Font: Inequality.org
Una gran confusió envolta l'extrema desigualtat dels Estats Units, què causa aquesta desigualtat i com podem comprovar-la i després revertir-la.
Això no ha de ser. En última instància, la desigualtat econòmica es redueix a la concentració de la riquesa a la part superior, i podem explicar la dinàmica d'aquesta concentració en unes quantes regles senzilles, i un càlcul no tan simple, però comprensible.
Regla Primera: Per als que estan al capdavant, cada impost és un impost sobre el patrimoni.
A Amèrica tenim molts tipus d'impostos. Tenim impostos sobre la renda, impostos sobre vendes, impostos especials, impostos sobre la propietat i impostos sobre béns. Per a la majoria de nosaltres, com ens tributen és important. Els impostos sobre les vendes afecten les nostres decisions de despesa. Els impostos sobre la renda afecten la durada que treballem, quant estalviem i quan ens jubilem.
Per als que estan al capdavant, el tipus d'impost no importa tant. Des de la perspectiva dels rics, cada impost equival a un impost sobre el patrimoni. Per què hauria de ser així? Els ingressos, les vendes i altres impostos existents no influeixen especialment en les decisions de despesa que prenen els rics o en judicis tan mundans (per a ells) com quantes hores treballen, quan poden jubilar-se o si necessiten els ingressos addicionals de feina d'un cònjuge.
Els nostres impostos existents només afecten la riquesa dels nostres ultra-rics. Els pagaments d'impostos, per ser més específics, només determinen la rapidesa o la lentitud que creix la riquesa dels rics.
Regla segona: La riquesa es concentra a la part superior quan no hem gravat prou la riquesa.
El llibre més venut de Thomas Piketty, Capital al segle XXI, té una idea bàsica, la simple noció que la riquesa dels que estan a la part superior creixerà a un ritme més ràpid que la taxa de creixement de la riquesa global d'una nació, llevat que els impostos sobre els rics arriben a un nivell prou alt.
La raó? Els súper rics tenen avantatges integrats respecte a la resta de nosaltres quan es tracta de fer créixer la riquesa. Contracten professionals per gestionar les seves inversions. Tenen els mitjans econòmics per fer inversions d'alt rendiment (proporcionar els diners inicials per a una start-up prometedora, per exemple) que la resta de nosaltres no tenim els recursos per fer. I les despeses de vida dels ultra-rics consumeixen només una petita part de la seva riquesa en comparació amb la resta de nosaltres.
Només uns forts impostos sobre els rics poden igualar el terreny de joc de l'acumulació de riquesa.
Regla tres: La riquesa no es concentra quan els rics paguen la seva part justa dels impostos.
Els polítics i els experts sovint ens diuen que els rics han de pagar la seva part justa d'impostos. Ningú discuteix aquest punt. La disputa se centra en com definim "compartició justa".
Comencem aquí la nostra definició: la societat pateix quan la riquesa es concentra contínuament al cim. Si els rics augmenten la seva riquesa a un ritme més ràpid que la societat en general, la concentració continuarà. La desigualtat es farà més extrema, en detriment de la majoria dels membres d'aquesta societat.
Aleshores, quan paguen els rics la seva part justa d'impostos? Estan pagant aquesta part justa quan la riquesa ja no es concentra a la part superior. Durant les últimes quatre dècades, malauradament, la política fiscal nord-americana ha ofert un exemple brillant de tot el contrari. Hem tingut un sistema fiscal que ha accelerat la concentració de la riquesa. Des de 1980, la nostra política fiscal als Estats Units ha gravat treballar més i riquesa menys. Com a resultat directe, els impostos sobre els rics dels Estats Units han disminuït dràsticament.
Un recent Institut d'Estudis Polítics document informatiu estima que els pagaments d'impostos dels multimilionaris, com a percentatge de la seva riquesa, han caigut un 79 per cent sorprenent des del 1980.
Afortunadament, podem mesurar com la política fiscal està afectant la concentració de la riquesa i, en el procés, estimar fins a quin punt acaben baixant els impostos que paguen els rics per arribar a la "participació justa".
Suposem que la riquesa agregada d'una nació es duplica durant un període determinat i, durant aquest mateix període, la riquesa del grup més alt de la nació, per exemple, el 01% superior, es quadruplica. Sense saber res més, sabríem que la part superior del 01% de la riquesa d'aquesta nació s'ha duplicat durant aquest període. De la mateixa manera, si la riquesa del 01% més alt del país hagués augmentat vuit vegades mentre que la riquesa agregada del país només es doblava, sabríem que la quota de riquesa del 01% superior d'aquesta nació s'hauria quadruplicat.
Això és aproximadament el que va passar a Amèrica durant les últimes quatre dècades. El 2018, la riquesa del nord-americà mitjà era aproximadament 8.4 vegades la riquesa del nord-americà mitjà el 1980. Però la riquesa del 01 per cent mitjà superior el 2018 va ser 35 vegades la mitjana del 01 per cent superior el 1980. Feu la divisió: 35 dividit per 8.4 coincideix amb una mica més d'un augment de quatre vegades en la quota de riquesa del 01 per cent superior: del 2.3 per cent el 1980 al 9.6 per cent el 2018.
Aquesta és una concentració de riquesa desbocada i una desigualtat cada cop més extrema en acció.
Les coses no havien de funcionar així. Ho tindrien no funcionava així si tributàvem més els rics.
Entre el 1950 i el 1980, vam gravar més els rics. La riquesa del nord-americà mitjà el 1980 era aproximadament cinc vegades i mitja la riquesa del nord-americà mitjà el 1950. Mentrestant, la riquesa del 01 per cent mitjà el 1980 també era aproximadament cinc vegades i mitja la riquesa del 01 per cent mitjà el 1950. El resultat final: els 01 per cent més alts tenien la mateixa proporció de la riquesa de la nació el 1980 que el 1950: el 2.3 per cent.
En aquest nivell de concentració de riquesa, el 01 per cent mitjà superior tenia unes 230 vegades més riquesa que la mitjana nord-americana. En termes de dòlars avui, una quota de riquesa del 2.3% per al 01% superior tindria menys de 13,000 llars compartint més de 2.5 bilions de dòlars en riquesa, una riquesa mitjana d'aproximadament 200 milions de dòlars per llar.
La societat nord-americana va trobar aquest nivell de concentració de riquesa lluny de ser ideal, però tolerable. L'augment de més de quatre vegades de la concentració de la riquesa des del 1980, en canvi, ha estat intolerable.
Com es va produir aquesta transformació? La política fiscal dels Estats Units va canviar radicalment. Després de tres dècades completes a la "taxa de participació justa", els pagaments d'impostos exigits als més rics dels Estats Units van caure precipitadament. Els impostos pagats pels 01 percentatges superiors, com a percentatge de la seva riquesa, van caure més de quatre punts percentuals per sota de la taxa de participació justa, la taxa que hauria impedit que la riquesa nord-americana es concentrés a la part superior.
Dit d'una altra manera, la política fiscal als Estats Units entre 1950 i 1980 va mantenir la riquesa del membre mitjà del 01% més alt en 230 vegades el patrimoni net del nord-americà mitjà. Aleshores, els canvis en la política fiscal van permetre augmentar la riquesa del 01 per cent superior mitjà dels Estats Units 960 vegades la riquesa de l'americà mitjà.
Si alguna vegada anem a aturar -i revertir- l'extrema desigualtat dels Estats Units, les polítiques fiscals radicals de les últimes quatre dècades han de canviar i han de canviar aviat.
L'advocat de Phoenix, Bob Lord, membre associat de l'Institut d'Estudis Polítics, ha exercit el dret fiscal durant la majoria dels anys des de 1980.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
DonarArticles Relacionats
No hi ha entrades relacionades.