Na 22 květenAhmed Mohsen, nezaměstnaný taxikář, opustil svůj dům v západní části Mosulu kontrolované Islámským státem, aby se pokusil utéct přes Tigris na vládou ovládanou východní část města. On a jeho matka spolu s deseti dalšími lidmi snášeli gumové pneumatiky dolů k řece: většina z nich neuměla plavat a měli v plánu je svázat, aby vytvořili vor. Obléhání Mosulu bylo v sedmém měsíci a Ahmed byl zoufalý a hladový: on a jeho matka žili z hrstí pšenice, kterou vařili, i když říkal, že se mu z toho udělalo špatně. Jeho přátelé věří, že z nedostatku jídla se mu točila hlava a riskoval překročení řeky. "I kdybych zemřel v řece," řekl jim, "bude to lepší než žít tady."
Odstřelovači IS stříleli do lidí, kteří se snažili odejít. Jejich velitelé vypočítali, že držení civilního obyvatelstva jako rukojmí jako lidských štítů by odradilo irácké vládní jednotky a koaliční letectvo pod vedením USA od použití plného rozsahu jejich palebné síly. Tato strategie do určité míry fungovala během obléhání východního Mosulu, které začalo 17. října; trvalo tři měsíce, než byla tato část města dobyta. Ale v době, kdy útok na západní Mosul 19. února začal, bylo jen málo známek irácké nebo americké zdrženlivosti. Jak bombardování zesílilo, jediná pravděpodobná úniková cesta pro Ahmeda byla přes Tigris mezi Pátým a Šestým mostem, oba byly vyřazeny z akce koaličními nálety. Už viděl, jak odstřelovači IS zabili tři lidi, kteří se pokusili přejít, a jeho štěstí nebylo o nic lepší: odstřelovač ho střelil do zad a zabil ho spolu s devíti dalšími členy jeho party, ještě než nasadili pneumatiky. voda. Jen jeden muž, dobrý plavec, se dostal na druhou stranu. Podle lidí žijících v domech s výhledem na břeh řeky zůstala Ahmedova matka tři dny vedle jeho těla. Nikdo se neodvážil jít jí na pomoc, protože se bál zastřelení; třetího dne prý už nemohli vidět ji ani tělo jejího syna. Pravděpodobně byli vhozeni do řeky, jako stovky dalších.
*
Měl jsem se o Ahmedovi nepřímo dozvěděl dva měsíce před jeho smrtí. Poté, co IS dobyl Mosul v červnu 2014, bylo pro novináře nebo kohokoli mimo město obtížné mluvit s lidmi žijícími pod jeho vládou. IS dělal vše, co mohl, aby utěsnil obyvatelstvo před kontaktem s vnějším světem. Vyhodilo do povětří stožáry mobilních telefonů, zakázalo používání telefonů a popravilo každého, kdo je přistižen při jejich používání na těch několika vysokých místech, kde byl příjem. Vždy se dalo dělat rozhovory s lidmi, kteří uprchli z území IS, ale nebyl to uspokojivý způsob shromažďování informací: uprchlíci z Mosulu přijíždějící do irácké vlády nebo na území kontrolované Kurdy byli vydáni na milost a nemilost místním vojenským a civilním úřadům a měli veškeré podněty k tomu, aby odsuzovat IS jako démonický, aby rozptýlili podezření, že byli kolaboranty nebo členy. Mosul je sunnitské arabské město a šíité, Kurdové, křesťané a jezídové podezírají sunnity obecně ze spolupráce s IS. „Nikdy v životě jsem neviděl tak vyděšené lidi jako skupinu mladých mužů, kteří utekli z Mosulu a čekali, až je prověří irácká bezpečnost, aby zjistila, jestli to nejsou bývalí bojovníci IS,“ říká lidskoprávní pracovník v táboře pro vnitřně vysídlené osoby. řekli mi lidé 15 mil jižně od Mosulu. „Jednoho dne jsem viděl dva muže vojenského věku vcházet do stanu k výslechu. Do táborové nemocnice je odnesli na nosítkách o dvě hodiny později celé od krve.“
Jak útok na západní Mosul nabíral na rychlosti, strategie IS izolovat lidi za svými liniemi začala ochabovat. Irácká vláda přivezla stožár mobilního telefonu namontovaný na korbě náklaďáku a umístila ho v Nabi Yunus, hrobce Jonáše, svatyni, kterou IS v roce 2014 vyhodil do vzduchu jako kacířskou, ale jejíž ruiny zůstávají nejvyšším bodem na východě. Mosul. Telefony na západě města začaly znovu fungovat a IS byl příliš zaneprázdněn obranou proti nájezdům armády, než aby pronásledoval civilisty mluvící mobilem. Znal jsem někoho, kdo žil na východním břehu Tigrisu: zjistil, že je schopen mluvit přes slabé spojení s příbuznými a přáteli na území ovládaném IS na druhé straně řeky.
Ahmedu Mohsenovi, uvězněnému se svou matkou ve starém městě Mosul, bylo 31 let. Jeho otec byl mrtvý; měl nedaleko žijící vdanou sestru a bratra, který byl uprchlíkem v Německu. Ptal jsem se na otázky přes prostředníka, kterému důvěřoval, a on poskytl podrobné odpovědi o situaci v západním Mosulu. "Každý den jsou zabity desítky civilistů, včetně dětí," řekl. "Včera byly dvě děti zabity minometným granátem irácké armády přicházejícím z východní části města." Vysmíval se tvrzením americké a irácké vlády, že používají „chytré dělostřelectvo“: příchozí palba byla podle něj „hloupá“ a nevybíravá. Jak útok na západní Mosul pokračoval, bylo jasné, že iráčtí a američtí generálové používali svou obrovskou palebnou sílu volněji než na východě. Američané očekávali, že obléhání bude od začátku do konce trvat dva měsíce; v březnu už to trvalo pět měsíců a nejtěžší boje teprve přišly v uličkách a hustě zaplněných domech starého města. Do té doby bylo podle amerického centrálního velení zabito 774 příslušníků iráckých bezpečnostních sil a 4600 zraněno. Pravidla byla změněna: jednotky na zemi nyní mohly libovolně volat nálety nebo dělostřeleckou palbu, aby zničily budovu, pokud se domnívaly, že z ní zahlédly odstřelovače IS. Vedle útoků ze vzduchu irácká federální policie a Divize pro mimořádné události, obě těžce vyzbrojené, ale nedostatečně vycvičené, použily dělostřelectvo a rakety – žádný z nich nebyl přesný – k úderům do hustě obydlených budov, kde i v posledních týdnech obléhání 300,000 XNUMX lidé se schovávali na schodištích a ve sklepích. Když jsem se později podíval na ruiny centrálního Mosulu, viděl jsem, kde granáty a rakety srážely části budov a kde bomby proměnily celý blok v hromadu rozbitých cihel. „Irácké síly a koalice vedená USA použily nepřesné výbušné zbraně a zabily tisíce civilistů,“ uvádí zpráva Amnesty International, Za každou cenu: Civilní katastrofa v Západním Mosulu, říká. Do konce března byli civilisté za liniemi IS ve velkém zabíjeni granáty, raketami a bombami. Začínali také hladovět. "Lidé v našem sousedství," řekl mi Ahmed, "hledají v odpadcích, aby našli něco, co by se dalo sníst, aby to odnesli svým dětem." Z trhů, které byly stále otevřené, zmizela zelenina a ovoce; Ahmed a jeho rodina skladovali trochu mouky a rýže, ale chtěli si je ponechat jako poslední rezervu pro děti jejich širší rodiny.
Koalice měla smrtelně příliš zjednodušený seznam značek viditelných ze vzduchu, které naznačovaly, že budova byla využívána IS. Ahmed měl na části svého domu přehozenou plachtu jako slunečník, což je v Mosulu, kde teplota v létě často přesahuje 45 °C, běžná praxe. Podobné plachty byly katastrofálně používány IS k zakrývání uliček nebo nádvoří, aby koaliční sledovací letouny neviděly ozbrojené bojovníky pohybující se od domu k domu. Koalice oznámila, že každý, kdo použije takové krytí, bude napaden jako cíl IS, ale jen málokdo na západě města tuto zprávu slyšel. 28. března přeletěl koaliční dron nad Ahmedovým domem a shodil bombu. Spadl na roh budovy poblíž vodní nádrže a strhl zeď poblíž místa, kde stál Ahmed. "Neztratil jsem vědomí," řekl. „Po chvíli jsem si uvědomil, že jsem zraněný. Částečně jsem chodil a částečně jsem se plazil na malou dočasnou kliniku poblíž, ale nedokázali mi nohu pořádně ošetřit.“ Lékaři řekli, že potřebuje operaci, ale neměli na operaci vybavení a mohli mu dát pouze obvazy. Když jsme znovu mluvili s Ahmedem, byl zpátky doma, v posteli a plakal, když mluvil, protože ho bolela zraněná noha.
Když jsem psal o Ahmedovi do novinové zprávy, změnil jsem jeho jméno a věk a vyhnul jsem se jakémukoli detailu, který by ho mohl identifikovat pro IS, kterého se bál. Doufal jsem, že se s ním setkám, až obležení skončí, i když jsem z jeho vlastního vyprávění viděl, že existuje velká šance, že nepřežije. Mosul byl dlouhou dobu nebezpečným místem. Byl jsem u toho, když ho po americké invazi v roce 2003 dobyly kurdské pozemní jednotky podporované americkými nálety, a sledoval jsem, jak se řád zhroutil během několika hodin, jak lupiči drancovali vládní budovy a sunnitští duchovní volali z minaretů po lidech, kteří by obsadili barikády. Během následujících 11 let ani Američané, ani irácká vláda ovládaná šíity nikdy nezískala plnou kontrolu nad městem a v červnu 2014 se nečekaně ujalo několik tisíc bojovníků IS, kteří porazili iráckou vládní posádku o nejméně dvaceti tisících mužů. V té době Ahmed, který pocházel z chudé rodiny, jel svým taxíkem mezi Mosulem a Bagdádem, cesta trvala asi čtyři hodiny. Jeho přátelé říkají, že to byl přátelský a velkorysý muž, který si rád povídal s cestujícími a skvěle se staral o své auto, na což byl hrdý. Nevlastnil ji přímo, ale koupil v ní podíl a šetřil na koupi zbytku. Když IS překonal Mosul, cestování do oblastí ovládaných vládou bylo stále téměř možné a Ahmed pokračoval v jízdě do Bagdádu. O několik měsíců později byl ale zatčen IS, obviněn z napomáhání příslušníkům irácké policie a armády při útěku z města. Jak řekl jeho přítel, „zůstal ve vězení tři měsíce a byl krutě mučen. Hodně by o tom mluvil.“ Byl propuštěn, ale nemohl dále pracovat, a pak byl znovu na měsíc a půl uvězněn. Bál se o svou matku: jeho bratr v Německu byl schopen posílat zpět malé částky, aby ji uživil, ale oficiálně nesměl pracovat. „Když byl Ahmed propuštěn podruhé,“ řekl jeho přítel, „prodal svůj podíl ve svém taxíku a peníze utratil za zbývající dva roky vlády IS. Nedávno zkrachoval.“
Navzdory těmto katastrofám zůstali Ahmed a jeho matka v obležení optimističtí, že nadvláda IS už dlouho nevydrží a že se věci zlepší. Plánovali cestu do Turecka, kde se s nimi setká Ahmedův bratr. Tento bratr se nyní zdá být jediným přeživším členem rodiny; usiluje o vystavení úmrtního listu pro Ahmeda, který by ho opravňoval k azylu v Německu a umožnil mu získat práci. Jeho vdaná sestra zmizela: věří se, že byla zabita při leteckém útoku, ačkoli její tělo nebylo nalezeno. To zdaleka není nic neobvyklého: Sbor civilní obrany v západním Mosulu měl v jedné fázi pouze 25 mužů, jeden buldozer a vysokozdvižný vozík k hledání těl, jejichž počet se odhaduje na tisíce, pohřbených pod ruinami. Ústřední vláda jim nevyplatila plat a nebudou hledat tělo, pokud jim příbuzný nedá jasnou představu, kde se nachází.
Ahmed byl jedním z pěti nebo šesti milionů iráckých sunnitských Arabů, politicky dominantní komunita pod vládou Osmanů, Britů a strany Baas, i když početně menšina. Ale od roku 2003 byli sunnité na straně poražených v sektářské občanské válce se šíity, kteří nyní ovládají irácký stát: v letech 2006 a 2007 byli sunnité vtlačeni do malých enkláv v Bagdádu, které jeden americký diplomat popsal jako „ostrovy strachu“. . Vítězství IS v roce 2014 v Iráku a Sýrii jim umožnilo krátké oživení. Protiútok irácké vlády podporovaný americkými letadly však zničil jejich města, včetně Ramádí, Fallúdže, Baidži a Tikrítu, a mnohé vyhnal z jejich domovů. „Jsme noví Palestinci,“ řekl mi sunnitský novinář z Ramádí v roce 2015 a předpověděl budoucnost útěku a vyvlastnění. V té době bylo v provincii Kirkúk půl milionu vysídlených sunnitských Arabů, ke kterým se nyní přidal milion lidí z Mosulu a okolí.
Většina sunnitů by tvrdila, že nikdy nevolili IS, nemohli odmítnout spolupráci, aniž by byli zabiti, a často byli jeho oběťmi stejně jako kdokoli jiný. Ale tohle je nezachrání. Jiné komunity v Iráku i Sýrii podezírají své sunnitské sousedy ze spolupráce s IS, skrytě, ne-li otevřeně. Sektářská a etnická nenávist je hluboká, zvláště po takových zvěrstvech IS, jako byl masakr v Camp Speicher v roce 2014, kdy bylo poblíž Tikrítu zabito 1700 kadetů šíitského letectva. Strach z „spících buněk“ IS je všudypřítomný: syrský kurdský velitel postupující se svými jednotkami poblíž Hasaky mi řekl, že jeho dva hlavní problémy vojensky byly hornatý terén, ve kterém bojoval, a hrozba pro jeho jednotky ze strany sunnitských arabských vesničanů. Někteří z nich na nás nervózně mávali, když jsme projížděli kolem, ale zdálo se nepravděpodobné, že by jim bylo dovoleno zůstat ve svých domovech velmi dlouho. V Iráku sunnitští kmenoví vůdci vyhánějí „rodiny Daesh“, aby podtrhli svou loajalitu k iráckému státu. Sektářské a etnické čistky smetají sunnitské komunity ze severního Iráku a Sýrie.
Bitva o Mosul – kde IS vyhlásil svůj chalífát – bude vždy krvavá. Ale boj byl ještě ničivější, než kdokoli čekal, díky řadě chyb irácké vlády a USA. Odpor IS byl silnější a jejich vlastní síly slabší, než si představovali. Haider al-Abadi, irácký premiér, byl přesvědčen, že lidé v Mosulu povstanou proti IS, když dostanou příležitost, takže když začalo obléhání, místní byli odrazováni od toho, aby město opustili. IS měl ale dobře organizovaný a zuřivý bezpečnostní aparát: každý, kdo projevil známky odporu, byl zabit. A pak tu byla jeho vojenská odbornost: bránila Mosul kombinací odstřelovačů, sebevražedných atentátníků, min, minometů a nástražných pastí. Bojovníci IS, kteří se rychle pohybovali z pozice na pozici, způsobili provládním silám těžké ztráty a minimalizovali vlastní ztráty navzdory drtivé převaze nepřítele v palebné síle. Protiteroristická služba irácké vlády, divize čítající osm až deset tisíc vysoce vycvičených mužů, kteří vedli většinu bojů ve východním Mosulu, utrpěla počet obětí mezi 40 a 50 procenty. Ztráty tak těžké, jako tyto, nemohly být dlouho udrženy.
Poté, co byl konečně vyhrán východní Mosul, byla revidována strategie pro znovuzískání města západně od Tigridu. Západní Mosul měl větší populaci než východní – 750,000 450,000 ve srovnání se 1960 90 na východě, podle odhadu OSN – a budovy byly těsnější a snáze se bránily: mnoho uliček ve starém městě bylo tak úzkých, že se tam dva lidé nemohli dostat. chodit vedle sebe. Irácká vláda a koalice vedená USA se již bez bojových jednotek rozhodly mnohem více spoléhat na palebnou sílu, než tomu bylo v první fázi obléhání. Větší roli v bojích sehrála federální policie a divize nouzové reakce, která používala minomety, dělostřelectvo a rakety. Rakety Grad – sovětské zbraně z 140. let – byly odpalovány v salvách po čtyřiceti ze zadní části vozidel v obecném směru území ovládaného IS. Na místo, které se stávalo jedním z nejhustěji osídlených míst na zemi, byla vystřelena místně vyrobená raketová munice s hlavicemi o hmotnosti 75 až XNUMX kg. Ještě předtím, než začala vládní ofenziva, IS vyháněl lidi z jejich domovů ve vesnicích kolem Mosulu a autobusy je odvážel do města. Jak se území IS zmenšovalo pod náporem vládních sil, nutilo to civilisty se zbraní v ruce, aby se stáhli hlouběji do enklávy IS: odstřelovači zabíjeli každého, kdo se pokusil uprchnout za vládní linie; kovové dveře domů byly zavařeny; ti, kteří byli chyceni na útěku, byli pověšeni na elektrických stožárech; přeživší mluví o XNUMX nebo více lidech, které hlídky IS zastřelily najednou, když se pokusili utéct.
Nikdo s jistotou neví, kolik civilistů bylo zabito ve městě jako celku. Po dlouhou dobu pršely granáty, rakety a bomby na domy, v nichž se mohlo ukrývat až sto lidí. "Kurdské zpravodajské služby se domnívají, že v důsledku masivní palebné síly použité proti nim bylo zabito přes čtyřicet tisíc civilistů," řekl mi Hoshyar Zebari, bývalý irácký ministr zahraničí. Lidé toto číslo zpochybňovali, ale mějte na paměti samotnou délku obléhání – 267 dní mezi 17. říjnem 2016 a 10. červencem 2017 – a množství munice vypálené do malé oblasti plné lidí. Irácká vláda směšně tvrdí, že zemřelo více jejích vojáků než civilistů, ale odmítá zveřejnit počet vojenských obětí a zakázala sdělovací prostředky ze západního Mosulu. Joel Wing na svých webových stránkách Musings on Iraq uvádí na základě zpráv z médií a dalších zpráv 13,106 54 civilních obětí, ale dodává, že „skutečný počet obětí z bojů v Mosulu je mnohem vyšší“. Síly civilní obrany, hledající pouze těla, která našli příbuzní, jich stále každý den doručují do městské márnice třicet až čtyřicet. OSN uvádí, že z 15 obytných oblastí v západním Mosulu bylo 32,000 zcela zničeno; 23 oblastí přišlo o polovinu budov; a dokonce i v 16 oblastech, které byly „lehce poškozeny“, je asi 16,000 XNUMX domů v troskách.
Všichni lidé, se kterými jsem byl v kontaktu v části starého města ovládané IS, jsou mrtví. Ahmed Mohsen byl zraněn dronem a poté zabit odstřelovačem IS; jeho matka a sestra zmizely a jsou pravděpodobně mrtvé. Byl jsem také v kontaktu s Rayanem Mawloudem, 38letým obchodníkem s manželkou a dvěma dětmi, který měl obchodní společnost sídlící v obchodě na jednom z mosulských trhů. Pocházel z dobře situované rodiny a jeho otec měl vozový park, který vozil zboží do Basry a Jordánska a zpět. Když útok na Mosul začal, Rayanův přítel říká, že utratil své úspory na nákup jídla, aby je dal nejen svým příbuzným, ale také mnoha lidem, které neznal. Rayan, který věděl, že jeho rodinu by pravděpodobně zastřelili ostřelovači IS, pokud by se pokusili o útěk, učinil opačné rozhodnutí než Ahmed Mohsen a zůstal se svou rodinou v jejich domě. To bylo zasaženo při náletu 23. června a zabilo jeho ženu a pětiletého syna. Zůstal v části domu, která byla ještě obyvatelná, ale 9. července ji zasáhl další nálet. Byl těžce zraněn a o tři dny později zemřel.
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat