Sota les banderes de Primavera de la Democràcia i El despertar de la democràcia, estarem tirant el coll per exigir la fi de la influència destructiva dels grans diners en la nostra política i la necessitat de concedir dret a totes les persones.
M'he inscrit per arriscar-me a ser arrestat el 13 d'abril. Per què aquell dia? Vull mostrar el meu suport al grup de defensa dels treballadors Centres d'Oportunitats de Restaurant Units (ROC), ja que prenen un dels principals exemples d'excés de diners en política: la National Restaurant Association.
L'"altra NRA", com li agrada a la ROC anomenar aquest grup de pressió corporatiu, celebrarà la seva pròpia mobilització a Washington el 13 d'abril. Inundaran Capitol Hill amb centenars de grups de pressió de gran poder que intenten comprar vots del Congrés per a polítiques que augmentaran els beneficis. per a una indústria de 787 milions de dòlars mentre trepitjava els treballadors.
Aquí només hi ha un exemple del seu poder impressionant: durant un quart de segle, aquest portaveu de les cadenes de restaurants més grans del país ha exigit amb èxit als membres del Congrés que mantinguin el salari mínim propi per als servidors de restaurants i altres treballadors amb propina per la insignificant suma de 2.13 dòlars per hora. Sí, 2.13 dòlars.
Fins i tot en les rares ocasions en què el Congrés va votar a favor d'augmentar el salari mínim federal, la NRA ha aconseguit que els treballadors amb propina excloguin. L'NRA també ha utilitzat el seu múscul financer per oposar-se a moltes altres reformes favorables als treballadors, com ara la baixa pagada per malaltia i l'assistència sanitària assequible, així com una llarga llista de normes de seguretat alimentària.
El codirector irrefrenable de ROC, Saru Jayaraman, ha escrit un nou llibre fascinant, Forked: un nou estàndard per al menjar americà, que contrasta els enfocaments de "carretera baixa" de molts dels principals membres de la NRA amb el nombre creixent de restaurants "de carretera" que demostren que unes condicions de treball dignes poden ser bones per als negocis.
Mentrestant, milions de treballadors de restaurants, especialment dones i persones de color, segueixen treballant en males condicions. Una enquesta del ROC va concloure que una gran majoria de dones servidores se senten pressionades per suportar l'assetjament sexual dels clients, per no perdre propines.
El meu company de l'Institut d'Estudis Polítics Marc Bayard, que dirigeix la nostra Iniciativa de Treballadors Negres, també ha assenyalat que les dones i les minories estan excessivament representades en aquestes professions de “salari propi”. (és a dir, cambreres, cambreres), amb dones que representen el 72 per cent de tots els treballadors amb propina i minories que representen el 38 per cent. En general, els treballadors amb propina tenen el doble de probabilitats d'empobrir-se i la meitat de tots els cambrers i servidors necessiten ajuda federal.
Per què el Congrés no actua? per protegir els treballadors dels restaurants en lloc de fer les ofertes de la NRA?
El Center for Responsive Politics, que fa un seguiment de la despesa política, anomena la NRA "una força poderosa a la capital de la nació". L'Associació va gastar 4.2 milions de dòlars de lobby a nivell federal el 2015. El que és més important, coordinen i proporcionen punts de discussió per als grups de pressió dels seus 52,000 membres corporatius. La NRA també juga un paper important en la lluita contra la protecció dels treballadors i els consumidors a nivell estatal.
Davant d'aquest assalt, ROC també està organitzant la resta de nosaltres per utilitzar el nostre poder com a comensals per contrarestar el poder del vestíbul del restaurant. També s'associen amb una xarxa de propietaris de restaurants de "carretera alta". ALÇA, que advoca per millors estàndards en la indústria i ofereix una alternativa a la NRA.
Aquesta temporada electoral ha exposat que milions de persones en aquest país estan fartes dels diners de les empreses en política. Grups com ROC i els centenars d'altres que lideren les mobilitzacions de la Primavera de la Democràcia i el Despertar de la Democràcia estan treballant per construir el poder que pugui contrarestar la NRA i altres grups de pressió corporatius.
Tothom a qui es preocupa per l'estat de la nostra democràcia s'hi ha de sumar.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar