Llegint-se com una novel·la de ritme trepidant, les interminables memòries de Joe Glenton anuncian l'arribada d'un escriptor de talent seriós. També és una de les demolicions més efectives del mite militar que he llegit mai.
Glenton es va incorporar a l'exèrcit l'any 2003. "Vaig ser un ximple preparat per a l'exèrcit, indiferent, apolític i obrer", assenyala. El 2006 va completar una gira a l'Afganistan a la base més gran de l'OTAN. "Kandahar s'estava ofegant de pols i ple d'americans", escriu sobre el seu temps repartint municions i movent taüts. El llibre està ple d'aquest tipus de frases breus i brillants hemingwayesques. Durant el seu temps a l'Afganistan, Glenton es va oposar a la guerra adonant-se que "no érem convidats, sinó invasors".
Tornant al Regne Unit, aviat va rebre l'ordre de tornar a l'Afganistan. En no rebre cap tracció després de plantejar les seves preocupacions sobre la guerra dins de l'estructura de comandament, Glenton va deixar de funcionar. Patint un trastorn d'estrès postraumàtic, va viatjar pel sud-est asiàtic i Austràlia, on va conèixer i es va casar amb la seva dona. Després de dos anys fugint, va decidir tornar al Regne Unit per afrontar la música i fer campanya contra la guerra. “Tenia el deure d'intentar exposar i dificultar l'esforç de guerra”, explica.
De tornada a l'uniforme, Glenton porta una doble vida estranya. De dia torna a la caserna. Però durant les nits i els caps de setmana parla en reunions contra la guerra i dirigeix manifestacions contra la guerra. Amb l'exèrcit frustrat per aquesta emissió tan pública de roba bruta el 2010, és empresonat durant nou mesos (comprenent cinc) per càrrecs relacionats amb l'abandonament de la roba i parlar amb els mitjans.
L'enginy sec i càustic de Glenton és evident a tota la Soldier Box fent riure molts moments. “M'han entrevistat un diari d'esquerres. La intel·ligència militar va trigar dues setmanes a trobar-la”, bromeja. La seva veu, literalment, és refrescant, original i informal. Llegir el llibre és com tenir Glenton explicant com funciona realment el món amb una pinta tranquil·la al local. El mateix Glenton també està gloriosament lliure de les pretensions falses de cortesia de l'elit política. De fet, es delecta clarament en posar-hi dos dits. Prenguem, per exemple, la seva sarcàstica eliminació dels "Morlocks amb jingo-addled" a Internet que van criticar la seva negativa a tornar a l'Afganistan: "Que s'haguessin d'enredar dels seus pneumàtics oscil·lants per prémer 'post' és una prova de el potencial emancipador de les xarxes socials”. Una futura carrera com a còmic de peu segur que us cridarà.
Més enllà de l'humor, el llibre té un autèntic punxó emocional i polític. Em va recordar el millor de les memòries de la guerra del Vietnam: Born on the Fourth of July de Ron Kovic i el menys conegut però igualment destacat If I Die In A Combat Zone de Tim O'Brien.
Després d'haver escapat de la caixa del soldat, "el compartiment ideològic en què existien els militars", Glenton, de 31 anys, és ara un destacat activista antiimperialista. I també eficaç: la seva recent aparició a BBC Hardtalk és com un vídeo d'entrenament sobre com els progressistes haurien de dur a terme entrevistes difícils. "No podem entendre el món en el vocabulari d'una novel·la de Flashman", respon quan Stephen Sackur de la BBC li demana solemnement que recordi aquells soldats que han "caigut... per Gran Bretanya". Tanmateix, l'objectiu principal de la ira de Glenton no és l'establishment patsy Sackur, sinó l'imperialisme. O més precisament "el que fa l'imperialisme: matar gent, destruir coses, prendre les seves coses, intentar sotmetre'ls".
Caixa de Soldats. Why I Won't Return To The War On Terror està publicat per Verso, amb un preu de 12.99 £.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar