Præsident Barack Obama dedikerede underskrivelsen af sundhedslovgivningen til en række mennesker, inklusive hans mor, S. Ann Dunham Soetoro, som, sagde han, "skændte med forsikringsselskaber, selv da hun kæmpede mod kræft i sine sidste dage." Lovgivningsprocessen for sundhedsvæsenet og dens hektiske slutspil fik præsidenten til at udsætte en rejse til det land, hvor hans mor opfostrede ham i flere år af hans barndom: Indonesien. Mens hans sundhedsregning af mange betragtes som et stort skridt fremad, tager Obama samtidig, og med langt mindre kontrol, potentielt et stort skridt tilbage med Indonesien.
Nyheder bryder i Indonesien om det indonesiske militærs rolle i drabet på politiske aktivister i Aceh-provinsen sidste år forud for valget.
Dette sker, mens Det Hvide Hus er engageret i voldsomme forhandlinger bag kulisserne med Kongressen om, hvorvidt der skal genoprettes hjælpen til det indonesiske militær, herunder et af dets mest berygtede elementer, specialstyrkekommandoen kendt som Kopassus. Militær bistand til Indonesien blev suspenderet i 1999, efter at dets militær, TNI, udløste en terrorkampagne mod befolkningen i Østtimor. I 2005 genoprettede Bush-administrationen delvist militær hjælp, men nægtede påfaldende hjælp og træning til Kopassus, hovedsageligt takket være indsatsen fra græsrodsaktivister og indgriben fra senator Patrick Leahy, D-Vt.
Min kollega Allan Nairn, der rapporterer fra Indonesien, brød historien i den sidste uge om "Democracy Now!", nyhedstimen, jeg er vært for, og på hans blog, allannairn.com. Han rapporterede, at TNI "myrdede en række civile aktivister i løbet af 2009 … som en del af et hemmeligt regeringsprogram, autoriseret fra Jakarta, delvist koordineret af en aktiv, amerikansk trænet Kopassus specialstyrkegeneral, som netop har erkendt registrerer, at hans TNI-mænd havde en rolle i drabene." Aceh er en ressourcerig provins på den vestlige spids af Indonesien. Efter ødelæggelserne Aceh led i tsunamien i 2004, nåede regeringen et politisk forlig med Free Aceh Movement. Valget i 2009 var et resultat af det. Nairn beskriver to af de otte mord på medlemmer af den pro-uafhængighed Partai Aceh, idet han citerer adskillige kilder, hvoraf de fleste af frygt for deres sikkerhed forbliver unavngivne.
Allan og jeg er ikke fremmede for det indonesiske militær. I 1991 overlevede vi en massakre i Østtimor. Østtimor blev invaderet af Indonesien i 1975 med fuld støtte fra præsident Gerald Ford og udenrigsminister Henry Kissinger. I det næste kvarte århundrede dræbte det indonesiske militær mere end 200,000 timoresere, en tredjedel af befolkningen. Allan og jeg tog dertil for at rapportere om situationen og endte med at dække en march til en kirkegård i Timors hovedstad, Dili. Da massen af ubevæbnede civile blev spærret inde af kirkegårdens mure, marcherede indonesiske soldater i formation, deres amerikansk-forsynede M-16'er klar, og uden varsel, uden provokation, åbnede de ild mod mængden. Allan og jeg blev slået til jorden. Soldaterne svingede deres M-16'ere som baseballbat og brækkede Allans kranium. Vi overlevede, men mere end 270 timoresere blev dræbt den dag. Det lykkedes os at flygte og rapportere om massakren. Mens jeg blev nægtet adgang i 1999, sneg Allan sig ind til Timor og rapporterede om TNI's grusomheder der, da de brændte meget af Østtimor ned til grunden. De arresterede Allan, men han fortsatte med at rapportere fra fængslet, hvilket gav "mobiltelefon" en ny betydning.
Siden Allan brød nyheden i den sidste uge, har den indonesiske presse summet med påstandene. Air Vice Marshal Sagom Tamboen, en talsmand for TNI, fortalte Jakarta Globe, at militæret overvejer retslige skridt mod Nairn. Nairn fortalte mig: "Jeg hilser denne trussel fra TNI, en styrke, der har myrdet mange hundrede tusinder, velkommen og udfordrer dem til at arrestere mig, så vi kan møde op i åben ret."
Human Rights Watch skrev for nylig et brev til udenrigsminister Hillary Clinton og forsvarsminister Robert Gates, hvori de opridsede alvorlige bekymringer om et muligt genforlovelse med Kopassus. ETAN, East Timor and Indonesia Action Network, har lanceret en underskriftskampagne på etan.org for at blokere finansieringen.
En stor del af den politiske klasse i USA sludrer og kvidrer nu om sundhedslovens vedtagelse af lov og de potentielle politiske konsekvenser. De bør bruge tid på at fokusere på Obamas planer for Indonesien og muligheden for, at han kan genoprette finansiering og træning til en af verdens mest berygtede, menneskerettighedskrænkende militærstyrker, den indonesiske Kopassus.
Denis Moynihan bidrog med forskning til denne klumme.
Amy Goodman er vært for "Democracy Now!", en daglig international tv-/radionyhedstime, der sendes på mere end 800 stationer i Nordamerika. Hun er forfatter til "Breaking the Sound Barrier", for nylig udgivet i paperback og nu en New York Times bestseller.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner