 december 2009, og USA Today/Gallup Poll, 11-13 december 2009, Klima forandring, læs på http://pollingreport.com/enviro.htm
- Robin Hahnel,"En primer om klimaændringspolitik," 12. januar 2010, læst på https://znetwork.org/zspace/commentaries/4105
- EcoEquity, "The Greenhouse Development Rights Framework, læs på http://www.ecoequity.org/docs/TheGDRsFramework.pdf
- Howard Zinn, Demokrati nu!28. januar 2010, læs, lyt eller se på http://www.democracynow.org/2010/1/28/howard_zinn_1922_2010_a_tribute
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner