Durant la primera setmana de maig de 1963, més de 800 estudiants afroamericans van sortir de les seves aules i van sortir als carrers de Birmingham, Alabama, per demanar el fi de la segregació. Malgrat les freqüents detencions i els gossos i les mànegues de bombers d'alta pressió, van continuar marxant. La seva determinació i valentia incessant —més tard anomenada Croada dels nens— es van plasmar en fotografies i articles de diaris d'arreu del país. Mitjançant actes de desobediència civil pacífica i desafiant, aquests estudiants van aconseguir el que els seus pares no havien aconseguit: influir en l'opinió pública en suport del moviment dels drets civils.
Avancem ràpidament fins al 24 de març de 2018. Naomi Wadler, una alumna de cinquè, es troba en un podi davant de centenars de milers de manifestants a la Marxa per les nostres vides a Washington, DC. Jove com era, Wadler, que va organitzar una sortida a la seva escola primària per honrar les 17 víctimes de la massacre de Parkland, alliberat un discurs abrasador i sincer sobre les innombrables morts relacionades amb les armes de foc de dones afroamericanes a Amèrica. La seva determinació acerada i el poder del seu missatge em van fer plorar. Em vaig preguntar: és això el que necessitarà? Serà una nova generació de líders estudiantils sense por els agents del canvi que Amèrica necessita tan desesperadament?
Com a professor, em va costar una estona començar a veure el que realment tenien els meus alumnes. Durant els meus dos primers anys d'ensenyament de secundària, no estic segur d'haver estimat ni tan sols agradat els meus estudiants adolescents. Si algú em preguntava sobre la meva feina, sabia les coses adequades per dir -treballar amb adolescents era un repte però inspirador-, però no em creia el servei de boca que estava pagant a la professió. Gran part de la meva experiència inicial a l'aula va ser emocionalment esgotadora, compromesa mentre estava en lluites de poder amb aquells estudiants, intentant afirmar la meva influència i control sobre ells.
Aleshores em va semblar tan clar. Jo era el seu professor; eren els meus alumnes. Així que em vaig proposar establir una dinàmica de respecte unidireccional. donaria informació; l'escoltarien i l'absorbien. Aquest enfocament de dalt a baix era el model que havia observat i experimentat tota la meva vida. Els adults parlen, els nens escolten. Així que no podria haver estat més inquietant per a mi quan alguns d'aquests estudiants, per pura força d'esperit, voluntat o intel·ligència, s'hi van oposar. Van provocar friccions a la meva aula i per això els vaig veure com un impediment per a la meva feina. Quan van protestar discutint-me o "conversant", em vaig arrossegar i em vaig aprofundir. Els vaig ressentir. Van representar una amenaça contínua per al meu ego i la meva posició com a propietari inexpugnable de l'escenari de l'aula.
Tot i així, sabia que alguna cosa anava malament. A les hores tranquil·les de la matinada, sovint em despertava i sentia una incomoditat que no puc descriure. Vaig passar per intercanvis del dia anterior que em van fer preguntar-me si estava fent més mal que bé en aquella aula. Sí, vaig continuar reivindicant el meu dret a la propietat del coneixement, però realment estava ensenyant alguna cosa a algú? Jo estava —ho podia sentir— ignorant activament les capacitats emocionals i intel·lectuals dels meus alumnes, sense voler veure'ls informats, competents i dignes de ser escoltats. Em vaig adonar que estava convertint-me en el tipus de persona que odiava quan era a l'institut: l'adult que demanava respecte però no donava cap a canvi.
La millor decisió que vaig prendre mai a una aula va ser començar a escoltar els meus alumnes.
A mesura que vaig canviar lentament l'estructura de poder d'aquella habitació, el meu pensament sobre la manera com mirem els joves i com tractem els adolescents també va començar a canviar. Demanem als adolescents que actuïn com adults, però quan ho fan, sovint la resposta és sorpresa seguida de burla.
Així que no em va sorprendre que, tan bon punt els estudiants de l'escola secundària Marjory Stoneman Douglas de Parkland, Florida, van començar a parlar amb els "adults de la sala": els experts, comentaristes, polítics, el National Rifle. Associació, membres d'altres grups d'interès especial, i fins i tot el president, van ser rebuts, almenys en certs àmbits, amb un menyspreu notable. El crit col·lectiu dels seus oponents va ser una cosa així: no hi ha manera que una colla d'adolescents mocs, mandrosos i ignorants tinguin dret a desafiar l'statu quo. Després de tot, què saben, encara que hagin sobreviscut a una massacre? Per què veure morir els seus amics i professors a les aules i passadissos de la seva escola els donaria un coneixement especial o el dret a parlar?
Aquest menyspreu d'adolescència amb els dits i l'escarpint del nas és una tradició antiga. Fins i tot hi ha un nom: efebifòbia, o por a la joventut. El filòsof grec Plató va ser citat dient: “Què està passant amb els nostres joves? No respecten els seus grans, desobeeixen els seus pares. Ignoren la llei. Es revolten als carrers, inflamats de nocions salvatges. La seva moral està decaint. Què serà d'ells?"
I d'alguna manera, Plató tenia raó: els vells haurien de tenir por dels joves. Ja veus, els adolescents que van marxar després de Parkland no necessàriament odien el món; simplement odien el món particular que hem construït per a ells. Han vist com s'han exposat les regles de l'statu quo per a ells, un status quo que sembla ser més greu, més restrictiu i més ridícul cap a la setmana. Lluitar per posar fi a la violència policial contra civils negres desarmats i ets un terrorista. Genoll durant l'himne nacional i no ets nord-americà. Camina fora de la teva escola per obligar a la gent a enfrontar-se a la violència armada i no estàs agraït per la teva educació. En definitiva, siguin quins siguin els problemes del nostre món i els seus, no hi ha manera correcta de protestar-los ni manera de ser escoltats. No és d'estranyar, doncs, que hagin procedit de l'única manera que saben fer: forjant nous camins i ignorant el que els han dit és immutable i impossible.
Un món de nadius digitals
En fer-ho, aquests estudiants tenen un avantatge diferent sobre els seus grans. Els adolescents entenen l'òptica del futur d'una manera que la majoria de nosaltres no. Han passat innombrables hores fent vídeos de YouTube i Snapchat i fent vlogs sobre les seves vides. Són nadius digitals amb la confiança sorprenent per navegar pel guant dels caps parlants, els llocs de mitjans de comunicació corporatius, els polítics, els comentaristes, els presidents que piulen i els trolls anònims. No només ho fan amb una convicció notable, sinó que sembla que els ve de manera natural.
S'han criat no només per creure en ells mateixos, sinó també per tenir fe que hi ha un públic en línia per a aquestes creences. No és estrany que Rush Limbaugh hagi pres trucant David Hogg, un dels més destacats dels manifestants estudiantils de Parkland, "Camera Hogg". No és estrany que molts de la dreta hagin acusat estudiants com ell ser "actors pagats". Per descomptat, Hogg no està actuant; simplement és un nen que ha fet que la pràctica sigui perfecta.
Acord Segons un estudi nord-americà sobre l'ús del temps del 2017 de l'Oficina d'Estadístiques Laborals dels EUA, els adolescents nord-americans passen unes 4.5 hores al dia en línia, tot i que aquest nombre pot ser baix. El 2015, Common Sense Media va dur a terme un estudi que va trobar que "els adolescents nord-americans (de 13 a 18 anys) fan una mitjana d'unes nou hores (8:56) d'ús dels mitjans d'entreteniment, excloent el temps que passen a l'escola o per fer els deures". Quan es consideren aquestes estadístiques, sorgeixen dos camins divergents. Segueix-ne un i la investigació dóna suport a la conclusió que el temps excessiu davant la pantalla té efectes nocius sobre la salut mental i el benestar dels adolescents. Seguiu l'altre i trobareu aquests mateixos adolescents tan ben adaptats al panorama de les xarxes socials que s'han convertit en virtuals mestres de l'ofici.
David Hogg, un estudiant activista de disset anys, va mostrar exactament aquest domini quan va respondre recentment a Laura Ingraham de Fox News. Ella havia intentat humiliar-lo públicament twittejant condescendent sobre com havia estat rebutjat per quatre col·legis de Califòrnia. Hogg va demostrar ser molt més intel·ligent que el seu famós enemic quan, en lloc de respondre a l'atac d'Ingraham, va tuiteó per un boicot als anunciants del seu programa. Més d'una dotzena d'ells van saltar ràpidament al vaixell, cosa que va ser devastadora per a ella. Quan ella va emetre un mea culpa anèmic, ell respost a CNN dient: "La disculpa... s'esperava, sobretot després que molts dels seus anunciants abandonessin". En la seva mesurada valoració de la situació hi havia una sorprenent comprensió de l'ordre establert. "M'alegro de veure les empreses americanes amb mi i els altres estudiants de Parkland i tots els altres", va dir, "perquè quan treballem junts podem aconseguir qualsevol cosa".
Aquell intercanvi, una guerra de tuits entre adults i nens en temps real, em va quedar atrapat. La immediatesa i l'eficàcia de les accions de Hogg semblaven trencar la dinàmica ben establerta entre grans i joves. Hogg no només va mostrar la seva comprensió de la manera com funcionen les coses als Estats Units com a molt més astut que la d'Ingraham (sempre per diners), sinó que també va utilitzar l'eina més poderosa a la seva disposició: un únic tuit ben dirigit destinat a capgirar un objectiu aparentment a prova de bales. . En fer-ho, va demostrar que els joves ara són capaços de parlar amb molta més ressonància del que els seus pares o avis podrien haver imaginat. La pregunta, per descomptat, segueix sent: els escoltarem la resta?
Fer les grans preguntes a una edat jove
Quan se centren a través del dolor col·lectiu, la ira i la urgència, l'energia i la passió que defineixen la joventut poden ser un poderós estímul per al canvi. El ridícul inherent de l'argument contra els moviments dirigits per joves —que els estudiants no tenen cap plataforma sobre la qual s'aixequen— passa per alt el paper dels joves com a catalitzadors de transformació social. Des de la croada infantil del moment dels drets civils fins a les protestes estudiantils de la guerra del Vietnam, els adolescents (i de vegades fins i tot els nens) han estat regularment en primera línia de la lluita pel canvi social.
Sovint, l'argument en contra d'escoltar els nens el fan aquells que obliden el que és ser jove. Al cap i a la fi, la vida quotidiana dels adolescents està profundament implicada en el pensament, l'avaluació, l'anàlisi i l'avaluació. Nou mesos a l'any, els agradi o no, es dediquen activament a l'educació. Quan es graduen de l'escola secundària, suposant que hagin assistit una mitjana de 6.5 hores al dia, 172 dies a l'any, els joves de 18 anys d'Oregon, on ensenyo, tenen gastat aproximadament 14,690 hores a l'aula. No hauria de sorprendre, doncs, que, després de tants anys d'ensenyar-se a pronunciar discursos, argumentar en papers, donar suport a les afirmacions amb proves i estudiar el passat, molts adolescents estiguin notablement articulats i ben posicionats per comprendre la naturalesa de el món on estan a punt d'entrar. Tant si ho saben com si no, regularment es veuen obligats a fer les "grans" preguntes sobre un món clarament desordenat i comencen a formar les seves pròpies filosofies de vida.
Sí, tal com em vaig sentir durant els meus primers dos anys com a professor, els adolescents poden sentir-se esbojarrats. Però (com ha de ser cada cop més obvi, després de Parkland) els que estan al llindar de l'edat adulta també poden ser observadors astuts del món que els envolta, de vegades sorprenentment més que els adults que se suposa que els proporcionen tanta saviesa. Són profundament apassionats per les coses que estimen i justament escèptics del món que heretaran.
Demanar-los que acceptin les realitats depriment de la societat que els estem llegant sense esperar que responguin, i molt menys protestin, és equivalent a ensenyar sense escoltar. Els meus estudiants saben que el deute del préstec per als seus equivalents en edat universitària ja es manté $ 1.3 bilions i només és probable que empitjori. És un tema que surt a classe tot el temps. Així que la majoria d'ells ja entenen el seu destí al nostre món tal com és. Em pregunten com se suposa que han de pagar la universitat sense incórrer en deutes paralitzants de tota la vida, i no els puc donar una resposta raonable. Però per descomptat que realment no esperen que ho faci.
Els han dit que el 20% més ric dels nord-americans tenen el 84% de la riquesa del país, mentre que el 40% més baix dels nord-americans tenen menys de l'1%. Poden veure aquestes grans disparitats de riquesa per ells mateixos a les seves vides, a les seves aules. Saben que aquest país està massa armat i que ni la "caça" ni la "Segona Esmena" ho poden explicar. S'han enfrontat a la terrible realitat que podrien ser abatuts a la seva pròpia escola, al cinema, en un concert o fins i tot fora de casa seva. Quan practiquem exercicis de tirador actiu a l'aula, totes aquestes pors només es confirmen. Veuen que els adults no els poden protegir i treuen les conclusions necessàries. Per tant, quan no respecten les institucions, les regles, les creences i les tradicions que semblen relíquies d'un passat que ha posat en perill el seu futur sense cap mena de dubte, i quan no respecten els adults que semblen mantenir aquestes tradicions, no hauríem de fer-ne cas i escoltar-los?
Aquí hi ha una cosa que no hauria de sorprendre ningú. Els professors, exposats diàriament a aquests mateixos adolescents, han estat dels primers a seguir-los col·lectivament fora de les aules i als carrers. Les vagues de professors i les sortides a Oklahoma, Kentucky i Virgínia Occidental indiquen que el suport als moviments de base s'està creixent i que els adults, a la seva manera, comencen a estar al costat dels joves i donar-los suport.
Aquells professors, sovint al carrer sense el suport i l'assistència dels seus sindicats (quan fins i tot en tenen), han optat per aprofitar l'energia i l'impuls de l'activisme actual liderat pels joves i les eines de què disposen a les xarxes socials per les seves demandes escoltades. Noah Karvelis, un nou professor a Arizona, va captar l'essència de la situació actual quan ell descrit els seus col·legues van ser "preparats per l'activisme per la seva ira per l'elecció del president Trump, el seu nomenament de Betsy DeVos com a secretària d'educació i fins i tot la participació dels seus propis estudiants en les protestes contra les armes després del tiroteig de l'escola a Parkland, Florida".
En definitiva, els professors ho són exigint canvis això els beneficiarà no només a ells sinó als seus alumnes. Tot i així, els seus detractors han optat per respondre a les seves vagues i baixes fent vergonya als professors i reduint les seves crides de finançament i suport a tantes queixes insignificants. La governadora d'Oklahoma, Mary Fallin, fins i tot comparat professors en vaga del seu estat a una adolescent que "vol un cotxe millor". En fer-ho, va destacar una cosa: el més gran insult que pots llançar als professors en aquests dies és comparar-los amb els seus alumnes.
De fet, els adolescents poden ser indignants. Poden ser grollers, ingenus i miops, però també els adults. Acomiadar els adolescents pel fet de la seva joventut i negar-los el dret a ser escoltats fa que la resta de nosaltres sembli cada cop més l'enemic. Tot el que puc dir com a resposta és que aquesta professora està fermament amb els seus alumnes i els centenars de milers d'altres que col·lectivament demanen veu.
Belle Chesler és professora d'arts visuals a Beaverton, Oregon. Aquesta és ella segona peça for TomDispatch.
Aquest article va aparèixer per primera vegada a TomDispatch.com, un weblog del Nation Institute, que ofereix un flux constant de fonts alternatives, notícies i opinió de Tom Engelhardt, editor de publicacions durant molt de temps, cofundador de l'American Empire Project, autor de La cultura final de la victòria, com a novel·la, Els darrers dies de l'edició. El seu darrer llibre és Govern de l'ombra: vigilància, guerres secretes i un estat de seguretat global en un món d'una sola superpotència (Llibres de Haymarket).
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar
1 comentari
Estimada Belle Chester, em va emocionar la transformació que vas experimentar com a professora quan vas veure els teus alumnes amb esperança, respecte i comprensió. A Mèxic hem estat promovent els canvis que admires, mitjançant la tutoria i la creació de comunitats d'aprenentatge a les escoles públiques. Fes una ullada ràpida a redesdetutoria.com, per tenir una idea del que estic parlant. Si estàs interessat, em dic Gabriel Cámara i el correu és [protegit per correu electrònic]