Sød fortælling om en krise, Arrufat Chokolade uden en chef
Vi kender alle barndomsfortællingen om Charley og Chokoladefabrikken bedst emuleret i den psykedelisk inspirerede film fra 1971. Charley, en fattig, velmenende dreng vinder Willy Wonka chokoladefabrikken i et lykketræf – ethvert barns fantasi og utopi. Men hvad ville der ske, hvis Charley blev ældre og grådig imod Willy Wonkas råd? Hvis han drev chokoladefabrikken i ruiner, smed arbejderne ud og lukkede butikken? Og hvad nu hvis oompa loompas ville overtage anlægget for at kræve deres ubetalte lønninger og fratrædelsesgodtgørelser? Hvad hvis de ville beslutte at starte produktionen op uden Charley, i fællesskab at drive fabrikken og forholde sig til andre arbejderbesatte fabrikker? Nå, denne alternative version af barndomshistorien er ved at blive en realitet for arbejdere i Argentina.
I Argentina forlod Charley sin fabrik. Men i dette tilfælde er Charley Diana Arrufat, arving til Arrufat-chokoladefabrikken i Buenos Aires. Hun lukkede fabrikkens døre den 5. januar 2009. Arbejderne, som ikke er de forestillede oompa loompa-flygtninge i filmen, men rigtige arbejdere besluttede at besætte fabrikken. Og nu producerer arbejderne lækre søde delikatesser uden Charleys opsyn og udnyttelsespraksis.
Fabrikslukning
Den 5. januar fik arbejderne nyheden om, at de var fyret. Diana Arrufat efterlod en plakat på porten til fabrikken for at informere arbejderne om, at de ikke længere havde job. De 50 arbejdere, der stadig var ansat, havde ikke fået udbetalt deres løn i det meste af 2008. "De fyrede os uden at skulle se på vores ansigter. De forlod os," siger Alberto Cavrico, en arbejder, der har arbejdet på fabrikken i mere end 20 år . At de samme dag åbner fabrikkens port og bliver inde på fabrikken.
Inden for få timer gik ejeren til politiet og anklagede arbejderne for "usurpation" og indtrængen af anlægget. I mellemtiden har hun været uvillig til at mødes med arbejder- og arbejdsministeriet for at diskutere, hvordan man kan normalisere situationen.
Arrufat, grundlagt i 1931, havde været en national leder inden for chokolade. Den familiedrevne virksomhed blev endelig arvet af den oprindelige ejers barnebarn, Diana Arrufat i slutningen af 90'erne. Siden hun overtog virksomheden, gik fabrikken til det værre. Arbejdere beskriver, hvordan ejeren ville skære hjørner og ofre produktkvalitet - ved at bruge hydrogeneret olie i stedet for kakaosmør og imiteret kakao i stedet for de rigtige bønner importeret fra Ecuador eller Brasilien. I sin storhedstid, hvor virksomheden producerede chokolade af høj kvalitet, beskæftigede den mere end 300 arbejdere. I 2008 havde chokoladeproducenten kun 66 ansatte.
I hele 2008 betalte ejeren ikke arbejderne deres fulde løn, med løfte om, at de ville blive betalt på et senere tidspunkt. Arbejderne sendte en rapport til arbejdsministeriet i maj 2008 om, at ejeren skyldte dem næsten 6 måneder i efterløn, var ved at tømme anlægget og ikke havde betalt arbejdernes pensionsmidler i 10 år. Ved udgangen af 2008, juledag, gav ejerne arbejderne 50 pesos (mindre end 20 dollars) og derefter fem dage før fyringen betalte dem 50 pesos igen ved nytår.
Mange af arbejderne havde hørt om fabriksbesættelser, men troede aldrig, at de ville stå over for en fabrikslukning. "Jeg troede aldrig, at jeg skulle sove inde på fabrikken oven på en maskine for at forsvare min jobpost," siger Marta Laurino, en stabil kvinde med over 30 års arbejde på fabrikken. Da de konkluderede, at ejerne ikke kom tilbage, i det mindste for at åbne butikken igen - besluttede arbejderne i en forsamling at fortsætte med at besætte fabrikken og danne et kooperativ.
Chokolade uden chef
Blot 30 dage efter besættelsen af fabrikken havde arbejderne i Arrufat allerede dannet et kooperativ og søgte råd fra andre besatte fabrikker, der har fungeret siden finanskrisen i 2001. De er med succes begyndt at producere, dog sporadisk, fordi elektriciteten i anlægget har været slukket, siden Diana Arrufat løb op i en gæld på 15,000 dollar hos det privatiserede elselskab Edesur. Og elselskabet tænder ikke lyset igen, før gælden er betalt.
I mellemtiden har arbejderne opfundet alternativer for at producere. Til påske producerede andelsforeningen mere end 10,000 chokoladepåskeæg. De fik et lån på 5,000 dollars fra NGO'en La Base, der yder lavrentelån til besatte fabrikker og arbejderkooperativer. De brugte disse penge til at leje en industriel generator og købe råvarer – kakaobønner, kakaosmør, spiritus og sukker, der er nødvendige for at lave chokolade af høj kvalitet. De besluttede at genåbne butiksfronten på siden af fabrikken. Den dag, de begyndte at producere, kom regeringens sundhedsinspektør til fabrikken, det samme inspektørkontor, som ifølge arbejderne ikke havde besøgt fabrikken i formentlig 20 år. Politiet kom også, fordi arbejderne åbnede butiksfronten.
Alle æggene blev udsolgt fra fabrikkens butiksfront inden udgangen af påskesæsonen. Arbejderne var i stand til at betale lånet tilbage inden for en uge, sælge hele beholdningen af påskeæg og hver tage omkring 1,000 dollars hjem, ingen lille bedrift efter ikke at have fået fuld løn i mere end et år. Med den resterende kapital, lejede en generator og købte flere råvarer.
Under meget af besættelsen, før de fik lånet og bagefter, producerede arbejderne små mængder chokolade i hånden, ude af stand til at bruge maskineriet, fordi elektriciteten var lukket. En nabo, en niece til Diana Arrufat, lod arbejderne tilslutte en elektrisk ledning, så de i det mindste ville have lys og et køleskab på fabrikken. Og i et lille rum, med en indenlandsk fryser, begyndte arbejderne at producere små partier af bonbons, chokoladebarer og chokoladeovertrukne delikatesser.
Produktionen har hjulpet arbejderne med at transformere deres subjektivitet, idet de ser, at de har mere magt til at kæmpe mod, at ejeren, dommere, private virksomheder og politi konstant kaster abenøgler efter deres drømme. "De arbejder besatte fabrikker insisterede på, at vi skulle tilbage til arbejdet og gav os det råd, at vi ikke vinder noget ved at sidde. De har ret i at producere uden en chef ændrer dit syn og din evne til at tro på dig selv," sagde Marta Laurino .
Nu håber andelsforeningen, at de kan få fart nok på markedet til at fortsætte produktionen med regelmæssighed. Men de kæmper mod en fraflytningsvarsel, strafferetlige anklager og bureaukratiske kontorer, der forhindrer dem i at få adgang til et skattenummer for deres andelsselskab, som de derfor skal have for at få en konto hos elselskabet. Ser man på den forretningsmodel, som andre virksomheder, der er kommet tilbage, har etableret, træffer arbejderne på Arrufat alle deres beslutninger samlet på en ugentlig forsamling. Alle arbejdere får samme løn. Og de vil fortsætte med at genopfinde sociale relationer inde i anlægget.
Ny bølge af besættelser
Arrufat er ikke den eneste fabrik, der har været besat, siden den globale recession sneg sig frem. Siden slutningen af 2008 har der været flere nye fabriksovertagelser i Argentina. For eksempel lukkede ejerne af Indugraf trykkeri driften på samme måde som Arrufat i november 2008. Trykkeriarbejderne i Buenos Aires besatte deres fabrik den 5. december, samme uge som arbejderne i Chicago besluttede at besætte Republikken og Windows Doors Plant – at kræve fratrædelsesgodtgørelser og ydelser efter at være blevet brat fyret. I øjeblikket kæmper de for at danne et kooperativ og starte produktionen op uden en chef. Andre erhverv inkluderer Disco de Oro, en fabrik, der producerer wienerbrødsdejen til at lave empanadas, et kødfyldt wienerbrød, der er almindeligt i Argentina. Febatex, en tekstilfabrik, der producerer tråd og Lidercar, en kødpakkeri, er yderligere to eksempler på nyere arbejderbeskæftigelser. Disse arbejdere har i fællesskab måttet bekæmpe voldelige fraflytningstrusler og kæmper stadig for at starte produktionen op som arbejderkooperativer.
Mange arbejdere fra de nyligt besatte fabrikker siger, at deres chefer så krisen som den perfekte mulighed for at udrede deres gæld ved at lukke en butik, svigagtigt likvidere aktiver, brandarbejdere og senere genstarte produktionen under et nyt firma. Dette var tilfældet i Arrufat, og det ser ud til at være en global trend, hvor mange virksomheder håber på en redningsplan for at genåbne butikken.
Alle disse nydannede kooperativer har sagt, at de var påvirket og inspireret af de tidligere erfaringer med arbejderselvledelse i nationen. "De andre arbejderbesatte fabrikker giver os håb om, at vi kan vinde denne kamp," siger Mirta Solis, en lang tid chokoladeproducent. Grundlæggende er det arbejderdrevne BAUEN Hotel i centrum af Buenos Aires blevet landingsstedet, eller man kan sige affyringsrampe for mange af disse fabriksovertagelser. Arbejdere, der besluttede at overtage deres fabrik, kommer til BAUEN Hotel, der har været beboet siden 2003, for at få juridisk rådgivning og politisk støtte.
FACTA eller Federation of Worker Self-managed Cooperatives har spillet en vigtig rolle i at støtte kooperativerne. FACTA, der blev grundlagt i 2007, består af mere end 70 arbejder-selv-administrerede coops, mange arbejdere besatte andre arbejderejede inspireret af fænomenet med recuperated enterprise. FACTA's mål er at samle kooperativer, så de kollektivt kan forhandle institutionelle, politiske, juridiske og markedsmæssige udfordringer sammen; tanken er, at 70 andelsforeninger bedre kan forhandle med statsrepræsentanter, institutionelle kontorer og andre virksomheder. FACTA bringer også identitet. For Adrian Cerrano har fra Arrufat FACTAs arbejde hjulpet de nye besatte fabrikker med at organisere sig lovligt og som kooperativer. "Vi beskæftigede os uden at vide, hvad vi skulle gøre, og arbejdere fra BAUEN, som er en del af FACTA og ydede en masse støtte. Vi besluttede at bede FACTAs advokat om at repræsentere os juridisk."
Utopi fortælling
Arrufat er endnu ikke en utopi, men arbejderne opfylder i det mindste drømmen om at kæmpe for deres rettigheder. "Jeg arbejdede på denne fabrik i 25 år. Jeg mistede en del af min krop inde på denne fabrik, fordi jeg mistede min hånd, mens jeg arbejdede på denne fabrik. Det er det, der får mig til at ofre mig og arbejde hen imod at danne kooperativet og producere." De sætter et eksempel for arbejdere over hele verden, at de gennem direkte aktioner og erhverv kan forhindre virksomheder i at bruge krisen som en undskyldning for yderligere at udnytte arbejdere og foretage unødvendige nedskæringer i håb om at få en redningsplan. Regeringen bør støtte disse erfaringer med arbejder-selvledelse, give dem de samme fordele og subsidier, som kapitalistisk virksomhed modtager.
Og hvis Charley, eller en anden chef, ønsker at forlade sin fabrik, så lad dem! Men arbejderne har ret til at fortsætte deres arbejde med værdighed. "Måske en dag vil vores historie blive inkluderet i et kapitel om arbejderklassens historie, at en gruppe arbejdere besætter en fabrik og begynder at producere," sagde Adrian efter at have beklaget tabet af sin hånd på fabrikken under kapitalistisk opsyn. Og de besatte fabrikker i Argentina gør netop det; at skrive et nyt kapitel i arbejderklassens historie, der sender budskabet om, at arbejdere kan gøre, hvad kapitalister ikke er interesserede i at lave, og skabe job og værdighed for arbejdere.
Marie Trigona er forfatter, radioproducer og filmskaber baseret i Argentina. Hun er i øjeblikket ved at skrive en bog om Worker Self-Management i Latinamerika, som udkommer af AK Press. Hun kan træffes kl [e-mail beskyttet]