Fnebo více než 50 let lesbičky a gayové vedli složité bitvy o udržení a zachování vztahů, které měli s tím, co považovali za rodinu. V 1950. letech se lesbičky v Daughters of Bilitis, jedné z prvních skupin za práva gayů a lesbiček, snažily najít právní argumenty, které by ochránily ženy, které „vyšly“, když byly vdané, před tím, aby byly legálně odcizeny svým dětem. Zatímco matky byly téměř vždy svěřeny do péče v rozvodových případech, výjimkou byly lesbické matky. Soudy téměř vždy považovaly lesbickou matku za nevhodného rodiče a často jim odepíraly právo navštěvovat.
V 1980. a 1990. letech, během vrcholící epidemie AIDS, mnoho gayů zjistilo, že nemají žádné zákonné právo navštěvovat umírajícího milence v nemocnici nebo činit lékařská rozhodnutí. Někdy to biologická rodina umírajícího muže zakazovala, jindy to byla prostě politika nemocnice, která neumožňovala vstup od nečlenů rodiny. V nejextrémnějších případech byli někteří muži dokonce napadeni jejich zákonným „domácím partnerstvím“, lékařským zmocněním a ujednáním o životní vůli biologickou rodinou jejich partnerky, která tvrdila, že jejich „rodinné“ vazby jsou silnější než právní papírování.
Přístup k manželství by v některých z těchto případů – i když ne ve všech – poskytl nápravu. Rozhodně by to neřešilo základní homofobii, která tyto boje podněcovala. Legální komunita LGBT však nakonec vytvořila právní mechanismy, které poskytují základní ochranu párům stejného pohlaví.
Tyto právní ochrany v rodinném právu byly jedním z triumfů hnutí za práva gayů. Jedním z nejdůležitějších z nich byly zákony o adopci druhým rodičem, které umožňují páru stejného pohlaví (a heterosexuálnímu páru, pokud se rozhodnou legálně neuzavřít) adoptovat dítě a mít stejná práva a opatrovnictví tohoto dítěte. To by platilo, kdyby jeden z partnerů byl biologickým rodičem, nebo kdyby nebyl žádný. V obou případech by oba měli ke svým dětem stejný právní vztah.
Koncem prosince 2010 však rozhodnutí Nejvyššího soudu Severní Karolíny ohrozilo všechny adopce druhým rodičem ve státě. Někteří LGBT právní vědci tvrdí, že to může být předzvěst dalších útoků na ochranu LGBT rodin.
Fakta případu jsou jednoduchá. Julia Boseman (otevřeně lesbická státní senátorka v Severní Karolíně) a její partnerka Melissa Jarrell se rozhodly mít a vychovávat dítě. Jarrell porodila syna v roce 2002 a o tři roky později šťastně souhlasila s tím, aby Boseman adoptoval jejich syna, čímž oběma ženám dala plnou právní odpovědnost za dítě. Když se pár o rok později rozešel, Boseman požádal o společnou péči.
Jarrell, který vždy připouštěl, že Boseman byl vynikající rodič, podal žádost o svěření do výhradní péče a zároveň podal hromadnou žalobu, která tvrdila, že veškerá adopce druhým rodičem byla v Severní Karolíně nezákonná, a proto neexistoval žádný právní nárok na společnou péči. . Pod tlakem ACLU a skupin za práva gayů upustila od hromadné žaloby, ale přesto podala žádost o výhradní péči s tím, že stát neuznává adopce druhými rodiči. Poté, co dvakrát prohrála, podala dovolání k Nejvyššímu státnímu soudu, který potvrdil rozhodnutí nižšího soudu o společné výchově, ale adopci zrušil.
Rozhodnutí 5-2 – které bylo jasně ovlivněno náboženským cítěním soudců – se odehrálo ve stále konzervativnějším politickém kontextu ve státě. Ve skutečnosti Jarrellův případ podpořilo několik velmi konzervativních, anti-gay politických skupin.
Vlivná odbornice na rodinné právo a LGBT práva Nancy Polikoffová tvrdila, že případ je katastrofou pro rodiny s hlavou stejného pohlaví: „[Já] nejdalekosáhlejší, šokující a jedinečný aspekt Boseman, všechny adopce druhým rodičem, které byly povoleny ve státě, jsou neplatné. Stovky dětí ze Severní Karolíny jediným tahem pera přešly ze dvou zákonných rodičů na jediného. Zatímco jiné soudy rozhodly, že adopce druhým rodičem nejsou povoleny, až do tohoto případu žádný nerozhodl, že všechny dříve udělené adopce jsou neplatné. Soud rozhodl, že adopce druhým rodičem udělená v Severní Karolíně je neplatná ab initio, což je latinský výraz pro „od začátku“.
Polikoff tvrdí, že i zde existují obrovské důsledky pro komunitu: "Chci, aby Jarrell čelila vážnému trestání ze strany své komunity. Chtěla se zbavit Bosemana - úkolu, který nesplnila - a aby tak učinila, argumentovala s obrovskými náklady. dětem z párů stejného pohlaví v Severní Karolíně. Přijala pomoc v podobě soudního přítele od pravicových organizací, které jsou proti jakémukoli uznání gayů a lesbických rodin. To, co udělala, bylo ohavné a neodpustitelné. Zákon nemohl zastavit ji, ale její vrstevníci to možná dokázali. Způsobila značné škody a chci, aby jí to někdo neustále připomínal. Zním naštvaně?
Polikoff má pravdu, že se komunita potřebuje sjednotit na podporu progresivních, spravedlivých zákonů, které chrání děti a jejich rodiny, a proti zlotřilým jednotlivcům, kteří jednají na základě osobní pomsty, msty a nároků. Zatímco Boseman/Jarrell případ a rozsudek Nejvyššího soudu je extrémní, neexistuje izolovaně. V průběhu let došlo k řadě ošklivých případů svěření dětí do péče mužských a ženských párů stejného pohlaví. Nejznámější z nich, pokrytá mainstreamovým tiskem, je Lisa Miller versus Janet Jenkins ve kterém první jmenovaná poté, co se vzdala své homosexuality, uprchla se svou dcerou a odmítla všechny soudní příkazy ke společné péči.
Větší otázka zní: "Jak naše kulturní postoje k dětem ovlivňují naše etické rozhodování a chování?" Spíše než se na to dívat jako na gaye nebo rovnou záležitost, měli bychom se na to dívat jako na větší, soudržnější etický problém. Přes všechny ty řeči v LGBT komunitě o důležitosti gay a lesbických rodin si komunita nikdy nenašla čas přemýšlet o svém vztahu k dětem.
Kulturně nemáme téměř žádné modely, jak přehodnotit instituci dětství. Jakékoli diskuse o ochraně LGBT rodiny a o tom, co by to mohlo znamenat nebo vypadat, jen zřídka otevírají nové, originální nebo užitečné diskuse o právech dětí. Dokud se tak nestane na komunitní úrovni, budeme svědky stejného opakování špatného, dokonce hrozného chování, které existovalo v heterosexuálních komunitách navždy.
Z
Michael Bronski je profesorem ženských a genderových studií na Dartmouth College. Jeho články byly publikovány v Village Voice, ο Boston Globe, GLQA Los Angeles Times. Mezi jeho knihy patří aktuální Divné nápady a akce série, Pulp Friction: Odhalení zlatého věku gay mužských buničin, a LGBT historie Spojených států (připravuje se).