Vládnoucí myšlenky doby, napsal velký německý mudrc, jsou myšlenkami vládnoucí třídy. Tak je to i s naší dobou. Americká vládnoucí třída se vyžívá ve fantasmu Impéria, v americkém Raji, který se rozprostírá po celém světě, jehož klenoty jsou vojenské základny a jehož emblémy jsou neviditelné ruce jejích globálních korporací. Každá vládnoucí třída zve šaška, aby jí řekl, co chce slyšet, aby dal své vlastní myšlenky na papír a řekl, co chce.
A tím lépe, když to všechno říká britským přízvukem.
Ze Stage Right sestupuje Niall Ferguson, autor nedávno oslavované knihy Empire, doprovodného svazku k televizní show BBC. Ferguson, který vyučuje na Oxfordu i na příhodně pojmenované Stern School of Business na NYU, čerpá ze své práce o Britském impériu, aby nadával americkému establishmentu za jeho nedostatečnou pozornost k zátěži bělochů. Ferguson, samozvaný „plně placený člen neoimperialistického gangu“, řekl svým čtenářům New York Times, že chce, aby Americké impérium dělalo svou práci směle, aby vyšlo mezi temné národy a vládlo jim jako Britové to kdysi udělali [Jeho článek nazvaný „The Empire Slinks Back“ byl publikován 27. dubna 2003]. Nemá smysl jen vyhrávat válku, pokud nehodláte ovládnout i mír.
Jedním ze způsobů, jak přesvědčit údajně váhavé koloniály, je poučit je o výhodách britského imperialismu. Britské impérium, říká posměšně Ferguson, „dostalo mizerný tisk od generace ‚postkoloniálních‘ historiků anachronicky urážených jeho rasismem.“ Když dává postkoloniální do uvozovek, možná má na mysli tu generaci a více historiků, kteří psali proti imperialismu, kteří se zabývali archivy více než jen rétorikou místokrálů a jejich propagandistů (jako James Mill a John Stuart Mill – oba zaměstnanci anglické Východoindické společnosti). Ale psala tato generace anachronicky o rasismu? Kdyby jen náš oxfordský historik strávil odpoledne čtením Urdu Akhbaar ze 1870. let 1895. století, pochopil by, jak ti, kdo bydleli v Dillí, chápali svou situaci, uzavřeni v tom, co Angličané tak zvláštně nazývali Černé město, aby nenakazili vyšší duše. v Bílém Městě. Co si máme myslet o výroku lorda Elgina z roku XNUMX: „Mohli bychom vládnout pouze zachováním skutečnosti, že jsme dominantní rasou – ačkoliv bychom měli indiány ve službách povzbuzovat, existuje bod, kdy si kontrolu musíme vyhradit pro sebe, pokud máme vůbec zůstat“? Domnívám se, že barbarství Belgičanů v Kongu by mělo být vnímáno i v jiném rámci než v rasismu? No, ano, máme-li se připojit ke Sternovu profesorovi v jeho oslavě čtyř ctností Impéria: ustavení tržních ekonomik, právního státu, demokracie a rozvoje technologie a vědy v zaostalých částech světa.
Existuje knihovna důkazů, které Fergusona vyvracejí, ale pro vyvážení Fergusonových záznamů je zde několik citátů od bona fide Angličanů, které nelze obviňovat z postkoloniálních předsudků.
(1) Tržní hospodářství. „Nahrazení domorodce pro britskou výrobu je často citováno jako skvělý příklad triumfu britské dovednosti. Je to mnohem silnější příklad anglické tyranie a toho, jak byla Indie ožebračena tím nejnepříjemnějším systémem cel uvalených za zjevený cíl zvýhodňování mateřské země“ (M. Martin, Select Committee of the House of Lords, 1840) . (2) Právní stát. „Přeložila by se deklarace práv do sanskrtu? Setkali by se Bramin, Chetree, Bice, Sooder a Hallochore (první čtyři jsou textové varny z Véd, ta druhá je perský termín pro pracovníky hygieny) na stejné půdě? (Jeremy Bentham, 1793). (3) Demokracie. „To, co se chce [v Iráku, kolem roku 1920], je král, který se spokojí s tím, že bude vládnout, ale nebude vládnout. To, co chceme, je nějaká administrativa s arabskými institucemi, kterou můžeme bezpečně opustit, zatímco sami taháme za nitky; něco, co nebude moc stát, ale pod kterým budou naše ekonomické a politické zájmy zajištěny“ (British Foreign Office, 1920). „Procházet se po masách neorganizovaných, rozzuřených lidí a ptát se jich, co si o tom myslí a co by chtěli, je nejjistější a nejjistější metoda šlechtitelského sváru“ (Winston Churchill z King-Crane Commission to West Asia, 1929 ).
Čtvrtá položka, technologie, nabízí našim přívržencům Impéria příležitost být nejprozaičtější. Jako důkaz odměny, kterou Empire pro temné národy vyprodukovalo, nám Ferguson připomíná fiktivní cestu Julese Verna kolem světa za osmdesát dní – sázku bylo možné vyhrát jen díky železnicím a parníkům vyvinutým britským imperialismem. Pokud fašismus přiměje vlaky jezdit včas, imperialismus staví koleje.
Ferguson zde uvádí argument, který na levici uvedl Bill Warren ve svém díle Imperialism: Pioneer of Capitalism (Verso, 1980). Warren tvrdil, že navzdory svým rasistickým záměrům Impérium poskytuje materiální infrastrukturu modernity po celém světě, a proto vytváří objektivní podmínky pro společenský rozvoj. S touto knihou se setkala ohnivá bouře, zejména tvrzení, že koloniální znamenal rozvoj kolonizovaného světa (nejlepší kritika knihy je v knize Aijaz Ahmad „Imperialism and Progress“, kterou lze nalézt v indickém vydání jeho Lineages of the Present – bohužel není v edici Verso). Není zde žádný prostor pro překračování obludnosti toho, co je tímto tvrzením zastřeno (to, co potřebujeme, je Lidová historie imperialismu, abychom shrnuli literaturu pro Fergusona).
Vezměme si jen železnici, znak modernizace. Britové do roku 1900 postavili v Indii dvacet pět tisíc mil železnice. Většina z nich však byla navržena tak, aby odvážela suroviny na pobřeží, dopravovala vojáky do problémových oblastí a vracela hotové výrobky na trhy. Jak napsali dva současní angličtí ekonomové, železnice „by podpořily prodej a přepravu surových produktů“ a umožnily Indům „dostávat svou bavlnu ve vyrobeném tvaru“. To je důvod, proč Marx v roce 1881 poznamenal, že železnice v Indii jsou „pro hinduisty k ničemu“. Indická státní pokladna platila za železnice ve prospěch anglického průmyslu, čemuž Daniel Thorner říkal „soukromé investice na veřejné riziko“. Našemu Sternovi profesorovi by pomohly dvě knihy Iana Kerra na téma železnic, vydané nakladatelstvím Oxford University Press.
Oživení Impéria není jen nostalgie (pro to navštivte nově inaugurované Muzeum Britského impéria v Bristolu). Fergusonova rada Establishmentu přichází v době, kdy jsme „okupační mocností“ a kdy Britové znovu drží Basru (kde díky bombardování zuří cholera – znovu ozývá Bengálsko v roce 1817). Proti těm, kdo obhajují demokracii, Ferguson nabízí Impérium, nefalšované (má příbuzného v Billu Kristolovi, který svým přátelům z Foxu řekl: „Pokud lidé chtějí říkat, že jsme imperiální mocnost, dobře“). Impérium však nikdy nebylo o sociálním pokroku nebo ekonomickém rozvoji: vždy šlo o snahu ovládnout svět a absorbovat jeho bohatství do nenasytného průmyslu severozápadní Evropy a USA.
Vlídná tvrzení Fergusona zmizí, když narazíte na jeho sekci o leteckém bombardování. Ferguson cituje z líčení Winstona Churchilla o bitvě u Omdurmanu v Súdánu v roce 1898. Po bombových útocích, píše Churchill (a Ferguson cituje bez komentáře), těla temnějších národů ležela na bitevním poli jako „špinavé kousky novin“. To jsme pro ně my, špinavé kousky novin. Dokážou piloti, vyslanci Impéria, přečíst, co jsme napsali na těch vytištěných listech?