La botiga de la cantonada prop d'on visc a Puebla, Mèxic, guarda les seves bosses de plàstic amagades sota el taulell. Els caixers només els treuen quan algú ho demana, com si fossin contraban. I d'alguna manera ho són, ja que les bosses de plàstic estan prohibides des de fa uns anys.
La prohibició de les bosses de plàstic d'un sol ús va entrar en vigor 29 dels 32 estats de Mèxic entre 2018 i 2021. Però a Puebla, on les bosses de plàstic estan prohibides des d'aleshores 2020, 12 de 13 diàriament es recullen tones de bosses de plàstic i, el 2022, la inversió en la indústria del plàstic va augmentar 32 per cent. A nivell nacional, la producció de plàstics del país ha crescut a una mitjana 5.27 per cent des del 2018. El comerç electrònic no està inclòs en les prohibicions, i només a Ciutat de Mèxic, empreses com Amazon i Mercado Libre van generar 86,000 tones de residus plàstics el 2021.
Amb els abocadors desbordats i els governs municipals aprofundint altres abocadors a la angoixa dels locals, és evident que les prohibicions han tingut poc impacte. Les terres de conreu estan plenes de plàstic i les escombraries obstrueixen els desguassos de la ciutat, provocant inundacions.
Els plàstics prims estan entrant ràpidament al medi ambient de Mèxic perquè es descomponen més ràpidament microplàstics, va dir Alethia Vázquez, experta en residus urbans i investigadora en plàstics de la Universitat Autònoma Metropolitana-Azcapotzalco. Veritat.
La manca d'infraestructures de Mèxic fa que els plàstics més lleugers bufen, "es transporten fàcilment per la pluja i el vent", i com els microplàstics, són més difícils d'eliminar i després entren a les cadenes alimentàries, va dir.
A causa d'això, molts dels rius, manglars i platges de Mèxic ho són esdevenir abocadors de facto, i 60 el percentatge dels residus a les platges de Mèxic són plàstics. Els abocadors s'han incendiat, i un recentment a l'estat de Tlaxcala en crema 04:00 dies i emetent substàncies tòxiques com les dioxines. Els veïns d'allà han presentat una demanda per tancar l'abocador.
Selene Agustin és una activista ecologista que dirigeix un projecte de permacultura prop del llac Valsequillo de Puebla. Vam visitar el llac junts, observant com els plàstics que hi portaven des d'un riu principal fins i tot eren visibles a l'altra banda, tacant la terra. "Els agricultors aquí estan plantant blat de moro enmig de totes les escombraries de plàstic", va dir, explicant que el llac és un lloc Ramsar, és a dir, important per a la diversitat biològica, és un refugi per als ocells, però aquests ocells estan consumint els microplàstics.
Els consumidors, no les corporacions, s'encarreguen de la càrrega
L'estat d'Oaxaca va intentar anar més enllà de les bosses de plàstic i prohibir tots els plàstics d'un sol ús i el tereftalat de polietilè (PET), un plàstic transparent utilitzat per a ampolles, pots i altres envasos a 2022. Però Coca-Cola, a través de les seves empreses Oxxo i Propimex, va impugnar la llei i va guanyar.
"La indústria del plàstic dicta" què passa, va dir Nick Leopold, científic ambiental i coordinador d'Oceana Mèxic i la seva campanya Oceans Without Plastics. Truthout. La indústria del plàstic a Mèxic està formada per més de 5,000 empreses i afecta el 80 per cent de les activitats de producció, incloent embalatge, consum general, construcció, automòbils i electrònica.
"El motiu pel qual s'utilitzen plàstics d'un sol ús és simplement perquè són més rendibles, no perquè no hi hagi millors alternatives", va afegir.
La indústria de les begudes va passar d'ampolles de vidre retornades i omplertes a ampolles de plàstic, de manera que es poden canviar si volen, va argumentar. "Aquestes indústries utilitzen plàstics en quantitats excessives i sovint per a les necessitats que han fabricat".
Mentrestant, sovint són els principals contaminadors de plàstics els que promouen el reciclatge greenwash la seva responsabilitat davant els consumidors, de manera similar a les prohibicions de les bosses de plàstic i que fan que els consumidors compren bosses. El major La planta de reciclatge de PET a Mèxic, anomenada PetStar, està vinculada a Coca-Cola superior contaminador de plàstics a nivell mundial.
Les empreses només utilitzaran alternatives als plàstics quan "és obligatori o hi hagi un avantatge competitiu pel que fa al cost o a la imatge de marca", ha dit Vázquez.
Dependència dels plàstics fabricats pels EUA i el FMI
Els mexicans no sempre han comprat productes embolcallats amb plàstic als supermercats. Tradicionalment, els mexicans compren menjar tianguis o mercats ambulants a l'aire lliure, on els queviures, com ara cereals, arròs, peix i més, es compren per pes en lloc d'envasos de marca.
Podeu portar la vostra gerra al mercat per omplir-la de suc, en lloc de comprar suc envasat, i comprar ous i grans per quilo a les botigues de queviures. Però supermercats com Walmart estan infringint aquests costums i "cada cop que s'ha intentat fer alguna cosa per frenar aquests problemes, la indústria del plàstic llança campanyes molt sòlides, inverteix molts diners i esforços per tirar endavant", va dir Leopold. El primer Walmart va arribar al país a 1962, al mateix temps que els plàstics es van començar a produir en massa.
Les escombraries a Mèxic solien ser mínimes i en gran part biodegradables, però van augmentar massivament quan es va signar el Tractat de Lliure Comerç d'Amèrica del Nord (TLCAN) amb els EUA i el Canadà el 1992, segons la investigadora Juanita Ochoa Chi. va dir La Jornada de l'Orient.
TLCAN i neoliberalisme imposat pel FMI (des de 1983), dut a la pobresa, la privatització, la desregulació i el consumisme extrem a Mèxic, així com la destrucció dels hàbits alimentaris tradicionals i la substitució d'aquests per una cultura de menjar ferralla, va argumentar la sociòloga mexicana Asa Cristina Laurell.
"L'acumulació incessant lligada a l'ús de combustibles fòssils ha normalitzat certes expectatives d'estil de vida, i ara els plàstics estan a tot arreu... hi ha una cadena de producció i distribució impressionant de plàstics. Els plàstics es troben a la roba, sabates, envasos d'aliments, envasos. Prohibir les bosses de plàstic amb prou feines toca la indústria”, va dir Agustín.
Els pobres suporten les escombraries dels rics
L’ONU té tva parlar sobre el "inici de la fi de la contaminació per plàstics" abans de la seva acord global vinculant. L'any 2022, l'Assemblea de les Nacions Unides per al Medi Ambient va aprovar a resolució sobre la contaminació per plàstics, que incloïa identificar el problema, subratllar la importància dels productes dissenyats de manera sostenible i convocar un comitè de negociació intergovernamental per arribar a un acord vinculant a finals d'aquest any. Davant d'això, és important tenir en compte quines entitats i països estan produint plàstic i qui se'n veu afectat.
Mentre que el govern mexicà estima que cada persona consumeix una mitjana de 66 quilograms de plàstic per any, la persona mitjana consumeix als EUA 221 quilograms. A més, més de la meitat dels residus plàstics d'un sol ús a tot el món es poden remuntar a només 20 empreses petroquímiques.
"Unes poques persones estan produint la major part de la crisi ambiental i nosaltres, la majoria, estem patint", va dir Agustín. “Llavors, qui ha de conscienciar? Jo diria que aquesta gent està causant tots els danys. Però aquestes prohibicions [bosses de plàstic] estan més dirigides a nosaltres, la majoria".
Però per al govern dels EUA, Mèxic és un "millor perspectiva per als exportadors nord-americans de plàstics. Els Estats Units tenen una important planta de reciclatge de plàstics a Mèxic, dirigida per Direct Pack Recycling. Greenpeace ho descriu com un exemple de "colonialisme d'escombraries de plàstic", ja que la planta envia els seus pellets i envasos de plàstic als EUA, mentre consumeix grans quantitats d'aigua de Mèxic (197 milions de litres anuals) en una regió propensa a les sequeres.
Mèxic és el major importador de plàstic dels Estats Units d'Amèrica Llatina. Els enviaments dels EUA a Mèxic es van duplicar entre el 2019 i el 2021 167,548 tones. Hi ha una manca de transparència pel que fa a què passa amb aquestes escombraries, però Leopold va dir que Mèxic ja en tenia prou amb els seus propis residus plàstics que no els reciclava, de manera que és poc probable que la majoria d'aquestes importacions es reciclin.
L'enviament d'escombraries plàstiques a Mèxic "amb la disfressa de reciclatge" només perpetua "la injustícia mediambiental", Larisa de Orbe, coordinadora d'acadèmiques ambientals, va dir a Greenpeace Mèxic.
"Per què els països del sud global haurien de manejar aquestes escombraries que es van crear al nord global?" va preguntar Leopold. Va assenyalar que la desigualtat s'estén a les fàbriques de plàstics, que solen situar-se en zones més pobres i tenen impactes negatius per a la salut. "En aquestes zones més pobres, aquestes comunitats tenen menys protecció contra aquestes grans indústries, i no hi ha diners per controlar-les, per assegurar-se que emeten [contaminació] correctament... de manera que estan contaminant el medi ambient i afectant els locals", va dir.
Recentment, les corporacions multinacionals amb seu als EUA ho han fet usat el "nou TLCAN" (l'Acord Estats Units-Mèxic-Canadà, o USMCA) per evitar que el Canadà prohibeix certs plàstics d'un sol ús, argumentant que la mesura suposa una "barrera no aranzelària". De la mateixa manera, els interessos empresarials citat Disposicions de l'USMCA per desafiar la llei de Mèxic que exigeix advertències a les etiquetes de menjar ferralla i, en general, les empreses nord-americanes poden utilitzar l'acord en qualsevol moment que la normativa o la legislació de Mèxic afectin les seves operacions comercials.
Es gasten més diners en residus empresarials que en drets humans
A més, els països del sud global com Mèxic tenen menys recursos per gestionar els residus i fer complir qualsevol prohibició dels plàstics. El pressupost federal anual dels EUA ($6.9 bilions), per exemple, és al voltant de 13 vegades la de Mèxic (9.07 bilions de pesos o 531 milions de dòlars), tot i tenir aproximadament el doble de població.
La gestió dels residus "requereix tecnologia i pressupost", va dir Vázquez. "A Mèxic, els residus es gestionen a nivell municipal, i molts dels 2,500 municipis del país, especialment els que són més petits o en zones rurals remotes, literalment no tenen els mitjans per fer-ho". Alguns 17 el percentatge de Mèxic no té cap recollida de residus, i aquestes regions acaben cremant els seus residus o abocant-los als rius i valls.
Pobla podria tenir una prohibició de les bosses de plàstic, però entre el 2020 i el 2022 no va tenir els mitjans per qüestió una única multa per l'ús de bosses de plàstic. La Ciutat de Mèxic, una zona més rica, es va tancar 14 botigues temporalment per infringir la seva prohibició entre gener de 2022 i agost de 2023, i un Sam's Club es va tancar permanentment per violacions repetides. Les autoritats de la Ciutat de Mèxic també afirmen que ho han emès 70,000 multes a les empreses.
Però, malgrat la manca de recursos per fer complir les prohibicions, Mèxic encara gasta més en la recollida i gestió de les escombraries produïdes per les corporacions que en necessitats urgents de drets humans. El 2021, Ciutat de Mèxic gastat 53 milions de pesos per a la gestió de residus del comerç electrònic, més del que va gastar al Consell per Prevenir i Eliminar la Discriminació (26 milions de pesos) o per protegir ciclistes i vianants (9 milions de pesos).
"Els envasos de plàstic són més barats per a les empreses, però els diners dels impostos s'utilitzen per gestionar les escombraries generades, així que al final, la societat està pagant", va dir Leopold.
A més, gran part de l'enorme sector informal de Mèxic depèn de la venda de menjar al carrer o articles com joguines de plàstic barates, i la transició a safates o bosses d'aliments biodegradables costaria als venedors gastar fins a 25 vegades més. Vázquez va assenyalar que només gravar o implementar sistemes de registre era difícil en el sector informal, de manera que "hi ha encara menys control sobre els plàstics que utilitzen".
Avançant
Mentre que Leopold's Oceana Mexico ha fet campanya als carrers i a les universitats, realitzant enquestes i recollint signatures de peticions, l'organització ha descobert que la majoria de la gent de la Ciutat de Mèxic és conscient i crítica de la contaminació per plàstics. Al voltant del 97 per cent de les persones enquestades als 16 districtes de la ciutat van declarar que volen que es regulen els plàstics del comerç electrònic. Segons una altra enquesta de P-Studios, 84 El percentatge de persones a Ciutat de Mèxic creu que resoldre el problema dels plàstics hauria de formar part de les propostes dels candidats a mesura que s'acosten les eleccions nacionals de juny.
Per a Vázquez, la solució passa tant per obligacions legals com per incentius fiscals. Però subratlla: "Quan les coses estan prohibides, això no vol dir que la necessitat del producte hagi desaparegut... així que les prohibicions han d'anar acompanyades de reflexions sobre com satisfer la necessitat".
"Els productors (de plàstics) han de ser responsables, i com que el Nord global té una responsabilitat més gran, ha de contribuir a les solucions de manera proporcional", va dir Leopold.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar