Les províncies de Kivu, situades a l'est de la República Democràtica del Congo, van ser el lloc d'innombrables batalles entre diverses faccions armades recolzades pels diferents veïns geogràfics del Congo. El contraban de minerals posterior va provocar una guerra d'ocupació autofinançada. S'han recopilat molts articles i informes ben escrits sobre el contraban de minerals al Congo durant la 2a Guerra del Congo (1998-2003), i no els explicaré, excepte per dir que entre 1998 i 2001, el coltan va ser el mineral més desitjat al Congo. Congo. Quan va començar la Segona Guerra del Congo el 2, el coltan estava valorat en 1998 dòlars (EUA) per lliura. A finals de l'any 20, valia més de 2000 dòlars (EUA) per lliura.200
Els preus es van disparar a causa de l'augment de la demanda de les indústries de l'electrònica, la defensa i l'aeroespacial. Entre 1998 i 2001, els EUA van ser el principal importador de coltan del món. La Xina, impulsada pel seu paper en la fabricació de components de la indústria electrònica, es va convertir en el major importador de coltan l'any 2002.2 El coltan es va processar en els seus minerals de dos components (columbita i tantalita) i es va utilitzar molt durant el llançament de la Sony Playstation i en la indústria de telefonia mòbil en auge. . Més recentment, aquests minerals s'utilitzen en reproductors de mp3 portàtils com iPods i ordinadors.
El valor de Coltan va caure ràpidament a finals de 2001. Irònicament, els EUA van ser parcialment responsables de la dràstica caiguda del preu quan l'Agència de Logística de Defensa (DLA) del Pentàgon va llançar les seves creixents accions excedents al mercat obert per a la seva compra el desembre de 2000. L'augment sobtat i espectacular. en l'oferta va fer caure el preu del mercat.3
Com que la mineria de coltà ja no és tan rendible, la cassiterita s'ha convertit en el mineral més desitjat als Kivus i el Congo conté un terç de les reserves de cassiterita del món.4 La cassiterita es troba normalment a les mateixes zones mineres que el coltà i el seu valor rau en el fet que dóna estany després de la fosa. Les noves lleis mediambientals promulgades al Japó i la Unió Europea (UE) l'any 2004 van obligar a substituir totes les soldadures a base de plom per estany tan aviat com sigui possible, augmentant considerablement la seva demanda perquè la soldadura s'utilitza molt a la indústria electrònica. La cassiterita també té aplicacions a la indústria de l'automòbil i també es pot utilitzar com a recobriment metàl·lic per evitar la corrosió. El creixement exponencial de la Xina en el sector de l'economia industrial també va contribuir a una major demanda del mercat de cassiterita.
Les mines de cassiterita més grans del Congo es troben a prop de Kasese i Kalima a la província de Maniema, prop de la ciutat de Walikale a la província de Kivu del Nord i Kamituga a la província de Kivu del Sud. El mineral de cassiterita situat a prop de Walikale és especialment valuós perquè està lligat químicament a una forma de ferro d'alta qualitat que els comerciants poden separar i vendre per separat per obtenir beneficis addicionals. La mina més valuosa del territori de Walikale es troba a Bisie, situada al nord de la ciutat de Walikale. Bisie conté dipòsits de diamants, urani, cobalt, cassiterita i bauxita. Hi ha un camí de 45 quilòmetres des de la ciutat de Walikale fins al bosc de Kakalo on es troba la mina i sovint es triguen diversos dies a arribar-hi a peu. Després d'excavar els minerals a Bisie, els comerciants es troben amb els miners artesanals del poble de Mubi per avaluar el valor de cada excavació.
El mineral és comprat per compradors privats o comptoirs autoritzats. Un comptoir és un negoci que compra els minerals en brut extrets de les mines abans de ser processats. Ells, al seu torn, els venen a les empreses de processament de minerals. Cada comptoir s'especialitza generalment en un o dos minerals específics i molts dels propietaris de les ciutats són estrangers, sovint d'origen libanès o pakistanès. Els contrabandistes que no tenen llicències d'exportació sovint compren minerals i després creuen la frontera amb Ruanda a peu sota la coberta de la foscor.
Des de Mubi, els compradors de riquesa i els propietaris de comptoirs fan transportar els minerals en petits avions xàrter a Goma o Kigali per a la seva refinació i/o exportació a refineries internacionals.5 Mubi té l'única pista d'aterratge viable de la zona a més de Nzovu. Es va utilitzar com a pista d'aterratge improvisada durant la Segona Guerra del Congo per desplegar soldats al territori de Walikale. La pista d'aterratge de Mubi era originalment una carretera que connectava Mubi, la ciutat de Walikale i Kisangani, però es va degradar tant durant els anys que Joseph Mobutu va ser president, els vehicles ja no hi poden circular amb seguretat. La carretera està asfaltada, però plena de nombrosos sots oberts i només hi poden aterrar amb eficàcia petits avions xàrter o de càrrega. En els últims anys s'han produït diversos accidents d'avió a la carretera. La reconstrucció d'aquesta carretera és una prioritat de l'administració del president Joseph Kabila per facilitar un millor accés a les mines.
Hi ha dipòsits de cassiterita més petits al voltant de Luwowo al territori de Masisi, però la infraestructura és tan pobre que només la poden treballar els miners artesanals en l'actualitat. El turó de Mataba, també situat al territori de Masisi, té dipòsits de coltà i una quantitat menor de cassiterita. Actualment, la major part del turó és propietat d'Edouard Mwangachuchu, que va crear una empresa exportadora de minerals anomenada MHI. El 1996, el Sr. Mwangachuchu va ser un refugiat polític als EUA després d'escapar de la invasió de l'Aliança de Forces Democràtiques per a l'Alliberament del Congo-Zaire (AFDL-CZ) i de la invasió de l'Exèrcit Patriòtic Ruandès (RPA). Quan va tornar al Congo, va fundar MHI l'any 1998 amb el seu soci comercial; un metge nord-americà de Baltimore anomenat Robert Sussman. Van comprar els drets d'ús de la terra al turó de Mataba al Departament de Mines de la Rally for Congolese Democracy (RCD)6, sense passar per alt el Ministeri de Mines del Congo. Després van procedir a contractar guàrdies armats per protegir la seva inversió.7
La mina a cel obert de Mumba/Bibatama, prop de Ngungu, també és molt cobejada. Hi ha concentracions addicionals de cassiterita a Punia, Kalima i Lugushwa. Més al nord, al territori de Lubero, Munguredjipa i Muhinga també tenen minerals d'alt grau. La província de Kivu del Sud té mines de cassiterita més petites actualment controlades per les Forces Combattantes Abacunguzi (FOCA),8 els Rasta9 i Mai-Mai10 que s'han negat a integrar-se a l'exèrcit nacional congolès (FARDC).
Rwanda ha intentat aconseguir el control de les mines de Walikale a través de negocis aliats al Congo. El 2004, els mitjans estaven comprant cassiterita robada i extreta il·legalment del territori de Walikale i transportant-la a Ruanda a través de Goma. La ciutat fronterera de Ruanda de Gisenyi, a l'altra banda de la frontera de Goma, té una planta de fosa de cassiterita i tàntal operada per l'Associació Sud-africana de Processament de Metalls (MPA). El 2004, MPA va vendre la majoria de la seva cassiterita refinada a Metmar Trading. Metmar tenia un contracte lucratiu amb ISCOR (Iron and Steel Association of South Africa), una empresa que finalment va ser comprada per Mittal Steel. MPA també va tenir un acord amb la Société Aurifère et Industrielle du Kivu et du Maniema (SAKIMA) SARL per a 37 concessions mineres.11
MPA va ser fundada per Bruce Stride i Brian Christophers. MPA està associat amb Tibere Rujigiro, un important patrocinador financer del partit Front Patriòtic Ruandès (RPF). El Sr. Rujigiro és soci comercial de Nick Watson sud-africà, director executiu de MPA. MPA és l'empresa matriu de Mining Processing Congo (MPC), un dels principals compradors i exportadors de cassiterita a Goma.12 L'agenda de telèfons de 2005 per a la República Democràtica del Congo inclou el gerent de Mining Processing Congo SPRL com Norbert Friedrich.
A Goma, MPA té una filial anomenada Metal Processing Congo. Metal Processing Congo és un dels agents de compra de coltan i cassiterita més grans dels Kivus. També s'abreuja sovint com a MPC, cosa que pot provocar confusió entre Metal Processing Congo i Mining Processing Congo. Una agenda del 2005 de la República Democràtica del Congo indica que el gerent de Metal Processing Congo és Ivo Blauwers.
Actualment, MPC i una empresa anomenada Bangandula Mining Group estan en una batalla legal pel dret a explotar Bisie. MPC té un permís de prospecció del Registre de la Propietat de Kinshasa, però Bangandula té un contracte d'arrendament per a la concessió amb SAKIMA SARL. MPC insisteix que Bisie no forma part de la concessió que Bangandula està arrendant. Chantal Bashizi, directora del registre de terres miners, va estar d'acord amb MPC, però el mwami local (cap) no s'ha posat del costat de cap de les dues empreses, el que significa que no s'han promulgat lleis consuetudinàries per als drets d'ús de la terra. La situació es va deteriorar fins al punt que un empleat de MPC va ser assassinat al campament de l'empresa el 29 d'octubre de 2006.13
Mentre MPC s'encarregava de la mort d'un empleat, Bangandula va intentar endolcir l'acord prometent permetre als miners artesans a la concessió, però una mirada darrere de les escenes de Bangandula revela una història preocupant. L'any 2005, l'Associació Bandagula, propietat de Babuni Motokotoko, Fikiri Mayani i Ntabo Ntaberi Sheka, va rebre un permís d'explotació del ministre de Mines de la Província de Kivu del Nord, Emmanuel Ndimubanzi Ngoroba. El juny de 2005, van crear Bangandula Company SPRL i ràpidament van enviar els seus representants al Territori de Walikale per obtenir un contracte miner del clan Bassa resident. El contracte els va permetre enviar els minerals extrets de Bisie a agents de compra de Goma, inclosos MPC i Sodexmines, els seus suposats rivals.14
Després de la signatura del contracte, Bangandula Mining Group es va formar com una empresa conjunta entre Bangandula Company SPRL, Modeste Makabuza's15 Saphyr Society, Mapatano i 10 inversors privats, inclòs Alexis Makabuza, germà de Modeste. És el principal accionista i controlador de l'acord. SAKIMA (presidit per Amisi Mudjanahery), amb el suport del ministre d'Hisenda i del (aleshores) ministre d'Economia del RCD-G, va signar un acord amb Bangandula per a les concessions al territori de Walikale, sense passar de nou el ministeri de Mines congolès. El Sr. Makabuza va establir immediatament barricades des de la ciutat de Walikale fins a Hombo i va obligar els miners artesans a pagar impostos sobre l'extracció de minerals. Fins i tot es va informar que el Sr. Makabuza és en part responsable de la mort de l'empleat de MPC perquè el Grup Miner treballa estretament amb la 85a Brigada no integrada de les FARDC per controlar l'accés a la mina, proporcionant un exemple en què els aliats de Ruanda i els fidels de Kablia estan disposats a fer-ho. treballar junts quan el marge de benefici és prou alt. Soldats de la 85a Brigada van ser els responsables de la mort de l'empleat del MPC el 29 d'octubre de 2006.16
El 85è Batalló està format per antics combatents mai-mai que van lluitar contra el general Nkundabatware, el comandant recolzat per Ruanda d'un grup de soldats tutsis a Kivu Nord. La Brigada 85 continua controlant l'accés a la zona minera. Els soldats han robat grans quantitats de bauxita d'altres miners de la zona, han intimidat els comerciants rivals de la zona, han establert talls de carreteres, han gravat il·legalment els miners artesans locals, han violat dones i han torturat els marits respectius de les víctimes de la violació si es resisteixen. També obliguen els locals a minar per ells. Això malgrat que l'administrador territorial de Walikale, Dieudonné Tshishiku, i el director provincial de mineria de Kivu del Nord, Emmanuel Ndimubaze, han declarat la zona insegura i no apta per a la mineria.17 La mina en ruïnes corre un alt risc d'esfondrament.
A més, els soldats aterroritzen els venedors ambulants en trànsit des de Bukavu. Els soldats del 85è Batalló fins i tot han lluitat entre ells per un domini total sobre la zona minera i el seu sistema d'impostos il·lícits.18 El comandant del 85è Batalló, el coronel Samy Matumo, nega totes les infraccions malgrat l'admissió del coronel Delphin Kahimbi, (aleshores) comandant adjunt del 8a Regió Militar (província de Kivu del Nord).19 El president Joseph Kabila i el cap d'estat major de les FARDC, el general Kisempia Sungila Lombe, no han fet res per integrar aquests homes a les FARDC, ni han intentat seriosament aturar els abusos desenfrenats dels drets humans. L'única acció disciplinària registrada és la detenció d'un soldat de la 85a Brigada per matar un civil a la ciutat de Walikale.20
Per molt valuosa que sigui la mina de Bisie, la mina de Lueshe situada al territori de Rutshuru (província de Kivu del Nord) pot ser encara més valuosa. La mina conté un dipòsit de piroclor molt valuós. La composició química d'aquest mineral és tan única; nombrosos manuals de referència de química li donen el seu propi nom: "Lueshite".21 L'únic altre lloc d'on es pot extreure el piroclor és Araxá, Brasil. El poble està situat en una concessió minera propietat de la Société Minière du Kivu (SOMIKIVU). Hi ha una sèrie de barris d'habitatge construïts al solar que originàriament acollien els treballadors del lloc.22
El piroclor és un compost radioactiu format per un compost de niobi unit a una forma de tàntal anomenada microlit. El niobi (també conegut com a columbi) és actualment més desitjable que el seu component germà. S'utilitza principalment per crear aliatges d'acer i vidre resistents a la calor utilitzats en diversos materials de construcció. Els aliatges d'acer s'utilitzen àmpliament per construir oleoductes i els aliatges de vidre s'utilitzen en les lents correctives d'ulleres. El niobi també s'utilitza en reactors nuclears, marcs d'aire, joies, equips de processament químic, màquines d'imatges de ressonància magnètica (MRI) i imants superconductors. Quan el niobi es combina amb ferro, es forma el ferroniobi de superaliatge, que s'utilitza en motors a reacció, muntatge de coets, peces de forn, carrosseries d'automòbils i camions, vies de ferrocarril, cascos de vaixells i turbines en funció del percentatge de composició de niobi.
El tàntal s'utilitza per crear condensadors electrònics utilitzats en telèfons mòbils (mòbils), ordinadors portàtils, sistemes de videojocs, marcapassos, instruments quirúrgics, buscapersones, electrònica per a automòbils, lents de càmeres, càmeres digitals, lents de càmeres, sistemes de posicionament global (GPS), electrònica. condensadors, bateries d'ions de liti, pròtesis, implants quirúrgics i fibra òptica. També es pot aliar amb altres metalls per crear compostos resistents a la calor àmpliament utilitzats en motors a reacció, reactors nuclears i diverses peces de míssils.
La importància de la mina de Lueshe no és un descobriment nou. Un antic treballador de l'ONG que vaig entrevistar va ensopegar amb la mina de Lueshe l'any 1986 mentre passejava pel territori de Rutshuru a la recerca d'un sacerdot local. Em va dir que no tenia ni idea que la mina hi era. Encuriosit per saber més sobre aquesta misteriosa instal·lació minera, va permetre que un tècnic de mines belga li fes un recorregut pel lloc. El tècnic va explicar que el piroclor s'estava explotant pel seu niobi, que s'utilitzava per crear les rajoles resistents a la calor dels transbordadors espacials de la National Aeronautics and Space Administration (NASA). Va proclamar amb orgull que una pista d'aterratge propera en una plantació de cafè va servir de punt d'aterratge per a un oficial militar de l'Organització del Tractat d'Amèrica del Nord (OTAN) que de tant en tant visitava la mina. El treballador belga també va explicar casualment com el subministrament d'aigua local s'havia enverinat sense voler amb arsènic durant les operacions mineres.
A finals dels anys 1980, el treballador de l'ONG que vaig entrevistar estava implicat en projectes de millora de les infraestructures abismals de Goma, que havien caigut en un mal estat gairebé total com a conseqüència del règim cleptocràtic del president Mobutu. La ciutat estava sovint sense electricitat. Naturalment, estava emocionat de saber que s'estava construint una línia elèctrica des de Bukavu fins a Goma. Va ser encara més emocionant perquè era molt estrany veure el president Mobutu gastar diners en infraestructures. És evident que aquesta línia elèctrica tenia una gran importància per a ell. No va trigar gaire a esbrinar què era. Poc després de començar la construcció, als desafortunats ciutadans de Goma se'ls va dir que el projecte es va retardar indefinidament. Va resultar que el govern del Zair va dir als contractistes que desviessin la línia elèctrica lluny de Goma i la connectessin al jaciment miner de Lueshe.
Lueshe es troba a l'antiga concessió minera de SOMIKIVU que era propietat d'un grup d'accionistes alemanys que incloïa l'antic gerent de SOMIKIVU, Karl Heinz Albers.23 Com a resultat d'un acord de confiança, els accionistes alemanys van continuar controlant les activitats de SOMIKIVU. El 1982, SOMIKIVU es va crear com una empresa conjunta entre Gesellschaft für Elektrometallurgie (GfE) amb seu a Nuremberg i el govern del Zair. GfE era una filial de Metalurg Incorporated, una empresa amb seu a Nova York. El Sr. Albers va obtenir per primera vegada els drets de propietat majoritari per explotar el jaciment de Lueshe a través d'una empresa conjunta entre Metalurg Incorporated i SOMIKIVU, que va cedir el 70% de les accions de SOMIKIVU a GfE mentre que el 20% era propietat del govern del Zaire.24 Inclou accionistes minoritaris. Coffimines i Sobaki (amb seu a Brussel·les). El Sr. Albers va adquirir personalment el control majoritari de la mina de Lueshe l'any 1993 quan una de les empreses alemanyes per a les quals treballava, GfE Metalle und Materialien GmbH, li va cedir les seves accions en el projecte. El Sr. Albers soci de negocis (i membre del Consell d'Administració) a GfE era el (aleshores) ministre de Finances de RCD, Emmanuel Kamenzi.25
Quan Laurent Kabila va desallotjar Joseph Mobutu i va prendre el poder, va dissoldre SOMIKIVU, per a disgust dels patrocinadors internacionals. No obstant això, el Sr. Albers va poder continuar explotant a la propietat tractant directament amb l'administració governamental paral·lela del RCD que es va inaugurar el 1998 amb l'ajuda del govern de Ruanda. El Sr. Albers va passar per alt el Ministeri de Mines del Congo pagant a la RCD els drets d'ús de la terra per explotar Lueshe sense interferències de la seva branca armada, l'Exèrcit Nacional Congolès (ANC). L'RCD estava interessat a fer negocis amb el senyor Albers perquè era el major comerciant de coltan de Goma en aquell moment i tenia accés pràcticament il·limitat al mercat d'exportació de Ruanda, la qual cosa significava diners per a les despeses de guerra de l'administració rebel. L'RCD va traslladar el coltan extret il·legalment del Congo a través de les seves xarxes comercials per refinar i exportar el mineral mentre rentava els beneficis. L'acord va funcionar tan bé per a ambdues parts, que el RCD fins i tot li va prestar soldats de l'ANC perquè fes guàrdia sobre la concessió de Lueshe.26
Després de 1997, un dels socis comercials del Sr. Albers va ser el Dr. Mis Tshaba Mulombu III, antic assessor presidencial del president L. Kabila i antic cap del Servei Secret de Ruanda a Goma.27 Mentrestant, des que SOMIKIVU va ser desmantellat, el govern congolès ja no reconegut el contracte de GfE. En canvi, el govern congolès va vendre els drets de mina Lueshe a una empresa recentment inaugurada anomenada Edith Krall Métal Congo SCARL (propietat de l'austríac Michael Krall) el 1999. El senyor Krall era propietari d'una planta de coure/cobalt a Jinja, Uganda i volia per ampliar les seves operacions. La mina de Lueshe es va reobrir oficialment a principis de l'any 2000.
El Sr. Krall va enviar un equip per explorar el jaciment de Lueshe a principis de l'any 2000. Quan van arribar, van ser rebuts pels soldats de l'RPA i l'ANC que vigilaven la mina. Els treballadors es van retirar a Goma, on van ser detinguts immediatament pels agents d'immigració del RCD. El senyor Albers, que en aquell moment vivia a Kigali, va ser informat de la detenció. Segons els informes, va ordenar als agents que matessin tots els membres de la delegació. El cap dels serveis secrets de l'RCD va rebutjar l'ordre i els va deixar tots en llibertat. Els treballadors van ser contactats posteriorment per soldats de l'ANC que van dir que permetrien que Edith Krall minés la terra, però només si l'empresa els comprava armes.28 Els empleats de Krall van tornar a Goma després que es signessin els Acords de Lusaka, però van evitar el territori de Rutshuru fins al 2003. El senyor Krall ha estat en una batalla legal per Lueshe des d'aleshores.29
A través de la seva xarxa de negocis, el Sr. Albers va gaudir d'un monopoli virtual sobre l'exportació de coltà. El Sr. Albers també era propietari de GBC, el principal exportador de coltan de Goma durant el boom del coltà de l'any 2000. GBC va ser el venedor principal de tàntal sense processar a HC Starck, una gran empresa de processament de minerals propietat de The Bayer Group AG almenys fins al 2002.30 El Sr. Albers també va dirigir negocis amb COPIMAR (Cooperativa per a la Promoció de les Indústries Mineres Artesanals), una empresa exportadora de minerals gestionada pel major RPA Dan Nzaremba, i amb altres empreses ruandeses com Godefrey Bayoli Stones, la General Business Company Rwanda i Great Lakes Trader Kigali.31
Sr. Albers Nacions Unides (ONU).-l'empresa a la llista negra Masingiro era l'empresa matriu de GBC. Masingoro era una empresa comercial de minerals que més tard es va integrar a Karl Heinz Albers Holding International (KHA). Masingoro va enviar piroclor des de Lueshe perquè l'avalués la puresa una empresa britànica anomenada Alfred Knight Holdings (AKH). AKH tenia una sucursal a Kigali i també posseïen una filial a la província de Katanga del Congo que va tancar el 2005. AKH va completar nombrosos assajos de laboratori d'enviaments de piroclor per al Sr. Albers entre 2002 i 2004 i va ser un reexportador de cassiterita i coltà. L'únic piroclor de la zona es troba a la mina de Lueshe, per la qual cosa és molt poc probable que AKH no hagués pogut saber si provenien els minerals que van provar.32 Des d'allà, el piroclor es va enviar a Europa, principalment a través de la ciutat portuària de Rotterdam. , Holanda.
Una altra filial de KHA és la Niobium Mining Company (NMC) Limited amb seu a Londres. NMC Metallurgy SARL es va obrir a Kigali com a filial de NMC. NMC Metallurgy va adquirir la planta de fosa de Karuruma al govern de Ruanda com a part del pla de privatització massiva de Ruanda per atraure inversors estrangers i generar més ingressos per als "esforços" de la guerra de Ruanda al Congo. La creació de la planta de Karuruma va ser finançada parcialment pel Banc Comercial Ruandès, que estava dirigit per John Madder, accionista de KHA. Anteriorment, el banc era propietat de la Régie des Mines du Rwanda (REDEMI) de Ruanda.33 REDEMI es va establir l'any 1988 a partir de la Société des Mines du Rwanda (SOMIRWA). Curiosament, REDIMI va dirigir una planta de processament de coltà a Gatumba l'any 2004, el mateix any que es va produir la massacre al camp de l'Alt Comissió de les Nacions Unides per als Refugiats (ACNUR) a Gatumba. REDEMI també tenia una planta de processament de cassiterita a Rutongo, Rwanda.34
Una empresa britànica anomenada A&M Minerals Limited, una filial de The A&M Group, també va participar en l'acte. Un alemany anomenat Michael Herzfeld (gerent de les oficines d'A&M a Nova York i Brussel·les) va enviar diners al Sr. Albers a canvi de la capacitat de processar el piroclor que va extreure de Lueshe. El Sr. Herzfeld també va subministrar al gerent de facto de SOMIKIVU, Modeste Makabuza, productes químics utilitzats per refinar el piroclor de Lueshe, que probablement el Sr. Makabuza va utilitzar juntament amb la botiga de compra de cassiterita que posseïa.35
Un dels socis comercials del Sr. Albers, Johanna König,36 va ajudar a facilitar la compra de minerals extrets de Lueshe a través d'una xarxa complicada de negocis alemanys. També va falsificar el certificat d'autenticitat per ocultar el fet que els minerals eren de contraban des del Congo. Aparentment, l'operació va comptar amb la benedicció del Ministeri d'Afers Exteriors d'Alemanya fins al 2002 com a mínim. El capital d'aquestes vendes va proporcionar al RCD i al govern de Ruanda ingressos que podien utilitzar per a despeses militars per allargar la guerra d'ocupació. 37 A principis de 2004, quan era evident que l'imperi empresarial del Sr. Albers s'estava enfonsant, va visitar personalment la mina amb Modeste i Alexis Makabuza. Va anunciar als congolesos que hi treballaven que la mina era ara propietat de la República Alemanya i els va ordenar que continuïn treballant sense sou sota el comandament de l'RPA.38
Un altre soci comercial del Sr. Albers va ser el Dr. Johannes Wontka, el director tècnic de SOMIKIVU abans de la seva dissolució. Segons els informes, va dir a un oficial de Ruanda que executés qualsevol soci de Krall que intentés accedir a la mina. L'agent es va negar a complir les seves ordres i, en canvi, ho va dir a la policia. El fiscal general de Kivu del Nord va demanar al Dr. Wontka que vingués a Goma i aportés una prova del dret de GfE a minar Lueshe. El doctor Wontka va ser arrestat a la frontera intentant fugir a Ruanda. Va ser arrestat i les botigues de minerals de GfE a Goma van ser confiscades. Doretta Loschelder, l'ambaixadora alemanya al Congo, va anunciar ràpidament que Alemanya retiraria totes les seves inversions al Congo tret que el doctor Wontka fos alliberat. El ministre de Justícia va cedir i el va deixar en llibertat. Immediatament va fugir a Rwanda.39
L'any 2004, després de diverses demandes a la Interpol per a una investigació sobre les seves activitats empresarials, el Sr. Albers es va declarar en fallida i va ser posat en arrest domiciliari a Goma. El senyor Albers va dimitir de SOMIKIVU i va posar al capdavant un nacional francès anomenat Julien Boillot. El Sr. Boillot va ser administrador de NMC. El Sr. Boillot finalment va cedir el control de SOMIKIVU a Modeste Makabuza l'abril de 2004. 40 Mentrestant, el Sr. Albers va delegar el control de la resta de les seves empreses i després va fugir de Kigali cap a Alemanya l'any 2004.41
Aproximadament dos mesos després que la senyora Koenig visités Lueshe, Rwanda va fer el seu pas per obtenir el control físic dels jaciments miners al territori de Walikale i Lueshe. En un pla de desorientació ben dissenyat, un grup d'antics soldats dissidents de l'ANC (encapçalats pel general Laurent Nkundabatware)42 es va apoderar del control de Bukavu, la ciutat més gran de Kivu del Sud, amb l'ajuda de les Forces de Defensa de Ruanda (RDF).43 L'ocupació de Bukavu va obligar a la Missió de les Nacions Unides a la República Democràtica del Congo (MONUC) i les FARDC a portar un gran nombre de reforços per controlar la situació. Alguns d'aquests soldats van ser traslladats de Kivu del Nord. Una vegada que el nombre de tropes es va reduir a Kivu Nord, un altre contingent RDF va envair el Congo i va expulsar els Mai-Mai i FOCA del Territori de Walikale i la perifèria de Lueshe. Després van procedir a exportar minerals d'aquests jaciments miners de tornada a Ruanda en vols de càrrega i per terra.44
Abans de l'ocupació de Bukavu, el general Nkundabatware va utilitzar Lueshe com a base posterior per als seus soldats. El general Nkundabatware va continuar utilitzant les antigues unitats d'habitatge dels empleats com a base posterior i la pròpia mina com a font d'ingressos per als seus homes almenys des del gener de 2004, quan els seus homes van ser vists per primera vegada vigilant la mina.45 Empleats d'Edith Krall Consulting (Krall MÃ ©tal Congo, l'empresa matriu de Congo), SOMIKIVU i MONUC van informar que el mateix general Nkundabatware es va quedar al lloc miner diverses vegades durant l'estiu del 2004 després de la crisi de Bukavu.46
Un dels aspectes més preocupants d'aquestes revelacions és que la visita de la senyora König va coincidir amb la seva estada a Lueshe. El general Nkundabatware finalment va perdre el control de les mines al territori de Walikale, però va poder mantenir el control de Lueshe. L'ONU va rebre diversos informes dels seus soldats que ocupaven la mina de Lueshe ben entrat l'estiu del 2006.47 Mentrestant, el general Nkundabatware vivia i entrenava els seus homes a Kiloliwe, Territori de Masisi. L'agost de 2006, el general Nkundabatware va anunciar la creació del seu propi partit polític, el Congrés Nacional per a la Defensa del Poble (CNDP). La seva seu es troba a la localitat de Kitchanga, al territori de Masisi. Kitchanga té una fàbrica de processament de piroclor i niobi que es pot utilitzar per refinar els minerals extrets de la mina de Lueshe.48
S'assumeix gairebé automàticament que el piroclor en brut que entra al mercat europeu és del Congo perquè Lueshe és l'únic lloc important de mineria de piroclor a la zona relativa. Com que Lueshe es troba en territori controlat pels rebels i la mina de Lueshe està oficialment tancada, qualsevol comprador potencial del piroclor tindria problemes legals i ètics seriosos per respondre si realment l'hagués comprat. Per tant, si Rwanda l'exporta, s'haurien de plantejar serioses preocupacions perquè Rwanda no té una font interna de piroclor. A més, el piroclor es pot examinar químicament i comparar-se amb les tendències de la composició mineral del mineral de Lueshe, identificant així l'origen. Tanmateix, si els simpatitzants del general Nkundabatware prenen el piroclor, després el tracten químicament per produir niobi, i després Rwanda exporta el niobi a l'estranger, la sospita es redueix perquè hi ha diverses mines a la zona de les quals podria provenir el niobi refinat. Com a exemple arbitrari, diguem hipotèticament que un país té un petit nombre de jaciments propis per a la mineria de coltà, niobi i cassiterita. Aquest país podria dir que els minerals que exporten provenen d'un d'aquests llocs i van ser tractats en una planta de fosa del mateix país. A partir d'aquí només cal un certificat d'origen falsificat i un importador que no faci preguntes. Essencialment, es tracta d'una còpia en carbó de la raqueta de contraban de diamants que Charles Taylor va dirigir a Libèria. El resultat final és que és molt més difícil identificar el niobi de tàntal exportat com a originari de la mina de Lueshe. A més, en l'actualitat, no hi ha cap comissió independent i imparcial que certifiqui cap dels esmentats minerals com a "lliure de conflicte".
Durant els mesos d'estiu de 2006, el general Nkundabatware va reforçar el seu exèrcit mitjançant el reclutament forçós de nens tant del Congo com de Rwanda, i integrant els soldats desmobilitzats de les RDF amb els seus homes. Aquests soldats es van infiltrar al Congo i es van reunir al Parc Nacional de Virunga. Al novembre, un oficial de la Policia Nacional Congolesa (CNP) va matar a bala un parent ruandès del general Nkundabatware anomenat Eric Musafiri Mayugi, un capità recentment desmobilitzat de la RDF.49 Aquest esdeveniment va desencadenar una sèrie brutal de batalles a Kivu del Nord que van obligar el general Nkundabatware a es va retirar a Ruanda després que els seus homes van perdre terreny davant les forces conjuntes de les FARDC i la MONUC.
Finalment, els combats van cedir a mitjans de gener, després que el general Nkundabatware va sol·licitar l'ajuda de Ruanda per negociar un acord de pau. Van arribar a un acord per "barrejar" els soldats del general Nkundabatware amb unitats ex-mai-mai i antics soldats de la Força de Defensa Local (LDF) i desplegar-los a Kivu del Nord. No va passar gaire abans que els soldats recentment integrats lleials al general Nkundabatware van dur a terme les seves pròpies missions. Van atacar les posicions de l'FOCA a Kivu del Nord i van assassinar diversos civils hutu i hunde als quals acusaven de col·laborar amb el seu enemic a Nyamilima, Buramba i Katwiguru.50
Un dels efectes de retrocés d'aquests atacs va ser el desplaçament dels combatents de la FOCA i Mai-Mai cap a la zona fronterera d'Uganda prop de Nyakakoma, Vitshumbi i el parc nacional de Virunga a l'oest. La mina de Lueshe, situada a la carretera de Vitshumbi a la ciutat de Rutshuru, no està lluny d'aquests amagatalls. La proximitat d'aquests grups rebels a la mina de Lueshe i les rutes de subministrament al sud fins a Goma i al sud-est fins a la frontera amb Ruanda i el Parc Nacional dels Volcans eren una amenaça directa per al general Nkundabatware i els seus partidaris de Ruanda, que necessitaven desesperadament els ingressos de la venda del mineral. . L'ocupació de Virunga per FOCA i Mai-Mai també era una amenaça perquè els soldats desmobilitzats de les RDF i els civils ruandesos enviats per lluitar pel general Nkundabatware encara estaven creuant cap al Congo i congregant-se al Parc Nacional de Virunga. Aquests soldats també estaven segrestant nens ruandesos i congolesos i entrenant-los al bosc. 51
A finals de març, en una sèrie d'esdeveniments estranyament familiars a finals de 2004, els funcionaris ruandesos van informar que elements de l'FOCA havien disparat artilleria a través de la frontera i matat civils ruandesos. No es va dur a terme cap investigació independent per confirmar o desmentir aquestes afirmacions. El president de Rwanda, Paul Kagame, es va reunir ràpidament amb el president del Congo, J. Kabila, i el ministre d'Afers Exteriors, Mbusa Nyamwisi, i els va dir que prenguessin mesures immediates per posar remei a la situació. La situació es va fer encara més greu quan els soldats de les FARDC lleials al general Nkundabatware van disparar contra un helicòpter de reconeixement de la MONUC.
A l'abril, els soldats de les FARDC lleials al general Nkundabatware van llançar atacs contra FOCA i els Mai-Mai al llarg de l'eix nord de Lueshe. Elements del FOCA van contraatacar a la ciutat de Rutshuru, tallant temporalment la carretera al sud de Lueshe. Van ser repel·lits i el FOCA es va retirar a Nyabiondo per planificar una altra ofensiva. Després que els combats es van calmar, el general Nkundabatware va amenaçar amb retirar els seus homes de les brigades mixtes, afirmant que el procés de barreja va ser un fracàs. El governador de Kivu del Nord, Julien Paluku, va establir noves barreres a Goma per ajudar a prevenir el contraban de minerals a Rwanda.52 El cap d'estat major de RDF, James Kabarebe, va ser cridat per mediar entre el general Nkundabatware i el govern congolès.53
El general Nkundabatware i els seus patrocinadors ruandesos faran tot el possible per mantenir Lueshe sota el seu control i poden fer un moviment per tornar a exercir el control sobre el territori de Walikale en el futur. La infraestructura de Ruanda va ser aniquilada durant la guerra de Ruanda i el genocidi que va durar entre 1990 i 1994. Rwanda no té gaire indústria minera i la caiguda dels preus del cafè a principis dels anys noranta va deixar Ruanda amb poques perspectives per a una economia viable. Rwanda no pot suportar totes les seves despeses pel seu compte. Rwanda ha intentat generar ingressos mitjançant la inversió privada, però aquesta estratègia no els ha proporcionat prou ingressos per permetre l'autonomia econòmica. És per això que els minerals del Congo són tan crucials per a Rwanda i per això el comerç de "minerals de sang" continua avui a l'Àfrica Central.
David Barouski és un investigador d'Afers Africans i estudiant de Ciències Polítiques a la Universitat de Wisconsin-Oshkosh. És un col·laborador habitual de ZNet/ZMagazine. El seu treball ha aparegut a Waheen Online, Somaliland Times, Golis News, Congo Vision i Congo Panorama. També és autor del llibre "Laurent Nkundabatware, his Rwandan Allies, and the ex-ANC Mutiny: Chronic Barriers to Lasting Peace in the Democratic Republic of the Congo", que va viatjar a la República Democràtica del Congo i a Rwanda. investigar. Es pot contactar amb ell a [protegit per correu electrònic] or http://www.africannewsanalysis.blogspot.com.
1 "Vital Ore Funds La guerra del Congo", Karl Vick. El Washington Post. 19 de març de 2000.
2 "Guerra, assassinat, violació... Tot per al teu mòbil", Stan Cox. Alternet. 15 de setembre de 2006. http://www.globalpolicy.org/security/issues/congo/2006/0915cellphone.htm.
3 "El fenomen coltan: com un mineral rar ha canviat la vida de la població destrossada per la guerra a la província de Kivu del Nord, a l'est de la República Democràtica del Congo". Dominic Johnson, Mikolo Sofia, Aloys Tegera. Institut Pol. 2001. pàg. 8.
4 "Guerra, assassinat, violació... Tot per al teu mòbil", Stan Cox. Alternet. 16 de setembre de 2006. http://www.globalpolicy.org/security/issues/congo/2006/0915cellphone.htm.
5 "Excavar més a fons: com la política minera de la RD Congo està fallant al país". Dominic Johnson, Aloys Tegerea. Institut Pol. N?15. desembre 2005. pàg. 45-46.
6 Nota: Quan Rwanda, Burundi, els rebels sudanesos i Uganda van atacar el Congo per derrocar el president L. Kabila, un grup rebel anomenat Manifestació Congolesa per la Democràcia (RCD) i el seu braç armat, l'Exèrcit Nacional Congolès (ANC) es va formar amb l'ajuda de El vicepresident ruandès (aleshores), Paul Kagame. Va convidar un grup de persones acuradament seleccionat a Kigali el juliol de 1998 i van formar el partit RCD original.
Els reclutes incloïen Azarias Ruberwa, Bizima Karaha, Eugene Serufuli, Deogratias Bugera (un arquitecte munyarwanda del territori de Masisi que era originalment el secretari general i cofundador de l'AFDL-CZ), el doctor Emile Ilunga (un katangan de la província de Kasai). cap del departament d'intel·ligència militar (G2) del president Mobutu i antic cap de l'ala política dels tigres de Katangan a Angola), Ernest Wambia dia Wambia (professor d'història a Tanzània; president del Moviment per la Democràcia del Congo i antic professor visitant a la Universitat de Harvard). Va completar els seus estudis universitaris als EUA. Té orígens ètnics Bokongo.), Arthur Z'ahidi Ngoma (Un advocat de drets humans que es va oposar tant al president L. Kabila com al president Mobutu. Va ser president del partit Forces du Futur i ex Treballador de l'Organització de les Nacions Unides per a l'Educació, la Ciència i la Cultura (UNESCO) al Zaire. Prové de la província de Maniema.), Mbusa Nyamwisi (un empresari de Nande que va fugir a Uganda després que el seu germà, un conegut opositor del president Mobutu, fos assassinat a a mitjans de la dècada de 1990.), Emmanuel Kamanzi (enllaç AFDL-CZ amb l'ONU i organitzacions no governamentals (ONG) i assessor polític del president L. Kabila.) i Adolphe Onusumba Yemba (que es va convertir en el ministre de Defensa del govern de transició congolès). ).
Inicialment, el grup estava format per líders hutus i tutsis de les províncies de Kivu al Congo, líders locals populars i antics partidaris del president Mobutu que s'oposaven fermament al president L. Kabila. Rwanda volia que el RCD actués a
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar