Europæere ville blive tilgivet for at tro, at krigen mod genetisk manipulation
i fødevareforsyningen er næsten vundet. Der er etiketter i supermarkederne
gangene, er der stigende politisk opbakning til økologisk landbrug og Greenpeace
kampagnefolk ses at repræsentere et så almindeligt synspunkt, at
domstole har givet dem fri for at rykke genmodificerede afgrøder op med rode. Med 35
lande over hele verden, der har eller er ved at udvikle obligatoriske GM-mærkningslove,
man skulle tro, at den nordamerikanske landbrugseksportindustri ville have nej
andet valg end at bøje sig for kravet: Hold GM-frø langt væk fra deres uændrede
modparter og i det hele taget bevæge sig væk fra de kontroversielle afgrøder.
Du ville
Vær forkert. Den egentlige strategi er at indføre så meget genetisk forurening i
fødevaresystem, der opfylder forbrugernes efterspørgsel efter GM-fri, ses som ikke
muligt. Tanken er ganske enkelt at forurene hurtigere end lande kan
lovgive – så ændre lovene, så de passer til forureningen.
Enkelte
rapporter fra frontlinjen af denne usynlige krig.
In
april tilbagekaldte Monsanto omkring 10 procent af de genmodificerede rapsfrø, det havde
distribueret i Canada på grund af rapporter om, at frøene var blevet forurenet af
en anden modificeret rapsfrøsort, en ikke godkendt til eksport. For det meste
velkendt af disse tilfælde er StarLink majs. Den genetisk ændrede afgrøde (betydet
for dyr og anset for uegnet til mennesker) fandt vej til meget af den amerikanske majs
forsyning efter, at stødpudezonerne omkring markerne, hvor den blev dyrket, er blevet påvist
fuldstændig ude af stand til at indeholde vindbårne pollen. Aventis, som ejer
StarLink patent, foreslog en løsning: i stedet for at tilbagekalde majsen, hvorfor ikke
godkende dets forbrug til mennesker?
og
så er der det nu berømte tilfælde af Percy Schmeiser, Saskatchewan-bonden
som blev sagsøgt af Monsanto efter dets genetisk ændrede rapsfrø blæste ind
hans mark fra forbipasserende lastbiler og fra nabomarker. Monsanto siger det
da frøene slog rod, stjal hr. Schmeiser dens ejendom. Retten
aftalte og for to måneder siden beordrede landmanden at betale virksomheden 20 tusind dollars,
plus sagsomkostninger. »Jeg var virkelig bekymret over, at det stod i beslutningen
at det er lige meget, hvordan det kommer ind på en bondes mark," sagde hr. Schmeiser,
"Uanset om det blæser ind eller krydsbestøver, oversvømmes, kommer ind på landbrugsmaskiner -
det tilhører ikke bonden. Det tilhører Monsanto.” Afgørelsen var en
advarsel til uafhængige nordamerikanske landmænd, der forsøger at gøre det uden
gengiganter: prøv det, og du betaler prisen.
Arran
Stephens, præsident for Nature's Path, en økologisk fødevarevirksomhed i britisk
Columbia, fortalte New York Times tidligere på måneden, at GM-materiale er jævnt
finde vej til økologiske afgrøder. »Vi har fundet spor i majs, der har været
dyrket økologisk i 10-15 år. Der er ingen væg høj nok til at holde det
ting indeholdt." Der er så meget genetisk forurening i nord
amerikanske marker, som en gruppe økologiske landmænd overvejer at lancere en klasse
sagsanlæg mod bioteknologisk industri for tabte indtægter – hvordan kan du sælge
til forbrugere, der efterspørger GMO-frie fødevarer, når du ikke kan holde generne ude af din
felter?
Efternavn
uge fik begrundelsen for denne sag et markant løft. Loblaws, Canada
største supermarkedskæde med 40 procent af markedet, udsendt et brev til
alle dets leverandører af helsekost, inklusive Nature's Path, informerer dem om det
de havde ikke længere lov til at hævde, at deres fødevarer var "ikke-GMO". Selskab
ledere hævder, at der bare ikke er nogen måde at vide, hvad der virkelig er GM-frit.
"Kære værdsatte leverandører," begynder brevet, og fortsætter med at kræve skrevet
tilsagn om at fjerne ikke-GMO-påstande fra … emballage senest den 1. september
2001" og "trække alle nødvendige foranstaltninger til at klæbe over eller på anden måde dække,
Ikke-GM-krav inden fristen den 1. september 2001."
Du
kan allerede se håndværket i gangene i Canadas major
supermarkeder: håndtegnede sorte skriblerier på kasser med økologiske morgenmadsprodukter
hvor etiketterne plejede at være. Ved første øjekast ser Loblaws' beslutning ikke ud til at gøre det
give mening på markedet. Selvom omkring 70 procent af de fødevarer, der sælges i Canada, indeholder
GM-ingredienser fortæller mere end 90 procent af canadierne meningsmålere, at de vil have
etiketter, der fortæller dem, om deres fødevarers genetiske sammensætning er blevet pillet ved. Det
ville virke fornuftigt for supermarkeder at give kunderne det, de ønsker, som kæder
ligesom Tesco og Safeway forsøgte at gøre ved at mærke deres egne linjer "GMO-fri" når
frankenfoods-protesterne kom først til Europa. I Nordamerika er det dog
supermarkeder er en del af en bredere landbrugsstrategi for at præsentere mærkning som
simpelthen for kompliceret. Til dels skyldes det, at kæder som Loblaws ikke kun er
fødevaredetailhandlere, men producenter af deres egne private linjer. Loblaws' linje er
kaldet "President's Choice" eller "Memories Of", der indeholder en sådan Third World-Chic
produkter som Memories of Kobe Sauce og Memories of Singapore Noodles. Selskab
formand Galen Weston har offentligt advaret om, at "der vil være en omkostning forbundet"
med mærkning og hvis Loblaws sælger nogle produkter, der er mærket "GMO-fri" det
svækker forsøg på at blokere GM-mærkning for resten af sine varer.
Hvad
betyder alt dette for europæere og jeres langt mere avancerede kampagner mod GMO?
Det betyder, at dine etiketter snart kan være lige så forældede som de skrabede i
vores supermarkeder. Hvis forurening fortsætter med at sprede sig i Nordamerika, og
agri-business' nuværende fremstød for at omstøde Brasiliens forbud mod genetisk modificeret
frø er vellykket, bliver det næsten umuligt at importere ikke-GM
sojabønner. Bakket op af rovdyr love om intellektuel ejendomsret, landbruget
virksomheder er på vej til at få den globale fødevareforsyning så håbløst på tværs
bestøvet, blandet, forurenet, forurenet og generelt blandet, det
lovgivere kan meget vel blive tvunget til at kaste hænderne op.
Hvornår
vi ser tilbage på dette øjeblik og gumler vores genetisk modificerede Natural Values™
mad i sundhedsstil, vores menneskegodkendte StarLink-tacos og vores muterede opdrættede
Atlanterhavslaks (undsluppet fra deres stier, genfanget "vildt" i Stillehavet), vi
kan godt huske det som det præcise vendepunkt, da vi mistede vores rigtige mad
muligheder. Måske vil Loblaws endda lancere et nyt produkt for at flaske det længselsfulde
følelse, minder om forbrugernes valg.